涂大衛(wèi)星的“空中堡壘”

寶丁

關(guān)于B-17“空中堡壘”重型轟炸機的故事，我們已經(jīng)聽過很多。德國軸承中心施魏因富特上空的前仆后繼，“孟菲斯美女”號的戰(zhàn)時傳奇，美國陸航第100轟炸機大隊的“血腥一百”慘勝之名，以及經(jīng)典影片《晴空血戰(zhàn)史》中葛利高里·派克的英武形象，等等。不過你或許沒有聽說過B-17的另一個故事—涂上天藍色的大衛(wèi)星，疾飛在西奈半島和戈蘭高地的天空中。

赴捷克斯洛伐克準(zhǔn)備接收B-17的以色列機組在1架C-46前合影。

“民用貨運飛機”

1948年5月14日，以色列宣布立國，隨即招致埃及、敘利亞、伊拉克、約旦和黎巴嫩軍隊的圍攻，此戰(zhàn)即為以色列獨立戰(zhàn)爭，亦稱第一次中東戰(zhàn)爭。為了在夾縫中求生存的以色列人盡一切可能地從海外搜羅武器裝備，其中最大號的武器當(dāng)屬機長22.6米、翼展達到31.6米、裝有4臺發(fā)動機、最大載彈量可達8噸的波音B-17“空中堡壘”重型轟炸機。

戰(zhàn)時產(chǎn)量高達12 700架的B-17在二戰(zhàn)結(jié)束后已屬剩余物資，美國人樂于向各國兜售，不過基于當(dāng)時的美國國策，新立國的以色列不可能通過正式渠道獲取這種飛機。結(jié)果以色列人采取移花接木之計，通過一名在美猶太商人的操作，巧用“民用貨運飛機”名義，以每架15 000美元的價格購入4架拆除了機槍炮塔和作戰(zhàn)設(shè)備的B-17，計劃先由美國飛至捷克斯洛伐克，再從那里前往以色列。

不料前三架B-17在抵達捷克斯洛伐克后即實施軍用改裝的事實被曝光，于是第四架的購置被美國政府緊急叫停，其時這架“空中堡壘”已經(jīng)降落在亞速爾群島準(zhǔn)備取道加拿大，遂被島上的葡萄牙人扣押，后來低價轉(zhuǎn)售給了多米尼加共和國。至于已在捷克的3架B-17即將飛向以色列的懷抱，而它們將不僅僅是完成交付飛行而已，而是將在此行中就實施自己的處子攻擊！

以色列宣布成立的第二天也即5月15日，埃及飛機就對以色列的臨時首都特拉維夫?qū)嵤┝丝找u。作為回應(yīng)，以色列于兩周后的6月1日派出3架由民用飛機改裝而成的輕型轟炸機，對約旦首都安曼投下了數(shù)枚炸彈。

這樣的回?fù)繇敹嗨闶窍笳餍缘?，襁褓中的以色列空軍還十分脆弱，堪用的作戰(zhàn)飛機太少，看起來很難對掌握著空中優(yōu)勢的埃及空軍構(gòu)成什么威脅，對敵境的空襲也只能采取這種不痛不癢的方式。不過這一切在7月15日發(fā)生了改變，原因就是B-17“空中堡壘”開始登場。

按照此前的安排，在捷克的3架B-17就在這一天飛回以色列，而以空軍立即據(jù)此制訂了名為“警棍行動”的作戰(zhàn)計劃，要求這3架重型轟炸機在飛往以色列的途中取道埃及，對開羅實施空襲。

雖然這一大膽的構(gòu)想令以色列人振奮，不過有些不太現(xiàn)實。剛剛恢復(fù)部分武備的B-17的備戰(zhàn)狀態(tài)尚不完善，而且這樣明目張膽地侵入埃及領(lǐng)空，極有可能招致駐扎在蘇伊士運河地區(qū)的英國皇家空軍夜間戰(zhàn)斗機部隊的攔截。

經(jīng)過考慮，以空軍決定“警棍行動”照舊進行，不過對內(nèi)容做出調(diào)整：只有1架配備了高空供氧裝置和投彈瞄準(zhǔn)器的飛機前往開羅投彈，另外兩架則分別前往守備相對較弱的西奈空軍基地阿里什和巴勒斯坦城市加沙投彈，以此來分散敵人的注意力，并化解行動的風(fēng)險。

堪稱以色列國父的本-古里安（前右）對飛行也非常感興趣。

空襲開羅

7月15日一大早，3架以色列的“空中堡壘”從捷克的扎泰克起飛，向南飛向亞德里亞海，然后沿著南斯拉夫、阿爾巴尼亞和希臘海岸線飛行，在克里特島上空分開：領(lǐng)頭的那架調(diào)整航向前往開羅，另外兩架則飛向西奈半島。

坐在“開羅B-17”駕駛艙里的是機隊指揮官雷·庫爾茲和飛行員比爾·凱茨，他們正是三機機組中經(jīng)驗最豐富的兩位。在出發(fā)之前，庫爾茲和凱茨對于任務(wù)細節(jié)各有見解，互不相讓，最后總算達成一致，由凱茨來駕駛空襲開羅的B-17，而庫爾茲出任行動指揮官。和他們兩人相似，在3架B-17上各就各位的都是參加過二戰(zhàn)的資深人員，他們要么來自美國陸航，要么來自英國空軍，都是志愿報效以色列的猶太人。

奔襲開羅的“空中堡壘”在茫茫夜色中飛近目標(biāo)，有意思的是，二戰(zhàn)中英國空軍負(fù)責(zé)對德國的夜襲，而裝備著B-17的美國陸航基本上是在白天出動，所以對于這架“空中堡壘”來說，它是在新國度、新時段、執(zhí)行著新的任務(wù)。

出人意料的是，原本以為一定危機重重的埃及首都之旅居然一路順風(fēng)，凱茨和庫爾茲的飛機在未遇到任何阻擊的情況下投下了16枚炸彈（8枚250千克和8枚70千克炸彈），“對中心城區(qū)造成了相當(dāng)程度的破壞”。完成任務(wù)的“空中堡壘”即飛向以色列，降落到埃文伊胡達附近的一處野戰(zhàn)機場上。

與此同時，本以為任務(wù)較輕的另外2架B-17則頗不順利。應(yīng)該飛向阿里什的那架B-17有點找不著北，領(lǐng)航員發(fā)現(xiàn)機上的相關(guān)設(shè)備發(fā)生故障，當(dāng)機組成員在飛行過程中注意到某處“有一處地方火光沖天”后，便朝著那里飛去。

那片火光，乃是由第三架B-17造成的。它由阿爾·雷辛駕駛，空襲目標(biāo)本是加沙城，結(jié)果同樣因為領(lǐng)航失誤而把炸彈扔到了另一座巴勒斯坦城市拉法。第二架B-17循跡而來，也向拉法投下了自己所載的炸彈。

之后，當(dāng)這兩架B-17開始飛越加沙地帶時，遇到了猛烈的防空火力。都曾經(jīng)在德國上空見識過“大場面”的以色列機組對于高射炮彈的爆炸已經(jīng)習(xí)以為常，不過密集的探照燈光束還是讓他們頗為吃驚，畢竟他們在二戰(zhàn)中的白晝?nèi)蝿?wù)里還從沒有過這種遇到強光的體驗。

從光束中脫身后，2架“空中堡壘”飛往以色列的特爾紐夫，成功降落在那里并不算太長的機場跑道上。三架轟炸機分開返回不同的機場是計劃的一部分，以免它們在埃及空軍的報復(fù)行動中被一鍋端。

預(yù)料中的反擊果然很快到來，從第二天也即16日的清晨開始，埃及飛機便大舉出動不斷空襲以色列，不過打擊目標(biāo)集中在特拉維夫，隱蔽起來的B-17毫發(fā)無損，并且分別受領(lǐng)了1601、1602、1603的正式機身編號。3架轟炸機全部改涂砂黃底色加上綠色和棕色的迷彩，為了適用以空軍較輕規(guī)格的70千克和100千克炸彈，還增設(shè)了外部炸彈掛架。

按照埃及方面事后發(fā)布的報告，此次夜間空襲導(dǎo)致開羅多幢建筑物受損，共有30人死亡、55人受傷。和傷亡數(shù)字相比，此次空襲的心理影響其實更大，它意味著以色列空軍的主戰(zhàn)裝備有了質(zhì)的變化，中東的天空迎來了變局。

以色列的“噴火”為“空中堡壘”護航，若不是大衛(wèi)星標(biāo)記，還以為二戰(zhàn)重現(xiàn)。

“鐵錘”的威力

以色列B-17的處子秀就發(fā)生在歸國途中，而第二次任務(wù)同樣來得早。16日清晨，甚至在埃及空軍的報復(fù)性行動還未到來之前，剛剛在前一天完成了長途飛行的3架B-17便重裝上陣，聯(lián)手把埃及空軍的阿里什基地籠罩在一片火海中。

這一階段的統(tǒng)計數(shù)據(jù)清楚地表明了“空中堡壘”這一空中大殺器的威力。在此之前的7月9日到14日，以色列空軍一共實施了78次轟炸行動，總計投彈7.78噸，受到飛機性能和數(shù)量的限制，平均每次的投彈量還不到100千克。

而在B-17登場后的15日到18日，以空軍共執(zhí)行45次轟炸任務(wù)，總計投彈量躍升到33.4噸，平均每次的投彈量超過了700千克?！翱罩斜尽彼鶐淼淖兓荒苛巳?，以色列空軍也籍此變被動為主動，把對手的大片區(qū)域都納入到自己的打擊范圍中。

在此期間，“空中堡壘”的駐地移至拉馬特戴維，這是地處以色列最北面的一個空軍基地。在新駐地，B-17被編成第69中隊，綽號“鐵錘”，中隊長就由庫爾茲出任。7月17日，B-17從拉馬特戴維首度出擊，不過并非空襲埃及，而是打擊另一個敵人。

當(dāng)時敘利亞軍隊正在以敘邊境東北段打入了一個突出部，“鐵錘”中隊在17日連續(xù)出動兩次，令突出部內(nèi)的敘軍損失頗重。次日清晨，3架B-17分襲兩個目標(biāo)，1架空襲敘利亞首都大馬士革，另外2架攻擊埃及的前線重鎮(zhèn)馬吉達爾。中午，3架“空中堡壘”合力再襲敘軍突出部，先是向那里投下一半炸彈，然后再飛向南面，把剩下的一半炸彈投到馬吉達爾。

返回拉馬特戴維后，中隊長庫爾茲發(fā)現(xiàn)基地在自己出擊前承諾的美餐卻只是面包和湯，便找來1輛軍車，把大部分機組拉到附近的海法去美餐一頓。也有幾名機組過于疲勞，選擇在基地睡覺，投彈手庫布內(nèi)克便是后者之一。

不知過了多久，庫布內(nèi)克被喚醒，從特拉維夫飛來的空軍聯(lián)絡(luò)官哈羅德·西蒙站在他面前，著急地問道：“中隊的其他人去哪兒了？”原來，阿以雙方新達成的?；饏f(xié)議將于當(dāng)日19時生效，以軍的意圖是在那之前對埃及目標(biāo)再做一次空襲。

就在庫布內(nèi)克喚醒另外幾名機組時，以色列空軍司令雷梅茲的副官薩米爾也從特拉維夫趕來，他帶來了新指示：如果時間來不及，就取消出擊。庫布內(nèi)克堅持說，自己是此行的投彈手兼領(lǐng)航員，他確?？梢栽谕；痖_始前完成投彈。

薩米爾盯著他問：“你保證？你保證？”庫布內(nèi)克說：“是的，是的！”這名投彈手的履歷為他做了背書：作為美國陸航第94轟炸機大隊的領(lǐng)航員兼投彈手，庫布內(nèi)克曾在1943年10月到1944年3月期間參與過25次對德國的晝間空襲。

結(jié)果庫布內(nèi)克所在的B-17奉命單機出動，他在19時差幾分鐘時完成了投彈，然后安全返回。

干回老本行

戰(zhàn)事稍歇的8月10日，“鐵錘”中隊迎來一位貴客，以色列第一任總理和國防部長戴維·本-古里安。他登上B-17的座艙過了把癮，原本還打算隨機升空，后來未能如愿。

?；饏f(xié)議并未持續(xù)太久，第一次中東戰(zhàn)爭很快戰(zhàn)火重燃。為了打破埃及戰(zhàn)線上的僵局，以軍發(fā)起了兩次主動進攻，第一次是10月15日至22日的“約阿夫行動”，B-17在此役中出動46架次，既有空襲馬吉達爾17架次和空襲阿里什10架次這樣的戰(zhàn)略行動，也有對霍利凱特附近的138高地實施的戰(zhàn)術(shù)打擊。3架“空中堡壘”一共投下總重超過50噸的820枚炸彈，炸彈規(guī)格多種多樣，從50千克到500千克不等。

這時B-17大多干回了自己的老本行，也即晝間空襲，而且往往得到本方戰(zhàn)斗機的護航。當(dāng)時以軍的空戰(zhàn)主力乃是英國傳奇名機“噴火”式，由其護航“空中堡壘”的場面，簡直給人一種二戰(zhàn)重現(xiàn)的即視感。

到了12月22日，以軍發(fā)起第二次攻勢，是為“霍雷夫行動”，此戰(zhàn)將持續(xù)到1949年1月7日下一次?；鸬絹頃r為止。在此期間，B-17執(zhí)行過一次特殊的任務(wù)，就是在1949年1月1日清晨，前去攻擊于前一個晚上炮擊了特拉維夫的埃及軍艦。雖然飛行員朱爾斯已經(jīng)飛得盡可能低，但是艦船這種目標(biāo)確實不適合B-17，它投下的炸彈只算是起到了嚇阻作用。

有意思的是，在這架B-17上擔(dān)任領(lǐng)航員的約翰·哈里斯原在英國空軍第613中隊服役，他談到了自己戰(zhàn)友中“英國派”和“美國派”的區(qū)別?！霸诳罩校伊?xí)慣于召喚大家從不同的方向進撲目標(biāo)，但這些‘美國人卻總喜歡緊挨在一塊兒?！?/p>

1月7日，就在埃及和以色列達成又一次?；饏f(xié)議之前數(shù)小時，2架B-17轟炸了拉法，完成了這種重型轟炸機在以色列獨立戰(zhàn)爭中的最后一擊。初生以色列空軍的3架B-17出動超過100架次，盡顯其重轟本色。這段往事是B-17這種盟軍標(biāo)志性轟炸機在二戰(zhàn)后陌生環(huán)境里的第一次出擊，也是B-17在全世界范圍內(nèi)最后的參戰(zhàn)記錄。

3架涂著大衛(wèi)星的“空中堡壘”此后繼續(xù)在以色列空軍中服役，在1956年蘇伊士運河危機期間還曾出動過8架次，之后于1958年11月正式退役。那之后的第69中隊先是換裝F-4E“鬼怪”，繼而裝備F-15I，繼續(xù)以“鐵錘”的姿態(tài)活躍在以色列空軍中。

責(zé)任編輯：王鑫邦