老馬

張福強(qiáng)把鞭子揚(yáng)了揚(yáng)，從嘴邊有氣無力地跌出了一聲“駕”，那匹倒霉的老馬，遲鈍地張開四蹄，一步一搖地朝著營(yíng)區(qū)走去。

這是一匹老馬，真的是一匹老馬。腰身有點(diǎn)抽搐，渾身的毛生了銹似的，黑灰黑灰地奓著。老馬和人一樣，是有名有姓的，它有一個(gè)不算好聽，但也說得過去的名字：鐵板。是的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去黑乎乎的真還像一塊鐵板，一塊生了銹甚至是銹跡斑斑的鐵板。

張福強(qiáng)入伍那年，三個(gè)月新兵集訓(xùn)結(jié)束后，被分到了機(jī)炮連。接著就趕上了連隊(duì)換裝，過去的馬拉炮換成了清一色的機(jī)械化，連隊(duì)的幾十匹軍馬，一下子就失了業(yè)，它們被集體養(yǎng)著，等待上級(jí)的安排。張福強(qiáng)沒念過書，連一天也沒念過。從小跟著父親放羊打尾子，論甩鞭子還行，手一揚(yáng)就是“啪”的一聲，不僅脆生生的好聽，而且指哪兒打哪兒。也許就是這個(gè)原因，一下到老連隊(duì)，就被分配去養(yǎng)馬。放羊換做了養(yǎng)馬，倒也輕車熟路，他就是從那時(shí)起，和鐵板成為好朋友的。

讓張福強(qiáng)想不到的是，幾十匹軍馬都是有名有姓的，還有檔案。而且它們大都是從戰(zhàn)爭(zhēng)年代走過來的，有的甚至是身經(jīng)百戰(zhàn)，屢立戰(zhàn)功。這些都是檔案里說的，張福強(qiáng)親自看到劉助理在整理檔案時(shí)，一個(gè)一個(gè)地念叨，又一個(gè)一個(gè)地驚嘆。讓劉助理和張福強(qiáng)奇怪的是，在所有的軍馬中，幾乎個(gè)個(gè)都有自己的檔案，記錄著各自的輝煌，而唯獨(dú)鐵板沒有這份榮耀，片紙不見，更談不上立功受獎(jiǎng)。不知為什么，這件事老是讓張福強(qiáng)心里覺得怪怪的，沒著沒落。不久，一匹匹軍馬帶著各自的檔案，當(dāng)然也有它們光彩的過去，離開了連隊(duì)。有的去了軍馬場(chǎng)，頤養(yǎng)天年；有的被過去的老部隊(duì)或者老主人領(lǐng)了去，享受人與馬之間的“天倫之樂”。

當(dāng)偌大一個(gè)馬圈，孤零零只剩下了鐵板自己時(shí)，它焦急地用前蹄在地上刨呀刨，打著響鼻，一副心事重重的樣子。鐵板三天三夜沒吃沒喝沒睡覺，第四天早上一聲長(zhǎng)嘯，口吐鮮血倒在了圈里。張福強(qiáng)出早操回來，發(fā)現(xiàn)了可憐的鐵板后，連早飯都沒顧上吃，找來了團(tuán)里的獸醫(yī)，打了針配了藥而后像對(duì)待親兄弟那樣，一把屎一把尿地伺候著。他把被子搬到了圈里，和鐵板吃在一起住在一起，按照王醫(yī)生的囑咐，按時(shí)為鐵板熬藥啖藥，每次他都要把連站起來的力氣都沒有的鐵板，連扶帶拽地拉起來靠在圈墻上，而后用韁繩把它的腦袋簡(jiǎn)單地固定在拴馬樁上，一邊念叨一邊輕輕地掰開馬嘴，用那個(gè)小木勺，一勺子一勺子地把藥灌了進(jìn)去。他說：“鐵板聽話，哎，鐵板聽話，喝了藥就會(huì)好起來的，會(huì)好起來的?！彼€說：“知道你的性情，也知道你的那些弟兄們一個(gè)個(gè)都走了，你自己一個(gè)人孤單，不過話說回來，這不還有我嘛?！惫嗤炅怂?，他拍了拍鐵板的脖子又說：“是不是覺得委屈？想哭就哭出來吧，憋著對(duì)身體不好。是呀，雖然那個(gè)柜子里沒你的檔案，不就是點(diǎn)紙片片嗎？我信你鐵板是一條好漢，信你肯定也和它們一樣，是九滾十八跌從戰(zhàn)火中挺過來的，沒人信我信?！本瓦@樣，張福強(qiáng)念叨著念叨著，像一個(gè)婆婆媽媽的老女人。而鐵板似乎在他的感動(dòng)下，主動(dòng)配合治療，從鬼門關(guān)上走了一遭，扭頭又回來了。終于有一天，鐵板自己站了起來，像往常那樣，默默地把腦袋伸進(jìn)槽里，開始吃起了草料。張福強(qiáng)圍著鐵板又是叫又是跳的，而后抱住了鐵板的頭流出了眼淚。懂事的鐵板用腦袋蹭著張福強(qiáng)，竟然也熱淚盈眶。張福強(qiáng)破涕為笑，他碎碎叨叨地嘮叨著：“哎，這就對(duì)了。該吃吃該喝喝，咱們都要好好活著，在這個(gè)世上就沒有過不去的坎兒。”

張福強(qiáng)被安排到了炊事班，鐵板也隨了去，司務(wù)長(zhǎng)干脆收拾了一輛馬車，把鐵板和車一塊交給了張福強(qiáng)，從此，張福強(qiáng)成了全團(tuán)唯一的馭手。不久，張福強(qiáng)用自己的津貼買了二斤麻，精心梳理出許多纓穗，和文書要了一瓶紅墨水，染成了鮮紅色，而后拴在了馬龍頭、馬鞍子、鞭子上邊和所有他認(rèn)為該拴的地方。他還很想買一串銅鈴鐺，是那種小虎頭形狀的，給鐵板戴在脖子上，一步一串脆響，跑一圈撒下一片金子般的閃亮?？墒桥鼙榱丝h城的大街小巷，都沒有買到。這讓張福強(qiáng)多少有點(diǎn)遺憾。后來還是買了一個(gè)偌大的桶鈴，真的像一只小鐵桶，里邊安著兩根活動(dòng)的小鐵棒，一長(zhǎng)一短一粗一細(xì)，和桶鈴的邊碰一下就會(huì)發(fā)出兩聲響，聲音一高一低，高則高得清脆，低而低得渾厚。鐵板跑起來是那種丁零咚隆的節(jié)奏，和火紅的纓穗配在一起，給人賞心悅目的感覺。從此，張福強(qiáng)和鐵板就成了連隊(duì)，乃至全團(tuán)和駐地的一道靚麗的風(fēng)景線。無論他們走在哪里，是軍營(yíng)還是其他什么地方，都會(huì)引來不一樣也不一般的目光。張福強(qiáng)趕著鐵板拉糧拉菜拉糞，有時(shí)候也被后勤處借去出公差，拉被服、彈藥、器材，雜七雜八什么活兒都干。鐵板高興，時(shí)?！斑赃赃浴钡亟袔茁?，當(dāng)然也斷不了揚(yáng)起腦袋痛痛快快地來一聲嘶鳴。張福強(qiáng)快樂，無論是干什么活兒，都要把手中的鞭子甩得山響，越是人多的地方越見手上的功夫，啪啪啪一串接著一串，同時(shí)嘴里唱著“大刀進(jìn)行曲”，偶爾還會(huì)哼幾句家鄉(xiāng)小調(diào)。

一晃過去了五年。

鐵板老了，張福強(qiáng)也變成了老兵。

麥苗兒青青，綠油油平踏踏一望無際。鐵板和張福強(qiáng)慢悠悠地行走在麥田中間的小道上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就是一幀游動(dòng)中的風(fēng)景畫，美不勝收。然而，近前看到的卻是老態(tài)龍鐘的鐵板，吱吱扭扭的馬車，和老成過度而生氣不足的張福強(qiáng)。他們腳下的這條小道，是從縣城到營(yíng)房的一條近路，每次拉糧都要從這里走過。張福強(qiáng)喜歡小道的安靜，喜歡田野里泥土的味道，鐵板似乎也很喜歡這里，在這條道上，用不著躲避行人，也用不著聽那些煩人的嘈雜，更主要的是，小道旁有好幾片草灘，若是事情不急，張福強(qiáng)會(huì)在草灘給鐵板把套卸了，鐵板可以自由自在地在那里打滾兒吃草，甚至還可以放開嗓子呼呼喝喝地吼，雖然沒了從前那種叱咤風(fēng)云的氣勢(shì)，但吼一嗓子總是舒服。五年中他們不知道在這條路上走了多少遍，小道上的每一個(gè)坑洼，每一處塄坎，不僅張福強(qiáng)熟稔于心，連鐵板都清清楚楚。

讓鐵板在草灘上撒歡，或者是溜達(dá)，是張福強(qiáng)最最開心的事。在他的心里，鐵板絕對(duì)是一匹好馬，一匹戰(zhàn)功卓著的好馬。他不明白，怎么就把它的檔案丟了呢？張福強(qiáng)覺得這樣對(duì)待鐵板有失公道。因此，對(duì)鐵板張福強(qiáng)總是格外地照顧，他把它當(dāng)成了戰(zhàn)友、兄弟，家里來信他要講給它聽，連隊(duì)的事兒他也要和它念叨，每年的建軍節(jié)，連隊(duì)會(huì)餐后，大家一起聯(lián)歡，他就拿上幾個(gè)蘋果跑到馬圈，和鐵板一起享受節(jié)日的快樂。張福強(qiáng)認(rèn)為，軍人應(yīng)有的節(jié)日和快樂，鐵板都應(yīng)該有。這幾年老兵復(fù)員的時(shí)候，指導(dǎo)員每次都找他談話，希望他留下來，連隊(duì)建設(shè)離不開他。其實(shí)張福強(qiáng)清楚，是那輛馬車離不開他，培養(yǎng)一個(gè)好馭手不容易。當(dāng)然，張福強(qiáng)心里也很矛盾，當(dāng)了五年兵，趕了五年馬車，再當(dāng)五年還不是個(gè)趕馬車的？怕是不會(huì)有什么大的出息，不如趁年輕回去安排個(gè)工作，娶妻生子孝敬父母。然而，他還真舍不得鐵板，他們之間有著太多的默契，太多的相互依賴，實(shí)在是難以割舍。

吊在鐵板脖子上的桶鈴有節(jié)奏地響著，“叮咚，叮咚，”一步一響。這種漫不經(jīng)心的聲響，如同在哼一支搖籃曲，給人一種溫馨的幻覺，讓張福強(qiáng)把車一趕上了正道，就昏昏欲睡。好多次，他強(qiáng)打精神掙扎著，拼著命驅(qū)趕瞌睡蟲，可是，怎么掙扎都是徒勞的，上下眼皮子像是涂了膠水，粘呀粘，黏性越來越足，用不了多久就合二為一，就算是用撬棍也很難撬開的。后來張福強(qiáng)干脆不理會(huì)了，一上正路，就把鞭子抱在懷里，往貨物上一靠，呼呼嚕嚕地打起了鼾。令他稱奇的是，無論睡得多香，到了營(yíng)門準(zhǔn)能醒來。張福強(qiáng)會(huì)一個(gè)蹦子跳下車，和門衛(wèi)點(diǎn)點(diǎn)頭互相笑一笑，然后把手中的鞭子一揚(yáng)，“啪”地來一個(gè)響，精神十足地趕回連隊(duì)。

過了第一片草灘，鐵板把腳步放慢了，它回過頭看了一眼主人，而張福強(qiáng)坐在轅口仍然在抱著鞭子打盹兒。不甘心的鐵板把尾巴里外甩了甩，希望借助揮動(dòng)的馬尾把主人掃醒?？墒?，突兀的尾巴沒了過去長(zhǎng)長(zhǎng)的馬尾，繞來繞去像一根棒槌，連張福強(qiáng)的邊兒都挨不著。它想歇一歇腳，拉這點(diǎn)糧食倒是不怎么累，問題是這些討厭的蒼蠅，總是圍著身子轉(zhuǎn)悠，有幾只甚至落在了它的眼角旁，使勁地咂摸，鐵板眨了眨眼，蒼蠅飛起，而過一會(huì)兒又落在了原地，它再眨蒼蠅再飛，幾個(gè)來回后，狡猾的蒼蠅便肆無忌憚起來，任鐵板的眼皮子怎么晃動(dòng)，蒼蠅們都無動(dòng)于衷。鐵板想使勁地?fù)u搖頭，然而，脖子僵硬得如同插了一根沒有彈性的木頭，簡(jiǎn)單地晃了晃，就無奈地僵在了那里。它試著打了一個(gè)響鼻，也是有氣無力的樣子。把能使的招都使過后，鐵板長(zhǎng)長(zhǎng)地噴出一口氣，似乎在說：老了，不中用啦。它本想停下腳步，停下來主人就會(huì)醒，它太需要主人的幫助了，幫它驅(qū)趕一下煩人的蒼蠅，可四條腿卻不由自主地邁動(dòng)著。這么多年，鐵板養(yǎng)成了一種習(xí)慣，只要是套進(jìn)了車?yán)铮瑥埜?qiáng)一聲“駕”，就朝著前方拉去，聽不到“哦哦哦”就不會(huì)拐彎，沒有那聲“吁”，是斷然不能停下來的。軍馬和軍人一樣，必須服從命令聽從指揮，就算是前邊有一座刀山，該闖還是得闖。

不知為什么，鐵板今天總有一種想停下來歇歇的感覺，蒼蠅們的騷擾是一個(gè)原因，更主要的是心里有這種渴望，特別強(qiáng)烈的渴望。它好幾次回過頭，看著自己的主人，而那個(gè)和自己朝夕相處了五年的家伙，卻一直浸泡在夢(mèng)中。微風(fēng)暖烘烘輕輕地拂過，麥苗兒搖曳著散發(fā)出陣陣誘人清香。從來不饞嘴的鐵板，竟然有點(diǎn)流口水的意思，它很想走過去啃幾口，就那么幾口，嫩嫩的青香甜的汁，一定很爽很爽。三年前，鐵板曾經(jīng)有過一次啃麥苗兒的經(jīng)歷，那是一個(gè)村子要?dú)У粢粔K麥田，建一座煉鋼爐，推土機(jī)轟隆轟隆地開著，把麥苗兒成片成片地鏟起，在廣袤的綠海中泛起一道道不協(xié)調(diào)的黑浪。鐵板拉糧正好路過，張福強(qiáng)就給它卸了套，牽到即將被毀的麥田里，美美地飽餐了一頓。那以后，它曾歪著頭試著探吃路邊的麥苗，每次都被迷糊中的老張發(fā)覺，一鞭子甩過來，不偏不倚鞭稍正好隔在了它與麥苗之間，張福強(qiáng)迷迷糊糊地說：“鐵板，給我老實(shí)點(diǎn)，這可是老百姓的莊稼，糟蹋不得?！睆拇耍F板再渴再餓都從不打莊稼地的主意，它如同一個(gè)遵守紀(jì)律的戰(zhàn)士，嚴(yán)格按照張福強(qiáng)的要求，約束自己的一言一行。

鐵板真的很想啃一口麥苗，哪怕是一小口。它下意識(shí)地看了看還在迷糊中的張福強(qiáng)，和他手中的鞭子，把蠢蠢欲動(dòng)的心情強(qiáng)制著壓了再壓，喉嚨里不斷發(fā)出“咕咕”的咽口水聲。一望無際的綠色，就是一種無邊無沿的誘惑，攪得鐵板心神不寧，它來來回回地和心中的欲望做著斗爭(zhēng)，胸腔里鏗鏗鏘鏘地碰撞著。鐵板擺動(dòng)著身子，機(jī)械地邁動(dòng)著四條腿，一步三晃。它又看了一眼張福強(qiáng)，那家伙還在迷糊著。鐵板清楚，不到營(yíng)門前自己的主人是不會(huì)醒來的，也難為他了，五年了，要不是這家伙相陪相伴，真不知道自己會(huì)怎么熬過這些日日夜夜。

恍惚之間，鐵板竟然把車子拉進(jìn)了一個(gè)坎兒，馬車如一個(gè)風(fēng)燭殘年的老人，吱吱呀呀地叫起來晃動(dòng)著，差一點(diǎn)把坐在轅口的張福強(qiáng)顛到車下。鐵板趕忙把身子朝后一坐，車子穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赝Ｔ诹寺飞?。張福?qiáng)終于醒了，他睜開了眼擦了擦嘴角上的哈喇子說：“老伙計(jì)，怎么停下來了?。俊睆埜?qiáng)揉了揉眼睛，從車上跳下，伸了一個(gè)很大的懶腰，嘴里發(fā)出長(zhǎng)長(zhǎng)的一聲“噢——”，是那種特別舒服的“噢”，然后說：“你這家伙越慣越不像話了，真是個(gè)老沒出息。走走，再走走，到前邊的草灘咱們休息?！辫F板一動(dòng)不動(dòng)，它打了一個(gè)很不漂亮的響鼻，看一眼自己的主人，瞄了一眼路邊的麥苗，喉嚨里“咕咕咕”的咽口水聲更大了。張福強(qiáng)笑了笑說：“嘿嘿，打麥苗兒的主意？”他頓了頓接著說：“鐵板同志，咱們是革命軍人，‘三大紀(jì)律八項(xiàng)注意你不清楚？那可是咱軍人必須遵守的鐵的紀(jì)律?！闭f著他把脖子朝后仰了仰，嘴一張唱了起來：“革命軍人個(gè)個(gè)要牢記，三大紀(jì)律八項(xiàng)注意，第一一切行動(dòng)聽指揮，步調(diào)一致才能得勝利……”張福強(qiáng)特別喜歡唱歌，參軍前就愛唱，只是那時(shí)候唱的都是些民間流傳的小曲兒，有葷的也有素的，有一曲叫做《叫大娘》的民間小調(diào)，唱起來詼諧幽默，尤其是在大姑娘小媳婦扎堆兒的地方，在大家伙的起哄下，張福強(qiáng)吼叫地唱著，“叫大娘，快開門，門外站了一個(gè)當(dāng)兵的人呀，大娘喲；當(dāng)兵的人，不講理，一把手拉進(jìn)一個(gè)高粱地呀，大娘喲……”直唱得女人們面紅耳赤。一曲《走西口》讓他演繹得淋漓盡致，那如泣如訴生離死別的哀怨，能把周圍的人唱得眼淚汪汪，心潮起伏。

鐵板在張福強(qiáng)的歌聲中，打起了精神，身子一弓朝著前方走去。吊在脖子上的桶鈴隨著它的腳步響起，“叮咚，叮咚……”

“吁——”，張福強(qiáng)瞅了瞅天上的太陽，覺得時(shí)間正好，就在另一片草灘前發(fā)出了停下來的口令。鐵板把腰身朝后縱了縱，停下了前行的腳步。

其實(shí)，張福強(qiáng)早就算計(jì)好了的，每天上午十點(diǎn)左右，無論工作多忙，他都要準(zhǔn)時(shí)為鐵板開早飯。臨出門時(shí)，已經(jīng)準(zhǔn)備好了草料，就在車后尾子放著，是一個(gè)長(zhǎng)方形的料笸籮，和一個(gè)看上去十分臃腫的草料口袋，里邊裝的是他一大早就精心切好的青草，和粉碎了的黑豆。即使沒有這片草灘，也要找一個(gè)利便的地兒，把料笸籮放在地上，倒出草料仔細(xì)地拌好，看著鐵板吭哧吭哧地吃。這么多年，張福強(qiáng)每天都按時(shí)為鐵板開飯，不出車就在圈里，一日三餐，頓頓不少。他把鐵板的早餐安排在上午十點(diǎn)，下午四點(diǎn)開午飯，夜間十點(diǎn)吃夜草。尤其是夜間那頓，張福強(qiáng)特別地講究，他常常說，馬不吃夜草不肥嘛。他會(huì)依據(jù)任務(wù)輕重，四季變化以及鐵板的身體狀況，進(jìn)行搭配調(diào)節(jié)，把草料準(zhǔn)備得非常精細(xì)。張福強(qiáng)一直堅(jiān)信，鐵板是從戰(zhàn)爭(zhēng)年代走過來的“老戰(zhàn)士”，是他的老前輩。他認(rèn)為，鐵板是有情有義的“好兵”，必須好好待它。

把套卸了，張福強(qiáng)牽著鐵板到了一塊裸露黃土的地，嘴里輕輕地呼喚著“滾兒，滾兒，滾兒，”鐵板便放倒了身子，四條腿朝前蹬著，于是從這邊滾到了那邊，又從那邊滾回了這邊。它本想再滾幾個(gè)來回，怎奈掙扎了幾下都沒翻過去，躺在地上停了停只好作罷。鐵板站起來，使勁地?fù)u動(dòng)著身子，把粘在毛上的浮土抖落，而后“吐嚕?！贝蛄藗€(gè)響鼻，渾身上下清爽了許多。它回過頭看了看自己的主人，正在拌飼料的張福強(qiáng)說：“去吧，去吧，不是早就想野了嗎？”得到許可的鐵板，晃悠悠地朝著草地深處走去。它很想著撒一個(gè)歡兒，四蹄猛地一蹬躥出去，最好是跑出一段，突然剎車，然后前腿揚(yáng)起，身體直立，再加上一聲氣壯山河的嘶鳴，那主人該多高興?？墒?，它真的老了，年齡不饒人啊，連跑都懶得跑了。

走出幾步，鐵板又慢騰騰地返回來，它來到正在忙乎的張福強(qiáng)旁邊，低下頭來來回回地在主人的身上蹭著。張福強(qiáng)說：“真是沒眼色，不看我在忙嗎。”一向順從的鐵板并沒有走開的意思，仍然孩子般地在張福強(qiáng)身上蹭著。張福強(qiáng)頭也沒抬又說：“還沒拌好呢，去吧去吧，拌好了我會(huì)喊你的。”鐵板還在蹭，甚至有點(diǎn)卿卿我我。張福強(qiáng)笑了，他停下手中的活兒，拍了拍潮哄哄的手說：“今天這是怎么啦，婆婆媽媽的，沒有一點(diǎn)軍人的樣子?！辫F板把腦袋向上揚(yáng)了幾揚(yáng)，而后湊到張福強(qiáng)的手上聞著，親切而溫柔。

張福強(qiáng)清楚，這是鐵板在撒嬌，是希望讓他陪著散步。早些時(shí)，張福強(qiáng)會(huì)縱身跳上馬背，人和馬合二為一，在草灘上狂奔，啥時(shí)候感覺鐵板身上出汗了，就停下來，再找一塊裸露著黃土的地方，重復(fù)剛才打過的滾兒。這幾年他覺得鐵板老了，他怕那樣會(huì)閃了鐵板的腰，起碼是讓鐵板受不了，于是，把狂奔改為兩個(gè)人一起散步。張福強(qiáng)輕輕地在鐵板的脖子上拍了拍，順手抓過了韁繩，背著手牽著，向著草灘走去。他們一前一后，漫不經(jīng)心地走著，每到一處，會(huì)驚起無數(shù)的小蟲，螞蚱們驚慌失措地蹦起，朝著兩邊射去?；ê愣汩W閃小心翼翼地飛著，忽上忽下忽左忽右，挑逗著鐵板和它的主人。不遠(yuǎn)處，有一條很不起眼的小河，彎彎曲曲從草灘的西邊，一直蜿蜒到了東頭。小河邊生長(zhǎng)著茂盛且嫩綠的青草，張福強(qiáng)每次都把鐵板牽到那里，解開了韁繩任由鐵板享受，他會(huì)站在一旁看著它貪婪地撕啃。鐵板會(huì)把頭低下去，用上下嘴唇把青草一攬送進(jìn)了嘴里，頭稍微一歪再正過來，一來一回便發(fā)出了“噌噌噌”的啃草聲，它慢文慢武地嚼著，慢文慢武地咽到了肚子里。

然而，今天鐵板進(jìn)了草灘沒走多遠(yuǎn)，卻一反常態(tài)，賴在那里不動(dòng)了。張福強(qiáng)回過頭說：“祖宗，你這是怎么啦，吃不吃走不走的?！辫F板又湊到主人跟前，仍然在張福強(qiáng)的身上蹭著。老張圍著鐵板轉(zhuǎn)了一圈，把落在鐵板身上的蒼蠅轟跑，從頭至尾仔細(xì)地查看了一遍，而后掰開了它的嘴看了看，沒發(fā)現(xiàn)有什么異常，說：“啥毛病都沒有，鬧騰啥鬧騰？”無論張福強(qiáng)怎么說，說什么，鐵板總是老樣子，在他的身邊黏著，似乎要干什么，或者想要什么。張福強(qiáng)呆呆地站了一會(huì)兒，問道：“是不是想撒歡，不是不讓你瘋跑，是怕你身子骨受不了?！闭f著，他把手中的韁繩從籠頭上慢慢解下，然后使勁在鐵板屁股上拍了一把說：“去吧，你這個(gè)老不正經(jīng)。”可鐵板仍然站在那里紋絲不動(dòng)。

張福強(qiáng)呵呵地笑了笑，問鐵板說：“莫非要我和你一起瘋？”

鐵板興奮地打了個(gè)響鼻，兩只前蹄不安地在草地里動(dòng)著。

“那好吧，咱慢一點(diǎn)好不好，有那么個(gè)意思就行了?！?/p>

張福強(qiáng)把韁繩重新挽好，縱身躍上了馬背，習(xí)慣性地喊了一聲“駕！”鐵板愣了一下，接著便像箭一般地射向了草灘深處。

從草灘上跑了一個(gè)來回，跳下馬背張福強(qiáng)就后悔了，這是鬧的哪一出呢？一身白毛汗的鐵板，肚子像是一個(gè)急促扇著火的風(fēng)箱，伴著呼呼作響的喘氣聲，一張一合，一張一合。他趕快找了一塊黃土地，把鐵板牽過去，“滾兒，滾兒，滾兒”地叫著，而疲憊不堪的鐵板，剛一躺在地上，就再也沒了滾來滾去的力氣。它強(qiáng)打精神把眼睛睜得很大很大，淚水撲簌撲簌地流著。鐵板邊流淚邊看著張福強(qiáng)，看著張福強(qiáng)揮舞著雙手，一下一下地拍打著自己的腦袋，看著他十分痛苦的樣子。

就要和主人分別了。能夠在臨離開前，最后一次狂奔，盡管沒有戰(zhàn)爭(zhēng)年代的炮火硝煙，沒有短兵相接的沖殺，沒有寒光閃閃的刀光劍影，而鐵板還是十分的知足，它掙扎著最后睜大眼睛，看了看和自己朝夕相處了五年的主人，渾身抽搐了幾下，而后永遠(yuǎn)地閉上了雙眼，留下了兩行熱淚。

“鐵板！鐵板！老鐵同志！”張福強(qiáng)伏在鐵板身上，撕心裂肺地號(hào)啕起來。

連隊(duì)把鐵板葬在了營(yíng)房后邊的一個(gè)高地上，接著便向團(tuán)部報(bào)告并核銷了鐵板的編制。就在張福強(qiáng)準(zhǔn)備下到一排，擔(dān)任三班副班長(zhǎng)的當(dāng)天，團(tuán)后勤處劉助理來到了連隊(duì)，他把一個(gè)泛黃的檔案袋，交給了張福強(qiáng)。劉助理告訴他，這是剛找到的鐵板的檔案，不知怎么搞的，散落在雜物庫(kù)里。他對(duì)張福強(qiáng)說：“鐵板是一位功臣，它曾是八路軍直屬騎兵團(tuán)的一匹戰(zhàn)馬，大小戰(zhàn)役戰(zhàn)斗參加過無數(shù)，新疆沙漠剿匪后，輾轉(zhuǎn)分流來到了這支部隊(duì)，拉了炮車?！?/p>

劉助理特意告訴張福強(qiáng)，據(jù)檔案記載，在戰(zhàn)爭(zhēng)年代，鐵板曾榮立特等功一次，大功三次，一等功五次，二等功三等功十多次。

年底，連隊(duì)批準(zhǔn)張福強(qiáng)退伍，臨離開部隊(duì)前，他用自己的復(fù)員費(fèi)買了一塊花崗巖石碑，立在了鐵板墓前，上邊刻著：“特等功臣鐵板永垂不朽。”

馬海，1957年生，山西應(yīng)縣人。大同作協(xié)副主席。著有長(zhǎng)篇小說《我是誰》，散文集《胡麻的風(fēng)范》，長(zhǎng)篇傳記《李克用傳》等。