氣球

陳廣建

壹

我在街上買繩子，碰見張弓先生。他對我說，馬馳，你的氣球太小了，想不想讓它變大一些？

張弓先生，在我們東燕國西河縣是個名人。他善于思考，有上進(jìn)心，多年來不斷付出，讓我們西河縣受到很多實(shí)惠，可以說，西河縣十年來的迅速發(fā)展與張弓先生密切相關(guān)。同時，張弓先生本人也是名利雙收，頗有成功人士的風(fēng)采。

當(dāng)時，我正在收拾去魏城的行李，想隨身攜帶很多物品但又要考慮到負(fù)重有限，只好忍痛割愛，把一些東西裝在箱子里，捆扎起來，之后去驛站掏銀子托運(yùn)。最后也只能攜帶有限的物件，一箱干糧，一捆書籍，一盒象棋，一壇美酒，一柄鐵劍，一件棉大衣，這些是大件。還有一些小物件，帽子，飾品，毛筆，手紙，拖鞋和換穿的襪子等等。

出門一次，要準(zhǔn)備的東西太多，我總想隨身帶著，以備不時之需?？墒俏夷軘y帶的東西實(shí)在是太少了。張弓先生說的氣球一事，就是關(guān)鍵。

我們東燕國的子民生來就與眾不同，每人背上長有一個氣球，它和身體上的胳膊腿等部件一樣，娘胎而生，隨身長大。成年人的氣球里大概有三斗氣，平日里被衣服遮住，只能看到微微隆起的形狀。這氣球使我們東燕國的子民身輕如燕，行走和負(fù)重異于他國。日行百里不在話下，負(fù)重百斤仍健步如飛。當(dāng)然，如果想日行二百里那是辦不到的，負(fù)重二百斤當(dāng)然很吃力了。

我看了看張弓先生的背部，似乎大了一些，但沒想太多。我對張弓先生鞠了一躬，說，張先生，我的氣球的確是小了些，可這是從娘胎里生出來的，誰也沒辦法改變的啊。

張弓先生說，什么事情也不是一成不變的。只要我們懷揣理想，再付出努力，總會有所收獲的。難道你沒注意到，最近已經(jīng)有些人不一樣了？

我說，張先生，最近我比較忙，沒有注意到。還請賜教。

張弓先生看了我半天，又抬頭看了看云，再看了看我，瞇著眼，用一副恨鐵不成鋼的表情說，你真是個小馬駒子，你整天在忙些什么呢？有意義嗎？你看看鄭爽、秦力和陳迷，研究研究吧。說完，眼睛又盯向了別處。

我要好好琢磨這件事情，既然張弓先生如此嚴(yán)肅地對我說了，我就必須重視，否則將來就會在西河縣掉隊的。我決定暫緩去魏城，用三個月的時間研究一下鄭爽、秦力和陳迷的變化，看看能不能領(lǐng)悟張弓先生的苦心。

我先去了鄭爽的玉石店，這是西河縣有錢人去的地方。不難看出，最近鄭爽的生意比以前更加火爆。做玉石生意本就是一本萬利，可玉石加工并不容易，首先璞玉運(yùn)輸就得耗費(fèi)大量的人力和時間，因此鄭爽的玉石成交量就受到制約。我實(shí)地觀察，發(fā)現(xiàn)近來鄭爽家的伙計運(yùn)輸效率大大提高，負(fù)重增加，腳程也快了不少。人均負(fù)重二百斤日行一百五十里不在話下，著實(shí)讓人納悶。我就這個問題，私下咨詢了鄭爽，鄭爽神秘地對我說，馬馳啊，要想辦法嘛。

之后我去了秦力的糧店。秦力是個自兼伙計的老板，只見他精神煥發(fā)，大步流星，扛三百斤的麻袋輕松自如。我上前幫忙，扛起三百斤的麻袋走了兩趟，就氣喘吁吁不能繼續(xù)。秦力拍著我的肩頭說，馬馳，你的氣球不夠大??！

根據(jù)我的觀察，鄭爽家的伙計和秦力等人背上的氣球確實(shí)有所增大，再加之前的張弓先生，這確實(shí)讓人想不明白??！在張弓先生說的三個人中，陳迷和我是朋友，自然對我說了實(shí)話。陳迷是個縣衙的捕頭，原來混得不好不壞的，可最近緝拿賊人，老將出馬手到擒來，很受縣令大人的贊賞。陳迷對我透漏，馬馳，我們東燕國人身上的氣球后天也是可以變大的，氣球一變大，負(fù)重和行走的能力就會相應(yīng)提高。要想出人頭地，就得讓氣球變大。

我說，那怎么才能變大呢？

充氣?。∧氵€不知道吧，張弓先生最近研制了一臺特殊的充氣機(jī)器，只要去就可以充氣，免費(fèi)，你應(yīng)該去試試。

那身體會不會受傷害呢？

不會，人又不是紙糊的。你先去充一斗的氣，感受感受吧。

我想了半個月，最后決定去張弓先生那里充氣。像我這樣的平庸之徒，不再搏一搏，就完蛋了。張弓先生見我來了，很高興，給我讓座，倒茶，等我平靜下來，才開始了充氣過程。

張弓先生給我吃了一顆櫻桃大小的閃亮的蜜糖丸，我漸漸迷離起來。他拿出一把小刀，在我脫了上衣的光背上按住氣球一角，緩緩開了一個小口。與此同時，他的兩個伙計抬出了一個木馬一樣的家具，把連著的一根管子插入我背上氣球的小開口中。感覺到一股冰冷的氣流直沖而入，我就失去了意識。等我醒來時，張弓先生給我縫合完最后一針。他說，可以走人了。

不可否認(rèn)，張弓先生的本領(lǐng)確實(shí)不錯，氣球大了就是不一樣，我感覺到了前所未有的成功。我的新工作是和時間賽跑，每天在太陽升起之前趕到百里之外的西河迎日峰，在日落之前又去兩百里路外的桑榆場。我身輕勝燕，來去穿梭。這工作辛苦是辛苦點(diǎn)，可獲得的榮譽(yù)是不可以用金錢來估量的。再碰到張弓先生時，他就會說，馬馳，這下你可名副其實(shí)了，像駿馬一樣奔馳！但我是個有追求的人，不會和鄭爽他們一樣庸俗，只為金錢而活！

貳

就在魏城之行后，我又陷入苦惱之中。原來張弓先生的充氣技術(shù)在魏城早就普及了，那里的人每家都有一臺充氣機(jī)，甚至自己也能充氣，不需假人之手。像駿馬一樣奔馳的馬馳在魏城就如一只蝸牛樣慢，魏城人的氣球更大，他們充了三斗氣，人開始在空中飛翔。英雄所見相同，等我從魏城回到西河時，西河人也迅速跟上時代潮流，給自己的氣球充了三斗氣，在空中飛來飛去的西河人隨處可見。

張弓先生也到處宣傳，東燕國的人本來就應(yīng)該是在天上飛的，我們在地上行走的時間太長了，是時候飛起來了?？墒俏野l(fā)現(xiàn)張弓先生依然在地上悠然行走，他的氣球并沒有變很大。于是我猶豫再三，決定給自己先充上兩斗氣，看看情況再說。

張弓先生鄙視地對我說，馬馳，你個小馬駒子落伍了。

我怯怯地問，張先生，那你怎么不？

看我？我一把老骨頭，飛不飛意義不大了，你還年輕，要上進(jìn)！

哦哦！

我去找陳迷交流，陳迷的氣球也充了三斗氣了，從背部可以明顯地感受到腫脹。我問陳迷，張弓先生為什么不繼續(xù)充氣呢？

陳迷悄悄對我說，張弓先生能和我們一樣嗎？你沒思考一下，充氣為什么是免費(fèi)的？

我回答說，我馬馳也不是傻子，張弓先生是給縣令大人做事的，有人出錢啊。

那為什么縣令大人要這么做呢？

不知道。

想你也不知道。我也是最近偷聽到縣令大人和張弓先生談話才明白的。

哦！那你說來聽聽。

張弓先生是縣令大人的堅定支持者，在西河縣的名望僅次于縣令大人。他們要讓整個西河縣發(fā)展起來，變得又富又強(qiáng)。只有西河縣的子民人人給氣球充氣，才能提高全縣勞動能力，快速達(dá)到目的。

這是好事啊。

好事是好事，但給人們與生俱來的氣球充氣，最多到底能充多少斗，沒有人知道。張弓先生也搞不清楚，聽說在東燕國也沒有人知道。聽他們說，充三斗氣就和身體原有的氣體一樣多了，影響身體平衡，會有危害的。

難怪張弓先生不給自己再充三斗氣。

只要西河縣發(fā)展成為魏城最發(fā)達(dá)的地區(qū)，縣令就會受到太守嘉獎，張弓先生就會得到縣令嘉獎，并且有可能縣令還會升官，張弓先生會在整個東燕國出名的。

那你已經(jīng)知道有危害，為什么還要充三斗氣呢？

我不跟上大伙的步伐，還有活路嗎？拼一拼吧，能有多大危害呢，這不大伙都沒事嗎？

說得也是。

西河縣的人們給自己充氣也不需要張弓先生了，他們可以像魏城人一樣自己完成。張弓先生樂呵呵地在大街上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，在不遠(yuǎn)的將來他就要離開西河縣了，可能去魏城，也有可能去東燕國的都城，到時名利雙收。

當(dāng)然西河縣也出現(xiàn)了一些不好的現(xiàn)象，比如大家都飛起來了，基本不用鞋子走路，有人一雙鞋子可以穿十年，鞋店要倒閉了；家家戶戶都自制木馬狀的充氣設(shè)備，就需要砍伐大量的樹木，因此嚴(yán)重影響了西河縣的森林覆蓋率；充五斗氣、六斗氣的人多了起來，飛得太高，不好控制，經(jīng)常出現(xiàn)空中交通事故，人撞人糾紛增多。諸如此類的小問題出現(xiàn)了，但是還是要看到大方向是好的，西河經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅猛。為了保持良好勢頭，張弓先生召開了一次致富經(jīng)驗(yàn)交流會。在會上介紹經(jīng)驗(yàn)的人在意料之中，鄭爽先生。

鄭爽說，玉不琢，不成器；人不學(xué)，不知道。

他還說，他山之石，可以攻玉。

他還說，滄海月明珠有淚，藍(lán)田日暖玉生煙。

這個交流會只有充氣兩斗以上的人才有資格當(dāng)聽眾，當(dāng)然這個門檻已經(jīng)很低了。秦力在第一排狠勁鼓掌，我看到他的背部儼然已經(jīng)是充了八斗氣的膨脹氣勢。我想，他是用什么辦法把自己固定在地上的呢？好奇心促使我在散會時靠近他，一探究竟。但不巧的是，秦力很快發(fā)現(xiàn)了我，他看了看我的背部，意味深長地說，馬馳啊，你是有個性的人，肯定看不起我們這些俗人！說完，飄飛離開。

在大浪潮下，陳迷還是掉出了第一梯隊，三斗人群甚至連第二梯隊都算不上。他喜歡上了喝酒，而陪酒的人就只能是我了。這個世界變化太快，怎么也趕不上啊。我和陳迷是同病相憐。

陳迷對我說，馬馳啊，我看明白了。反正我是不會再給自己充氣了，拿生命開玩笑，給他人作嫁衣裳。秦力那傻帽，不可理喻。

我問他，敏銳的捕頭，你又有什么新發(fā)現(xiàn)？

我發(fā)現(xiàn)了縣令大人的秘密！

什么秘密？

縣令大人現(xiàn)在還在一斗人群之列，但是他有自己的絕招。每當(dāng)需要日行千里負(fù)重千斤的時候，他就會請出法寶。

什么？

縣令大人有自己的助力氣球，不用給自己的身體充氣。他的助力氣球有四個，各三斗，需用時候綁在自己身上，其他時候就會收起來。這樣他的能力就在全縣名列第一，關(guān)鍵對身體沒有任何危害。

此等事情，我竟毫不知情！那么這助力氣球功用和我們原有的氣球能一樣嗎？

你有所不知，這助力氣球可是貨真價實(shí)的東西，不打折扣的。

既然有此辦法，何不大力推廣？

幼稚！你可知這助力氣球是怎么來的？

別賣關(guān)子！

這是從活人身上割下來的！

??！

張弓先生有兩個，最近鄭爽也從縣令大人那里獲準(zhǔn)買了兩個！

那你捕頭大人也是縣令大人身邊的人，可以給自己買兩個??？

馬馳，你太幼稚，這是什么事情，能那么容易嗎？

你說的也是。

明白了就好！

縣令大人、張弓先生、鄭爽、秦力，陳迷、我（馬馳），我把這些人，那些事捋了捋，最后決定先把杯中的酒喝完。等酒醒之后，陳迷捕頭該忙活還得忙活。

西河縣的人們都在忙活，大家不斷努力，要讓自己變得更優(yōu)秀。我最近也充了四斗氣，但還是落后了一大截。就這次充氣，我也是不得已而為之，我家那頭河?xùn)|獅沉睡許久，今天突然發(fā)飆。她出門回來，就聲色俱厲地訓(xùn)斥我，別人家都用象牙筷子吃飯了，咱家還是用手抓飯吃；別人家去魏城購物只需一刻鐘，咱家還得半個時辰；別人家每次去魏城運(yùn)銀子能運(yùn)回五百兩，咱家只能運(yùn)回二百兩。這日子沒法過了，要不充氣要不就寫休書吧，二選一！我家兒子哭啼啼地抱著我的大腿嚎，父親你千萬不能不要我母親??！我不勝其煩，也罷，不就是充氣，搞得我像怕死鬼一樣；不就是多飛多負(fù)重而已，搞得我像懶蛋一樣！于是，我充氣四斗，如有需要，我會充氣六斗、八斗！秦力不是也活得好好的嗎？

陳迷捕頭和我的處境一樣，我們弄不來助力氣球，只能自己充氣了。陳迷捕頭酒后對我說：“馬馳啊，今天縣令大人對我說，‘陳迷啊，要努力，其實(shí)你是可以像鄭爽一樣成功的。我明白他的意思?！?/p>

我說：“機(jī)會來了，你還是要抓住的?！?/p>

難啊，縣令大人和咱非親非故的，不會輕易讓咱擁有助力氣球的使用權(quán)的！

你可以努力靠近縣令大人，機(jī)會應(yīng)該有的。

努力吧。

叁

我充了四斗氣之后，睡覺翻身有了困難。側(cè)睡和趴睡還可以，就是不能長時間平躺。如果不小心平躺著迷糊了，感覺自己在茫茫無邊的大海中漂浮一樣，隨時有被海水淹沒的危險，于是就驚醒了。不長時間，我又充了六斗氣，也有了新的工作。我每天早起去更遠(yuǎn)的華胥國收集信息，刺探對方的最新動態(tài)，回來報告給縣令大人，縣令大人據(jù)此制定發(fā)展方針。每天晚上子時之前從葦如國趕回來，和張弓先生交流當(dāng)?shù)厝说纳钚腋ｋA數(shù)，由他梳理有用信息，對全縣人民進(jìn)行思想教育。我很忙，看到別人用羨慕的目光看著我，我很不適應(yīng)，但河?xùn)|獅表示這是很充實(shí)的體現(xiàn)。我已經(jīng)很長時間沒有去過迎日峰和桑榆場了。日子一天又一天地過去了，我有了隱疾。

西河縣的子民有了明疾。前兩天，有人因?yàn)楸成系臍馇蚪?jīng)受不了大風(fēng)的影響，撞在樹上了，受了重傷，差點(diǎn)要了性命。這兩天，又有人背部發(fā)癢前往杏林診所診斷，大夫發(fā)現(xiàn)其人背部有細(xì)微裂縫。還好只是個例，不至于引起全縣恐慌。

在聽了這些讓人不安的信息之后，我決定給自己放一天假。我準(zhǔn)備請陳迷捕頭一起去看日出和日落，中午還可以美美地睡一大覺，但是我找了一大圈也沒找著他，同時也耽擱了去迎日峰。睡了午覺之后，我決定獨(dú)自去桑榆場。與以前相比，我要去桑榆場太容易了，只是平日里沒有時間。在西河的河西，落霞與孤鶩起飛，秋水共長天一色。我飛向落霞，與孤鶩合二為一，在水天之間尋找分界。當(dāng)夜幕降臨，我獨(dú)自一人在河堤邊行走，聽水聲和風(fēng)吹樹葉嘩嘩作響，這一刻背部發(fā)緊。

可惜我還得繼續(xù)工作。在渾渾噩噩之中度日。有噩耗傳來，有人氣球爆裂，死于旅途，人們開始唏噓。大家開始七嘴八舌地議論充氣的危害，傳播死者的慘狀。后來張弓先生出來說，死者純屬意外，此人患有先天性疾病。大家有人信，有人不信，不過可以統(tǒng)一的結(jié)論是，過量充氣對死者的死亡有一定的影響。三天之后，又有一起慘案發(fā)生，于是街談巷議，大家紛紛表態(tài)自己要停止充氣行為，甚至有人還要放氣。在大家的提心吊膽中，日子過去了一個月，所幸再沒有氣球爆裂事件發(fā)生，同時證明之前的案件只是個例。西河人又開始活躍了。

這一天，我去縣衙報告消息出來，碰見陳迷捕頭，有好一陣子沒見他了。他向我詭異一笑，就匆匆進(jìn)去見縣令大人了。

家里的河?xùn)|獅又鼓動我充八斗氣，我不同意。

她大怒道，那你去弄助力氣球。

我說，我辦不到。

她說，你說你到底想怎么辦？

什么怎么辦？

那你還活不活？

我只好充氣八斗。當(dāng)晚，河?xùn)|獅痛哭流涕地對我說，不是逼你，現(xiàn)在要活好，就得對自己狠一些，你看鄰居的巴氏兄弟、楚氏父子都在努力，車有車路，馬有馬路。我知道你弄不來助力氣球，那你就給自己充氣吧。這日子不為大人，總要為孩子考慮吧！

我說，好！

隨后河?xùn)|獅努力地把自己奉獻(xiàn)給我，我飽含淚水地爬上了她的身體，就像是生死離別前的溫存?？墒俏也粻帤獾卦缭鐫　５诙煲辉?，河?xùn)|獅對我說，馬馳你給我也充上八斗氣，夫妻合力，不信就落后了別人。我無語。當(dāng)我精疲力竭地從葦如國回來的時候，她已經(jīng)是八斗在身了，我抱了抱她，沒說什么。

我在華胥國意外發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)厝藴?zhǔn)備侵略我們東燕國。雖然我的外在特征和華胥國人有明顯區(qū)別，但他們并沒有抓我，也許是害怕打草驚蛇吧。我即刻返回西河縣報告了縣令大人，縣令大人趕緊向魏城太守匯報，消息很快傳到王宮。全國人民齊心協(xié)力，做好充分準(zhǔn)備，迎擊敵寇。這一戰(zhàn)是東燕國歷史上一次重要的事件，雙方殺得血流成河，但誰也沒有戰(zhàn)勝對方的能力，最后不得不停戰(zhàn)和談。

此役之后，我們國王看到西河縣在和華胥國戰(zhàn)爭中地理位置的重要性，決定把我們西河縣設(shè)為重兵把守的軍事要地，西河的地位大大提高，成為全國最炙手可熱的州?？h令大人越級升為刺史，專管民政。同時朝廷還派來了專管軍政的將軍，直接由朝廷兵部管轄。

那么好處來了，我們當(dāng)?shù)氐钠胀ò傩沼袡C(jī)會見到更大的世面。刺史和將軍的排場我們時常領(lǐng)教，更難得的是有機(jī)會看到國王前來巡幸，之前我們還猜想國王的助力氣球有多少個，有人說是八十個，也有人說是一百六十個。但是真正見到國王的那一天，大家遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到才發(fā)現(xiàn)國王不用助力氣球，而是步行緩緩而來，緩緩而去，消失在人們的視線之后就不得而知了。張弓先生告訴西河百姓，我們的國王是要帶領(lǐng)大家富民強(qiáng)國的，大家一定要為國家爭光，要有上進(jìn)心。

真正的好處是一般人得不到的。有心人會發(fā)現(xiàn)，西河州擁有助力氣球的人多了起來，也就是說我們這些沒有助力氣球的人將被更多的人甩在身后了?？只鸥袕浡麄€西河州，擁有助力氣球的人和給自己充氣的人都開始瘋狂起來。

終于有機(jī)會和陳迷捕頭坐在一起喝酒了，他已經(jīng)成功地取得了助力氣球的擁有權(quán)，而我只是給自己不停充氣。他對我說：“馬馳，其實(shí)你也可以像我一樣的，只是你不愿意做。努力吧！”現(xiàn)在的陳迷捕頭很忙，不會輕易把自己喝醉的。

日子就是這樣，在細(xì)微中消磨，一點(diǎn)點(diǎn)地膨脹，讓自己有了難言之痛。如今，我時常去魏城各地，想隨身攜帶很多物品但又要考慮到負(fù)重有限，只好忍痛割愛，把一些東西裝在箱子里，捆扎起來，之后去驛站掏銀子托運(yùn)。最后也只能攜帶有限的物件，一箱銀子和一箱行頭。出門一次，要準(zhǔn)備的東西太多，我總想隨身帶著，以備不時之需?？墒俏夷軘y帶的東西還是太少了。

三月份以來，人們開始把自己當(dāng)作風(fēng)箏在空中巡游，有人的助力氣球越來越多，于是越飛越高，后來有一些人飛著飛著就被風(fēng)吹走了，再也沒回來。

城門有訃告張貼，一樁命案。我的熟人又走了一個。

西河名人秦力的氣球出了問題，傷口崩裂，氣球爆炸，山河破碎，玉石俱焚！

責(zé)任編輯：馬小鹽