接管比賽

蘇家穎

公路越野的新生代對(duì)抗

攝影 Tim De Waele

在車(chē)王斯文·尼斯退役后，公路越野競(jìng)技領(lǐng)域幾乎同時(shí)完成了巨星一代的更迭，馬修·范·德·普爾和沃特·范·阿特幾乎包攬了2016～2017賽季所有比賽的前兩名，兩位車(chē)手之間的對(duì)抗也成為引領(lǐng)公路越野新時(shí)代的主旋律。

出身豪門(mén)

在當(dāng)今職業(yè)自行車(chē)領(lǐng)域，你幾乎無(wú)法再找出另一位像馬修·范·德·普爾（Mathieu van der Poel）那樣擁有如此顯赫自行車(chē)運(yùn)動(dòng)家族背景的車(chē)手。馬修的外祖父雷蒙·普利多（Raymond Poulidor）是20世紀(jì)六七十年代公路車(chē)壇叱咤風(fēng)云的人物，曾贏得1964年環(huán)西班牙自行車(chē)賽總冠軍并先后三次在環(huán)法賽中名列第二。那時(shí)候的雷蒙·普利多每年大部分時(shí)間里忙于征戰(zhàn)賽場(chǎng)，只有在1月份才真正有機(jī)會(huì)陪伴在家人身邊，為此，他的女兒科琳娜（Corinne Poulidor）曾發(fā)誓自己這輩子都不會(huì)嫁給一個(gè)自行車(chē)手。然而最終，科琳娜卻選擇和阿德利·范·德·普爾（Adrie van der Poel）—— 這位荷蘭自行車(chē)領(lǐng)域著名的跨界高手步入了婚姻殿堂，之后，他們有了兩個(gè)兒子 —— 大衛(wèi)和馬修。

馬修·范·德·普爾自幼便展現(xiàn)出在自行車(chē)方面無(wú)人能及的天賦，當(dāng)他還不滿3歲的時(shí)候，就已經(jīng)能夠自如地掌控沒(méi)有輔助平衡后輪的童車(chē)。2009年，14歲的馬修第一次在公路越野賽場(chǎng)上亮相，隨后，他贏得了多場(chǎng)地區(qū)性比賽的勝利，并且在當(dāng)年的荷蘭全國(guó)錦標(biāo)賽中名列第二。接下來(lái)的2010～2011賽季，馬修晉升到新人組別（novices ranks），在這里，他能夠在自己所參加的大多數(shù)比賽中獲勝，與此同時(shí)，他也將公路越野賽場(chǎng)上的優(yōu)異表現(xiàn)延續(xù)到了公路比賽中，摘得了荷蘭公路自行車(chē)全國(guó)錦標(biāo)賽新人組個(gè)人計(jì)時(shí)賽金牌。2011年秋，步入青少年（Junior）級(jí)別的馬修開(kāi)始了他在公路越野比賽中的全面統(tǒng)治，以極其令人信服的發(fā)揮將荷蘭全國(guó)冠軍、歐錦賽冠軍、世錦賽冠軍紛紛收入囊中。在接下來(lái)的一年，馬修更進(jìn)一步，創(chuàng)下整個(gè)賽季僅負(fù)一場(chǎng)的驕人戰(zhàn)績(jī)，而他在當(dāng)時(shí)所創(chuàng)造的最快圈速已經(jīng)無(wú)限接近于職業(yè)車(chē)手水平。除去在公路越野方面的才能，馬修同樣是一位優(yōu)秀的公路自行車(chē)手，在2013年托斯卡納世錦賽中，他身披荷蘭國(guó)家隊(duì)?wèi)?zhàn)袍摘得青少年公路大組賽桂冠。

2013年9月，18歲的馬修·范·德·普爾開(kāi)啟了他在公路越野U23比賽的征程，也正是在那年冬天，這位堪稱(chēng)自行車(chē)領(lǐng)域幾十年難得的天才第一次在賽道上遭遇對(duì)手的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。提到沃特·范·阿特（Wout Van Aert）這位1994年出生的比利時(shí)小將，馬修并不感到絲毫陌生，兩人在青少年時(shí)期曾有過(guò)一個(gè)賽季的交集，那時(shí)候的沃特盡管已經(jīng)在比賽中嶄露頭角，但根本不足以對(duì)馬修構(gòu)成任何威脅，即便在2012年科克塞德（Koksijde）世錦賽上，馬修受胃痛困擾，但最終仍以大幅優(yōu)勢(shì)戰(zhàn)勝沃特。然而，當(dāng)兩位車(chē)手在U23級(jí)別中再度面對(duì)面的時(shí)候，馬修突然發(fā)現(xiàn)，他與沃特·范·阿特之間原本毫無(wú)懸念的競(jìng)爭(zhēng)開(kāi)始變得異常激烈。與青少年時(shí)期相比，沃特?zé)o論在身高還是力量方面都有了顯著增長(zhǎng)，加之異?？炭嗟挠?xùn)練，使得他在應(yīng)對(duì)異常泥濘的賽道狀況時(shí)游刃有余，不過(guò)，馬修依然能夠在高速賽道上展現(xiàn)自己的速度優(yōu)勢(shì)。在整個(gè)2013～2014賽季中，馬修和沃特幾乎瓜分了全部U23比賽的桂冠，但對(duì)于馬修而言，那個(gè)冬季最大的遺憾莫過(guò)于沒(méi)能在家鄉(xiāng)父老面前贏得霍赫海德世錦賽冠軍。在比賽的最后階段，他不僅沒(méi)能跟上沃特·范·阿特的節(jié)奏，同樣無(wú)法追上早先突圍的邁克爾·馮度諾特（Michael Vanthourenhout），最終僅名列第三。

提前晉級(jí)

2015年1月，馬修·范·德·普爾正式成為了一名公路越野職業(yè)車(chē)手，和沃特·范·阿特一樣，選擇提前告別U23。在當(dāng)時(shí)，這一舉動(dòng)不免令他的父親阿德利·范·德·普爾感到有些擔(dān)憂，作為父親的阿德利顯然更希望兒子能夠一步一個(gè)腳印，穩(wěn)步前進(jìn)，但接下來(lái)的塔博（Tabor）世錦賽最終徹底打消了這位荷蘭名宿心中的疑慮。馬修和沃特在世錦賽中登上了冠亞軍領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)，戰(zhàn)勝了包括車(chē)王斯文·尼斯（Sven Nys）在內(nèi)的諸多經(jīng)驗(yàn)豐富的職業(yè)車(chē)手?！斑@是一種奇妙的感覺(jué)。”馬修在贏得世界冠軍之后這樣說(shuō)道，“我和沃特在最后時(shí)刻才作出決定，正常情況下，我們應(yīng)該出現(xiàn)在U23的比賽中。不過(guò)，如今，我們以實(shí)際行動(dòng)證明了我們的選擇是正確的?！?/p>

事實(shí)上，幾乎沒(méi)有人對(duì)于馬修在公路越野職業(yè)比賽中立刻就取得成功感到驚訝。從14歲第一次站在公路越野賽的起跑線到20歲就成為公路越野精英組世界冠軍，毫無(wú)疑問(wèn)，這些年來(lái)，馬修的車(chē)手生涯始終一帆風(fēng)順，以至于他的母親科琳娜不免開(kāi)始擔(dān)憂起來(lái)：如果有一天馬修在賽道上遭遇挫折，又該如何去應(yīng)對(duì)？“對(duì)于馬修而言，他幾乎贏得了一切，從未真正品嘗過(guò)失敗的滋味。在我看來(lái)，馬修應(yīng)該去學(xué)習(xí)如何面對(duì)失敗?！痹谝淮谓邮懿稍L的過(guò)程中，科琳娜這樣說(shuō)道。然而，令科琳娜始料未及的是，短短幾個(gè)月之后，她的兒子便經(jīng)歷了車(chē)手生涯迄今為止最大的危機(jī)。

一切痛苦的根源都始于2015年8月24日那個(gè)普通的周一下午。在環(huán)未來(lái)自行車(chē)賽（Tour de l'Avenir）第一賽段中，馬修遭遇摔車(chē)，右側(cè)膝蓋受到重創(chuàng)?！澳翘?，賽道上的風(fēng)很大，氣氛令人有些緊張?！瘪R修回憶道，“我處在整個(gè)集團(tuán)非?？壳暗奈恢?，突然間，我發(fā)現(xiàn)前面的一位車(chē)手似乎有些不對(duì)勁，那個(gè)家伙撞上了騎在他身前的車(chē)手的后輪，然后倒在一旁，我躲閃不及，也跟著他一起摔倒了?！笔鹿试斐神R修的右側(cè)膝蓋出現(xiàn)了一道明顯的開(kāi)放性傷口，值得注意的是，盡管傷勢(shì)嚴(yán)重，他仍然繼續(xù)堅(jiān)持了兩個(gè)賽段，并且在第三賽段中拿下第二名。“我不會(huì)為此責(zé)怪自己。受傷之后的第二天，我的膝蓋感到明顯不適，但那完全可以忍受，我不認(rèn)為自己當(dāng)時(shí)冒了不必要的風(fēng)險(xiǎn)……”

由于傷勢(shì)的影響，馬修·范·德·普爾錯(cuò)過(guò)了2015～2016公路越野賽季開(kāi)局階段的多場(chǎng)比賽，雪上加霜的是，隨后，他不得不接受了膝部手術(shù)。當(dāng)老對(duì)手沃特·范·阿特一次又一次地在賽道上處于統(tǒng)治地位的時(shí)候，馬修卻只能坐在電視機(jī)前默默觀看比賽?！斑@無(wú)疑是我年輕車(chē)手生涯到目前為止經(jīng)歷過(guò)的最為艱難的一段時(shí)期?！?馬修·范·德·普爾說(shuō)道，“或許，這段經(jīng)歷能夠?qū)ξ胰蘸蟮穆殬I(yè)生涯有所幫助。在長(zhǎng)達(dá)幾周的時(shí)間里，每一個(gè)清晨，當(dāng)我醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己只能整日坐在椅子上，這真是一種難以形容的感覺(jué)?！倍谶@段艱難的康復(fù)期，這位荷蘭天才似乎也第一次真正感受到來(lái)自公路越野圈子的人情冷暖。根據(jù)馬修的說(shuō)法，克拉斯·馮度諾特（Klaas Vantornout）是公路越野圈內(nèi)唯一真正給予他支持的人。略顯諷刺的是，馬修也曾一度和其他人一樣，認(rèn)為個(gè)性十足的馮度諾特是個(gè)“混蛋”，直到他對(duì)這位33歲的老將有了一定了解……

天才的曲線

2015年11月22日，馬修·范·德·普爾迎來(lái)了傷愈復(fù)出之后的首場(chǎng)比賽—世界杯科克塞德（Koksijde）站。在這條他曾經(jīng)拿下第一件世錦賽青少年級(jí)別彩虹衫的賽道上，馬修出人意料地以第三名完賽。僅僅14天之后，馬修·范·德·普爾在奧岡萊澤（Overijse）贏來(lái)了屬于自己的賽季首勝。然而，比賽的進(jìn)程對(duì)于馬修而言顯然并不順利，發(fā)車(chē)之后，他便因?yàn)榇蚧涞搅?0名開(kāi)外，不過(guò)，憑借良好的競(jìng)技狀態(tài)，他很快追上了領(lǐng)先集團(tuán)并逐漸甩開(kāi)其他對(duì)手，比賽后半階段的一次掉鏈險(xiǎn)些再次毀掉屬于馬修的比賽，但半圈之后，這位荷蘭小將的又一次加速終于令所有人望塵莫及。當(dāng)他獨(dú)自率先通過(guò)終點(diǎn)的時(shí)候，伸手指向了自己的膝蓋，就像當(dāng)年比利時(shí)名宿約翰·馬修（Johan Museeuw）戰(zhàn)勝?lài)?yán)重的膝傷，贏得2000年巴黎魯貝自行車(chē)賽時(shí)所做的一樣。“毫無(wú)疑問(wèn)，約翰·馬修當(dāng)年的傷勢(shì)比我現(xiàn)在要更加嚴(yán)重。對(duì)于我而言，心理上的恢復(fù)遠(yuǎn)比身體上的恢復(fù)更困難。能夠取得這場(chǎng)勝利令我感到無(wú)比欣慰，這在某種程度上彌補(bǔ)了我在過(guò)去一段時(shí)間所遭受的痛苦。”

當(dāng)時(shí)光進(jìn)入到2016年1月底，馬修·范·德·普爾已經(jīng)手握9場(chǎng)比賽的勝利，此時(shí)距離他傷愈復(fù)出之后的首度亮相才僅僅過(guò)去兩個(gè)月。他無(wú)疑成為了2016年佐爾德（Zolder）世錦賽頭號(hào)奪冠熱門(mén)。然而，在比賽進(jìn)展的過(guò)程中，隨著他與沃特·范·阿特在一個(gè)向左的轉(zhuǎn)彎處發(fā)生碰撞，導(dǎo)致兩人的車(chē)子糾纏在一起，馬修徹底失去了衛(wèi)冕世界冠軍的機(jī)會(huì)，更為糟糕的是，在比賽中，部分過(guò)激的比利時(shí)車(chē)迷還向他潑灑了啤酒。而整個(gè)2015～2016賽季也注定屬于馬修的最大對(duì)手沃特·范·阿特，這位21歲的比利時(shí)車(chē)手最終收獲了三大系列賽總冠軍、比利時(shí)全國(guó)冠軍、世錦賽冠軍，成為繼斯文·尼斯之后，公路越野歷史上第二位在單一賽季實(shí)現(xiàn)“大滿貫”的車(chē)手，也是最年輕的“大滿貫”得主。馬修則以10場(chǎng)勝利結(jié)束了這個(gè)飽受傷病困擾的賽季。

2016～2017賽季，膝傷再度向馬修襲來(lái)，在賽季開(kāi)始之前的夏休期，他接受了雙腿膝蓋手術(shù)。在缺席了兩場(chǎng)在美國(guó)舉行的重要的世界杯分站賽之后，馬修在荷蘭Gieten進(jìn)行的Superprestige系列賽揭幕站中再度披掛上陣并在與沃特·范·阿特的激烈對(duì)抗中勝出。在接下來(lái)的兩個(gè)月，馬修在賽道上勢(shì)不可擋，沃特·范·阿特則在絕大多數(shù)時(shí)間里只能屈居第二，這樣的情景不禁使人回想起兩人在青少年時(shí)期正面交鋒的那個(gè)賽季。在比賽中，馬修依舊是那個(gè)充滿靈性、天賦異稟的神童，而沃特也仍然是那個(gè)踏實(shí)穩(wěn)健、不言放棄的斗士，只不過(guò)如今兩人之間的差距在毫厘之間，極其微小的細(xì)節(jié)就可能決定比賽的成敗。越來(lái)越多的人開(kāi)始將馬修·范·德·普爾和沃特·范·阿特的爭(zhēng)奪與公路越野歷史上那些經(jīng)典的冠軍車(chē)手之間的對(duì)抗做比較。與前輩們相比，這兩位90后車(chē)手所表現(xiàn)出的最大不同之處或許就是即便在決定勝負(fù)的最關(guān)鍵時(shí)刻，他們依然顯得很紳士，甚至在接受采訪時(shí)從未說(shuō)過(guò)任何指責(zé)對(duì)方的話語(yǔ)。盡管在競(jìng)技體育場(chǎng)上，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手永遠(yuǎn)都不可能成為朋友，但這兩位小將始終以他們自己的方式向人們?cè)忈屩舜碎g的尊重。

發(fā)生在2016年12月29日DVV Trophy 系列賽Loenhout站的嚴(yán)重事故給馬修的2016～2017賽季又一次蒙上了陰影。當(dāng)時(shí)，馬修正試圖利用一個(gè)土丘超越身前的湯姆·梅森（Tom Meeusen），卻在情急之中出現(xiàn)失誤，面朝下栽倒在賽道邊。與以往的情況不同，這一次，荷蘭天才沒(méi)能在摔倒之后的短時(shí)間內(nèi)起身繼續(xù)投入比賽，而是趴在地上一動(dòng)不動(dòng)。賽事醫(yī)務(wù)人員迅速趕往事故現(xiàn)場(chǎng)，在對(duì)馬修進(jìn)行初步檢查之后，用擔(dān)架將其抬上救護(hù)車(chē)送往當(dāng)?shù)蒯t(yī)院。沃特·范·阿特最終贏得了那場(chǎng)比賽的勝利，但馬修·范·德·普爾的傷情顯然才是人們關(guān)注的焦點(diǎn)。經(jīng)過(guò)幾個(gè)小時(shí)的焦急等待，從醫(yī)院方面?zhèn)鱽?lái)了令人欣慰的消息，事故并沒(méi)有導(dǎo)致馬修的身體出現(xiàn)骨折，盡管他的頸部嚴(yán)重挫傷，不得不在接下來(lái)的48小時(shí)內(nèi)臥床休養(yǎng)并缺席在比利時(shí)巴爾（Baal）舉行的重要的DVV Trophy 系列分站賽?！昂翢o(wú)疑問(wèn)，是我個(gè)人的失誤導(dǎo)致了事故發(fā)生。當(dāng)時(shí)，我的車(chē)速太快了。我的面部先著地，我瞬間感到整張臉?biāo)坪跻呀?jīng)不屬于自己了……”盡管如此，馬修強(qiáng)調(diào)，他不會(huì)因此改變自己激進(jìn)的比賽風(fēng)格?！八ぼ?chē)也是公路越野運(yùn)動(dòng)的一部分，你不能因?yàn)楹ε滤ぼ?chē)而在比賽中表現(xiàn)得縮手縮腳?！?/p>

對(duì)抗格局

當(dāng)馬修·范·德·普爾出現(xiàn)在荷蘭公路越野全國(guó)錦標(biāo)賽男子精英組起點(diǎn)處的時(shí)候，頸部的傷勢(shì)依然沒(méi)有痊愈。不過(guò)在比賽中，他仍舊毫無(wú)懸念地單飛奪冠。隨著世錦賽日益臨近，馬修宣布放棄參加世界杯菲烏吉站，選擇前往西班牙專(zhuān)心訓(xùn)練。然而，正當(dāng)他決心從老對(duì)手沃特·范·阿特身上重新奪回彩虹衫的時(shí)候，卻意想不到地卷入了一場(chǎng)與公路越野前世界冠軍尼爾斯·阿爾伯特（Niels Albert）的口水戰(zhàn)。

作為沃特·范·阿特所在商業(yè)車(chē)隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)，阿爾伯特對(duì)于馬修的父親阿德利·范·德·普爾參與2017年盧森堡世錦賽賽道設(shè)計(jì)工作提出了強(qiáng)烈質(zhì)疑。在阿爾伯特看來(lái)，這位荷蘭車(chē)壇名宿很可能借此機(jī)會(huì)打造一條更適合馬修技術(shù)特點(diǎn)的賽道。面對(duì)阿爾伯特莫須有的質(zhì)疑，馬修第一時(shí)間在自己的推特主頁(yè)上予以回?fù)簦骸鞍柌卣媸莻€(gè)愛(ài)抱怨的家伙。2014年，沃特在我父親設(shè)計(jì)的賽道（指荷蘭霍赫海德賽道）拿下U23世界冠軍的時(shí)候，怎么沒(méi)見(jiàn)有人抱怨？阿爾伯特很清楚我父親不可能在賽道設(shè)計(jì)方面故意偏向我，他那樣說(shuō)無(wú)非就是想要在世錦賽之前挑起荷蘭和比利時(shí)車(chē)手以及車(chē)迷之間的敵意……”

隨后，當(dāng)事人阿德利·范·德·普爾就此事做出了澄清，他表示自己只是幫忙搭建賽道兩旁的護(hù)欄，根本沒(méi)有參與賽道設(shè)計(jì)。然而，在媒體面前，阿爾伯特仍舊對(duì)范·德·普爾父子不依不饒，甚至連馬修身邊的一些朋友和工作人員也不能幸免，在接受比利時(shí)某知名媒體專(zhuān)訪的過(guò)程中，當(dāng)被問(wèn)及與尼爾斯·阿爾伯特之間的“插曲”時(shí)，馬修不無(wú)感慨地表示：“我一向敬仰阿爾伯特，因此，發(fā)生的一切更加令我感到遺憾。我能夠理解如今阿爾伯特已經(jīng)和我們處在不同的陣營(yíng)了，但一定要用這樣的方式對(duì)待我們嗎？從前，我父親和我與他有著不錯(cuò)的關(guān)系，我們還曾經(jīng)做過(guò)隊(duì)友，但現(xiàn)在，他已經(jīng)不可能跟我們打招呼了。阿爾伯特為什么不能選擇一種正常的方式處理問(wèn)題呢？”

不過(guò)，當(dāng)馬修抵達(dá)2017年公路越野世錦賽的舉辦地—— 盧森堡薩內(nèi)姆的時(shí)候，早已將阿爾伯特的言論拋在腦后，在這里，他的目標(biāo)只有一個(gè)：全力以赴戰(zhàn)勝沃特·范·阿特，贏得世界冠軍。

馬修在比賽中的起步幾乎可以用完美來(lái)形容。發(fā)車(chē)之后，他迅速占據(jù)第一的位置，率先通過(guò)第一個(gè)彎道，率先開(kāi)始第一個(gè)爬坡，率先進(jìn)入第一段下坡，第一圈結(jié)束之后，他甚至已經(jīng)領(lǐng)先身后的車(chē)手幾秒鐘。沃特·范·阿特并沒(méi)有在最初階段找到自己熟悉的節(jié)奏，處在相對(duì)靠后的位置。對(duì)于馬修而言，這正是最為理想的開(kāi)局—— 單飛成功。人們已經(jīng)開(kāi)始意識(shí)到比賽的剩余時(shí)間很可能將成為他的個(gè)人表演，甚至連沃特·范·阿特也認(rèn)為自己將為亞軍而戰(zhàn)。然而，在公路越野比賽中，你永遠(yuǎn)都無(wú)法預(yù)料下一刻會(huì)發(fā)生什么。在這條以采石場(chǎng)為基礎(chǔ)修建的賽道上，當(dāng)積雪漸漸融化之后，地表突出的石子無(wú)疑開(kāi)始充當(dāng)輪胎殺手的角色。不斷有車(chē)手遭遇爆胎，馬修同樣不能幸免，在接連遭遇三次爆胎之后，狀態(tài)回升的沃特·范·阿特已然追到了他的身后。在這場(chǎng)比賽中，沃特在尼爾斯·阿爾伯特的建議下使用了與其他車(chē)手完全不同的一種輪胎—— 舊版米其林綠色管胎。事實(shí)上，這款輪胎由于外表顆粒粗糙、質(zhì)地較硬，不利于操控，早在6年前就已經(jīng)被車(chē)手們棄用。然而，在如此惡劣的地表?xiàng)l件下，沃特·范·阿特冒險(xiǎn)選擇米其林綠胎的做法卻收到了意想不到的效果，在整場(chǎng)比賽中，沃特僅僅遇到一次爆胎問(wèn)題，而且是在即將抵達(dá)維修區(qū)入口的時(shí)候，相比于馬修·范·德·普爾（四次爆胎）、凱文·鮑維爾斯（四次爆胎）、拉爾斯·范·德·哈爾（六次爆胎），以及那些因?yàn)楸ミ^(guò)于頻繁而無(wú)車(chē)（胎）可換的車(chē)手，身為衛(wèi)冕冠軍的沃特.范.阿特可謂受到幸運(yùn)女神的格外眷顧。

在遭遇了第四次爆胎之后，馬修·范·德·普爾徹底失去了與沃特·范·阿特爭(zhēng)奪世界冠軍的機(jī)會(huì)。賽后，從休息區(qū)到頒獎(jiǎng)臺(tái)，再到媒體演播室，馬修的淚水始終沒(méi)有停止。在經(jīng)歷了車(chē)手生涯迄今為止最沉重的一次打擊之后，這位22歲的荷蘭天才似乎還不清楚自己內(nèi)心深處的巨大痛苦能否像沾滿車(chē)身的污泥那樣，可以在短時(shí)間內(nèi)被輕而易舉地沖刷下去。