續(xù)緣茶

鐵朝映

烏蒙府興隆街的李員外是個(gè)茶商，他開(kāi)有一間茶鋪叫鑫鑫茶行。李員外有一個(gè)兒子，名叫李子翔。后來(lái)不知道什么原因，李員外突然得了急病，臨終前把茶鋪交給了兒子，并一再叮囑，一定要好好地經(jīng)營(yíng)，不能讓茶鋪毀在他的手里。

可是李子翔只會(huì)品茶，對(duì)經(jīng)商一竅不通，沒(méi)幾年他就把萬(wàn)貫家財(cái)揮霍一空，還欠了一屁股的債，只好把房屋和茶鋪都抵押給債主。李子翔沒(méi)有什么其他謀生的技能，只好對(duì)妻子說(shuō)：“我已經(jīng)沒(méi)有能力養(yǎng)活你，沒(méi)辦法，你去另找個(gè)好人家嫁了吧。”妻子哭著離開(kāi)了，而李子翔則到處流浪乞討度日。

這天，李子翔流浪到春城寶善街，他站在一家茶鋪門(mén)前久久不肯離去。茶鋪老板見(jiàn)他可憐，就吩咐店里的伙計(jì)到廚房去給他端些飯菜來(lái)，他卻不接，只是兩眼呆呆地看著茶鋪里的各種名茶。那些名茶清香撲鼻，直攪得他肚里的茶蟲(chóng)翻騰起來(lái)，茶癮發(fā)作。李子翔向老板哀求道：“老板，您能否賜我一杯清茶？”

老板聽(tīng)了感到十分奇怪，心想別的流浪漢一般只會(huì)要飯充饑，而這個(gè)流浪漢卻不要飯，反而要茶喝，這是怎么回事？于是老板問(wèn)道：“你這乞兒為何不要飯而要茶呢？”李子翔紅著臉回道：“老板，不瞞您說(shuō)，以前我天天以茶代飯，對(duì)茶甚為鐘愛(ài)。今天見(jiàn)貴店里擺滿各種名茶，忍不住嘴饞，所以斗膽向您討一杯茶解解饞?！?/p>

老板一聽(tīng)這人淪落為乞丐，飯都吃不上了，還自稱(chēng)曾以茶代飯，當(dāng)即心念一轉(zhuǎn)，決定試他一試，便故意問(wèn)道：“你既然曾經(jīng)以茶代飯，想必你對(duì)茶道是相當(dāng)精通的?，F(xiàn)在我就讓人沏茶給你喝，你若能品出茶的品種，我就送你五斤上等好茶。若你分辨不出，那就別怪我不客氣，我只能亂棍請(qǐng)你出門(mén)了，如何？”李子翔回道：“老板，若我分辨不出，還談何茶道？老板您如何處置，我都無(wú)半點(diǎn)怨言?！?/p>

過(guò)了一會(huì)兒，伙計(jì)就把茶沏好了送來(lái)。李子翔喝了兩口，略略品味后，就把此茶的產(chǎn)地、茶名及功效一一說(shuō)了出來(lái)。李子翔頓了頓又說(shuō)道：“這茶雖是上品，可美中不足的是……”他話未說(shuō)完就不吭聲了。老板笑了笑，說(shuō)：“不用顧慮，有什么話你就直說(shuō)，說(shuō)錯(cuò)了我也不會(huì)怪罪你。剛才我說(shuō)你分辨不出茶葉要懲罰你，并非我本意?！薄袄习?，恕我直言，您的茶確實(shí)是上好的茶，但您煮水用的木炭欠佳，不是山中窯里燒的上好硬木炭，而是一般木炭，加之水質(zhì)不佳，所以茶的味道也就打了折扣?！?/p>

老板聽(tīng)了半信半疑，就讓伙計(jì)到廚房里去查問(wèn)所用的水和木炭，果然如李子翔所言。老板心中稱(chēng)奇，這個(gè)乞兒果真有本事，但他不動(dòng)聲色地問(wèn)道：“剛才被你言中，也許是巧合。我讓伙計(jì)再去沏一杯茶來(lái)，你再品嘗，如何？”李子翔笑道：“老板，有茶可品實(shí)乃人生一大幸事，有何不可？”

不一會(huì)兒，伙計(jì)又端來(lái)一杯茶，李子翔接過(guò)茶杯，才喝了一小口，就潸然淚下。老板驚問(wèn)其故，李子翔答道：“老板，這煮茶人是我的妻子?！崩习寮泵谐鰪N娘來(lái)相見(jiàn)，果然是李子翔的妻子。

當(dāng)下夫妻重逢，抱頭痛哭。李子翔問(wèn)妻子是怎么來(lái)到這里的？妻子說(shuō)：“你當(dāng)時(shí)趕走我，我自覺(jué)沒(méi)有臉面回娘家，就隨馬幫來(lái)到春城，是這位老板收留了我，安排我在廚房里當(dāng)廚娘，讓我有個(gè)安身之地?！崩钭酉枰宦?tīng)，趕緊向老板道謝，并向老板陳述了夫妻分離，自己淪落為乞丐的緣由。

這老板是個(gè)愛(ài)才的人，見(jiàn)李子翔對(duì)茶道如此精通，就對(duì)李子翔說(shuō)：“你們夫妻重逢，實(shí)屬不易，如果你不嫌我的茶鋪小，就留在我的茶鋪里幫我采購(gòu)茶葉，你意下如何？”李子翔回道：“多謝老板的好意，我以前做茶生意時(shí)，因?yàn)椴粫?huì)經(jīng)營(yíng)，只會(huì)品茶才淪落于此。如今既能品茶，又能有個(gè)安身之所，實(shí)在是求之不得?！?/p>

從此以后，李子翔夫婦就留在茶鋪里，盡心盡責(zé)地幫老板打理茶鋪。而茶鋪老板經(jīng)營(yíng)有方，善于用人，生意一日更勝一日。真是好一杯續(xù)緣茶??！

（發(fā)稿編輯/周婷婷）