中產(chǎn)收入陷阱遠(yuǎn)比中等收入陷阱可怕

李稻葵

當(dāng)今中國，大家談?wù)摫容^多的是中等收入陷阱，即一個(gè)國家人均GDP始終徘徊在4000—12000美元區(qū)間而不能增長到12000美元之上，從而邁入發(fā)達(dá)國家的行列。根據(jù)我們的長期研究，中等收入陷阱對(duì)于中國經(jīng)濟(jì)而言并不構(gòu)成最大的威脅，因?yàn)橹袊邆淠切┮呀?jīng)突破了中等收入陷阱的國家所擁有的三大有利條件，那就是：支持市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展的穩(wěn)定政府、不斷提高的人力資本以及高強(qiáng)度的對(duì)外開放。

相比之下，我們應(yīng)該警惕的是中產(chǎn)收入陷阱。

何謂中產(chǎn)收入陷阱

中產(chǎn)收入陷阱指的是，盡管整體經(jīng)濟(jì)在不斷增長，但是中產(chǎn)階層的焦慮卻難以化解，導(dǎo)致一個(gè)國家始終不能跨入成熟的發(fā)達(dá)國家行列。也就是說，那些獲得了穩(wěn)定的中高水平勞動(dòng)報(bào)酬、受過良好教育的中產(chǎn)群體，對(duì)個(gè)人及家庭的前途充滿憂慮，對(duì)國家的發(fā)展失去信心，對(duì)社會(huì)的不公高度敏感。當(dāng)這部分人喪失了對(duì)社會(huì)、經(jīng)濟(jì)發(fā)展的信心之時(shí)，就會(huì)導(dǎo)致社會(huì)的不穩(wěn)，乃至政治上的變故。

當(dāng)今中國社會(huì)，已經(jīng)出現(xiàn)了中產(chǎn)收入陷阱的端倪。最近以來，我孩子一些同學(xué)的家長在忙著辦移民，他們擔(dān)憂的是孩子們不能適應(yīng)中國高度競爭的中小學(xué)教育；我周邊的不少朋友，由于擔(dān)心空氣質(zhì)量對(duì)子女健康的影響，也選擇了出走；還有一部分家庭，擔(dān)心未來難以支付高額的醫(yī)療、養(yǎng)老費(fèi)用，決定移民到澳大利亞等公共衛(wèi)生體系比較健全的國家。即便那些還沒考慮移民的中產(chǎn)朋友，碰到我經(jīng)常問的問題也是：人民幣會(huì)不會(huì)長期貶值，家庭資產(chǎn)如何轉(zhuǎn)移到國外。凡此種種現(xiàn)象，無非集中反映了中產(chǎn)階層的焦慮。

細(xì)數(shù)中產(chǎn)收入階層的焦慮

第一個(gè)焦慮點(diǎn)是在高稅負(fù)的情況下，對(duì)個(gè)人可支配收入增長前景的憂慮。中產(chǎn)階層主要的經(jīng)濟(jì)來源是工資等勞動(dòng)收入，而在中國，個(gè)人所得稅的主要征收對(duì)象正是這部分人。我國最高的個(gè)稅征收比重不僅高達(dá)45%，而且當(dāng)前每月3500元的起征點(diǎn)也非常低，沒有任何家庭負(fù)擔(dān)方面的減免。因此，中國的個(gè)稅事實(shí)上就是工資稅，往往在個(gè)人見到工資收入前就被拿走了，不像許多發(fā)達(dá)國家有退稅的可能。

第二個(gè)焦慮點(diǎn)來自不斷攀高的房價(jià)。對(duì)于80后、90后等加入職場相對(duì)較晚的中產(chǎn)階層而言，大城市的高房價(jià)尤其讓人不堪重負(fù)。這部分人群往往必須依靠父母和親戚的支持，才能夠勉強(qiáng)在大城市購置自己的住房。而那些來自于農(nóng)村、純粹依靠個(gè)人奮斗在城市安家立命的中產(chǎn)階層，單靠一己之力幾乎不可能在北上廣深這種一線城市買房。

第三個(gè)焦慮點(diǎn)就是教育和醫(yī)療、養(yǎng)老的高成本。教育的高成本尤其體現(xiàn)在幼兒園、小學(xué)、初中和高中這些大學(xué)前的教育階段，在這一部分教育支出中，政府所能負(fù)擔(dān)的相當(dāng)有限。而醫(yī)療體系的高成本，更會(huì)給那些父母或個(gè)人健康狀況出現(xiàn)意外的中產(chǎn)階層帶來經(jīng)濟(jì)上的滅頂之災(zāi)。醫(yī)療成本的不斷攀升，也加深了中產(chǎn)階層對(duì)于未來養(yǎng)老成本上升的種種憂慮。

中產(chǎn)收入陷阱最令人擔(dān)心的后果是，盡管國家整體經(jīng)濟(jì)在不斷走高，但卻更多反映為高收入階層的財(cái)富以及政府稅費(fèi)的增長。這其中的機(jī)理在于，高收入階層不僅坐擁眾多資源和收入渠道，更可以通過無稅的資本利得，實(shí)現(xiàn)收入的不斷增長；而政府則通過強(qiáng)制性稅收和收費(fèi)，在國民經(jīng)濟(jì)分配中占據(jù)有利地位。與此同時(shí)，低收入階層也可以依賴基礎(chǔ)性的福利制度的不斷完善，在經(jīng)濟(jì)發(fā)展中保證自己的收入份額。相比之下，處于夾心位置的中產(chǎn)階層會(huì)備感壓迫，因自己的上升空間不斷受到擠壓而對(duì)社會(huì)產(chǎn)生不滿甚至怨念。這應(yīng)當(dāng)是當(dāng)今中國需要正視的重大問題。