鸚鵡為什么能學人說話

事實上，鸚鵡的“口技”在鳥類中的確是十分超群的，這是一種條件反射、機械模仿而已。這種仿效行為在科學上也叫效鳴。由于鳥類沒有發(fā)達的大腦皮層，因而它們沒有思想和意識，不可能懂得人類語言的真實含義。

人類自古以來就利用某些鳥類對聲音的模仿能力訓練它們學講人話。它們惟妙惟肖的發(fā)音讓人感到非常神奇，但是模仿能力不等于語言能力，很少有學者相信鸚鵡學舌時它們真正懂得那些發(fā)音的含義。

上個世紀70年代末期，派佩伯格博士對一只名叫埃利克斯的鸚鵡進行訓練，令人信服地證明鸚鵡的確能夠懂得人類的語言。在經過大約10年的訓練后，埃利克斯掌握了70個英語單詞的語匯，包括30種物體的名稱，7種顏色形容詞，5種形狀形容詞，幾種物質形容詞，5個數(shù)字，顏色、形狀、物質、什么、相同、不同、無、不等單詞和到這里、要去、多少等詞組。它能根據(jù)訓練者的問話，從幾種不同顏色不同形狀的物體中，挑出正確顏色的物體。在被問及向它出示的撲克牌籌碼的顏色時，埃利克斯回答的準確率達到95%。

其實鸚鵡會說人話，只是說它們能模仿人說話的聲音，至于所學的話是什么意思，它們可就完全不知道了

天才“表演藝術家”

鸚鵡是典型的攀禽，它的鳥喙強勁有力，可以食用硬殼果。主要是熱帶，亞熱帶森林中羽色鮮艷的食果鳥類。羽色鮮艷，常被作為寵物飼養(yǎng)。它們以其美麗的羽毛、善于學習人類語言的技能，深得人們的欣賞和鐘愛。

鸚鵡聰明伶俐，善于學習，經訓練后可表演許多新奇有趣的節(jié)目，是各種馬戲團、公園和動物園中不可多得的鳥類“表演藝術家”，深受大眾喜愛。它們可以學會各種技藝，如：銜小旗、接食、騎自行車、拉車、翻跟斗以及學舌。

鸚鵡是一種可以說話的動物，有些鸚鵡可以“說”幾百個詞匯，雖然還不能真正像人那樣地“說”。這種鳥能夠記住單詞并且很聰明的在特定場合使用它們。

事實上，鸚鵡的“口技”在鳥類中的確是十分超群的，這是一種條件反射、機械模仿而已。這種仿效行為在科學上也叫效鳴。由于鳥類沒有發(fā)達的大腦皮層，因而它們沒有思想和意識，不可能懂得人類語言的真實含義。

在英國曾經舉行過一次別開生面的鸚鵡學話比賽，其中有一只不起眼的非洲灰鸚鵡得了冠軍。當時揭開裝有這只鸚鵡的鳥籠罩時，灰鸚鵡瞧了瞧四周道：“哇塞！這兒為什么會有這么多的鸚鵡！”全場哄動。幾天后，興奮的主人請了許多貴賓到家中慶賀，籠罩一打開，“哇塞！這兒為什么會有這么多的鸚鵡！”全場嘩然。一心想自己聰明的鸚鵡會說：“哇噻！這兒為什么會有這么多的貴客！”而博得大家喝彩的主人十分狼狽?！胞W鵡學舌”在人們的生活中引起的小故事，為人們茶余飯后增添了許多談資和笑料。

鸚鵡會說話的小秘密

鸚鵡為什么會說話，其實秘密就在于它特殊的生理構造：鳴管、鳴肌和舌頭。

鸚鵡的鷗管。鸚鵡的發(fā)聲器叫鳴管，位于氣管與支氣管的交界處，由最下部的3-6個氣管膨大變形后與其左右相鄰的三對變形支氣管共同構成。

一般的鳥兒能夠發(fā)出不同頻率、高低的聲音，那是因為當氣流進入嗚管后隨著嗚管壁的振顫而發(fā)出的不同聲音。

鸚鵡的鳴肌。在鸚鵡的鳴管中有四五對調節(jié)鳴管管徑、聲率、張力的特殊肌肉。在神經系統(tǒng)的控制下，鳴肌收縮或松弛，從而發(fā)出鳴叫聲。

鸚鵡的舌頭。鸚鵡的舌頭非常發(fā)達，圓滑而又肥厚柔軟，形狀也與人的舌頭非常相似，具備這樣標準的發(fā)聲條件，就可以發(fā)出簡單但準確清晰的音節(jié)了。

一般的鳥兒能夠發(fā)出不同頻率、高低的聲音，那是因為當氣流進入鳴管后，隨著鳴管壁的振顫而發(fā)出的不同聲音。在整個鳴管的構造上，鸚鵡的鳴管也與人的聲帶構造很相近，只不過人的聲帶從喉嚨到舌端有20厘米，呈直角，而鸚鵡的鳴管到舌端有15厘米，呈近似直角的鈍角。而這個角度就是決定發(fā)音的音節(jié)和腔調的關鍵，越接近直角，發(fā)聲的音節(jié)感和腔調感越強。所以，鸚鵡才能夠像人類一樣發(fā)出抑揚頓挫的聲音和音節(jié)。

其實，“鸚鵡會說人話”這個判斷句早就被科學家否定了。人類的語言系統(tǒng)被證明是自然界中獨一無二的。雖然還有很多科學家在努力證明，動物之間也有某種語言體系存在，但和人類的語言肯定是不一樣的。鸚鵡學舌，不過是這種動物獨特的聲音模仿能力的體現(xiàn)而已。鸚鵡似乎特別能捕捉人類語言的聲音變化，而且能通過自身的發(fā)聲系統(tǒng)模擬再現(xiàn)這樣的聲音。因此，人們就能聽到鸚鵡說“新年快樂”之類的話，但鸚鵡自己其實根本不可能明白自己說了什么。所以，你要是教它講粗話，它也照講。

鸚鵡學舌大概一方面是出于好奇，另一方面則是本能的乞食，知道學舌之后能得到主人的夸獎，得到“免費”的食物。

最會學舌的鸚鵡：非洲灰鸚鵡

實際上，野生鸚鵡一般是不會“說話”的，只有部分家養(yǎng)的鸚鵡經過訓練后才能“說話”。善于模仿其他鳥類、動物或人類語言的一般是中型鸚鵡。在所有鸚鵡中，非洲灰鸚鵡是學舌界的翹楚。

非洲灰鸚鵡的尾巴短、頭部圓、面部無毛，喜攀爬，不擅飛翔，身體為深淺不一的灰色。它們主要生活在非洲中部及西部地區(qū)的水源附近，以各類種子、堅果、水果、花蜜和漿果為食。

非洲灰鸚鵡天資聰穎，以擅長模仿人類語言聞名，是已知的幾種可以和人類“交談”的動物之一。在休息和飛行中，它們會發(fā)出嘎嘎的鳴叫聲、口哨聲或尖叫聲；在野外，非洲灰鸚鵡還會模仿其他鳥類和哺乳動物的聲音。

鸚鵡一般都是吃素的，大多以植物的種子、果實、葉、芽等為食，最多偶爾吃一點小昆蟲。但世界上還有一種以吃葷為主的鸚鵡，主要以昆蟲、螃蟹和腐肉為食，那就是棲息于新西蘭山區(qū)森林的深山鸚鵡。

鸚鵡與人類的文明發(fā)展息息相關，它們也是人們最好的伙伴和朋友。在長期的馴養(yǎng)過程中，鸚鵡帶給人們不少的歡樂，甚至能幫助人們治愈疾病。

大家喜歡這些美麗的鸚鵡，可以到鳥市和動物園去觀看已被馴化和人工繁衍的鳥兒。我們每個人都有責任保護它們，不要去購買鳥類販子盜賣的野生鸚鵡。曾有報紙記載，從野生鳥類捕獲，長途返運，進入市場，到被人工馴養(yǎng)，其成活率是17：1。如果有一天這些美麗的鳥兒都從地球上消失了，這將是人類真正的悲哀。

（《科學啟蒙》2017年第5期等）