便當(dāng)幽靈

(加拿大)艾倫·摩根++陳榮生

約翰、邁克、杰西卡、本和莎莉創(chuàng)立了一家偵探所，取名為巴頓大街偵探所，簡(jiǎn)稱B·A·D，開展有關(guān)偵探業(yè)務(wù)。

“我們已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒抓過人了，”約翰抱怨道，“這個(gè)城市的惡棍怎么了？他們罷工了嗎？”

此時(shí)正是午飯時(shí)間，巴頓大街偵探所的偵探們正一起在校園里閑逛。他們正處在無案可辦的狀態(tài)，而且生意來得有點(diǎn)慢。

“也許他們度假了?！北景凳镜馈?/p>

“惡棍是不會(huì)去度假的?！鄙蛘f。

“他們當(dāng)然會(huì)去，”本對(duì)她說，“他們?nèi)ダ咕S加斯以及這類地方賭博，或者他們會(huì)去北方哪個(gè)地方，無證垂釣。我是在報(bào)紙上看到這些的?！?/p>

“他們可能只是太懶了?！苯芪骺ㄕf。

“他們可能是在計(jì)劃一項(xiàng)大活?！边~克充滿希望地說。

“嗯，要是這樣的話，我倒希望他們快些，趕緊去做，”約翰說，“上個(gè)案件結(jié)束后，我們已經(jīng)等了將近3個(gè)星期，我敢打賭我們還要等3個(gè)星期。我煩死等待了，真沮喪。”

但結(jié)果證明，下一個(gè)案子來得要比約翰想象的快很多。還不到5分鐘，一群二年級(jí)的學(xué)生就來到這些偵探們歇腳的地方。

“我們要找巴頓大街偵探所的偵探?！边@群學(xué)生中的一位男生說。

“巴頓大街的偵探？小子，我們就是?！边~克對(duì)他說。

“我們想跟探長(zhǎng)談?！痹撃猩f。

“我就是?！奔s翰說，臉上掛著一個(gè)大大的笑容。以前誰都沒有這樣稱呼過他。這聽起來真是很美。

“我叫比利，”該男生說，“我和我們班的其他人想聘請(qǐng)幾位偵探。”

“你們來對(duì)地方了，”約翰說，此時(shí)他真的是開始咧開嘴笑了，“巴頓大街偵探所是本城最好的，實(shí)際上我們是全國(guó)最好的，有人甚至說我們是全世界最好的。”

這些二年級(jí)學(xué)生不斷地點(diǎn)頭，他們知道這是有可能的。

“你們這些人有很大的名氣，”比利贊同道，“我們認(rèn)為你們是最佳的聘請(qǐng)對(duì)象。”

偵探們聽了這話顯得很開心，但是除了約翰。突然，他做出一副很嚴(yán)肅的樣子。

“嗯，我不知道目前我們是否還能承接案件?！彼欀碱^說，“我們正在幫警察辦幾個(gè)案子，有點(diǎn)忙，一個(gè)是搶劫案，幾個(gè)是綁架案……”

這些二年級(jí)學(xué)生被鎮(zhèn)住了。“哎呀?！北壤f，“我不知道你們做了這些事情?！?/p>

“當(dāng)然，我們一直都在協(xié)助警察做事?！奔s翰說，“不過，我們是不會(huì)將細(xì)節(jié)透露出去的，因?yàn)檫@些都是秘密的東西，我們是做臥底的。你們什么都不會(huì)說出去，對(duì)嗎？”

“你可以相信我們，”比利向他承諾，其他學(xué)生也紛紛點(diǎn)頭，“但我不知道你們是否想接我們的案子，只是個(gè)很小的案子。”

“也許我們可以給你們擠點(diǎn)時(shí)間，”約翰說，“什么問題呢？”

“嗯，是這樣的，”比利解釋道，“有人從我們的便當(dāng)盒里偷菜，我們想找出這個(gè)人，把他逮捕?！?/p>

約翰顯得很感興趣?！澳銈儽惝?dāng)盒里的菜不見了，嗯？聽起來是一個(gè)便當(dāng)幽靈在作怪?！?/p>

比利繼續(xù)講述案情，約翰和其他幾位偵探認(rèn)真地聽。便當(dāng)幽靈偷飯菜已經(jīng)有一段時(shí)間了。一二年級(jí)的學(xué)生都遇到過這種事，但他們對(duì)此事束手無策。每天早上，他們來到學(xué)校之后，都得將便當(dāng)放到地下室，等到了午飯時(shí)間，最好吃的菜大都不見了。他們向負(fù)責(zé)餐廳的主管投訴，但似乎沒有什么作用。他們甚至爭(zhēng)取讓他們把便當(dāng)放到自己的教室里，但老師們堅(jiān)決反對(duì)。他們說，如果允許這樣做，上課期間學(xué)生們會(huì)偷吃?，F(xiàn)在，唯一還能交涉的人就是校長(zhǎng)了，但誰都不想去找他。

“所以我們決定請(qǐng)你們調(diào)查此事，”比利以此結(jié)束他的案情介紹，“我們認(rèn)為我們需要的是真正的偵探。你們能幫忙嗎？”

偵探們立即就此案進(jìn)行表決。結(jié)果是5票贊同，零票反對(duì)。那些二年級(jí)學(xué)生歡呼起來。

“不過，我們需要收聘禮?！奔s翰對(duì)他們說。

“聘禮是什么？”比利問。

“你們得給我們預(yù)付一些東西。”莎莉解釋道。

比利顯得很尷尬，他舔了舔嘴唇：“我們真的沒有錢?！彼f。

“誰在說錢了？”約翰說，“你們有口香糖嗎？”

比利松了一口氣，當(dāng)然有口香糖。很快，偵探們都嚼著口香糖，協(xié)議條款也列出來了：先預(yù)付5粒泡泡糖，待便當(dāng)幽靈被捕并被繩之以法后，每位偵探另加兩粒。

“星期五吃完午飯后來這里見我們，我們將給你們一份初步報(bào)告?！奔s翰說。這些二年級(jí)學(xué)生同意了。

星期二和星期三，巴頓大街偵探們監(jiān)視著那些便當(dāng)，但他們并沒有多少運(yùn)氣。當(dāng)然，他們誰都不可能請(qǐng)假缺課去做這件事，因此，他們只能不斷地請(qǐng)老師批準(zhǔn)他們?nèi)ハ词珠g。即便他們這樣做，洗手間管理員也不斷地趕他們回教室。但是，到了星期四，偵探們已經(jīng)很清楚某個(gè)人或者說某些人是便當(dāng)幽靈了，他們是兩個(gè)人。

“是六年級(jí)的謝恩和埃迪?！奔s翰宣布。

“我星期三看到他們?cè)诒惝?dāng)周圍徘徊?！北菊f。

“我星期二和今天都看到他們了，”邁克說，“我倒是沒有看到他們拿東西，但他們顯得很可疑?！?/p>

“我們?cè)谶@三天內(nèi)都看到他們?！苯芪骺ㄕf。

莎莉點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔腋麄儼嗌系囊恍┡勥^，她們說大家都知道這事是他們做的。”她報(bào)告道。

“但沒有人看到過他們拿東西，對(duì)嗎？”約翰問，偵探們都表示贊同?！斑@就難辦了，”他繼續(xù)說，“我們需要一些硬的證據(jù)，也許我們可以給他們?cè)O(shè)個(gè)圈套。”

星期五，約翰向比利解釋案件情況?！拔覀冎朗钦l了，但我們尚不能將他們交給官方。”他對(duì)比利說，“如果我們沒有證據(jù)，他們會(huì)告我們誤捕?！?/p>

“但我們總得制止他們啊?！北壤f。

“我們準(zhǔn)備把他們嚇跑，”莎莉說，“星期一早上上課之前來這里見我們，帶5個(gè)你信任的人來，記住要把你們的便當(dāng)也帶來?！?

比利同意了，然后就離開告訴同伴。

星期六，巴頓大街偵探們特地到約翰的家相聚烘烤餅干。不過，他們不是烘烤平常的那種餅干，他們的配方用了大量的胡椒粉。

“我們?cè)偌有┙婺┌?，”邁克在他們和面的時(shí)候提議，“而且可以加些醋?！?/p>

他們還加了一點(diǎn)泡菜汁和一瓶鹽，他們想讓這些餅干味道合適。

“我真想馬上就可以看到埃迪和謝恩嘗了一塊這種餅干后的表情，”杰西卡一邊說一邊將餅干從烘爐中取出來，“它們肯定是我做過的最難吃的餅干！”

它們甚至很難聞。偵探們對(duì)這個(gè)結(jié)果都感到很滿意。

“嗯，誰來嘗試一下？”完工后約翰問道。

誰都不愿意嘗試。這些偵探已經(jīng)是非常小心，沒有在餅干里添加任何有可能傷害人體的成分，但還是添加了一些味道非常難吃的配料。

“讓你弟弟克里斯來嘗試一下好嗎？”約翰向本提議，“他只有4歲，絕不會(huì)懷疑什么的?！?/p>

“我不能那樣做，”本說，“即便他是我弟弟?！?/p>

“那你的狗狗賓利怎樣？”邁克問。

“他的腸胃很敏感?！北窘忉尩?。

“嗯，總得有人嘗試，”莎莉說，“我們?cè)趺床艜?huì)知道它們是否像我們想象的那么難吃呢？”

“我想，我們只能碰運(yùn)氣了，”杰西卡嘆了一口氣，“聽著，為確保效果，我們得在上面撒點(diǎn)紅辣椒?！?/p>

他們?cè)陲灨缮先隽思t辣椒，就下地下室看電視去了。但結(jié)果證明，他們終于得到了一位嘗試者。偵探們聽到尖叫聲從上面一直傳到地下室。他們回到廚房后，看到約翰的父親在那里，拼命大口大口地喝水。眼淚沿著他的臉頰往下流，他的臉通紅。毫無疑問。他吃了那些餅干。

“是誰做的這些餅干？”他喘著氣問。

“我們做的，詹金斯先生，”邁克說，“你喜歡嗎？”

“這些是我吃過的最難吃的餅干！”

“哦，謝謝你，詹金斯先生，”杰西卡開心地說，“這是你說過的最好聽的一句話?！?/p>

這些餅干在學(xué)校的效果也很完美。星期一早上，比利和他的幾位朋友上課前將它們放進(jìn)自己的便當(dāng)盒，但到了午飯時(shí)間它們消失了。巴頓大街偵探們小心地監(jiān)視著謝恩和埃迪，看著他們午飯后走出教學(xué)樓，朝棒球場(chǎng)走過去。埃迪手中提著一個(gè)大紙袋。

“有跡象告訴我，我們不用等很久了。”約翰說。

他說對(duì)了。大約兩分鐘之后，埃迪和謝恩都喊叫起來。他們把紙袋往圍墻邊扔過去，跑進(jìn)教學(xué)樓找水龍頭。他倆經(jīng)過偵探們的身邊時(shí)，偵探們放聲嘲笑他們，約翰和邁克笑得特別開心。他們笑得太猛了，搞得身子都直立不起來。5分鐘之后，埃迪和謝恩又出來了，他們走到邁克和約翰身邊，臉色通紅，眼里仍然掛著淚水，對(duì)此感到很不高興。

“你以為自己是很熱辣的東西，不是嗎？”埃迪說。

“你們才是那種很熱辣的人?！奔s翰哈哈大笑。

“你走路最好是小心點(diǎn)，小屁孩，”謝恩咆哮道，一步一步地朝著約翰逼近，“你開始跟我們玩了，你會(huì)后悔見到過我們的。”

盡管約翰比謝恩矮很多，但他仍然原地不動(dòng)站在那里，勇敢地面對(duì)著謝恩。他們旗鼓相當(dāng)，兩人都已經(jīng)緊握拳頭，隨時(shí)可以出擊了。

“你才是會(huì)遺憾的人，”約翰說，“我們已經(jīng)知道你和埃迪對(duì)便當(dāng)做的手腳。我們將這些餅干放進(jìn)便當(dāng)盒，就是要將此事證明給其他所有人看。這是對(duì)你們的一個(gè)警告：停止偷竊小同學(xué)們的便當(dāng)，否則，我們就會(huì)逮捕你們，將你們交給校長(zhǎng)?！?/p>

謝恩聽了此話大笑起來，然后看著埃迪。埃迪也在竊笑。

“你們要逮捕我們？”他問，“你和誰呢？”

“其他偵探，”約翰說，“就是他們?！?/p>

“什么偵探？”謝恩嘲笑道，“我在這里看到的只是一群五年級(jí)的嬰兒，他們甚至都不會(huì)舔郵票。你們這些人真是可憐。你們甚至連口水都吐不直，更別說跟哪個(gè)人打斗了?！?/p>

“你最好是小心點(diǎn)，”杰西卡警告他，“我會(huì)柔道。”

“嘿，”埃迪冷笑道，“這些偵探有些還是女生啊?！?/p>

“他們?nèi)桥敝x恩說，“只不過是一群膽小鬼。”

他一邊說，一邊抓住約翰的襯衫，把他往后推。與此同時(shí)，埃迪在約翰身后撲到他的膝蓋上。約翰跌倒在他身上，埃迪迅速翻身壓住約翰。他將約翰按倒在地后，用邪惡的致命指方式控制著他。

“誰敢過來，我就扯斷他的手指?！卑５蠈?duì)其余的偵探說。他往后掰約翰的手，直至他疼得叫起來。

“別喊叫，小屁孩，”謝恩說，“如果這只手指斷了，你還有另外9只。它只疼一個(gè)星期左右?！彼笮?，然后朝地上吐口水，“你們這些人最好是一開始就知道這點(diǎn)。沒人能跟我們玩，要是他們想活著的話。我們要是想偷便當(dāng)，那么我們就去偷，明白嗎？”他又吐了一口口水，然后轉(zhuǎn)向埃迪?！昂昧耍胚@些膽小鬼走吧，免得他要叫喊媽媽了。

埃迪哈哈大笑。他將約翰的手指再扭了一次才松開。然后，他把約翰推到邁克身上，偵探們誰都來不及制止他們，埃迪和謝恩就穿過棒球場(chǎng)逃走了。

在這之后，情況變得更加糟糕了。謝恩和埃迪每天都敲破便當(dāng)盒，把好吃的全取走。他們特別關(guān)注約翰的便當(dāng)。一連三天，他的水壺都被打開，牛奶灑在其他所有的東西上。

對(duì)于這個(gè)結(jié)果，沒有哪個(gè)人感到開心，特別是那些二年級(jí)學(xué)生。

“我想你們說過你們可以對(duì)付他們的。”他們緊急會(huì)面商談案情時(shí)，比利對(duì)約翰說。

“我們可以，”約翰一口咬定，“請(qǐng)給我們一點(diǎn)時(shí)間?！?/p>

“同學(xué)們都很緊張，”比利說，“我們班要去郊游，所以我們明天得帶5元來交，大家都怕埃迪和謝恩打劫我們?！?/p>

“這正是我們需要的，”莎莉氣憤地說，“也許，我們應(yīng)該去告訴校長(zhǎng)?！?/p>

“沒門兒！這正是我們想要的突破點(diǎn)，”約翰激動(dòng)地說，“我們要他們偷那些錢。我們甚至要讓他們更容易偷到。我們要告訴班上所有的同學(xué)把錢放到便當(dāng)盒里?！?

大家都看著約翰，仿佛他瘋了。

“你開玩笑吧？”比利說。

“我們?yōu)槭裁匆屗麄兡菢幼觯俊鄙騿枴?/p>

“我們讓同學(xué)們?cè)谏险n前在他們的錢上做記號(hào)，”約翰解釋道，“然后，埃迪和謝恩從便當(dāng)盒中把它們偷走后，我們就可以證明是他們做的了?！?/p>

“太好了，”本說，“這就可以搞定他們?！?/p>

“不過，你忘了一件事，”邁克說，“我們?cè)鯓硬拍茌^長(zhǎng)時(shí)間地?cái)r住他們好讓我們查看那些做了記號(hào)的錢呢？這兩個(gè)家伙相當(dāng)強(qiáng)壯，你們知道的?！?/p>

“我們得想個(gè)辦法，”杰西卡說，“我們不能讓那些家伙欺負(fù)我們。我一直在上柔道課……”

“她也教過我?guī)渍??！鄙虿逶挼馈?/p>

“我也可以幫忙，”比利自告奮勇地說，“我挺能打的?！?/p>

“對(duì)付謝恩和埃迪，你還太小，”邁克對(duì)他說，“那兩個(gè)家伙會(huì)把你捏成奶酪的?！?/p>

“我不管，我恨他們。我們?nèi)喽己匏麄??！?/p>

“你最好是把打斗留給我們大人?！北菊f，盡量做出一副很強(qiáng)壯的樣子。唯一的問題是，他根本就不覺得很強(qiáng)壯。偵探們誰都不覺得自己很強(qiáng)壯。他們知道，即使是他們加在一起，也沒有謝恩和埃迪那么強(qiáng)壯。

但約翰有了一個(gè)主意。他轉(zhuǎn)向比利?！拔艺f，讓你來照顧埃迪和謝恩，這也許不是一個(gè)壞主意。如果你得到一點(diǎn)幫助的話，你可以做得了?！?/p>

“從誰那里得到幫助呢？”邁克問，“我們嗎？我們只有5個(gè)人?！?/p>

“從他班上，”約翰解釋道，“你們班有多少同學(xué)？”

“24人，”比利說，“他們肯定全愿意幫忙?！?/p>

“二年級(jí)還有另外一個(gè)班，再說，還有各個(gè)年級(jí)的學(xué)生，”約翰說，“我認(rèn)識(shí)三年級(jí)的一些同學(xué)，他們也會(huì)來幫忙。我想我們可以找到將近100名同學(xué)幫助我們。然后，我們就可以照顧好埃迪和謝恩了，是毫不費(fèi)勁的了。”

“他們將會(huì)看到大家在來來往往。”莎莉指出。

“我們要一直保密，直到最后一分鐘，”約翰解釋道，“偵探們先去找他們。然后，在需要幫助執(zhí)行逮捕時(shí)，我們就會(huì)發(fā)出信號(hào)，所有的同學(xué)就要跑過來幫助我們。”

大家都認(rèn)為這是一個(gè)好計(jì)劃。約翰和比利回去告訴其他的二年級(jí)學(xué)生，邁克和本去找三年級(jí)的學(xué)生幫忙，莎莉和杰西卡去找一年級(jí)的學(xué)生。

第二天早上，比利班上的同學(xué)全在各自的5元鈔票上的勞里埃頭像的襯衫衣領(lǐng)處標(biāo)上B.A.D三個(gè)字母。然后，他們將這些錢放進(jìn)自己的便當(dāng)盒。當(dāng)然，到了午飯時(shí)間，所有的錢不見了。比利馬上去找約翰，告訴他計(jì)劃起作用了。然后，他就跑去告訴他的朋友們做好準(zhǔn)備。

約翰與其他幾位偵探相會(huì)。“時(shí)候到了，”他對(duì)他們說，“本，你的哨子準(zhǔn)備好了嗎？”

“我昨晚練了一整晚，”本回答，“我媽把它從我身邊拿走了一陣子，但今早我把它要回來了。”

“看啊，埃迪和謝恩在棒球場(chǎng)那里了。”莎莉說。

“OK，”約翰說，“現(xiàn)在就去執(zhí)行逮捕?！?/p>

埃迪和謝恩看到巴頓大街偵探們從球場(chǎng)對(duì)面走過來，但他們似乎一點(diǎn)兒也不擔(dān)心。

“瞧，”謝恩嘲笑道，“是巴頓大街偵探?！?/p>

“也許，我們應(yīng)該逮捕他們，”埃迪說，“有一條法律，是不允許垃圾在大街上行走的，你知道嗎。”

“你們才是即將被逮捕的人?！边~克對(duì)他們說。

“我們？”謝恩說，然后哈哈大笑起來。

“我們什么也沒做啊。”埃迪說，他也狂笑起來。

“埃迪和謝恩，你們被控盜竊了11張5元面值的鈔票，”約翰對(duì)他們說，并向他們出示了他的偵探徽章，“我們要拘留你?！?/p>

“到哪兒呢？”埃迪問。

“到校長(zhǎng)那里?！鄙蚧卮鹚?。

“是嗎？那是你們想的?！卑５险f。

“你們和誰？”謝恩說。

這正是約翰等待著的話?！拔覀兒推渌械耐瑢W(xué)?！彼f，然后向本點(diǎn)點(diǎn)頭。

本取出哨子，吹起他們約定的秘密信號(hào)。小同學(xué)們聽到這個(gè)信號(hào)，從球場(chǎng)的四面八方跑了過來。這時(shí)，埃迪和謝恩突然感到不那么自信了。他們開始后退，要避開涌過來的人群。邁克、約翰和本站到他們身后，把他們推回原位。

“你們想跑哪兒去？”約翰問。

謝恩和埃迪沒有停下來回答。他們想沖出去，但莎莉和杰西卡擋住了他們的逃路，這兩位女生早已經(jīng)準(zhǔn)備好了。

“我來抓埃迪。”杰西卡大聲喊道。

“謝恩是我的?！鄙蚝啊?/p>

“別擋路，你們這些蠢女生?！敝x恩對(duì)著她們咆哮，埃迪也在緊張地咆哮。

莎莉和杰西卡讓開了，但讓開的幅度并沒有像謝恩和埃迪期望的那么大。當(dāng)這兩個(gè)男生從她們身邊跑過的時(shí)候，杰西卡抓住埃迪的手臂，用她的臀部把他頂起來。他身子翻轉(zhuǎn)過來，臉朝天跌落在地上。莎莉只是伸出腳，埃迪被絆倒，一副狗啃屎的樣子趴在地上。很快，他們兩人就被一年級(jí)、二年級(jí)和三年級(jí)的學(xué)生雪崩似的埋掉了。約翰趕緊跑過來，叫那些小學(xué)生不要太過傷害囚犯。

埃迪和謝恩終于站起來的時(shí)候，他們倆的每只手臂都被4位學(xué)生抓住，另外還有一大群憤怒的同學(xué)把他們團(tuán)團(tuán)圍起來。他們根本就沒有逃脫的可能。埃迪顯得有點(diǎn)害怕了。謝恩也很擔(dān)心，他雙手發(fā)抖，說話的聲音也嘶啞了。

“別讓他們圍著我們，”他對(duì)約翰說，“你想讓我們被殺死嗎？”

“如果他們殺了你們，那是你們的錯(cuò)，”約翰說，“你們盜竊他們的便當(dāng)已經(jīng)幾個(gè)星期了?！?/p>

“我們把他們捏成奶酪。”二年級(jí)的一位學(xué)生大聲喊道，其他一些學(xué)生也跟著大聲叫喊起來。此時(shí)，埃迪和謝恩顯得十分害怕，但約翰舉起手來，讓憤怒的人群安靜下來。

“請(qǐng)等等，”他大聲說，“我們得找到證據(jù)?！?/p>

他示意邁克和本去查對(duì)那些鈔票。一切都毫無疑問。埃迪有6張5元鈔票，而謝恩有5張。每張鈔票都標(biāo)有B、A、D三個(gè)字母。約翰將這些有記號(hào)的鈔票展現(xiàn)給同學(xué)們看。同學(xué)們?nèi)舐暁g呼，圍得越來越密。

“就是他們?！币荒昙?jí)的一位學(xué)生喊道。

“鈔票證明了一切。”二年級(jí)的一位學(xué)生喊道。

“來啊，把他們捏成奶酪。”三年級(jí)的一位學(xué)生喊道。

“誰都不能在此打人，”約翰對(duì)同學(xué)們說，“埃迪和謝恩已被巴頓大街偵探逮捕，我們是不會(huì)讓他們受到傷害的。我們要把他們帶到校長(zhǎng)那里。別擔(dān)心，在校長(zhǎng)處理他們的時(shí)候，他們一定會(huì)希望我們讓你們把他們捏成奶酪，而不是被送到校長(zhǎng)那里去?！?/p>

邁克抓住埃迪的手臂，本抓住謝恩的手臂，約翰帶路。這兩位罪犯都沒有嘗試要逃跑。他們平靜地跟著，也許是因?yàn)樯蚝徒芪骺ㄒ宦范几谒麄兩砗?，不過，更有可能的是因?yàn)橐蝗吼I狼似的小學(xué)生跟在他們身邊。

學(xué)生們走進(jìn)學(xué)校辦公樓，學(xué)校秘書看到他們感到有點(diǎn)驚訝?！霸趺椿厥?？”她喊道，“發(fā)生什么事情了？”

“別擔(dān)心，懷特女士，”約翰對(duì)她說，“一切盡在巴頓大街偵探的掌控之中。我們想即刻見塔爾博特先生，可以嗎？我們剛逮捕了兩個(gè)惡棍，我們想知道該怎樣處置他們?！?/p>

“天啊，”懷特女士說，“你們現(xiàn)在不能進(jìn)去。塔爾博特先生正與地區(qū)主管開會(huì)呢?！?/p>

她這話說得太遲了，校長(zhǎng)辦公室的門打開了，塔爾博特先生探頭往外看。小學(xué)生們?nèi)珰g呼起來，向前涌過去。人群擠入塔爾博特先生的辦公室，局面一度有點(diǎn)混亂。

突然，校長(zhǎng)被20位二年級(jí)學(xué)生圍了起來。他們?nèi)舐曊f話，互相推撞。塔爾博特先生也被推撞了，他的眼鏡從臉上滑落到辦公桌上。另外一群學(xué)生搶著向地區(qū)主管解釋這一切。她顯得跟塔爾博特先生一樣生氣。

約翰知道是時(shí)候該他來做些事情了。他跳上校長(zhǎng)的辦公桌，舉起雙手?！按蠹艺?qǐng)安靜！”他大聲喊道。當(dāng)大家都停止說話時(shí)，他迅速將他們?nèi)鋈ァ?/p>

“你們這些小同學(xué)到外面等待，”他說，“比利，你可以留下。本，把塔爾博特先生的眼鏡交給他。我們要讓他好好地看看這兩個(gè)惡棍?！?/p>

校長(zhǎng)辦公室很快就清靜了。約翰在校長(zhǎng)的椅子上坐了下來。塔爾博特先生在地區(qū)主管身邊坐下，用手帕擦著他的眼鏡?！班牛s翰？這一切都是怎么回事？”

約翰從辦公桌上拿起一把尺子，指著埃迪?！案嬖V校長(zhǎng)你做了什么?！彼畹馈?/p>

埃迪坦白了所有的事情，謝恩也坦白了。他們倆都很害怕，甚至坦白了學(xué)校告示牌上的幾件壞事也是他們所為。他們交代完畢，塔爾博特先生緊皺眉頭，而地區(qū)主管不停地?fù)u頭。她向塔爾博特先生點(diǎn)點(diǎn)頭，校長(zhǎng)就走到他的辦公桌前，伸手去抓電話。

“校長(zhǎng)，請(qǐng)等等，”約翰說，同時(shí)用一只手按住電話機(jī)，“你是想讓他們休學(xué)，是嗎？”

“是的，”校長(zhǎng)說，“我現(xiàn)在就給他們父母打電話，請(qǐng)他們來學(xué)校一趟。地區(qū)主管正好也在這里，所以我們今天下午就能完成此事?！?/p>

“我能跟你們倆私下談?wù)剢幔俊奔s翰問。

塔爾博特先生朝地區(qū)主管看過去，兩人對(duì)視了一會(huì)兒，然后與約翰一起走到房間的角落。

“我在想，”約翰小聲地對(duì)他們說，“如果你們將他們?nèi)映鰧W(xué)校，實(shí)際上什么問題也沒有解決。當(dāng)然，他倆都惹了很多麻煩，但把他們踢出去并不能給所有的那些小同學(xué)賠償他們盜竊的東西。你們是否能給他們一個(gè)緩刑，并讓他們干些事來彌補(bǔ)他們犯的罪行，可以嗎？”

“你的想法是什么？”塔爾博特先生問。

“為什么不讓他們給所有的小同學(xué)帶點(diǎn)甜點(diǎn)來呢，每天給一位同學(xué)帶，直到他們給所有的同學(xué)帶了一些東西，”約翰說，“還要讓他們清掃餐廳，清掃一個(gè)月左右吧。這樣他們就會(huì)知道犯罪是不值得的。”

校長(zhǎng)和地區(qū)主管都認(rèn)為這是個(gè)好主意。他們同意再給埃迪和謝恩一次機(jī)會(huì)，如果他們保證不再添麻煩。

“別擔(dān)心，”約翰說，“巴頓大街偵探們將會(huì)看著他們，我們一定會(huì)確保他們不出格?！?/p>

約翰向其他偵探發(fā)出信號(hào)，他們就一起離開校長(zhǎng)辦公室。但是，約翰走出門后，對(duì)埃迪和謝恩做了最后的警告。

“聽著，你們這兩個(gè)可憐蟲，”他邊走邊小聲地說，“我為了你們已經(jīng)向塔爾博特先生承擔(dān)了風(fēng)險(xiǎn)。你們最好是信守承諾。你們只要出格一次，我就會(huì)打電話給地區(qū)主管，她就會(huì)打電話叫警察來。這是你們走回正道的機(jī)會(huì)，別讓我因?yàn)閹椭銈兌械竭z憾。”

埃迪和謝恩都點(diǎn)頭，保證不再制造麻煩。他們已經(jīng)感到相當(dāng)遺憾了，當(dāng)然不想再被巴頓大街偵探們搞得聲名狼藉。