野駱駝：荒漠苦行僧 高冷有誰知
2017-02-14 02:30:57蕭野
環(huán)境與生活 2017年1期
◎蕭野
野駱駝：荒漠苦行僧 高冷有誰知
◎蕭野
被稱為“荒漠苦行僧”的野駱駝，相比家駱駝，腿更苗條，后背的雙駝峰較矮、較尖，呈錐形。
干旱，是每個到達(dá)庫姆塔格沙漠的人最深刻的感受，極目蒼涼的戈壁灘上，除了一眼望不到頭的碎石沙礫，就只有零星可見的駱駝刺。國家一級保護動物野駱駝卻在這樣的環(huán)境中，吃著幾乎沒有葉子的沙生植物，喝著荒灘深處的苦咸水，“以日月為友，與風(fēng)沙做伴”，展示著生命的頑強。它們被稱為“荒漠苦行僧”“大漠里的獨行俠”“沙漠之舟”。
體形是家駝的“壓縮版”
野駱駝屬偶蹄目駱駝科，全稱是“野生雙峰駱駝”。阿爾金山北麓、羅布泊嘎順戈壁、塔克拉瑪干沙漠、中蒙邊境的外阿爾泰戈壁灘，是它們僅有的四大棲息地。這些地區(qū)缺乏淡水，多零星散布的又苦又咸的鹽泉；夏天酷熱，冬季奇冷，常常狂風(fēng)大作，飛沙走石。面對這樣的外部環(huán)境，野駱駝自有一套“生存法則”，具有許多其他動物所沒有的特殊生理機能，得到了“沙漠之舟”的贊譽。
野駱駝體長約330厘米，體重550千克。對比起家駱駝，野駱駝身體看起來像“被壓縮”了：腿更苗條，后背的雙駝峰較矮、較尖，呈錐形，尺寸通常僅是家駱駝的一半。過去曾認(rèn)為駝峰是貯水的器官，但后來的研究表明，駝峰的結(jié)構(gòu)主要是脂肪和結(jié)締組織，在饑餓和營養(yǎng)確乏時逐漸轉(zhuǎn)化為身體所需的能量。脂肪燃燒會使駝峰下垂變形。野駱駝比家駱駝的頭更扁平，蒙古人就用“扁頭”來稱呼野駱駝。野駱駝耳朵小而圓，內(nèi)有濃密的細(xì)毛，眼睛外面有兩排長而密的睫毛，都是阻擋風(fēng)沙的利器。
野駱駝的四肢細(xì)長，腳掌有海綿狀胼胝墊（皮膚由于長期受擠壓或受摩擦而產(chǎn)生的角質(zhì)性增生），可以防止足部在夏季灼熱、冬季冰冷的沙地上行走時受傷。它們的胸部、前膝肘端和后膝的皮膚增厚，形成耐磨、隔熱、保暖的角質(zhì)墊，以便在沙地上跪臥休息。
野駱駝體毛細(xì)密柔軟，但均較短，毛色較淺，與生活環(huán)境十分接近。每年5～6月開始換毛，秋季新絨長成以后，舊毛才完全脫掉。野駱駝的體溫傍晚可以升高到40攝氏度，黎明時可降到34攝氏度，從而適應(yīng)荒漠一天中較大的溫差。
能喝咸水的大型哺乳動物
戈壁灘大多是鹽泉，野駱駝依靠苦咸水生存，英國野駱駝保護基金會理事長約翰·海爾稱，除它之外，陸地上沒有其他大型哺乳動物能忍受得了。靈敏的嗅覺使野駱駝在順風(fēng)情況下能夠嗅到幾十公里外的氣味，便于尋找水源。野駱駝以沙拐棗、鹽生草以及駱駝刺等為食。它們不像山羊那樣將草根全部啃光，而是啃食灌木叢最上面的枝葉，吃飽后就找一個比較安靜的地方臥息反芻。
它們的身體有能力儲水，但如果長時間缺水也活不了。冬天，它們靠吃雪補水。雖然能在沙漠中生存，但野駱駝還是更喜歡臨近水源、青草茂盛的地方。它們耐渴的機理尚未完全摸清，一般認(rèn)為有以下幾個原因。
一是在有水的情況下，它可以一次暢飲，在胃內(nèi)的水脬中貯存起來；二是它的血漿中有一種特殊的蛋白質(zhì)，可以維持血漿中的水分；三是它的鼻腔粘膜面積很大，能防止水分散失；四是它的體溫日夜差別達(dá)到6攝氏度以上，能夠通過調(diào)節(jié)體溫來控制水的消耗。此外，它的皮膚很少出汗，排尿較少，糞便干燥，含水極少，呼吸次數(shù)少。
兩年產(chǎn)一仔 遷徙風(fēng)險高
中科院動物研究所研究員周嘉鏑曾數(shù)次深入沙漠腹地考察野駱駝，他把野駱駝稱作“荒漠戈壁上的流浪漢”。它們常幾頭或十幾頭成群生活，每群都由一頭健壯的雄駱駝領(lǐng)著。冬末是它們交配的季節(jié)，這時雄駝的性情顯得極暴躁，一群之中只能有一頭雄駝，其他雄駝競爭不過只能被趕跑。
每年的1～3月是野駱駝的發(fā)情季節(jié)。雌性每兩年繁殖一次，懷孕期為12～14個月，翌年3～4月生產(chǎn)，每胎產(chǎn)1仔。幼仔出生后2小時便能站立，當(dāng)天便能跟隨雙親行走，一直到一年以后才分離。它們4～5歲時性成熟，壽命為35～40年。
野駱駝是一種遷徙能力比較強的動物，每天的活動范圍比較廣。對野駱駝的跟蹤觀察發(fā)現(xiàn)，野駱駝遷移會隨著氣候的變化而變化。天氣轉(zhuǎn)冷時，它們會回到海拔較低溫度較高的地方去越冬。最艱難的是每年5月的遷徙。由于羅布泊氣溫日高，產(chǎn)羔之后的野駱駝帶著幼駝橫穿庫姆塔格沙漠前往地勢較高的阿爾金山，這大約需要一周。有時候幼駝由于腳底的角質(zhì)層較薄，被砂礫磨穿之后無法行走，而母駱駝也不愿離去，如果此時再出現(xiàn)沙暴，它們就容易喪生。
天災(zāi)人禍導(dǎo)致“極?！?/h2>
雖然沙漠戈壁中沒有人類能喝的淡水，卻埋藏著人類想要的東西，如鐵礦、金礦，還有可用作土壤肥料的鉀鹽礦。非法采礦者是野駱駝最危險的敵人，他們破壞了野駱駝生活的家園，還將野駱駝作為充饑的食物。此外，生態(tài)環(huán)境惡化引發(fā)的植被衰退和野狼，也威脅著野駱駝的生存。天災(zāi)人禍?zhǔn)挂榜橊剶?shù)量迅速減少。
野駱駝是西北荒漠生態(tài)系統(tǒng)中的旗艦物種，從20世紀(jì)80年代開始，國際組織、國家環(huán)保和林業(yè)等部門及科研單位，對野駱駝進(jìn)行過多次專題科考，但由于野駱駝分布地區(qū)偏僻，調(diào)查難度很大，對于其準(zhǔn)確數(shù)量還很難詳盡。英國的野生駱駝保護基金會估測，全球僅剩1400頭左右。倫敦動物學(xué)會將它定為世界上第八種最瀕危的大型哺乳動物，英國成立了專門的野駱駝保護基金會。2007年，野駱駝被“進(jìn)化差異與全球瀕危物種”項目定為十大焦點物種之一。世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）2004年在物種紅色名單中將其列入“極?！钡燃?。
因數(shù)量稀少，野駱駝20世紀(jì)60年代就被我國定為一級重點保護野生動物。我國圍繞野駱駝的分布區(qū)域建立了甘肅安南壩、甘肅敦煌西湖以及新疆羅布泊三個野駱駝國家級自然保護區(qū)。近年來通過建立保護區(qū)、實行監(jiān)管巡護、禁止區(qū)域內(nèi)采礦、狩獵等行為、設(shè)置水源點等方式，有效促進(jìn)了野駱駝的生境恢復(fù)。
野駱駝兩年產(chǎn)一仔
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