詹姆斯·瑟伯和《花園里的獨角獸》的幽默風(fēng)格

徐偉喆

詹姆斯·瑟伯和《花園里的獨角獸》的幽默風(fēng)格

徐偉喆

詹姆斯·瑟伯是美國文學(xué)歷史上最具有影響力的現(xiàn)代寓言作家和漫畫家之一，他的文風(fēng)精簡別致，落筆看似荒謬可笑實則蘊含寓意。其作品大多冷峻幽默，對人性的弱點洞若觀火，揭露了他那個時代人們司空見慣卻渾然不覺的荒謬現(xiàn)象，充滿了針砭時弊的意味。詹姆斯·瑟伯筆下的人物形象多是懦弱可笑的丈夫、歇斯底里的妻子和冷眼旁觀的動物，就像《花園里的獨角獸》用荒誕曲折的故事情節(jié)、風(fēng)趣不羈的筆法以及夸張?zhí)摰恼Z言風(fēng)格，向人們展現(xiàn)了兩性之間的矛盾沖突，并且最終象征男性的和平幻想戰(zhàn)勝了女性的惡意現(xiàn)實。本文就《花園里的獨角獸》這一經(jīng)典作品，對詹姆斯·瑟伯風(fēng)趣幽默的語言風(fēng)格進(jìn)行分析研究，并學(xué)習(xí)它給我們帶來的現(xiàn)實意義和人生啟示。

詹姆斯·瑟伯 幽默風(fēng)格 故事情節(jié) 人物特征

作為一篇優(yōu)秀的寓言體小說《花園里的獨角獸》通篇不過短短幾百字，讀來卻令人不由拍案稱絕。詹姆斯·瑟伯用令人嘆服的技巧和他極具個人特色的語言風(fēng)格，把他對現(xiàn)實世界的譏諷通過他的作品告訴讀者。在他看來，寫作是幫助他通往幻想世界的康衢大道，他幽默詼諧的語言風(fēng)格幫助他把現(xiàn)實世界與幻想世界完美地結(jié)合在一起，這也是最能突顯他個人風(fēng)格的表現(xiàn)形式。本文通過分析詹姆斯·瑟伯獨特的寫作手段和語言風(fēng)格，對《花園里的獨角獸》幽默風(fēng)格進(jìn)行初步探究。

一.坎坷的人生造就幽默大師

在美國文學(xué)史上，詹姆斯·瑟伯被認(rèn)為是繼馬克·吐溫之后最偉大的幽默大家。他作品的文化內(nèi)涵扎根于美國，創(chuàng)作素材大都來源于現(xiàn)實生活中的瑣事趣事，既展現(xiàn)了美國人樂觀詼諧的生活態(tài)度，又繼承和弘揚了美國文學(xué)的幽默傳統(tǒng)。瑟伯對文學(xué)的幽默有自己的一套見解，他認(rèn)為幽默不是用來讓人們開懷大笑的，而是記錄下人類那令人絕望的愚蠢荒謬的命運的。瑟伯憂郁敏感的性格和以后寫作素材的重要來源，就是他那乖張又恐怖的童年日子。

1894年，瑟伯出身于俄亥俄州的哥倫布城，因為六歲發(fā)生的一場意外再加上醫(yī)生治療不當(dāng)，他的左眼嚴(yán)重受傷，在中年以后便完全失明。童年時期，因為身體的缺陷令他時常受到小朋友的捉弄與嘲笑，只能躲在角落瑟瑟發(fā)抖。這個可憐的小孩從那時起便感受到來自現(xiàn)實深深的惡意，他的內(nèi)心充滿了自卑與恐懼。

瑟伯幼時的生活身邊盡數(shù)是一些舉止稀奇古怪、言語怪誕不經(jīng)的親友熟人。他有一個性情軟弱、唯唯諾諾的父親和一個瘋瘋癲癲、大大咧咧的母親，還有總是提心吊膽、唯恐電會從燈泡里漏出來的祖母，以及那成天嘴里叼著朵玫瑰在大街上無所事事的祖父，還有一位逢人便說自己患了栗樹枝枯病、并請來農(nóng)醫(yī)為他噴灑藥水、最后糊里糊涂死去的遠(yuǎn)房叔叔。隨著時間的推移，小瑟伯在這些親戚的影響下形成了自己的人生觀、價值觀。在日后的文學(xué)創(chuàng)作里瑟伯將這些人的形象特征生動幽默地呈現(xiàn)在作品中，成為了他寶貴的素材財富。

1913年，瑟伯考進(jìn)俄亥俄州立大學(xué)開始了他的大學(xué)生涯。但因為人生地不熟，自身身體又有缺陷，他顯得自卑又膽小，并且對學(xué)習(xí)和生活感到艱難。幸運的是他對畫畫和寫作有著異稟的天賦，他逐漸成為校園中的風(fēng)云人物，后來還擔(dān)任學(xué)?！坝哪c文藝”的雜志主編。但是可惜，由于身體的殘疾，使他不能按標(biāo)準(zhǔn)完成軍訓(xùn)內(nèi)容，加上在植物學(xué)課堂上無法在顯微鏡里看到細(xì)胞，老師大發(fā)雷霆，他最終無法完成必修的植物學(xué)課程，畢業(yè)成了近在眼前卻遙不可及的事情。

1918年，沒有畢業(yè)證書的瑟伯離開了俄亥俄州立大學(xué)，找了一份在巴黎美國駐法使館任電碼編譯的工作。1920年回國到哥倫布城任報社記者，1923年發(fā)表了第一篇短篇小說。后來作家夢未滅，繼續(xù)來到法國進(jìn)行他的小說創(chuàng)作，但隨后他意識到自己并不適合寫長篇小說，于是在1926年回國，擔(dān)任紐約市《EVENING POST》（《晚郵報》）的記者，同時開始幽默小品的創(chuàng)作并向各大報刊雜志投稿。歷經(jīng)多次退稿的打擊后，終于在1927年，剛剛創(chuàng)刊的《THE NEW YORKER》（《紐約客》）采用了他的一篇文章，同年該刊老板雇用了他，從編輯開始干起逐步成為該雜志的專職撰稿人。從此，瑟伯便開始了他寓言小小說以及漫畫的創(chuàng)作，一部又一部優(yōu)秀的作品開始了他們的傳世之旅。

二.解讀《花園里的獨角獸》幽默風(fēng)格

《花園里的獨角獸》的故事大意：某日早上丈夫在廚房獨自用餐，這時他看見一只獨角獸在花園里吃玫瑰花。丈夫馬上把這事告訴還在酣睡中的妻子。妻子沒有理睬他，丈夫回到花園喂了還在那的獨角獸一束百合。丈夫又滿懷歡喜地上樓告訴妻子，妻子冷冷地說他是個神經(jīng)病，要把他關(guān)進(jìn)瘋?cè)嗽?。后來丈夫回到花園，獨角獸消失了，就坐在玫瑰叢中睡著了。妻子飛快地起床，趕緊給警察和精神病醫(yī)生打電話，讓他們把丈夫帶走。警察和精神病醫(yī)生來了，她轉(zhuǎn)述了丈夫的“胡言亂語”，但這時丈夫矢口否認(rèn)自己說過那樣的話，并稱獨角獸是神話中的生物。精神病醫(yī)生認(rèn)定這個女人一定是瘋了，把她帶走了。從此以后，這位丈夫過著快樂的生活。故事短短幾百字卻撲朔迷離，讀后令人回味無窮。接下來用情節(jié)發(fā)展和語言形式來分析這篇小小說的幽默風(fēng)格。

1.出乎意料的情節(jié)轉(zhuǎn)變

故事情節(jié)的發(fā)展和人物角度的轉(zhuǎn)變看似平淡實則另有玄妙。小說開頭以丈夫在花園發(fā)現(xiàn)獨角獸作為引子，顯然丈夫在第一階段是主要角色，但是當(dāng)讀者細(xì)細(xì)回想丈夫的行為時，不難發(fā)現(xiàn)作者通過丈夫在第一階段的主動行為巧妙地預(yù)示了整個事件丈夫是一個設(shè)局者，獨角獸吃花只是丈夫為了陷害妻子而設(shè)計的一個局，得意忘形的妻子自以為勝券在握，其實正一步步地靠近早已為她準(zhǔn)備好的陷阱。

丈夫和妻子的對話推動著情節(jié)的發(fā)展，第二階段以妻子為主要角色標(biāo)志著重心的轉(zhuǎn)移，妻子似乎取得了主動權(quán)，“妻子等她丈夫一離開屋子，就飛快地起了床，穿好衣服?！彼螂娫捊衼砭礻牶途襻t(yī)生，向他們重復(fù)丈夫的胡言亂語，極力證明他已經(jīng)瘋了。到這里，讀者和妻子都認(rèn)為一切盡在掌控之中，擺脫丈夫已是勢在必行。然而令人沒想到的是，丈夫重復(fù)妻子的話“獨角獸可是神獸”，使局勢急轉(zhuǎn)直下，再起波瀾。這一絕妙的設(shè)計使得小說高潮水到渠成，本想將丈夫關(guān)進(jìn)瘋?cè)嗽旱钠拮臃炊魂P(guān)了進(jìn)去。

故事看起來一切都是順理成章，其實處處都有瑟伯的精心布置。比如第二段角度的轉(zhuǎn)移讓讀者以為這是重心的轉(zhuǎn)移，也正好貼合妻子自以為牢牢掌握主動權(quán)的心理；還有丈夫在遭受了妻子無情的嘲諷和白眼后，說了一句“我們會弄明白的”?？此撇唤?jīng)意的一筆，卻使故事情節(jié)急轉(zhuǎn)直下。丈夫之前的形象是個懦弱溫順、地位低下的男人，對妻子的冷嘲熱諷應(yīng)該是習(xí)以為常默不作聲才對，而這里丈夫卻突然冒出一句這樣稍顯強(qiáng)硬的話來，不得不讓人心生疑惑。果不其然，從小說最后的結(jié)局來看，整個事情就是丈夫設(shè)下的一個圈套，這時的他已是成竹在胸。而自作聰明的妻子正一步步走進(jìn)他的圈套。正如文中丈夫使妻子誤以為自己占了上風(fēng)，作者巧妙地誘導(dǎo)讀者也有了這樣的誤解。小說以丈夫的角度開場，其實已經(jīng)預(yù)示了整個事件中丈夫一直是設(shè)局者，第二段妻子自信的運籌既迷惑了自己，更迷惑了讀者，這也令高潮的到來更令人驚詫不已、意想不到。小說用一句“從此以后，這個丈夫過得很快活”結(jié)尾，看似平淡無奇，實則寓意深遠(yuǎn)，令人悸動。

2.精妙的語言藝術(shù)

瑟伯在小說中對言語藝術(shù)的運用可謂精妙絕倫。從文章開頭的一句“丈夫坐在廚房角落”，精煉簡短的表現(xiàn)了丈夫地位的低下，這為丈夫在后文的反擊埋下了伏筆。丈夫第一次上樓告訴妻子花園里有獨角獸時說“花園里有只獨角獸在吃玫瑰花”，妻子“飽含敵意地看了看他”；第二次丈夫又去告訴妻子，“那只獨角獸吃了一束百合花”。這看似多余的重復(fù)實際上包含了瑟伯很高的語言藝術(shù)造詣。一次次對獨角獸的重復(fù)描述，不僅加強(qiáng)了事件的真實可信度，增強(qiáng)了讀者的好奇感，使讀者有繼續(xù)讀下去的興趣，同時也在無形之中中瓦解了妻子的防線，使妻子從最初的不屑到之后的堅信丈夫是瘋子。妻子心理的轉(zhuǎn)變正是故事后面情節(jié)的原因，丈夫的胡言亂語使妻子開始設(shè)計擺脫丈夫陰謀。看似情節(jié)和語言的幾乎無變化地?zé)o意疊加，卻別有深意。這種重復(fù)還體現(xiàn)在小說的后半段。當(dāng)妻子叫來警察和精神醫(yī)生的時候，為了證明丈夫是瘋子，她重復(fù)了丈夫之前的“胡言亂語”，“它吃了一束百合花”“它的前額當(dāng)中還有一只金色的角”，而當(dāng)精神醫(yī)生問丈夫是否真的看見獨角獸時，丈夫給予否認(rèn)并重復(fù)了妻子的話“獨角獸可是神話里的生物”。這種重復(fù)增強(qiáng)了小說的諷刺性，使小說寓意“瘋子被關(guān)進(jìn)瘋?cè)嗽翰攀钳傋樱駝t就是贏家”得到了加強(qiáng)。

小說重復(fù)的語言，讓無論是簡單明了的表層結(jié)構(gòu)還是復(fù)雜的深層結(jié)構(gòu)都讓簡單的事實變得更加陌生，增加了讀者理解難度的同時，也使短短幾百字寓言撲朔迷離，跌宕起伏，讀后令人拍案稱絕。這種由讀者跟著層層抽絲剝繭般解開的事實遠(yuǎn)比直接簡單的告知更能讓人深刻反省，回味良久。還有就是雖然文中只有只言片語涉及“陰謀與婚姻”這一主題，但破碎的婚姻、反目成仇的愛人不就是這一主題的最好呈現(xiàn)嗎？其實，就算丈夫和妻子的角色相互交換，男人和女人，丈夫和妻子的對立性依然得不到改變，小說的最終結(jié)局依然是夫妻決裂。不管是丈夫獲勝，還是妻子得逞，家庭破裂的結(jié)局是不可避免的，婚姻最終無可奈何地會毀于陰謀和算計。文章所要表達(dá)的道理很容易讀懂，但故事本身表現(xiàn)出來的男女矛盾和婚姻陰謀是更加值得我們?nèi)ニ伎嫉摹?/p>

三.結(jié)束語

詹姆斯·瑟伯是美國文學(xué)史上當(dāng)之無愧的現(xiàn)代幽默大師。我們對于詹姆斯·瑟伯文學(xué)作品的分析，不能只停留在他那奇崛辛辣的筆法和幽默詼諧的風(fēng)格上，而是要更多關(guān)注這些令人驚嘆的辭藻背后，有著怎樣驚人的洞察力和生活哲理。他將自身獨創(chuàng)的幽默文風(fēng)和鮮明的美國文化及生活中的哲理相結(jié)合，用寓言小說的方式揭露實際生活中那些隨處可見的荒唐現(xiàn)象，幫助人們認(rèn)清現(xiàn)實，給予啟示。

[1]王薇堅.詹姆斯·瑟伯和他的幽默[J].鹽城工學(xué)院學(xué)報(社會科學(xué)版)，2002，（4）：28-29.

[2]范姣蘭.英語文學(xué)作品賞析—解讀詹姆斯·瑟伯和《花園里的獨角獸》[J].赤峰學(xué)院學(xué)報 (漢文哲學(xué)社會科學(xué)版)，2011，（32）2，：119-120.

[3]熊昌英.詹姆斯·瑟伯短篇小說的語言藝術(shù) [J].蘭州教育學(xué)院學(xué)報，2016，（32）3：9-11

[4]熊波.《花園里的獨角獸》之形式主義解讀[J].海外英語，2013，（18）：210-211

（作者單位：安徽省安慶市第一中學(xué)）