美國城市文學

⊙徐 卉［中國醫(yī)科大學公共基礎學院， 沈陽 110001］

美國城市文學

⊙徐 卉［中國醫(yī)科大學公共基礎學院， 沈陽 110001］

在城市化進程快速發(fā)展的今天，城市文化不斷受到來自各方面的沖擊。而城市文化以其固有特性影響城市文學的創(chuàng)作。本文從體現(xiàn)城市生態(tài)中人群觀念的城市文學視角解讀美國城市文化的發(fā)展與特征。美國城市文學表達了快速城市化進程中物質(zhì)世界極度膨脹對文化精神世界的擠壓從而造成其異化的過程。城市文化 城市文學 美國

在城市化進程快速發(fā)展的今天，城市文化不斷受到來自各方面的沖擊——人口迅猛增長帶來城市內(nèi)人群結(jié)構(gòu)復雜化，經(jīng)濟高速發(fā)展打亂了人們原來的生產(chǎn)生活節(jié)奏，城市的開發(fā)與擴張改變固有的自然生態(tài)環(huán)境。美國作為世界城市化程度最高的國家之一，他們所遇到的城市文化發(fā)展的困難和經(jīng)驗值得我們深思和借鑒。本文從城市文學視角來閱讀一下美國的城市文化。

城市文化以其固有特性影響城市文學的創(chuàng)作，這種影響可以觸碰到其主題、題材、思想感情甚至思潮。反之，城市文學在一定程度上反映了作者所處年代的城市文化的精神層面。有學者指出“城市文學印證現(xiàn)實城市發(fā)展脈絡，預示城市發(fā)展方向。城市文化對文學主題、表現(xiàn)方式和內(nèi)容都有影響。”“文學與城市共享文本性——閱讀文學文本的方式與城市歷史學家閱讀城市的方式相類似。”因而閱讀一個國家的城市文學作品可以從中了解其城市文化的某些方面。城市文學包括城市小說、城市詩歌、城市報刊、城市雜志等多種形式或載體，這些作品受所處城市文化影響或是通過虛構(gòu)或是通過真實報道反映城市文化的不同側(cè)面，向人們立體展示城市居民的所思所想，傳達有豐富寓意的文化信息。美國作為全世界城市化較早的國家之一，其城市文學發(fā)展也擁有一百多年的歷史。

美國城市文學興起于南北戰(zhàn)爭后期，從小說的角度講，美國不乏優(yōu)秀的世界著名的城市文學作家，美國作家以描寫城市聞名，而中國作家則以呈現(xiàn)鄉(xiāng)村著稱。20世紀前半段，美國城市小說界出現(xiàn)了像西奧多·德萊塞、FS·菲茨杰拉德等一些杰出的作家，后來又有享譽世界文壇的諾貝爾文學獎得主索爾·貝婁、托妮·莫里森等。這些優(yōu)秀的作家都從事過城市小說的創(chuàng)作，從他們的作品中我們不難看出美國不同時期城市居民的思想氛圍和精神狀態(tài)。

西奧多·德萊賽創(chuàng)作的幾部小說體現(xiàn)了20世紀一二十年代美國的城市文化，展現(xiàn)了充斥著被扭曲的人性與“美國夢”的金錢社會。德萊賽出生在特雷霍特市的德國移民家庭，十幾歲時只身到芝加哥闖蕩，期間接觸到下層社會各種人物并了解他們的內(nèi)心世界，后來他遷居紐約，對紐約的城市生活有了充分的了解。他的作品以其現(xiàn)實性著稱，而他在作品中體現(xiàn)的對美國生活的看法使他聞名于世。在美國文學史上他率先如實描寫美國城市生活，把城市生活的美和恐怖同時描繪出來，成為美國現(xiàn)代小說的先驅(qū)。以其名著《欲望三部曲》為例，男主人公柯帕烏生長于美國一座小城市，作為銀行職員的父親對他的教育給他幼小心靈上烙下深刻印記，即一切生物都是以相互吞食為生的，逐漸地受社會氛圍的影響，柯帕烏形成其生存哲學——錢是可以解決一切問題的。德萊賽在其作品中生動描寫了美國大小城市的文化生活，人們讀書看報，到酒吧暢飲，喜歡舉行或參加家庭聚會，出身低微的人懷揣著“美麗”的“美國夢”，即絞盡腦汁混入上流社會，為此他們只有一種途徑——不擇手段地聚斂財富，因而城市精神中充斥著金錢至上的觀念和對感情的冷漠態(tài)度。而當他們?nèi)谌肷狭魃鐣?，其精神生活又是怎樣的，從小說的第三部可以容易地找到答案，柯帕烏在紐約五馬路的意大利式公館是紐約最豪華的住宅之一，但在柯帕烏的妻子看來它只不過是一個沒內(nèi)涵的空殼，一座情場上及社交場上的墳墓而已。閱讀德萊賽的作品總能感受到城市的燈紅酒綠與流光溢彩掩飾不了人們精神世界的空虛和乏味。同德萊賽一樣，那個年代很多美國城市作家都試圖通過作品表現(xiàn)當時人們的精神風貌，比如另一位享譽全球的文壇領袖FS·菲茨杰拉德，在他的杰作《了不起的蓋茨比》中，蓋茨比同樣出身貧寒，通過各種手段成為商界大亨后為自己杜撰了出身故事，但用金錢換來的愛情與名譽始終是空心的，當蓋茨比為愛丟掉性命，出席他葬禮的只有兩個朋友而并沒有他的愛人，小說結(jié)尾蓋茨比的葬禮在凄風苦雨中透著凄涼，作者以此表達了現(xiàn)實生活中人們對待感情的冷漠，體現(xiàn)了物質(zhì)世界極度膨脹后對精神世界的擠壓。

美國是典型的移民國家，移民構(gòu)成城市的主體，因而移民文化深深影響著美國的城市文化。曾獲得諾貝爾文學獎的美國作家索爾·貝婁便是猶太移民后裔，從他的作品中我們可以讀出美國城市文化中明顯的移民性特點。貝婁出生于猶太家庭，在芝加哥度過青少年時代，他把對大城市中猶太移民的心理狀態(tài)的觀察通過作品表達出來，描繪了猶太移民在美國現(xiàn)代城市生活中的心理負擔和精神懸浮狀態(tài)，流露出對美國大城市生活虛榮和文化空虛的不滿、反感甚至厭惡。貝婁作品中的人物不乏城市中的中產(chǎn)知識分子，他們參與到城市精神生活和文化空間的構(gòu)建中并批判城市文化中的種種問題。比如投機經(jīng)營、爾虞我詐、金錢美色權利的交換、欲望的失衡、精神與物質(zhì)的博弈、官僚制的腐敗、城市建筑的變遷以及公共交通的弊病等，這些問題困擾著城市知識分子，他們感到生活在錯位的社會中，面臨許多精神困惑。在后現(xiàn)代的美國社會中，城市越來越具有多樣性、國際性和全球性，城市文化更是圍繞著更大的共同體，這個共同體不再僅僅是歐洲社區(qū)的集合，它還包括南美洲、亞洲甚至非洲等的綜合社區(qū)。貝婁的后期作品也充分體現(xiàn)了這些城市特性，展現(xiàn)了城市文化的多樣性和多元化。雖然他的城市書寫以猶太文化為基礎，但始終與美國城市多元文化發(fā)展并行，也賦予我們閱讀美國城市文化的更廣闊的視角。

除了小說家，詩人同樣通過作品表達和反映一座城市的精神文化狀態(tài)，正如《荷馬史詩》之于特洛伊，惠特曼與他的城市贊歌，或者梅爾維爾與他的城市悲歌。20世紀五六十年代的美國詩人弗蘭克·奧哈拉生活在紐約，他的詩歌《音樂》用詩詞的韻律描繪了具體的美國城市生活?！叭绻以隍T手社區(qū)休息一會兒/在五月花商店停下來吃一塊肝腸三明治/那位天使好像把馬牽進了博格道夫購物中心/我像餐桌桌布一樣赤裸著/我的神經(jīng)嗡嗡叫著”五月花和天使對于美國居民是崇高的精神世界象征物，而奧哈拉卻把他們同極其物質(zhì)的東西如商店、三明治和購物中心聯(lián)系到一起，而且精神的意象服務于物質(zhì)或被物質(zhì)征服，這種沖突和異化展現(xiàn)出城市的過度物質(zhì)化和文化精神的喪失，在精神空虛物欲橫流的世界里，詩人覺得自己是赤裸的，神經(jīng)是緊張的，奧哈拉描繪出生活在美國城市中大部分市民的心理感受。“現(xiàn)代主義文學從許多方面來看都是城市的藝術?！睂嶋H上，無論是現(xiàn)代主義還是后現(xiàn)代主義的城市文學都是城市文化的一面鏡子，城市文化為其填充內(nèi)容，它又如實地反映城市文化的精神面貌。

它的城市文化呈現(xiàn)移民文化主導下多元文化共同發(fā)展的高度國際化的現(xiàn)況。而這種曾經(jīng)快速發(fā)展的城市化狀態(tài)給城市居民的文化思想帶來怎樣的困惑和問題，透過城市文學家的各種作品便可見一斑。在沒有任何知識背景的情況下要了解一個國家、一個民族或者一個城市的思想文化最簡易有效的方法是閱讀其具有代表性的文學作品，比如小說或詩歌。美國諸多城市小說家享譽世界文壇正因為他們?nèi)鐚嵖陀^地反映了城市居民的生活狀態(tài)和內(nèi)心世界。他們向我們展示了一個過分重視物質(zhì)生活而輕視精神世界的文化狀態(tài)以及這種狀態(tài)下衍生的道德淪陷與異化并造成各種社會問題。社區(qū)建設從一定程度上起到重構(gòu)精神世界和緩和社會矛盾的作用。社區(qū)圖書館讓居民能夠隨時閱讀，它所組織的活動增強人與人間的溝通交流；社區(qū)志愿活動使人從小樹立服務他人的理念，理解城市和社區(qū)不僅是市民們共享的更是共同維護的；社區(qū)學院給由于種種原因不能就讀大學的適齡學生接受系統(tǒng)高等教育的機會。

總之，城市承擔了現(xiàn)代社會文化孕育和發(fā)展的主要責任，因此城市文化的延續(xù)與構(gòu)建值得我們探討與深思。

[1]王琳.美國城市文學發(fā)展軌跡[J].湖南工業(yè)大學學報，2010.

[2]Lehan,Richard.The City in Literature:An Intellectual and Cultural History[M].New York:University of California Press,1998:8.

[3]O’Hara,Frank.The Collected Poems of Frank O’Hara[M].Ed.Donald Allen.New York:Knopf,1971:210.

[4]布雷德伯,馬爾科姆·麥克法蘭,詹.現(xiàn)代主義[M]胡家?guī)n等譯.上海：上海外語教育出版社，1992.

本文系遼寧省社會科學規(guī)劃基金項目L15BWW 005《后現(xiàn)代主義在文學批評中的反思研究》階段成果；遼寧省教育科學“十三五規(guī)劃”2017年度立項JG17DB569《中美醫(yī)學人文教育比較研究》階段成果

作 者：

徐卉，中國醫(yī)科大學公共基礎學院副教授，研究方向：英美文化文學。

編 輯：

李珂 E-mail：mzxslk@163.com