淺論13-16世紀(jì)用益權(quán)對英國社會弱勢群體的積極影響

張靜茹

淺論13-16世紀(jì)用益權(quán)對英國社會弱勢群體的積極影響

張靜茹

作為現(xiàn)代信托制度雛形的用益權(quán)，產(chǎn)生之后就對當(dāng)時的英國社會及后世產(chǎn)生重要影響。13-16世紀(jì)，用益權(quán)通過躲避封建領(lǐng)主在土地上的封建附屬權(quán)利和促進(jìn)土地流轉(zhuǎn)及再分配的方式，引起了英國民眾財產(chǎn)（主要是土地等不動產(chǎn)）處分方式的巨大變化，這對當(dāng)時英國民眾的社會經(jīng)濟(jì)生活產(chǎn)生了重要影響，其中一項重要積極作用就是對婦女、未成年人、老年人等弱勢群體經(jīng)濟(jì)利益的保障以及對婚姻自由一定的促進(jìn)作用，這些都有利于英國社會的文明進(jìn)步。

用益權(quán)；英國；13-16世紀(jì)； 弱勢群體；積極影響

英國著名的法律史學(xué)家梅特蘭曾說過：“如果有人要問英國人在法學(xué)領(lǐng)域取得的最偉大、最獨特的成就是什么，那就是歷經(jīng)數(shù)百年發(fā)展起來的信托理念?！毙磐欣砟畹那吧砭褪?3世紀(jì)以來流行于英國社會的用益權(quán)（Uses）。用益權(quán)在其發(fā)展成為現(xiàn)代信托制度后的重要影響自是不言而喻，但用益權(quán)在中世紀(jì)的英國就是一項與人們經(jīng)濟(jì)利益密切相關(guān)的制度，對人們的日常經(jīng)濟(jì)生活產(chǎn)生了重大的影響。

一、用益權(quán)的產(chǎn)生和發(fā)展

（一）什么是用益權(quán)

英國法律界一般認(rèn)為：“用益權(quán)，指中世紀(jì)英格蘭法中的一個概念，即某人可以為他人的利益而持有某項財產(chǎn)”。用益權(quán)最初所針對的“某項財產(chǎn)”一般指土地。為了容易理解，可以用這樣一個基本格式來表達(dá)：委托人“以B為受益人轉(zhuǎn)移給A”（to A, to the use of B)，即B是土地的受益人，享有土地上的收益，A是受托人，為B的利益而占有土地（其中受益人可以是委托人本人也可以是委托人指定的其他人）。

（二）用益權(quán)的產(chǎn)生背景

1066年，諾曼底公爵威廉征服英國后，“征服者威廉將封建制度帶到英國，因而改變了英國社會的性質(zhì)”。英國建立了以土地為核心的層層分封的封建制度。

用益制的產(chǎn)生與英國當(dāng)時的封建地產(chǎn)制度密切相關(guān)。在英國當(dāng)時的封建土地制度下，全國土地所有權(quán)屬于國王，各級封建主對土地缺乏純粹意義上的土地所有權(quán)，各級封建主和騎士對自己的采邑只有占有權(quán)和使用權(quán)，不能自由轉(zhuǎn)讓。而且土地與各種封建義務(wù)聯(lián)系在一起，土地的占有者要對上一級封建領(lǐng)主負(fù)擔(dān)沉重的封建義務(wù)。封建主在自由保有土地上享有協(xié)助金、繼承金、監(jiān)護(hù)與婚姻權(quán)、先占權(quán)、沒收與收回權(quán)等諸多權(quán)利。其中，繼承金指的是封臣死后其繼承人繼承封土?xí)r，應(yīng)向封君繳納一大筆錢；先占權(quán)是指封臣死后其繼承人如果未納繼承金，封君可以先行占有土地，直到繼承金繳納為止。如果封臣死后其繼承人還未成年，“根據(jù)那土地上的法令，那未成年人和遺產(chǎn)應(yīng)由那土地的領(lǐng)主來監(jiān)護(hù)，直到那幼子長到21歲……出于土地原因，那未成年人要為那領(lǐng)主的軍事效命，領(lǐng)主也享受那未成年人要提供的服役”。在被監(jiān)護(hù)人長大成人后，領(lǐng)主可以根據(jù)自己的利益需要決定被監(jiān)護(hù)人的婚姻問題，如果被監(jiān)護(hù)人不同意，則要“交付領(lǐng)主兩倍之婚姻費，在此款未付之前，領(lǐng)主還可以占有土地。”由于英國封建地產(chǎn)上所承擔(dān)的沉重的封建義務(wù)，各級封建主總是盡力規(guī)避其對上一級領(lǐng)主所承擔(dān)的封建義務(wù)，實現(xiàn)其對土地的自由支配。就是在這種背景下逐漸產(chǎn)生了用益制。

（三）用益權(quán)的發(fā)展

用益制（uses）在英國發(fā)展很快，很多學(xué)者認(rèn)為這與英國教會的支持和政治形勢相關(guān)，但最根本的還是英國封建地產(chǎn)制度的僵硬以及相關(guān)的婚姻、繼承制度的嚴(yán)苛引起的社會大眾的排斥和規(guī)避。雖然用益權(quán)最初并不被普通法所承認(rèn)，但因用益權(quán)可為人們帶來上述種種現(xiàn)實的好處，所以得到快速發(fā)展。到了15世紀(jì)，用益權(quán)在英國已經(jīng)成為一種極為普遍的現(xiàn)象，以至于有人說在亨利五世時英格蘭大部分土地都是為用益權(quán)占用的。

二、用益權(quán)在保障弱勢群體利益方面的積極作用

用益權(quán)在當(dāng)時是一種規(guī)避法律的行為。由于用益權(quán)能實現(xiàn)事實上的土地流轉(zhuǎn)和再分配，在社會經(jīng)濟(jì)生活中扮演著重要角色，給13-16世紀(jì)英國民眾處理土地財產(chǎn)相關(guān)問題提供了一種便捷巧妙的手段，在很多方面產(chǎn)生積極影響，特別是在保障婦女、未成年人、老年人、社會下層等弱勢群體的利益方面發(fā)揮了一定作用。

（一）有助于保障婦女的經(jīng)濟(jì)權(quán)益

整體來看，中世紀(jì)的婦女在社會經(jīng)濟(jì)上處于弱勢地位，下面從女性的嫁妝、婚前獨立財產(chǎn)、寡婦產(chǎn)三個方面分析用益權(quán)在保障婦女經(jīng)濟(jì)權(quán)益方面的作用。

1.嫁妝

在1540年以前，普通法固守長子繼承制，原則上婦女失去了繼承權(quán)。因為女兒無法繼承地產(chǎn)，唯有嫁妝能適當(dāng)緩解這種殘酷的現(xiàn)實情況。為了女兒將來的生活考慮，絕大多數(shù)父親還是會把錢、珠寶、家具和其他有價物來當(dāng)作嫁妝，一般不會把土地包括在內(nèi)，但也有把土地作為嫁妝的情況。封建主借助用益權(quán)為女兒提供地產(chǎn)資助的事例不勝枚舉：1121年封建主伯納德委托亨利一世將其部分地產(chǎn)作為嫁妝分封給女兒西比爾；小貴族伍爾夫里克同大主教的妹妹定了婚，承諾給她奧爾頓和里貝斯福德的地產(chǎn)供她終生享用……并把艾爾頓的地產(chǎn)授權(quán)給了她。在地產(chǎn)作為嫁妝的例子中，絕大多數(shù)女性實際享有的是土地的用益權(quán)（實際上很多是與丈夫共享用益權(quán)），而不是直接占有土地。不管怎樣，因為用益權(quán)在嫁妝中的運用，女兒的婚后生活有了一份保障。

2.婚前獨立財產(chǎn)

根據(jù)當(dāng)時的普通法，男女結(jié)婚之后，妻子的財產(chǎn)立即成為丈夫的財產(chǎn)，這不利于保護(hù)女性的經(jīng)濟(jì)權(quán)益。而用益權(quán)能讓已婚婦女實現(xiàn)占有和支配財產(chǎn)的目標(biāo)。已婚婦女可將婚前財產(chǎn)托管給受托人占有，并加以指示，指導(dǎo)受托人經(jīng)營處置托管財產(chǎn)。通過施行托管，已婚婦女?dāng)[脫了“妻子財產(chǎn)在婚后皆歸丈夫”的規(guī)定，切實避免了婚前財產(chǎn)落入丈夫之手，從而獨立地控制了婚前財產(chǎn)。例如1587年，一個寡婦再婚之前將自己值錢的家當(dāng)委托給一位好友，以防這些財產(chǎn)落入再婚丈夫之手；1582年，肯欽太太婚前就將所有珠寶首飾和價值500英鎊的衣物托管出去，以保證將來能通過遺囑處置這些財產(chǎn)。

3.寡婦產(chǎn)

在中世紀(jì)，新婚夫婦舉行婚禮時，新郎要在教堂門口當(dāng)眾宣布贈給新娘一筆財產(chǎn)(一般是土地)。倘若丈夫先離世，守寡（守寡期必須滿1年以上）的妻子可以此作為生活的來源，享用終生。這就是寡婦產(chǎn)，或稱遺孀產(chǎn)，份額一般為丈夫土地份額的1/3。

貝內(nèi)特發(fā)現(xiàn)，表面上看寡婦享有一種可終身持有土地的特權(quán)，然而中世紀(jì)英國所有的土地都是帶有封建附屬義務(wù)的，所以“事實上，寡婦會發(fā)現(xiàn)丈夫留給她的土地其實使她陷入了一種尷尬的境地”。如果她持有的土地面積很大，自己根本無力耕種，也不能對領(lǐng)主履行隨行作戰(zhàn)等義務(wù)，領(lǐng)主自然不會同意土地因無人耕種而拋荒，更不能同意她不履行相應(yīng)的封建義務(wù)。所以該寡婦就面臨土地被收回而無以為生的危險。而用益權(quán)的使用可以解決這一問題。1285年黑爾斯的托馬斯·勃德（ThomasBird）之寡妻阿格尼絲與兒子達(dá)成一項協(xié)議，根據(jù)協(xié)議，阿格尼絲向她的長子托馬斯轉(zhuǎn)讓了“她在村里和其它地方持有的全部土地，托馬斯就應(yīng)誠心誠意地，毫無保留地按如下條件贍養(yǎng)她”這樣一來，阿格尼絲既得到了贍養(yǎng)，又避免了土地被收回。有人說，寡婦產(chǎn)是中世紀(jì)婦女的一份保單，它為寡婦提供了經(jīng)濟(jì)和社會保障。在那個時代，土地是主要的生活來源，倘若守寡的婦女既不擁有屬于她自己的土地，又不能取得其丈夫的土地上的收益，其經(jīng)濟(jì)利益就無法得到保障。而寡婦產(chǎn)中用益權(quán)的運用使寡婦的經(jīng)濟(jì)權(quán)益保障落到實處。

雖然在當(dāng)時的社會條件下，用益權(quán)的積極影響是有限的，僅憑用益權(quán)仍然無法改變英國中世紀(jì)女性經(jīng)濟(jì)權(quán)益處于弱勢地位的處境。但用益權(quán)在婦女的嫁妝、婚前獨立財產(chǎn)和寡婦產(chǎn)中的運用在一定程度上有利于婦女經(jīng)濟(jì)利益的保障。

（二）用益權(quán)對未成年人利益的保護(hù)

1.未成年繼承人

中世紀(jì)的英國，土地上往往“凝固了多種權(quán)利義務(wù)，由于封土世代相襲，這種權(quán)利義務(wù)也依相同條件不斷繼承下去?！狈饨ǜ綄贆?quán)利對領(lǐng)主來說意義重大，所以領(lǐng)主想極力保住它們，而封臣們則想自己掌握土地，少受領(lǐng)主的控制。兩者之間存在著必然的矛盾，比如對終身地產(chǎn)的處理：如果某一終身地產(chǎn)持有人在臨終之際，他的兒子還未成年，那么他是不能獨立持有土地的，該地產(chǎn)就要歸還給領(lǐng)主或領(lǐng)主的繼承人。沒有用益權(quán)的情況下，如果繼承者是未成年人，由于一個孩童不能履行規(guī)定的跟隨領(lǐng)主出征的軍事義務(wù)，領(lǐng)主在這孩子成年以前要占有他的土地，而且成為孩子的監(jiān)護(hù)人。在這期間，領(lǐng)主往往濫用監(jiān)護(hù)權(quán)，對被監(jiān)護(hù)人的財產(chǎn)造成很大的浪費和破壞。但用益權(quán)使人們相當(dāng)靈活地處理了這個問題。1450年，羅徹斯特的一個名叫羅伯特·沃德·伍德的人就在遺囑中規(guī)定他的“封地領(lǐng)受人持有他的土地和房產(chǎn)，為了他兒子的用益權(quán)，一直到他兒子長到21歲，然后將財產(chǎn)轉(zhuǎn)移給他的兒子?！边@樣一來，通過用益權(quán)就防止了領(lǐng)主對未成年繼承人權(quán)益的損害。

2.未成年庶子和私生子

根據(jù)中世紀(jì)英國普通法的繼承規(guī)則，庶子和私生子沒有繼承權(quán)，因此一些未成年庶子和私生子的生活沒有保障。而用益權(quán)讓封建主為規(guī)避普通法繼承規(guī)則而找到一種更為靈活的家產(chǎn)分配方案，使封建主更加自由地為弱勢家庭成員提供資助。比如封建主把地產(chǎn)的占有權(quán)委托給受托人,自己仍保留受益權(quán),同時授意受托人在他死后照其指示處置地產(chǎn)。通過這種迂回方式,封建主實際上擁有了用遺囑處置地產(chǎn)的權(quán)力。封建主利用用益權(quán)為長子以外的其余子女、私生子女提供地產(chǎn)資助的事例不勝枚舉。例如愛德華·波寧斯爵士于1521年利用托管對4個私生子女的繼承做如下安排：長子獲所有購置地，兩個余子獲剩余家產(chǎn)，私生女獲40英鎊嫁妝；托馬斯·懷亞特爵士因包養(yǎng)情婦而被懲處，在被關(guān)進(jìn)倫敦塔之前，他利用托管為其私生子做了妥善安排。不管是庶子還是私生子，未成年子女都應(yīng)該享有獲得父母撫養(yǎng)的權(quán)利，所以用益權(quán)用在保障未成年庶子和私生子的基本生活，既是人之常情，也是一種無可厚非的人性關(guān)懷。

（三）用益權(quán)用于解決老年人的養(yǎng)老贍養(yǎng)問題

贍養(yǎng)關(guān)系一般發(fā)生在父母與子女之間，也有非父母子女關(guān)系達(dá)成贍養(yǎng)協(xié)議的。人老邁時無法繼續(xù)勞作則需要人贍養(yǎng)，為了確保自己得到贍養(yǎng)，一般會與承接自己財產(chǎn)的人簽訂贍養(yǎng)協(xié)議。戴爾在其書中記載了一份贍養(yǎng)協(xié)議：15世紀(jì)末，一名富有寡婦將自己的財產(chǎn)（包括土地）轉(zhuǎn)讓給贍養(yǎng)人，贍養(yǎng)人要為她提供居室、取暖的柴火，還要每星期供給烤好的面包以及奶酪、濃啤酒，另外還有每年一定數(shù)額的零用錢、布料以及果園里一半的水果。所以，年老者通過讓渡土地的占有權(quán)，自己享受收益權(quán)，從而獲得受贍養(yǎng)的保障。

（四）用益權(quán)有助于下層社會婦女相對的婚姻自由

前文已經(jīng)述及，封君對于封臣還享有協(xié)助金、繼承金以及監(jiān)護(hù)和婚姻等權(quán)利。中世紀(jì)的英國婦女，在領(lǐng)主、父母的雙重管轄下，大多數(shù)婦女不能自由選擇她們的配偶。為了得到婚姻的許可仍然需向領(lǐng)主交納罰金。有產(chǎn)階層的女繼承人為了能與自己所中意的人結(jié)婚，需要為此向領(lǐng)主支付婚姻費。對于貴族等富有階層來說影響較小，他們大多能支付起給領(lǐng)主的婚姻費，她們可以用經(jīng)濟(jì)利益換取婚姻自由權(quán)。但對下層民眾來說，婚姻自由權(quán)限制卻相對更大，不少下層民眾家庭的孩子因為交不起給領(lǐng)主的婚姻費而被迫與領(lǐng)主滿意的人結(jié)婚。但隨著用益權(quán)的廣泛使用，封臣們開始有意地運用它來逃避封建附屬義務(wù)和封建稅費。他們將土地轉(zhuǎn)移給別人，由于他們本人并不占有土地，所以當(dāng)不履行義務(wù)時，領(lǐng)主也不能扣押其土地來迫使其履行義務(wù)，這樣就避免了領(lǐng)主的監(jiān)護(hù)，不僅減少了經(jīng)濟(jì)上的損失，其后代也獲得了相對的自由婚姻的權(quán)利。

三、結(jié)語

用益權(quán)在中世紀(jì)的英國存在了幾個世紀(jì)，曾被廣泛運用于土地等財產(chǎn)的處理上，給英國社會帶來了多方面的影響。比如用益權(quán)較為合理、公平地分配了社會資源，使個人正當(dāng)利益和基本生存條件得到保障等。但最重要的影響是用益權(quán)使人們的日常生活更加便利，封建附屬義務(wù)和封建稅費的規(guī)避使人們的日常生活更為輕松，特別是用益權(quán)在對婦女、老年人、未成年人、社會下層等弱勢群體的權(quán)益保障方面的影響意義重大，對于維護(hù)英國社會的穩(wěn)定發(fā)展起了一定的作用。從深遠(yuǎn)意義上講，特別是用益權(quán)的廣泛使用有利于促進(jìn)社會公平和人性化，有利于英國社會的文明進(jìn)步。

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張靜茹（1986-），女，漢，四川人，碩士，四川師范大學(xué)，研究方向：世界近現(xiàn)代史。