讓動物上癮的植物

朱瑩

還記得《瘋狂動物城》里被毒藥彈擊中的食肉動物，無一例外喪失理智、獸性大發(fā)嗎？這種能使溫順動物轉變?yōu)閻耗У亩净麨椤拔缫购拷小?。不過別擔心，它的現(xiàn)實原型可沒這么邪乎，它實際上是原產(chǎn)自歐洲南部的番紅花。如果說番紅花你不甚了解，那么它的花柱你一定再熟悉不過——具有鎮(zhèn)靜安神、活血化瘀功效的藏紅花，大概這也是電影編劇關于“午夜嚎叫”的靈感來源吧！

盡管世界上并沒有“午夜嚎叫”，但能讓動物上癮的植物卻不在少數(shù)。如果你是一名“貓奴”，那么你一定聽說過“貓薄荷”，一種可以讓喵星人放下高冷，躺在地上左右打滾、蹭來蹭去或是如醉漢般發(fā)出譫語的神奇植物。貓薄荷（Nepeta cataria），荊芥屬多年生草本植物，多生于海拔2500米以下的灌木叢中，植株高40～150厘米。作為唇形科的一員，與薄荷、藿香、薰衣草、迷迭香等類似，貓薄荷也具有獨特的芳香氣味。在貓薄荷產(chǎn)生的揮發(fā)性芳香油中，有種叫作“荊芥內(nèi)酯”的物質(zhì)，它混跡于空氣中，隨風進入貓的鼻腔后便會引發(fā)一系列奇妙反應，使貓的心跳加速，產(chǎn)生輕飄飄的感覺。簡言之，貓薄荷就是一種能讓貓產(chǎn)生生理興奮的致幻劑，貓科動物（包括獅子、老虎等）服用后5～15分鐘內(nèi)同樣會出現(xiàn)打噴嚏、翻滾等滑稽動作。

而能讓步履沉穩(wěn)的大象醉態(tài)畢露的植物，非馬魯拉樹（Sclerocarya birrea）莫屬。它是東非旱林地區(qū)的土著種，與芒果、開心果、腰果一樣，都屬于漆樹科。在低海拔的開闊林地，馬魯拉樹通?？砷L到18米高。它的果實在十二月到次年三月之間成熟，淺黃的果皮包裹著富含維生素C的白色果肉，誘人極了。尤其是熟透的果實，發(fā)酵后產(chǎn)生大量酒精。循著香氣趕來的大象會搖晃樹干，使果實掉落在地，接著便與其他動物一道享用這場盛宴。進食大量馬魯拉果的大象，走路東倒西歪，跌跌撞撞，滑稽極了，但它們卻樂此不疲，相當享受微醺的狀態(tài)！

另一種讓動物欲罷不能的植物是毒蠅傘（Amanita muscaria），又叫蛤蟆菌。這種帶白色斑點的深紅色或黃色菇類遍布北半球溫帶地區(qū)和極地地區(qū)。盡管含有神經(jīng)性毒素——蠅覃素，但作為“忠粉”，馴鹿卻非常享受毒蠅傘帶來的迷醉感，甚至可以為了尋找這種神奇的菌菇而偏離遷徙路線，或是為了爭奪食用過毒蠅傘的北極圈居民留下的尿液而大打出手。

如果只是單純讓動物產(chǎn)生幻覺、興奮，倒還好說，有些致癮植物還會成為奪命殺手。

例如，澳大利亞新南威爾士州的某個農(nóng)場，就曾出現(xiàn)過數(shù)百只羊因誤食某種有毒植物而變得舉止怪異，如同癮君子般瘋狂地用頭部撞擊硬物直至死亡的情況。釀成這場悲劇的罪魁禍首是澳大利亞土著植物Darling Pea（Swainsona greyana），這是一種能產(chǎn)生對牲畜有害生物堿的豆科植物。

事實上，植物產(chǎn)生各種芳香油、毒素、生物堿，是它們生存的防御手段。比如大麻合成四氫大麻酚是為了抵御紫外線的傷害，煙草合成煙堿是為了對付蟲子，存在于60余種植物體內(nèi)的咖啡因只是為了麻痹并殺死昆蟲，同時抑制其他競爭植物的生長，所以可不能把“癮君子”的沉淪怪到植物的頭上啊！