跨越億年、橫渡半球的植物
——南洋杉

犬君拌汪醬/文Wikimedia Common/圖

跨越億年、橫渡半球的植物
——南洋杉

犬君拌汪醬/文Wikimedia Common/圖

有些動植物，曾繁盛于許久以前的地質(zhì)歷史時期，然而隨著氣候變化，它們的同胞大部分都滅絕了，只有少部分遺留下來。它們便是孑遺生物，也就是珍貴的“活化石”。

今天我要給大家介紹的這種植物，它跨越了億年計的時光，橫渡了半個地球，克服了無數(shù)我們無法想象的艱險，才最終來到你我的身旁。

它的名字就叫——南洋杉。

南洋杉的葉子有些像毛毛蟲

毛毛蟲狀的葉子

南洋杉并不是常見的植物，一般樹的葉子都是一片片的，而南洋杉的葉子呈針狀，近羽狀排列，看起來像是一條條的毛毛蟲。

這是因為南洋杉低矮處的小枝不會脫落，而且下垂。從南洋杉樹下走過，會被下垂的小枝碰到脖子或手臂，微涼而略柔軟的葉子觸碰到肌膚，感覺就像是有毛毛蟲從樹上掉到我們身上一樣，總是讓沒有準備的人嚇一跳。

了不起的活化石

南洋杉是能與水杉齊名的活化石。它所在的南洋杉科，是最原始的松杉綱類群，早在3.6～2.5億年前，最原始的南洋杉科植物便出現(xiàn)了，甚至早于恐龍出現(xiàn)的時間！

現(xiàn)存的許多南洋杉科植物的化石，擁有2～2.5億年的歷史，而那個時間，恐龍也才剛剛出現(xiàn)而已?？粗涎笊嘉冶銜滩蛔∠耄趦蓛|年前的恐龍眼中，說不定也有著一株和我們眼前差不多的南洋杉樹！

南洋杉的葉子很有特色，一不小心就會將它們看成?？?/p>

是杉樹，又不是杉樹

南洋杉雖然叫南洋杉，但又和杉樹有所區(qū)別。我們俗稱的杉樹基本是指杉科水杉屬的水杉，南洋杉雖然和水杉親緣相近，但它們還是有相當大的區(qū)別。

名字帶杉的植物有很多，而且大多都有一定的親緣關(guān)系。松科有冷杉屬和云杉屬，杉科有水杉屬和柳杉屬，紅豆杉科有紅豆杉屬，三尖杉科有三尖杉屬……這些名字帶杉的植物都可以被認為是杉樹，而且在分類上都是松杉綱里的植物，但是它們彼此之間多有不同，并在漫長的進化過程中，逐漸分家了。

悠久的歷史讓南洋杉成為珍貴的活化石，但更有價值的是，通過研究南洋杉，我們可以了解遠古時期的地質(zhì)變遷。

南洋杉原產(chǎn)于南半球大洋洲東南沿海地區(qū)，包括澳大利亞、新幾內(nèi)亞等地。但是根據(jù)化石顯示，遠在中生代時期，南洋杉曾經(jīng)廣泛分布于南北半球各地。

然而隨著地質(zhì)的改變和氣候的變遷，北半球的南洋杉逐步滅絕，南半球的南洋杉也逐漸消失，最后只在東南太平洋沿海的少量地區(qū)還有它的身影。

通過研究這種與恐龍同時代的植物的化石分布，我們可以得知在遙遠的過去，地球上所發(fā)生的地質(zhì)變化和氣候變遷。

一般樹的樹皮都是縱裂的，而南洋杉的樹皮卻是橫裂的

結(jié)著果實的南洋杉

南洋杉科也有三類杉——南洋杉屬、貝殼杉屬和瓦勒邁杉屬。其中最值得一提的是瓦勒邁杉屬的瓦勒邁杉。

瓦勒邁杉在1億多年前的白堊紀就存在了，原本被認定已在200萬年前的冰河期滅絕，直到1994年科學(xué)家們才在澳大利亞的新南威爾士發(fā)現(xiàn)了為數(shù)不多的成年個體和幼苗，震驚了整個科學(xué)界。

科學(xué)家們驚嘆，發(fā)現(xiàn)瓦勒邁杉如同在地球上發(fā)現(xiàn)了一只活恐龍！

南洋杉的葉子很有特色，一不小心就會將它們看成?？?/p>

挺拔氣派的南洋杉

南洋杉與雪松有何不同

南洋杉植株形態(tài)優(yōu)美，而且比大多數(shù)裸子植物都要高大，可以達到70米。它的樹枝是一輪輪平伸出來的，看起來層次分明、氣派非凡，是優(yōu)秀的觀葉植物，與金錢松、雪松、日本金松、北美紅杉一起名列“世界五大公園樹種”。

遠遠看去，南洋杉的植株形態(tài)和雪松還頗有幾分相似，但是我們可以通過以下三種方法來區(qū)分它們：

方法一：南洋杉不耐寒，雪松耐寒，只有雪松能在較北的地區(qū)露天生長；

方法二：南洋杉大枝平展或往上伸，雪松的樹枝是往下伸的；

方法三：南洋杉的葉子是一條條雞毛撣似的，雪松的葉子則是細細小小的線狀。

通過這三種方法，我們就能輕松區(qū)分雪松和南洋杉啦！

跨越半球,重新安家

南洋杉是優(yōu)秀的園景樹，也用作行道樹。但是它不耐強風，易歪斜，更適合種植于無強風的地方。由于幼苗形態(tài)優(yōu)美，雖不耐寒，但是北方也常見溫室種植的南洋杉和南洋杉盆栽。

南洋杉原本只分布在大洋洲的東南沿海地區(qū)，在原產(chǎn)地密集成林，或散生于雨林中。

在上億年前，北半球這片土地上曾生長著與它們相同的植物，隨著地質(zhì)變遷，北半球不再有南洋杉的身影。如今，伴隨著世界的互通、人類的發(fā)展，南洋杉重新回到了北半球，回到了千萬年前它所生活的地方。

中國于19世紀末將其引入。如今在中國南方熱帶、亞熱帶的一些地方，已經(jīng)有了百年的南洋杉大樹。這些生長在中國的南洋杉已適應(yīng)新的家園，并在新家園開花結(jié)果，不斷繁衍。

你們看，南洋杉的球果像不像菠蘿

像菠蘿一樣的果實

南洋杉的果實同樣十分具有特色，它的果實就像是一個個小小的菠蘿，然而它木質(zhì)的果實并不像菠蘿那樣鮮美多汁，且不能食用。它的球果可以長到拳頭大小，藏在球果里的種子需要長達18個月的時間才能發(fā)育成熟，等到種子成熟，球果就會裂開，釋放出堅果狀的可食用的種子。