江左江右

張品成，湖南瀏陽人。中國作家協(xié)會會員，國家一級作家。作品有：中短篇小說集《赤色小子》《永遠的哨兵》；長篇小說《可愛的中國》《紅刃》《北斗當空》等二十余部。曾獲中國作家協(xié)會第四屆、第五屆全國優(yōu)秀兒童文學獎，第十三屆中國圖書獎，第十四屆冰心文學獎。

一

書童崔工利那時不知道他已經(jīng)做了人家的書童，他坐在破屋前的大石頭上看天。他哥崔工勝一臉的心事重重的樣子，灰褐色的天空和蝗蟲弄出的滿地狼藉，讓他心上更塞滿亂草。哥哥心里惦著的是弟弟今后的日子。那天，呂大每說跟了他去當兵吃糧，他還覺得事情很遙遠，當兵吃糧呀，餓不了肚子喲。擱過去，隊伍上招兵買馬那是個難事情，要抓丁。可現(xiàn)在不一樣，這一年先是澇，后是旱，然后是蝗蟲。你看蝗蟲把糧弄了個精光，隊伍上也沒糧的，還多添那么多嘴？鬼信！人都擠破了頭想去隊伍上。當兵有衣穿有飯吃，總比逃難要好。

崔工勝不知道蝗蟲漫天飛舞那天，洪天禹站在窗前得意地笑著。

許世魁那些天陪了他的長官。譚副官死后，許世魁一直陪伴在洪天禹的身邊。除了洪天禹上窯子他不隨身外，基本就貼身做陪同和保鏢。

許世魁看見洪天禹莫名的笑，說：“要死人的，這蝗蟲過去皇帝都怕，你還笑？”

“是我洪天禹走運的時候了?！焙樘煊碚f。

許世魁后來明白他說的是人馬。

洪天禹趁了天災擴充了他的人馬，是他開心的理由。崔工勝也因此入了隊伍從此衣食無憂，也是他開心的理由。

不開心的是想到弟弟。

崔工利十一歲，但人長得瘦小，看去不到十歲樣子。人小心卻大，鎮(zhèn)上有說書的來，擠進去聽，恨不得每一個字都不漏了。說三國說水滸說薛仁貴征西，心上一些芽芽就冒呀冒的，常?；孟肓藦能娮鲈獛泴④?。

富前來了隊伍，他亢奮了幾天，天天看人家操練。

他哥崔工勝和富前的一幫后生入了隊伍，崔工利的臉黑了有幾天。有人說：“哎哎！是誰欠了你的米還的是糠吧？”

他說：“沒人欠我米谷我也沒欠人米谷?！?/p>

“那你臉拉成這樣？”

崔工利朝人翻白眼，“為什么隊伍上就不要我呢？”

有人牽過那匹馬，指了指馬背，“你騎上去我看看?！?/p>

崔工利試了好幾回，他沒法騎上那馬背，不僅沒騎上去，連那馬都欺他，揚起蹄子扎實地給了他兩下，害得他屁股痛了近半月。出門，走路一瘸一拐，身后就有許多指戳嘻笑。他羞丑得恨不能找個地縫鉆了。他恨死了那個人恨死了那匹馬。后來他知道，他不該恨那人那馬，沒有他們，也沒有他崔工利后來的一切。

他真的入了隊伍，事情像做夢一樣。他哥跟他說，你給我記住了，從今后你要管住你那張嘴，師長要找個石頭嘴的書童，你嘴多話多，你不管住你這差事就丟了，不僅差事也許命也丟了！崔工利很堅決地給他哥說，就當我的兩片嘴皮叫刀割了喲，我會管住的。他哥說，你要管不住，信不信我真割了你嘴皮。

他們給了他一套小號軍服，他穿了還耷拉出好長一截。他哥要給他剪裁下，說你這么的不好看。但崔工利不肯。說師長給我的衣服我不能改，我要好看干嘛？我要我是個兵。

他成天穿了那身衣服走上竄下的，屁股眼里三把火燒了，坐不住。忙上忙下，拎了水煙壺，說：“師長，我給你點撮煙?！绷嗔怂畨?，壺嘴上熱氣騰騰，說：“師長，我給你泡杯茶?！绷嗔司茐貏t說：“師長，來一口來一口！”

然后就是去找書。師長說：“工利，你要多費點心思給我找書?！?/p>

崔工利就屁顛屁顛地四處跑，走村串戶給師長收書。

很多人大眼小眼地看了他，“當兵打仗，搶地盤，攻城略地稱霸一方，要書干什么？”

“我們師長他要?！?/p>

“噢？！你們師長也不識幾個字，他讀什么書？”

他朝人家噘嘴翻白眼，“誰生來就認字的？”

人家看他那架勢再說下去就要發(fā)飆使性，收住了嘴。有人就把一些閑書散頁敷衍了塞給他。崔工利當然也不識字，分不清書高低好壞，有成冊的紙，紙上印有字就是書。就全盡收到匣子里，他總是滿載而歸。他挑了那兩只書匣，大汗淋漓卻興致沖沖地把擔子撂到洪天禹面前。

洪天禹一臉的燦爛，揀起幾本書翻了翻，朝他的書童豎起大拇指：“好小子！”

柜頂上有包棗，洪天禹抓過來拋給崔工利，“周長官送給我的山西交城駿棗，賞給你吃吧！”

崔工利打開，紅紅的棗色澤鮮亮。他不吃，他把棗包了一層又一層，用麻繩纏綁了掛在胸前，晃蕩了到處走。

人說，“你脖上掛了什么？”

“師長的棗，師長給我的棗?！?/p>

“師長的棗也是棗，難道能是金子？”

“那不一樣！”

“來，拈顆我們嘗嘗，看一樣不一樣？”

崔工利不肯，他脖子上吊著那包東西晃蕩了一天，把富前角角落落全走了個遍。黃昏的時候，他坐在場坪處廢石磨嚼食棗子。有人過他就會遞上一顆?！鞍グ?！洪長官的棗喂！”

又說：“你不是要嘗嘗師長的棗的嗎？來你拈一顆?！?/p>

大家都那么嚼了，崔工利這個看看，那個看看，覺得大家都嚼出滋味，心里花就開了。還剩了一把，他抓掌心里不肯給人。

“我要留了我哥嘗?！彼f。

他哥崔工勝去了火車站，他要送下二舅潘耕晨。到天黑人才回來，他弟那把棗一直捏在手心，遞給崔工勝時，那棗軟成了泥。

二

師長的屋子里堆滿了書。這讓崔工利很開心。他這本翻翻，那本翻翻，人不識字，辨不出書的好壞，只有新舊之分。

師長說：“初八要開拔了，你把書給我裝箱了?！?/p>

崔工利就一心一意整理那些書，新舊的分開，新的用木箱裝了，舊的呢，能裝箱的裝箱，不能裝的就用草繩隨意捆了。

他做得很認真，一絲不茍。

崔工利做的另一件事是去遛馬。他永遠記得那馬的事。第一次他想親近那馬，那馬卻揚起蹄子扎實地給了他兩下，害得他屁股痛了十幾天，重要的是讓他丟人現(xiàn)眼。他想著有一天要好好地教訓那畜牲，但那只是想想，他知道那一切遙不可及。馬是師長的馬，打狗還欺主哩，他敢動那馬？另外，那馬很機靈，說不定還沒等他下手，又會給他來那么兩下，他有些害怕。

他沒想自己能做師長的書童，書童的另一項重要工作就是給師長做馬夫。師長的馬夫老了，師長說你也到了該休歇的年紀了，讓別人來做這些事吧。

崔工利又一次要走近那匹棗紅馬。他小心地往那馬身邊挪步，但很奇怪，那馬很本分，他抓住了那根韁繩，小心翼翼地靠近，眼睛盯著馬的那兩條后腿。那兩條腿很安靜馬也很安靜。他拍了拍馬背，“伙計……”他說，“原來你也是個勢利眼的呀，也知道我做了師長的書童就另眼相看了嗎？”馬打著響噴，很友好的樣子，他們成了朋友。

成了朋友就無話不說，那當然說的是人，和馬就是真成朋友也不能無話不說的嘛，馬又聽不懂人話，馬更不會說人話。

崔工利牢記了他哥給他說的話。在師長身邊，把兩片嘴皮管得牢牢的，把那些話憋在肚子里。他想，憋了憋了話就爛了變成了空氣，煙消云散。但事情卻不是那樣，那些話像些小鬼，關在他肚子里也不安分，他常常覺得憋得難受。他想，他得想辦法，不然，他真的會被話憋死。那些話一天一天在他肚里堆了積了，他感覺自己要被什么撐成一坨老樹蔸。

那不成，工利是做將軍的料，有一天會成張飛關云長趙子龍，他跟自己說。

我還能讓肚里那些閑言碎語壞了我事情？他想。

他找他哥說，他哥沒接話，直接就刮了他一巴掌走了。

崔工利去遛馬，臉上還掛了他哥的掌印，紅胖起一片。

他們不讓我說話！他們都狗東西不讓我說話……人又不是馬，長了嘴光用來吃東西，人長嘴除了吃東西得說話。

我又不是啞巴，我得說，我不說這張嘴就壞了廢了。嘴壞了將軍就做不成了，這不成，我得說！不能跟人說我跟你說總成，我以后就跟你說吧！

那天，他終于找到辦法了。他想，跟人不能說我還不能跟馬說嗎？

他跟馬說，他只能跟馬說。

他對那匹棗紅顏色的馬說：“他們說隊伍要往南邊去哩，可是一直就沒動靜……，我看這兩天該動了喲……為什么？你問為什么？哈，這不明擺了么？沒吃的了，蝗蟲把一切都毀了，隊伍上這么多人喝西北風呀……”

隊伍確實在第三天開拔的。

崔工利跟那些大人們想的不一樣，他腦殼里沒塞麥秸棉稈，塞的是那些夢境一樣的想象，是那種戰(zhàn)火硝煙槍林彈雨里自己各種沖殺的想象。那么一大片的麥田，兩軍對壘，互相大瞪了眼，一片寂靜，但卻彌漫了殺氣，殺氣騰騰。將軍舉了令旗，當然洪長官，人高馬大的師長騎在那匹棗紅馬上，手里的令旗在風里張揚，急不可耐。突然，師長一揮手，軍令如山呀，將士奮勇。崔工利想象中的自己也夾在隊伍里。拿了刀，一掄扯一道光，對方腦殼就落了地，西瓜一樣滾；拿了槍，一摳火子彈就在對方身上穿胸而過。天兵天將呀，千軍萬馬，那呼嘯而涌的哪是兵馬？是一團風，風卷殘云，摧枯拉朽……然后，是那片場坪，戲臺前一塊場坪，隊伍里的人都齊整整列隊那地方。師長坐著，還有那些軍官站在師長的身邊。然后是一些士兵，衣服當然齊整，風紀扣什么的一絲不茍，不一樣的是他們胸前都戴了花，大紅的花。他們是英雄，當然戴花。他想他得把胸脯挺得高高，他得讓那大紅花更醒目，他想，他哥看得到呂司務長看得到隊伍里的兄弟都看得到全鎮(zhèn)的老少都看得到，不僅活了的看得到，就是墓里的爺娘也看得到。他們看到的是兩朵花，一朵在胸前，一朵是自己的臉，自己的臉笑得跟花一樣……

呂大每終于貼著崔工利的小耳朵說：“就這幾天的事，隊伍要有動靜了?！?/p>

崔工利說：“鬼曉得，叫給書裝箱已經(jīng)半個多月了也沒動靜?！?/p>

“你看就是，就這幾天?！?/p>

那兩天，崔工利給棗紅馬加了些料，“說你多吃點，吃了有力氣，要行遠路了?！?/p>

果然，三天后，師長集合隊伍下了開拔的命令。可師長騎上那馬沒多久就下來了，隊伍也行軍沒多久就用不了那雙腳了。他們上了火車，還有那匹師長的坐騎和那些書。

崔工利一直噘了嘴。

“哦！你哥罵你了？”崔工利搖了搖頭，“他們不讓我上前線……”

“那是，那地方也不是你們毛孩子去的地方?！?/p>

“為什么不是？！”

“要死人的嘛?！?/p>

“你們死得我就死不得？”

呂大每側過頭認真地看了看崔工利，“你小嘛！”

“小就怕死？！”

“沒人說你怕死……是你太小，不適合去那種地方?！?/p>

“那我是兵不？”

“是呀，你穿了軍服在隊伍里吃喝怎么不是兵？”

“養(yǎng)兵千日用兵一時……”

“這話沒錯呀?！?/p>

“沒錯長官不讓我去？”

“還有一句你也知道的……軍令如山倒，軍人以服從為天職……”

崔工利翻白眼了，他朝呂司務翻了好一陣子白眼?！拔抑懒恕銈兪桥挛覔尮?，你們怕我做英雄好佬，風頭蓋過你們……”

呂司務笑了起來，手里那籮筐砰然落地，他笑得前仰后合的，“你個鬼工利喲，你要笑死我了，你腦殼里塞的是什么喲……”

崔工利滿腦子想的是能征戰(zhàn)沙場，滿腦子是戰(zhàn)馬嘯嘯殺聲震天的刀光劍影火光沖天那些場面……到隊伍里的第一天，他腦子里就裝滿了這種想象。那些東西，像酒一樣發(fā)酵，越來越濃烈。他以為到了這地方，怎么說洪長官也會帶了他在身邊。他是隨從嘛，隨從當然形影不離?？伤麄冋姘汛尢炖敵蓵?，書童應該在書房，而不應該在戰(zhàn)場。他們就是這么想的。

但不管崔工利怎么想，他還是和幾個傷病留在了后方。

隊伍是清早出發(fā)的，沒有帶上炮，一是因為沒有路，那炮就不能動彈，不能動彈就成了一堆鐵沒了用場。不拉炮，那些馬還是有用場的，拉別的東西。裝備和糧草多多益善。棗紅馬當然是洪天禹的坐騎，馬走險路安穩(wěn)，在山里，馬是好東西。

三

他哥和譚多年幾個在喝酒。他們經(jīng)歷了一場戰(zhàn)事，雖說沒放一槍，連對手的影子也沒看見，但到底是上過戰(zhàn)場了。他們覺得很走運，沒像那一營人一樣被紅軍截了生死不明，也算是大難不死吧，看起來必有后福。然后他們就聚一起打平伙湊份子買酒買菜，他們正喝著酒。

聽崔工利說那些事，聽來聽去的也聽不明白。他們說：當兵的管那么些事干什么？當兵吃糧，一條命吊在褲腰帶上，長官說東往東，長官說西往西，死了一堆黃土埋身，二十年后又是條好漢；不死，拼出點名堂論功行賞……都看命，是不？

他們說喝酒喝酒，操心那些事干什么？管他誰鷸誰蚌誰漁翁呢。

崔工利有些憋悶，“就知道喝酒，長官的事不是你們的事嗎？”

崔工勝和幾個兄弟對視了一下，覺得這個弟弟話來得突然。他朝他弟瞪眼睛，但他弟不懼他，他弟不朝他看，崔工勝知道呂大每在，他弟就敢和他對了來。崔工勝說：“你個娃，你管那些事？”

崔工利說：“我沒管，我只是問問?！?/p>

崔工勝說：“你要我撕你嘴皮子揪你耳朵嗎？”

呂大每護住崔工利，“你個工勝喲，你就曉得拿你弟出氣！”

“我出什么氣？！”

“他們說你今天手氣背，輸了錢……”

“那是……但我沒什么氣，牌桌上的事，有輸有贏那沒個什么喲……我是說工利他沒記性，他把你的話忘腦后了?！?/p>

呂大每和崔工利都看著崔工勝。

“你沒記住呂大哥過去是怎么跟你說的？”

“說什么了？”

“在洪長官身邊，不該看的不要看不該聽的不要聽……看了，就當眼前云，不要在腦里過；聽了就當耳邊風，不要在肚里藏……這話你忘了？”

呂大每說：“是喲是喲……工利呀，你真把大哥給你講的話忘了？”

崔工利臉就白了，他知道這一次，他將失去呂大每對他的保護，他確實犯了錯不是一般的錯是大錯。他想，他這一回在劫難逃的了，他要挨他哥那么幾下了，不是一個耳光就是一個“栗子”，他們管捏緊了拳頭在腦門或者后腦上猛敲那么一下叫給你一栗子。他沉默了，把眼閉了，就是說他默認了。人倒霉鹽缸也生蛆。我忍了喲，我下次再也不這么了。

有人在他頭上磕了一下，沒那么疼。

崔工利睜開眼，給他一“栗子”的不是他哥，是呂大每。

呂大每黑了臉，“你要是還想在洪長官身邊呆了你記住了！”

淚從崔工利兩眼里涌出來。

“我……不，不想走的喲……”

“那你聽好了……還是那句！不該看的不要看不該聽的不要聽……看了，就當眼前云，不要在腦里過；聽了就當耳邊風，不要在肚里藏！”

“我記住了！”

書童崔工利不太愛讀書，但他是書童，所以必須陪了洪長官讀書。

因此，他不喜歡讀書，但還得有模有樣地讀，有板有眼咿呀地吟。手里捏著一卷書，眼睛盯在書頁上，但那些字如蝌蚪，總在那小小的一方紙上游，沒有一個能游進他的眼里。

崔工利找他哥崔工勝，他說：“哥，你手里的槍都要成燒火棍了？”

他哥瞪大眼睛看他，“成燒火棍成燒火棍了嘛，你操心個什么？”

崔工利想跟他哥說“養(yǎng)兵千日用兵一時”那句話，他先前也曾跟他哥說過，得到的是一記耳光。他想他要再說那句話的話，他哥那只巴掌會風一樣掠過來在他臉上開花。他沒跟他哥說出那話，但他跟呂大每說了。

“養(yǎng)兵千日用兵一時……”他說。

呂司務長笑了，“用呀，誰說沒在用？”

“哪用了嘛？哪交火了嘛？”

“哦！非得交火才算用？你看大家守著這條防線，你看大家不是都在忙，也沒看有人閑了……”

崔工利說：“是沒人閑了，玩牌九也是忙嗎，喝酒逛窯子也是忙嗎？還有人上山打獵，下河摸魚……都是忙嗎？”

呂司務抬起手張開巴掌，他沒掄過去，他伸過去輕撫了一下崔工利的額頭。

呂司務長說：“你看你這小腦殼里，裝的都是些什么喲？”

“我說錯了嗎？”

“你不該想這事的……”

“我怎么就不該想這事了？我穿了這身衣服就是士兵了，士兵就該想這事?！?/p>

“洪長官都不操心，你操心個什么？”呂司務說。

崔工利沒把心里所想說出來，他不是操心，他是急切，沒有仗打，沒有刀光劍影，哪來的英雄？崔工利滿腦子都是將軍夢，也許男孩都這樣，好斗尚武，喜歡沖沖殺殺的事兒，喜歡冒險逞能。不知道天高地厚，更不知道憂愁滋味……

沒人理會崔工利的話，并不代表沒人理會他。大家覺得這娃兒小，就想帶了他去船山玩。他們說，去船山趕集喲，那是個好地方。

崔工利常聽呂司務和他哥崔工勝那些隊伍上弟兄說起船山，他們說那里的煙好酒好人更好，他沒聽出他們說的“人”有具體的含意，他們注意到那些士兵說“人”字時臉上有隱晦的什么顯現(xiàn)，有莫名的笑。崔工利弄不懂，他只覺得他們怪怪的。船山是個鎮(zhèn)，當然有人呀，不僅有人，而且是有很多的人。鎮(zhèn)子是個大鎮(zhèn)，鎮(zhèn)子上住了很多人。還不時有四面八方來的客商，他們隨水而來。還有那些山里的農人，男女老少逢墟趕集而來，那天人就更多了，人山人海。

他弄不懂他們說“人”，不懂不懂吧，人并不是什么都要弄個水落石出。而且，他看出或者說感覺到，呂司務他哥他們那些隊伍上弟兄總是對他隱瞞了什么。隱瞞什么呢？他不知道，但隱隱感覺。

他只知道呂司務他哥他們那些隊伍上弟兄喜歡去船山，開始他沒想去那地方，但呂司務他哥他們那些隊伍上弟兄對那地方說得多了，崔工利就上心了。

他跟他哥說，“你帶我去船山?！?/p>

他哥說，“你去那地方干什么？”

他說：“你們去得我就去不得？”

他哥不理他了，繃了臉。他最怕他哥崔工勝繃臉，就不吭聲了。

他不明白他哥為什么不愿意帶他去。崔工利找到呂大每。

他說，“叔，我為什么不能去船山？”

呂大每說，“誰說你不能去船山了？”

崔工利說，“我哥他不帶我去，為什么你們去得我去不得？”

呂大每笑了，“你哥是擔心洪長官不給假吧，你是洪長官的書童，你得陪了洪長官。你沒看洪長官他不去船山的嗎？”

不說，崔工利還真沒留意這事，呂大每一說，他真就注意到了，是的喲，沒見洪長官去過船山的呀，而且，洪長官挑了那么個地方做團部。誰都大惑不解，那里離船山很遠。呂大每說，人家長官，人家不會把指揮部放在防線上。這么說，大家就釋然了。但遠是遠了點，可洪長官有馬，路途不是個事。就是步行，走也就兩三個鐘點的事嘛。

洪長官為什么就不去船山呢？

崔工利搞不清楚，那些士兵也搞不清楚。

崔工利跟長官洪天禹說起這事，他想請一天假去那地方耳聞目睹。洪天禹側過頭眉頭皺了一下，說：“你個娃兒去那地方干什么？”

長官洪天禹沒準崔工利的假，崔工利后來發(fā)現(xiàn)長官洪天禹自己從不去那個叫船山的地方。為什么不去，他弄不明白。但長官不去，自己要去那地方的想法就有些非份了，他是長官的書童，他就是長官的影子，長官不去他當然不能去。

長官洪天禹沒再說什么，起身往那邊拱了下下巴。崔工利心領神會，他走過去取下掛在墻壁上那支匣子。

洪天禹一直喜好火器，也就是喜歡收集各類槍。當然，火器中包含有炮，也是他所喜歡，但他只弄了門迫擊炮，別的炮搬不動，那些山炮他格外青睞，可他沒辦法。他只有收集槍。在他看來，槍炮是天下最好東西。他有句口頭禪經(jīng)常掛嘴上，人說話不如槍說話炮說話。他有間存放槍支的屋子，里面擺滿了槍，四壁都掛有各類槍。有洋的也有土的，那有幾桿銃，有打鳥的也有打獸的土銃，有長銃也有短銃。有人說那幾桿銃就算了吧，放在洋槍堆里扎眼。他說銃也是火器呀。其實他沒把內心的真實想法與人說，他拉人進山時使的就是一桿銃。就是說起家時用的就是銃，他怎么能把銃忘了呢？

那些槍都是從四面八方收集來的。也有別人送的，那些鄉(xiāng)紳知道洪天禹嗜槍如命，都想了法子到處弄槍作為禮物送給他。送錢送物的洪天禹司空見慣也就點個頭作個揖淡淡的一個謝。但送槍就不一樣了，洪天禹眉開眼笑，無論長的短的，都要拿了在手里把玩好一會兒，然后說：好東西！謝謝了噢！

因此，書童崔工利的另一項工作是給長官洪天禹擦槍。開初他覺得做那事有點那個，槍干凈得很嘛，干嘛要擦？弄兩手油乎乎的，有時還沾在臉上身上。但聽洪天禹跟他講槍，看長官洪天禹拆槍裝槍，就看出興致來了。覺得事情很玄乎神秘，就那幾砣鐵，拼裝了就能成一支槍，就能射出子彈把活跳跳一個人的命給收了。他也喜歡上那些火器，有事沒事他就想擺弄那些長槍短槍。

槍放在屋子里也難得沾上灰，崔工利擦槍總要找理由。“你看你看……”他跟洪長官說，“天落了幾天雨喲，那些槍得擦下上上油，不然就銹了嘛?！?/p>

“擦嘛！”洪天禹說。

天要是不下雨，連了大晴天，崔工利一樣有話說。

“我聽到老鼠在那屋子里唱戲喲還打架嘛。”

洪天禹很淡定，說：“那也沒米谷，老鼠要在那瘋讓它們瘋好了。那一屋子的槍，難道老鼠能咬鐵？”

崔工利說：“老鼠咬不了鐵，但老鼠到處屙尿的嘛……”

洪天禹依然沒當回事，說：“屙尿讓它屙就是?！?/p>

“你看你說就是……你以為呀？”

洪天禹又那么睜大眼看他的小書童，“哎哎……以為什么？！”

崔工利說，“老鼠尿壞東西，鐵沾了長銹生斑……”

洪天禹一聽就急了，“擦槍！快去擦槍！”

崔工利就鉆進那間屋子，他擦槍是假，但在里面玩槍是真。

四

洪天禹喜好火器，潘普昭當然投其所好，保衛(wèi)局也好邊貿局也好，諸多的任務中一項重要任務就是想盡一切辦法弄來槍支彈藥。白軍方面的封鎖，于軍火來說不言而喻，嚴密防查，滴水不漏。這給潘普昭他們帶來很大困難，有不少同志因此而犧牲性命。長官喜歡槍，給洪長官弄槍也就成了個最好借口。所以，潘普昭常常在洪天禹面前談槍，有時帶一本兩本關于槍械的書來給一大一小兩個學生講槍。

崔工利也是從潘普昭的嘴里知道槍還有那么多的名堂。比如花機槍，潘普昭說那是莫辛納甘；比如擼子，在他口里說是勃朗寧。還有什么曼利夏，卡爾卡諾，毛瑟什么的。其實不就是漢陽造老套筒？潘普昭說那可不是。他跟洪天禹崔工利說槍，說得頭頭是道。他說，知道不？什么漢陽造三八式，元年式、四年式、遼十三式、鞏造98式和中正式，都是仿照外國的槍械制造的。什么蘇俄的莫辛納甘，奧匈的曼利夏，意大利卡爾卡諾什么什么的，照了人家的樣子做的。還有我們說的槍牌擼子馬牌擼子花口擼子其實說都是勃朗寧嘛，只是槍的型號有別……

說得洪天禹眼前天花亂墜，說得崔工利心里山搖地動。

洪天禹說：“你別盡是洋名兒一串一串，你就說槍吧?！?/p>

崔工利說：“是呀是呀，說槍……”

潘普昭就說槍，他見多識廣，也博覽群書，關于槍，他能說出很多洪天禹和崔工利沒聽說過的名堂。

洪天禹心花怒放，“你給我搞幾支來看看?！?/p>

潘普昭于是就去了香港。

槍械一般是從香港進貨，雖都是黑市買賣，但那地方各種新式武器都能找到，且還便宜。潘普昭珍惜這種機會，洪天禹要找某種槍，設在香港的蘇區(qū)邊貿局的同志迅速行動起來，他們不僅要盡快找到這批貨，重要的是要找到紅軍所需的零配件。紅軍在蘇區(qū)有兵工廠，但因條件所限，只能修理一般的槍械。對于一些關鍵零部件，還得想辦法從別處弄，尤其是一些洋家伙，那更是物以稀為貴。潘普昭當然珍惜這種機會，以洪天禹的身份弄些緊俏的槍和重要零部件。

每回潘普昭取貨回來，洪天禹總要在師部擺一桌酒席，把手下那幾個重要軍官請了一起喝酒。先是夸槍，說：“好槍好槍！”

潘普昭說：“洪長官，這是最新一款自來得了，當然好！”

洪天禹接了夸他的曾經(jīng)的副官，“潘副官手眼通天，這不是一般的人能做到的喲。”

潘普昭笑，大家都笑。

洪天禹說：“別笑別笑！我還是要數(shù)落你潘副官的……”

潘普昭收起笑，大家都收起了笑，盯盯地看著洪天禹。

“你名堂多嘛……”

“我玩什么名堂了？長官，我怎么敢跟你玩名堂？！”

“你看你……叫盒子炮也行叫駁殼槍也行大不了你叫匣子槍叫二十響呀，你叫什么自來得？”

“噢噢，香港那邊這么叫來著……叫盒子炮叫盒子炮……叫什么它都是條好槍。”

洪天禹說：“大家喝大家喝，我忙點事去了?！彼汛薰だ读似饋怼４蠹抑浪ナ裁吹胤?，一提好槍，洪天禹坐不住了，他要試槍。

他們去了靶場。

洪天禹在鎮(zhèn)子后面的山里找了個地，叫手下平整了，做了靶場。平常供士兵練習用，但一有新槍到手，洪天禹就扯了崔工利去那地方。他要試槍。崔工利往那把匣子壓子彈，壓了很多顆，朝長官喊：“還要不？還要不？”洪天禹說：“壓滿壓滿！”崔工利就一直壓滿，是整整二十粒子彈。他壓得指頭生痛，放嘴里吸吮了。

那邊。洪天禹已經(jīng)打了一匣子子彈，槍口冒了青煙，他往槍口吹著氣。崔工利聽得槍聲停歇，拔腳往那邊跑，回來時扛了那只靶。數(shù)了那上面的槍眼。“二十槍，槍槍都在八環(huán)內?！焙樘煊聿豢月?，也往匣子里壓子彈，壓好，把槍丟給崔工利。

那時候，崔工利就不是書童了，他繃了臉，模仿了洪天禹的樣子。他想，好漢都應該是那么種樣子。臉上得有威嚴。他不知道那東西叫殺氣，在洪天禹，刀槍在手，那殺氣就騰現(xiàn)臉上，人說殺氣騰騰。洪天禹據(jù)說天生就這樣，所以他能在眾好漢里出人頭地做了頭目，現(xiàn)在又做了長官。他想，崔工利人小小，就當兒子待，老子英雄兒好漢。我?guī)€傳人。

所以，洪天禹有意無意都跟崔工利講殺人的事。他說：“大刀殺人最痛快，斬人者痛快，受死者也痛快?！?/p>

“怎么就痛快了？”

“一刀劈去切蘿卜樣，血飆出幾丈遠，人還笑笑的，魂飛魄散……矛就不一樣了，矛和子彈戳一洞洞，戳到地方那痛快，一口涼氣進去，一股熱血出來人就沒了。戳不到地方那就生不如死受盡苦痛?！?/p>

崔工利起初聽到背脊處還透了涼氣，手心汗津津的。聽多了，覺得那些生生死死的事就跟兒戲一樣，他信洪天禹那句話，生當做豪杰，死亦為鬼雄。死不算個什么，但要死得轟轟烈烈，不枉人在世一場。

人死燈滅，二十年后又是一條好漢。

洪天禹真就改變了崔工利，人雖小小，讀書是正事，卻還被洪天禹扯上“武”，他陪長官讀書，也陪長官習武。每到洪天禹在靶場要試槍練槍，崔工利就忙上忙下。

有一回洪天禹跟他的書童說，“你就不想玩玩槍?！?/p>

崔工利說，“我?guī)湍悴翗尵桶褬尞斖嫠|西了哩?！?/p>

洪天禹說，“是說叫你試下打槍?！?/p>

崔工利第一次用槍就是拿的盒子炮。他想單手舉，那槍有些沉。

洪天禹說，“你兩只手握呀！”

崔工利就兩只手握緊。

“你瞄準靶心……”

崔工利睜大眼看著那邊的靶，看成了一片糊影，他努力地扣著扳機，槍響前竟然緊閉了雙眼，然后，他扣動了扳機。他沒想到槍聲那么響，他更沒想到那槍竟然有那么大的后坐力，盡管他兩只手握了，還是沒抓住。那支盒子槍從他手里飛了出去，重重地掉在崔工利身后的石頭上，在那砸出個小坑。

他以為長官要罵他，沒有，長官捂了肚子蹲在那笑得天翻地覆昏天黑地。他覺得長官的笑像一只無形的巴掌，狠抽著他的臉，抽了一下又抽一下。他看見長官洪天禹站了起來，拈起地上那把匣子，在衣襟上揩了揩，又對了槍口吹幾口氣，說：“這槍給你了！”

“給我！”

“嗯，給你！”

崔工利帶了哭腔，“又沒摔壞，那么摔下就能摔壞？”

“是沒摔壞，摔壞了給你？”

崔工利小心地接過那只匣子，他說，“謝過長官了。”

洪天禹丟下一句話，“有一天，我要看見你那個坑是個洞洞出現(xiàn)在靶心上。”

那以后，崔工利一天除了日常的事務外，基本就兩件事，一是讀書，二是練槍。讀書，讀得進讀不進是另一回事，但卻有模有樣地在讀了。其實崔工利讀書天資很好，潘普昭教什么幾乎都進了耳里，從耳里走到了心里，就烙在心上的那塊大石頭上了。但每每崔工利在讀書什么的都得心應手，洪天禹臉色就不好看。慚慚，崔工利明白其原因，明白原因后，在讀書上就再不那么上勁了，看書里把那些字當成蠅蟲，任了在眼前飛。洪天禹畢竟愛面子，一個娃兒，讀書都比你強，你個長官在人前沒臉子啦。

崔工利學槍就完全不一樣了，他盡心盡力。練槍他拜了兩個老師，一是洪天禹，長官槍法了得；二是潘普昭。潘普昭也有一手好槍法，起先大家都不知道。有一天洪天禹扯著潘普昭進山打獵。閑著沒事時洪天禹會起打獵的興致，所以隔三差五洪天禹就要帶了幾個進山一趟。這一帶的山里有野豬麂子豪豬豺狗……。那是冬天，下雪后的第三天雪要融不融時候，洪天禹說，我們打獵去弄點好吃的去！

贛南就是冬天也難得下雪，下了雪也就三兩天就融了。雪困了山里的獸，餓了幾天，融雪時候就出來覓食。這時候是最好的打獵時機。

客家人獵獸的辦法很多，多是安置機關，做各種的套套那些野物。他們管走獸飛禽都叫野物。用鐵做鐵夾，用木頭和竹子做出許多的機關，總能套住野物。

但最難的卻是做踩彈，其實就是制了硝摻了碎瓷片用浸了香豬油的布扎成一種炸彈。這種特制的炸彈對于饑餓的野物來說很見效。炸彈也就雞蛋大小，但制作很講究，先是選了上好的木炭，磨成粉末。贛南農戶大多住土磚屋，放置尿桶的角落往往會長一層白毛，隔些日子就會成粉，掉下一層層來的浮土。有人就看上這些末末了，小心地掃了，在自家屋檐下搭個土灶，土灶上支一口大鍋。灶臺邊幾口大缸，上邊架著篩子，硝水就從那些土里濾到缸里了。然后，生火熬硝。有了硝，就有了點眉目，所謂“一硝二黃三木炭”，黃就是硫磺。這三樣東西摻和一起再加以碎瓷片，然后就是包扎的功夫了。一般人不敢做那事，這踩彈包扎太有講究。不能包太緊，太緊了會在扎制時就爆炸。也不能包太松，太松了那野物咬嚼了不會爆炸一切都是空的。不緊也不松恰到好處。然后包裹了豬下水，有野物叼咬了，以為是塊美食，咀嚼間那瓷片摩擦了起了火星那東西就炸了。

洪天禹喜歡用槍。

五

師部有很多報紙，有從南京來的也有廣東上海和省城南昌來的，甚至有從香港來的。五花八門。有軍方派定的，也有洪長官指定要訂的。反正洪長官的師部不缺報紙和書，這兩樣，讓洪天禹的師部與別處格外不一樣。

每隔幾天，就有人從船上捎來大堆的報紙。那個郵差不是由驛站送信送郵件，是由船捎了來。船也并不必?？看a頭。報紙里包上一塊卵石，一扎扎地往巖上拋。那哨卡的沿岸，都七零八落的遺有“報紙”。

那一天只要不下雨，崔工利總會出現(xiàn)在那條岸堤上。他撿報紙，這是他分內的事。

他把那些報撿了，就會坐在那塊大石頭上把報紙一張張鋪平，把皺巴巴的地方弄平整。那弄出一大疊的報紙被風吹得歡歡地跳。他會抓一張報在手，揀幾塊卵石把那疊報紙四角壓了，然后，悠然自得地坐在那棵香樟樹下看報紙。他并不急了回鎮(zhèn)上。

我為什么要急了回呢？他想。

這里很好，非常好。我多呆會兒。他想。

那地方離哨所不遠，他擺了姿勢給那些士兵看。他當然是故意那么，他覺得自己很吸引人，他覺得那么弄一下臉上光亮亮的神采奕奕。

有時候，真會有三兩個哨兵會走過來跟他說話。他們都認得這個小兵，不要說做師長的“書童”早就在師里成了名人，就是作為崔工勝的弟弟，這些士兵對崔工利也格外熟悉。他們知道他心里的小九九。

他們很愛跟他開玩笑，有人說，“看嘍看嘍，船上那漂亮妹子在脧你哩……”

崔工利不往河里看，他心無旁騖讀報紙。

他們說：“今天船山墟集哩，一會跟我們去那地方？”

崔工利說：“我不去！”

他們會掏出煙稈，在那抽煙，也擺出一副悠然自得的樣子說起船山的新鮮事，他們也故意那么說，讓那些話語鉆進那個少年的耳朵。他們說那些鋪子，鋪子里琳瑯滿目的貨；他們說起那些作坊，說那些手藝人了得；他們說那些窯子，說得若隱若現(xiàn)欲說還休；他們說聽戲，說那些角兒那些唱詞還有那種氣氛……

崔工利終于抬起頭了，他聽到他們說戲。他在老家里就愛聽戲看戲，那大小的戲班子走村串鎮(zhèn)，崔工利從無遺漏，不管風呀雨呀霜呀雪的，他會纏了他哥帶他去看戲。其實也不是纏。崔工勝也是個戲迷。他也那么癡戲，逢戲必看。但他不喜歡他弟看戲時嚷嚷，所以，常常拋了那條尾巴。他弟精了，他弟總能制服崔工勝的擺脫。對戲的愛好是自幼開始的。他記得娘在世時愛抱了他去看戲，他們那地方唱的是豫劇，崔工利在娘懷里時看不懂劇情也聽不懂唱詞，但那曲調卻種子樣在他心里生根發(fā)芽，有很長一段日子就是睡夢里他也聽到那些曲調流星雨一樣在他腦子里躥飛。

崔工利坐在那，翹了個二郎腿，把報紙翻得嘩啦嘩啦地響。他故意那么。士兵跟他說話，他愛理不理那么。他看報紙。嘴里呢喃了，時不時跳出個“啊”“呀”什么的，眉動眼眨。

士兵大多不識字，那疊報紙對他們來說都是廢紙，和腳邊的落葉差不多。

士兵看崔工利驚驚詫詫那么，心上難免起了好奇。

問，“報上說什么呢？”

他說：“要交火了！還有……還有……”

“噢?。俊?/p>

“你看你們噢？！這有什么好噢的？”

有人甚至唉了一聲。

“你看你嘆氣？！嘆個什么鬼氣嘛……”

還是一聲長長嘆息。

崔工利得意了，他說：“想知道嗎？”

士兵說：“當然當然！……你個工利短命的喲，你跟你大哥們賣關子呀！”

他們那么說，心里卻覺得自己很那個，這個娃，一起入的隊伍，才多長時間呀，崔工利竟然跟家里財主少爺樣能識文斷字了。他們這時候不能跟崔工利較勁。一較勁他躥起就一走了之，身都不回。那他們就不知道報上那些事情了，他們每回都讓崔工利讀報，報上有世界各地的消息，什么新聞都有。他們很愛聽，他們聽出了癮。所以，一有機會就來纏了崔工利。

他們顯得很那個。說：“工利工利，你讀來聽聽？”

有人就掏出一塊兩塊點心或者糖果給他，說：“報上說個什么呢？”

“還有什么？”

“蔣委員長到南昌了?！贝薰だf。

“到南昌到南昌呀……蔣委員長是什么人，皇上呀，皇上來來去去都坐飛機，他到哪不是一句話的事？”有人說。

“報上說蔣委員長到南昌不是說開火的事，是成立了個新生活運動促進會，他要搞個運動……”

“那不打仗了？要搞新生活了？”有人問。

崔工利白了那人一眼，“要么你來讀？”

那人不吭聲了，臉上擠一絲笑又擠一絲笑，他不敢再多嘴，沒人敢再多嘴，他們擔心崔工利卷了報紙拍拍屁股走人，已經(jīng)發(fā)生過好幾次那種情形，一句話對不上崔工利脾氣，他就發(fā)飆走人。當然，他哥崔工勝在他不敢那么，不知道為什么，他哥崔工勝在他從不讀報，早早地卷了報紙找個借口回師部了。

“蔣委員來南昌建行營，不打仗建行營做什么？”

沒人回答，周邊很安靜。崔工利抬頭看大家一眼，沒人說話他又覺得很那個了，他拿眼睛橫人家?！皼]聽到我說什么嗎？”他說。

有人點了頭，輕輕的那么。

“啞了呀啞了呀？！”他朝那些男人大聲大氣說。

“蔣委員來南昌建行營，不打仗建行營做什么？……我讀這段你們沒聽到？……”

“聽到了……那是那是……不打仗建行營做什么？”有人小聲附和。

崔工利翻著報紙，他抖動了一個那張報，報紙發(fā)出“嘩啦”的響聲，顯然，報上有什么吸引了他。

“日本人進軍承德，熱河省政府主席湯玉麟不戰(zhàn)而逃，熱河失守……”

“他娘的！”

崔工利說：“你罵我？！”

那人說：“你看你，怎么會罵你？我罵日本人。”

“狗日的日本人！”大家就都罵了起來。

后來，他們想起些什么，他們有些憤怒，有些沮喪，也有些莫名的憂傷。崔工利把報紙卷了起來，“洪長官等了我的報紙哩，我得走了。”

然后，他們又等了十天半月，雖然五天來一次報崔工利也到這取一次報，但不是每一次他都會讀報。

今天不是一塊兩塊點心糖果了，有人備了一大捧炒栗子，板栗很香。他聞到那股清香了，那人從提籮里拈出幾顆，朝崔工利扔了過去。崔工利接了剝一顆放嘴里又剝一顆放嘴里，連嚼了三顆。但那個男人手不動了，崔工利心領神會，他得讀報了，不讀那板栗沒他份了。

他咳了幾下，算是清清嗓子，開始讀報。

六

這一天，崔工利終于讀出興奮，整個早晨，他的臉眉開眼笑就像那輪秋日。

洪天禹去臨川開會，崔工利沒跟了去。他以為洪天禹當天能回，卻沒有，凌晨時分，聽得長官屋里有響動。心想，長官半夜歸屋了？翻身起床，去洪長官屋邊探動靜。卻是一只貓。趕了貓，關好門窗。卻是再睡不著。

想到是取報紙的日子。我取報去。他想。

天未亮不亮時分，就飆起，往江邊去。到江堤正好山窩里日頭要拱出一線邊緣。他站在霧嵐里，看著那些小舟梭一樣在江里順流而下。一些是漁舟，在河流彎道處漂悠。河灣處有旋流，天長地久就旋出處深潭。深潭中藏有各種各樣魚，清晨，魚也愛起早覓食。漁人清晨往潭里撒網(wǎng)，每有收獲，魚不在多，在于新鮮。總能賣出好價錢。

有一條扁舟卻不載客不載貨，是專門送報送信。自古有驛車驛馬，但很少聽見人說驛舟。枯水時節(jié)，入秋時分，雨水少了，大船走不了，但報紙和信依然要定時送，驛舟就應運而生。其實可以有驛車甚至驛馬的。但似乎船山一帶貢江兩岸書信報紙一直是由商船運送，所以驛舟隨流而走，輕便快捷。信是送往驛站，洪長官的報紙依然那么往岸堤甩拋。

洪長官不讀報，但要的卻是某種張揚，三五天來一次，起初士兵不大理解為什么要這么，郵差有義務直接把報送到鎮(zhèn)上，但洪天禹說你丟岸堤上就是。洪天禹的理由很簡單，郵差一周送一回，等讀到報也沒個意思了。

起初村人也不知道那些紙捆是什么，人說是報紙。有人就撿了一扎，那是個放牛的老倌。老倌覺得紙好，裁成巴掌大小小紙片。

人說，“薄老倌，你裁了做票子么，這票子能買棟樓的吧？”

姓薄的老倌說，“我卷煙哩，我也抽個紙煙喲?！?/p>

在鄉(xiāng)人看來，抽紙煙是體面人上等人，是那些富人官家抽的，鄉(xiāng)下人只有抽煙絲。有人就想也用紙卷一根兩根的試試，其實并沒有煙斗用起來方便，也有股紙味和油墨的雜味。但薄老倌一類人，要的是那架勢作派。

崔工利取了報，天還早，士兵們在堤上操練，橫成一排，先是喊了口令小跑，還有哨子聲音，堤岸邊林里的鳥已經(jīng)適應了那些噪聲，在枝葉間躥跳鳴叫，相安無事。

但士兵聽到了一串的笑聲。

看去，是崔工利哩。

這么早崔工利竟然出現(xiàn)在堤岸那塊石頭上，手捧了報，笑出了哈哈哈的一串聲音。士兵們的操練就進行不下去了，探頭探腦地往那邊脧望。執(zhí)勤官就說：“看什么看的呀！”也往那邊看，看見崔工利讀報，就知道操練要黃弄不下去。說了聲：“立正，稍息……解散！”

士兵圍住了崔工利，他甚至沒抬頭看他們一眼，聚精會神的樣樣。

士兵嚷嚷了，“哎哎！工利喲……你看你來這么早，沒備糖果糕點的嘛，這么早，集還沒開張喲……”

崔工利抬起了頭，“誰討要糖果糕點了？！”

“沒有沒有！……根了你胡說哩！”

肖根了說：“是喔是喔！我胡說！……我是想知道報上有什么好消息嘛……你看你工利那么笑？”

“是有好消息……這里有好消息……我說我怎么雞還沒叫就醒了……”

“讀來聽聽讀來聽聽……”

崔工利清嗓子了，崔工利很響地讀了，“二十三日，蔣委員上廬山了……”

“天氣熱，蔣委員長上廬山避暑?！?/p>

“何止避暑嘛……”

“那干什么？”

“部署呀……”

“你看你個娃……說話咬文嚼字的……”

崔工利咳了幾下，又捧了報讀著：“……蔣委員長攜各軍事將領云集廬山，商議圍剿贛閩之境紅軍之策……”他抬起頭，一臉的歡天喜地，他燦燦地那么笑。

肖根了說：“你看你笑？！”

“有仗打了呀，要交火了呀！”

“要交火你看你樂成這樣？”有人憤憤地說。

崔工利看那些臉，那些臉陰沉了。他想，養(yǎng)兵千日呀，養(yǎng)你們干什么的？就是打仗上前線的嘛。但他沒說，他覺得有些掃興，站了起來拍著屁股。以往，士兵們會求他多呆一會，今天卻沒有。

他想，他們怕死哩，一說打仗就沉了臉。

他沒再看那些士兵，他拍拍屁股走了。

崔工利給那些士兵讀報，添油加醋，他似乎這方面很有才能，他把那些事渲染得神乎其神。他讀了會抬起頭看那些面孔一下，那些臉，齊齊地湊到他的跟前。聽到精彩處，有人會情不自禁嘖嘖幾聲。也有不識趣的，忍不住問這問那。崔工利都不作答，問得多了，他會皺了眉頭一臉的不耐煩神情說：“哎哎，你問個什么？有話等我念完了問不行？！”有時會說，“這也問這也問？你看你……”有時也會回答人家?guī)拙?。說什么話，全看他心情。

但他有時也笑笑地回答每個大哥的話，拒絕人家的點心糖果。

那時候，士兵們就會知道崔工利一定會說那句話，“什么時候帶我去看戲呀，你們都答應多少回了?！?/p>

士兵們說：“好的，一定！”

崔工利說：“你們又答應了一回，一共三十二回了哈！”

最后帶他上那地方的還是呂大每。不是那些大哥不帶崔工利去船山，是他哥崔工勝不讓他去。

七

對于崔工利來說，船山充滿了神秘。所有的一切都是他哥和那些隊伍上兄弟口中的印象，何況他們跟他說時說得很含糊。在崔工利心目中，船山是若隱若現(xiàn)一個謎。