中國網(wǎng)絡的信息哲學

文 | 姜奇平

中國網(wǎng)絡的信息哲學

文 | 姜奇平

中國社會科學院信息化研究中心秘書長、信息化領域咨詢研究專家。曾出版《21世紀網(wǎng)絡生存術》、《數(shù)字時代的人與商業(yè)》等專著。

中國互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展得益于中國文化，中國文化也將受益于互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展。

計算機網(wǎng)絡文化與中國文化具有相同的核心理念

在互聯(lián)網(wǎng)與現(xiàn)實世界的結合上，Ulrich Sendler發(fā)明了一個叫“Simplexity”的新詞，代表工業(yè)4.0的核心理念，這很象高爾定律（Gall's Law）所說：任何一個成功的復雜系統(tǒng)永遠是源于一個成功的簡單系統(tǒng)（A complex system that works is invariably found to have evolved from a simple system that worked）。

Simplexity可以有兩種理解，一是化繁為簡，指將復雜性轉化為簡單性；二是指不改變復雜性范式，但非常容易地——像對待簡單性事物那樣容易地——應對復雜性?；ヂ?lián)網(wǎng)文化更傾向于后一種含義。

中國古代哲學源頭上的核心理念傾向于后一種意思。如果把《易》的主題理解為Simplexity，易的意思是“容易地應對復雜性”，其中易的第一重含義是“變化”，萬物變化就是復雜性，古代稱之為“萬物”；易的第二重含義是“容易”，容易到“像對待簡單性事物那樣容易”。容易是一個成本概念，指越復雜，平均成本越低。對《易》來說，成本要低到只處理兩個數(shù)——0、1——那樣輕松?！兑住肥侵腥A民族的生存智慧，它在告訴子孫后代，在面對復雜性的叢林時，要回到極簡，輕松應對。

中國人把輕松地處理復雜性事務——即處理復雜性時的報酬遞增與成本遞減——稱為智慧。把愛智慧（Philosophy）的人被稱為“佛”。在中國人看來，互聯(lián)網(wǎng)時代意味著世界的智慧化。因此中國人很喜歡互聯(lián)網(wǎng)，就像回到了家。

計算機網(wǎng)絡文化與中國文化同源

《易》的原理與ICT原理深層吻合點，如邱吉爾的名言：極度的簡潔脫胎于極度的復雜（Out of intense complexities simplicities emerge）。

老子解《易》說：“道生一，一生二，二生三，三生萬物”。這里“極度的簡潔”對應的是二，極度的復雜對應的是萬物，萬物具有多樣性（variety）。而variety是大數(shù)據(jù)的主要特征。

二對應《易》中的陰陽（即0、1）。萬物雖然復雜，但都脫胎于陰陽。陰陽在圖形上分別是白和黑，如鄧小平的白貓黑貓，代表的是事物性質(zhì)中相反的兩端。三不是一個數(shù)字，而僅代表0、1的相互轉換。與西方文化特別是笛卡爾、康德的認識相反，中國哲學反對非黑即白的二元論，而強調(diào)“三”，即非黑非白的過渡狀態(tài)（即inter狀態(tài)）。例如鄧小平說白貓黑貓，抓住老鼠就是好貓。騰訊的領導者馬化騰把互聯(lián)網(wǎng)成功經(jīng)驗歸結為“灰度管理”，灰就是三，即白與黑之間的中間狀態(tài)。這就不難理解，中國人遇見互聯(lián)網(wǎng)，把它理解為inter的net（“網(wǎng)際網(wǎng)絡”），即兩點之間的中庸狀態(tài)，因此一點也不覺得陌生。

中國在走向二進制過程中，經(jīng)歷過長達千年的曲折。問題出在孔子解《易》，與老子的“二生三”不同，解釋成“二生四”（兩儀生四象），四生八（四象生八卦），一直到六十四卦。其實，4、8、64，只不過是2的各種衍生形式。但與2不同，它們已不再是simplicities（極簡）。

這種情況一直持續(xù)到路易十四時期，中國數(shù)學家康熙（他同時是一位皇帝）與法國“國王數(shù)學家”Joachim B o u v e t合作，力圖證明，一個成功的復雜系統(tǒng)（Algebra，代數(shù)學）源于一個成功的簡單系統(tǒng)（易）。但他們的極簡，只證明到4，而不是2。Bouvet的朋友，微積分發(fā)明人萊布尼茨最終回到了老子“二生三”的思路上來，他寫道：“中國人已經(jīng)丟失了卦或伏羲的線形的意義或許已經(jīng)有一千多年了”。他意識到，《易》的真實意思是二進制。萊布尼茨開發(fā)出人類第一臺二進制原理的計算器——帕斯卡爾二代計算器，獻給康熙。

2004年，在這件事發(fā)生了300年整的時候，這臺計算器終于被送回法國展出。此時，從易的文化基因與ICT精神中成長起來的BAT，已開始成長為世界級互聯(lián)網(wǎng)領先公司。

儒家文化與路由器原理

我們的發(fā)現(xiàn)并沒有結束?？鬃訉Α兑住返臋嗤忉岆m然耽誤了二進制的再發(fā)現(xiàn)，但《論語》卻意外地在互聯(lián)網(wǎng)原理高度上，成為啟發(fā)中國互聯(lián)網(wǎng)公司靈感的一個源頭。

儒家經(jīng)典《論語》的主要內(nèi)容，是對人際關系網(wǎng)絡的指導。核心是中庸，強調(diào)兩個節(jié)點本身（“?！保┎⒉恢匾?，重要的是節(jié)點與節(jié)點之間的聯(lián)接（“波”）。在這點上與互聯(lián)網(wǎng)的精神相通。

然而，更加不同尋常的是，《論語》描述的網(wǎng)絡結構，十分近似英國伯納斯·李對于WEB的描述，幾乎是一部關于人際關系的路由器說明書。《論語》強調(diào)熟人社會，相當于路由器中的OSPF(Open Shortest Path First，開放式最短路徑優(yōu)先)。最短路徑的關系，就是熟人關系。路由器同樣找最短路徑來發(fā)送信息，只有鄰接狀態(tài)才會交換鏈路狀態(tài)（LSA）。非鄰接的路由器，要靠鄰接的路由器來“介紹”。就好比騰訊微信中生人必須是熟人的熟人一樣。由于最短路徑隨時隨地變化，要把LSA與路由表分開。如果把路由表當作人際關系的普遍原則，鏈路狀態(tài)（LSA），可理解為情境（上下文）?！墩撜Z》強調(diào)情境相關的錯綜復雜的網(wǎng)絡的生存原則。

中國人并不是因為讀了《論語》而對互聯(lián)網(wǎng)有所感悟，而是長期浸淫于儒家文化中，因此對小世界網(wǎng)絡等具有一種無師自通的感覺。無師自通，這恐怕就是文化的作用。

為什么會出現(xiàn)前現(xiàn)代與后現(xiàn)代之間的“隔代遺傳”

相較于“后現(xiàn)代的”計算機網(wǎng)絡文化與“前現(xiàn)代的”中國文化的親近，中國文化與“現(xiàn)代的”工業(yè)文化的關系相對疏遠。我們稱這種隔了一個現(xiàn)代化階段的文化相似性為“隔代遺傳”。硅谷和班加羅爾都具有農(nóng)業(yè)文化與信息文化的“隔代遺傳”現(xiàn)象。中國互聯(lián)網(wǎng)文化與中國農(nóng)業(yè)社會文化之間，同樣存在這種“隔代遺傳”。隔代遺傳的本質(zhì)，是文化范式從農(nóng)業(yè)文化的自然復雜性范式，轉變?yōu)楣I(yè)文化的工業(yè)簡單性范式，又綜合為信息文化的信息復雜性范式。如此，可以理解為什么Simplexity受到歡迎。

英國的農(nóng)業(yè)文化與中國的農(nóng)業(yè)文化，都以個性化定制見長，而不以大規(guī)模標準化見長；3D打印出現(xiàn)，又出現(xiàn)個性化定制，也是一種“隔代遺傳”。復雜性在更高的層次上被低成本處理。

“隔代遺傳”當然不是復古，觀察硅谷、班加羅爾和中關村，互聯(lián)網(wǎng)文化實際是一種揚棄，即肯定一半，否定一半。否定工業(yè)化中缺乏定制，肯定工業(yè)化中的大規(guī)模；否定農(nóng)業(yè)化中的缺乏大規(guī)模，肯定農(nóng)業(yè)化中的定制，合在一起成為大規(guī)模定制。定制帶來的復雜性成本，被以大規(guī)模平臺分享的方式降低了。長尾曲線就是一種折衷，它平衡了規(guī)模（scale）與范圍（scope）。

有意思的問題出現(xiàn)了：中國與英國都有長期的農(nóng)業(yè)文化可供借鑒，而美國缺乏農(nóng)業(yè)社會。從長遠來看，當大規(guī)模定制的文化需要從歷史中吸收關于定制的養(yǎng)分時，中國和英國會不會具有比美國的某種信息哲學上的優(yōu)勢呢？

本文根據(jù)姜奇平在牛津大學發(fā)表的演講編輯整理。