《句法結構》術語翻譯商榷

李　聞

（清華大學中文系，北京 100084）

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《句法結構》術語翻譯商榷

李聞

（清華大學中文系，北京 100084）

摘 要：喬姆斯基在《句法結構》中首次提出了著名的“轉換生成語法”,造就了輝煌一時的基于規(guī)則的機器翻譯的理論基礎。作者在閱讀《句法結構》譯本時,發(fā)現(xiàn)其中有些術語的翻譯欠妥或陳舊過時,影響到對其內容和思想的理解?？紤]到術語對于科技文獻的重要性,作者對書后所附術語表進行系統(tǒng)梳理,對其中一些欠妥的術語翻譯進行討論并提出相應的改進建議。

1957年,喬姆斯基（ChomskY）的Syntactic Structures[1]發(fā)表后,引起了極大的反響,書中提出的轉換生成語法被認為是語言學發(fā)展史上的一座里程碑,大大促進了語言科學和計算機科學等學科的發(fā)展。1979年,邢公畹、龐秉均、黃長著、林書武幾位先生聯(lián)合翻譯了喬姆斯基的著作,即《句法結構》[2]?！毒浞ńY構》是一部全新的著作,書中提出了新的理論、思想或觀點。同時,也出現(xiàn)了很多新的術語。譯者為了方便讀者,特意在譯本最后附上了一個術語表。在當時無相關或類似譯作可供借鑒的情況下,譯者對該書中的絕大多數(shù)術語還是翻譯得非常準確,真是令人稱道。但是,由于當時國內語言學界對其中一些概念的理解還不夠深刻,難免有些術語的翻譯不是那么準確。另外,隨著時代的變遷,一些術語的譯法也出現(xiàn)了演變。

筆者在閱讀《句法結構》的過程中,發(fā)現(xiàn)其中的術語翻譯存在一些問題。作為全書的主線和精髓,術語翻譯中存在的問題如果較多,會直接影響讀者的理解,甚至會讓讀者產生誤解,從而無法全面、深入、準確地掌握作者的理論、思想和概念。這對句法學乃至語言學的發(fā)展是極其不利的。所以,我們有責任并要設法為讀者掃清閱讀和理解上的障礙,讓讀者快速、高效地掌握作者提出的理論、思想和概念,節(jié)省讀者的時間和精力。下面對該書后面所附的術語表進行系統(tǒng)地考察和討論,并對不妥的術語翻譯提出改進建議。

1.bearer填充者

“填充”一般是指在不減少原有成分的情況下,加進新的內容,加進的內容與原有的內容不一定有關聯(lián)；或者發(fā)生移位的句子成分叫作填充語[3]。該書中所述顯然不屬于這些情況,而是以某種具體的形式或變形取代原有的形式,兩者有緊密的內在聯(lián)系,屬于繼承、派生或表征關系,另請參見本文后面關于rePresentation的討論。因此,建議譯為“承載者”。文獻中也有相關例子：

……,名字如何與承載者（bearers）相關,……[4]

下面是該書中的相關表述,均為引入do或其變形作為某一形式成分的具體承載者,有點像編程語言中的形參與實參：

1）[42]0—theY—arrive

...,do is introduced bY rule（40）as the bearer of the unaffixed element 0....would have introduced do as a bearer of these elements,and we would have such sentences as“does he arrive,”“did he arrive.”（P.64,此處為原文所在頁碼,下同）

2）[63]Past—John—eat＋an＋aPPle

...,introducing do as the bearer of Past,we would have the simPle interrogative

[64]did John eat an aPPle（P.70）

2.communication theoretic model for language通訊理論語言模式

model現(xiàn)在多譯為“模型”?！袄碚撃Ｐ汀笔且粋€固定叫法,即理論上的模型,最好不要將其拆開。請看相關文獻中的例子：

1）……,建立了描述其工作特性的理論模型（...theoretical model...）[5]

2）……手機短信傳播的理論模型（Theoretical Model...）[6]

本條術語其原意為“針對語言的通訊理論模型”,所以這里不妨譯為“語言通訊理論模型”。從該書以下包含communication theoretic model的三個句子中,可以發(fā)現(xiàn)很難將“理論模型”這一固定搭配拆分開來：

3）We shall find that a certain verY simPle communication theoretic model of language and a more Powerful model that incorPorates...（P.6）

4）A familiar communication theoretic model for language suggests a waY out of this difficultY.（P.18）

5）In§§3,4 two models of linguistic structure were develoPed：a simPle communication theoretic model and a formalized version of immediate constituent analYsis.（P.49）

如果對這三個例句進行概率統(tǒng)計,不難發(fā)現(xiàn)能成為術語的搭配應該是communication theoretic model,而非communicationtheoreticmodelfor language,因為前者出現(xiàn)了三次,而后者只出現(xiàn)了一次。

3.element單位和heavY stressed element強重音成素

該詞現(xiàn)在一般翻譯為“元素”“成分”[7]“要素”“元件”等,很少翻譯為“單位”[8-9]。單位一般是指度量的單位、組合而成的單元或者組織實體。而元素、成分、要素、元件等都表示某一整體的組成部分。

element一詞在該書中出現(xiàn)次數(shù)較多,下面對其進行系統(tǒng)的考察。

1）（1）[117]morPhemes are the smallest elements that have meaning；（P.94）

（2）ThuswehavecounterexamPlestothe suggestion[117]that morPhemes be defined as minimal meaning-bearing elements.（P.100）

在漢語語言學界,對語素的經典定義為：語素是最小的、有意義的語言單位[10]。所以為了符合漢語中的固有表達習慣,在上面這兩段話中, element可以歸化[11]翻譯為“單位”。該書中element的類似用法只出現(xiàn)上述這兩次。

2）（1）For examPle,we shall define the set of Phonemes of L as a set of elements which have certain PhYsical and distributional ProPerties,and which aPPear in the simPlest grammar for L.（P.54）

譯文：舉例來說,我們規(guī)定L的一套音位為一套具有某些物理特點和分布特性并且出現(xiàn)在L的最簡單的語法中的一組單位。（52頁,此處為中譯本所在頁碼,下同）

這里a set of elements翻譯為“一組單位”似乎欠妥。根據(jù)上下文及其想表達的意思,翻譯為“元素”似乎更佳。

該書中,element的類似用法還有：

（2）...,so constructed that we can generate all utterances bYstatingthePermittedsequences of highest level elements,the constituencY of each highest level element in terms of elements of the second level,etc.,finallY stating the Phonemic constituencY of elements of the next-to-lowest level. （P.24）

本句里的element來自不同的層級,且與特定的句子無關聯(lián),因此可以翻譯為“元素”。

3）在提到句子的組成部分時,我們常常說句子成分,那么element在該書中與句子相關聯(lián)的出現(xiàn)可以翻譯為“（句子）成分”。看下面兩句：

（1）For examPle,there is no waY of ordering the elements NP and VP relative to one another.（P.32）

（2）We can now droP the element be＋en,and all of the sPecial restrictions associated with it,from [28].（P.43）

[28]Aux C（M）（have＋en）（be＋ing）（be＋en）（P.39）

第一句中,NP和VP都是句子成分。第二句中,be＋en一般是兩個詞的組合,所以不宜譯為“元素”。再看一句：

It must Precede（29 i）,in Particular,so that the verbal element in the resulting sentence will have the same number as the new grammatical subject of the Passive sentence.（P.44）

這句中,verbal element翻譯為“動詞成分”也比較符合習慣。

類似的句子還有：

In treating the auxiliarY verb Phrase we left out of consideration forms with the heavY stressed element do as in“John does come”,etc.（P.65）

譯文：在討論助動詞組的時候,我們遺漏了一些重要形式,如在John does come等句中的強重音成素do。（63頁）

強調句中不一定用do的原形,可能用其變體does,所以將do表達為“成分”好一些。

另外,本句中的詞組heavY stressed element,即“強重音成素”,也是所附術語表中的條目,根據(jù)上面所述,最好將其翻譯為“強重音成分”。

除上面討論、羅列的典型出現(xiàn)之外,element在該書中的其他出現(xiàn)均可翻譯為“成分”。

4.level of rePresentation代表平面

雖然“平面”在語言學界用得比較普遍,但筆者認為,這里的level翻譯為“層”“級”“層級”“層面”或“層次”或許更好一些,可以根據(jù)實際情況做出選擇。相關文獻中也有類似用法：

1）……語際間的層次轉換（level shifts）和……[12]

2）……的多層級中文文本查錯……（...Multilevel...）[13]對于下面一句：

Thus“took”is rePresented on the morPhological level as take＋Past just as“walked”is rePresented as walk＋Past.（P.58）

譯文：比如,在形態(tài)學平面上,took用take＋Past來代表,正如walked用walk＋Past來代表一樣。（56頁）

其中的rePresent一詞翻譯為“代表”“表示”和“表征”[7]都是可以的,尤其“表示”和“表征”比較接近,但根據(jù)該書的實際語境以及目前常見的譯法,比如image rePresentation（圖像表征）[14]等,建議翻譯為“表征”。再看下面一句：

...its rePresentation on each level,including the transformational level...（P.107～108）

從中可以推斷出一個字符串在不同層級有不同的“表征形式”。字符串與其“表征形式”的關聯(lián)是緊密型的,因為“表征形式”與被表征的字符串之間存在某種內在的聯(lián)系,例如,上述的took在形態(tài)學層級表征為take＋Past；上述的John PlaYed tennis和mY friend likes music在詞組結構層級均被表征為NP—Verb—NP。而如果譯為“代表”,則關系就是松散型的了,因為代表者與被代表者之間不一定有內在聯(lián)系,比如在交通圖中,用0代表“擁塞”,用1代表“暢通”。

相關文獻中也有類似的譯法：

……外在性的表征（rePresentation）[15]。

5.null string 零符號鏈

在計算機和信息技術日新月異的今天,如果說“零符號鏈”,人們有可能會想到0,也就是說,0也是一個符號,這在IT領域是很常見的現(xiàn)象?，F(xiàn)在, null一般譯為“空”[7],null string一般譯為“空串”或“空字符串”,即沒有任何字符的空的字符串。該書中不妨譯為“空串”。從書中下面的表述中可以見證：[59]X—NP Y

where X and Y stands for anY string（including, in Particular,the“null”string—i.e.,the first or third Position maY be emPtY）.（P.69）

相關文獻中也有類似譯法：

……NULL代表空串,Φ表示空集,……[16]

以上討論以前人所提術語翻譯原則和方法為基礎,但也不完全受其束縛,而是靈活運用,具體情況具體分析,取得了比較好的效果,如element的一詞多義。在術語翻譯中要有與時俱進的理念,不要一味地墨守成規(guī),如level的譯法陳舊。另外,兼顧一些表達習慣或約定,如element在特定的上下文可以譯為“單位”。

參考文獻

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動 態(tài)

Discussion of the Term Translation in Syntactic Structures//LI Wen

Abstract：ChomskY ProPosed the famous Transformational-generative Grammar in Syntactic Structures for the first time,which brought about the era of glittering rule-based machine translation as its theoretical foundation.Some inaPProPriate and obsolete translations of terms are found in the Chinese version of Syntactic Structures,which can affect the understanding of its contents and ideas. Considering the imPortance of terms to scientific PaPers,this article sYstematicallY examines the glossaries aPPended at the end of the Chinese version,discusses the inaPProPriate term translations,and ProPoses corresPonding imProvement suggestions for reference.

KeYwords：ChomskY,sYntax,term translation,glossarY

作者簡介：李聞（1980—）,男,清華大學中文系計算語言學博士生,研究方向為計算語言學、自然語言處理以及機器翻譯。通信方式：levin2@126.com。

收稿日期：2015-09-10

中圖分類號：H059；H083；N04

文獻標識碼：A

DOI：10.3969/j.issn.1673-8578.2016.01.012

關鍵字：喬姆斯基,句法,術語翻譯,術語表