不平等性如何成了政治話題

邁克爾·斯賓塞

不管誰(shuí)贏得今年美國(guó)大選，任何對(duì)高企的不平等性感到不滿的人都能獲得一個(gè)聲音，有能力為它融資，也有力量影響決策

不平等性的加劇用了很長(zhǎng)時(shí)間，才突然在近幾年中形成了政治影響。如今，它已經(jīng)成為一個(gè)核心問(wèn)題，國(guó)家經(jīng)濟(jì)重點(diǎn)需要大幅調(diào)整，以打造更平等、更包容的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)。否則，人民可能接受替代當(dāng)前政府的爆炸性方案，如目前正在橫掃許多國(guó)家的民粹主義運(yùn)動(dòng)。

政治領(lǐng)袖常常大談增長(zhǎng)模式不公平地分配了增長(zhǎng)收益，但接著他們并沒(méi)有在任上為此做些什么。當(dāng)各國(guó)走上了不包容的增長(zhǎng)路徑時(shí)，常常導(dǎo)致不尊重專業(yè)知識(shí)、政治制度和共同文化價(jià)值觀的幻滅，以及社會(huì)分裂和極化的加劇。

承認(rèn)經(jīng)濟(jì)收益如何分配的重要性，當(dāng)然不是新鮮事。在發(fā)展中國(guó)家，經(jīng)濟(jì)排斥和極端不平等從未有利于長(zhǎng)期高增長(zhǎng)模式。在這樣的條件下，支持增長(zhǎng)的政策可能不可持續(xù)，最終被政治混亂、社會(huì)動(dòng)蕩甚至暴力所打斷。

在美國(guó)，不平等性加劇成為一個(gè)事實(shí)至少可以追溯到20世紀(jì)70年代。90年代末，當(dāng)數(shù)字技術(shù)開(kāi)始讓常規(guī)就業(yè)崗位自動(dòng)化和脫媒化時(shí)，通往財(cái)富和收入不平等的變化更是如同快馬加鞭。

全球化在其中扮演了一定角色。在2008年金融危機(jī)前的20年中，美國(guó)制造業(yè)就業(yè)幾乎全面快速減少（只有制藥業(yè)是例外），盡管制造業(yè)增加值在增長(zhǎng)。凈就業(yè)損失之所以能夠大體保持為零，唯一的原因是服務(wù)業(yè)就業(yè)增長(zhǎng)。

事實(shí)上，制造業(yè)增加值的大部分實(shí)際上來(lái)自產(chǎn)品設(shè)計(jì)、研究開(kāi)發(fā)以及營(yíng)銷等服務(wù)業(yè)。因此，如果考慮到這一價(jià)值鏈成分，以有形產(chǎn)品的生產(chǎn)角度，制造業(yè)的衰落更加劇烈。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家追蹤這些趨勢(shì)已經(jīng)有一些時(shí)日了。麻省理工學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)家大衛(wèi)·奧拓爾及其同事仔細(xì)記錄了全球化和勞動(dòng)力節(jié)約型數(shù)字技術(shù)對(duì)常規(guī)就業(yè)崗位的影響。隨后，法國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家托馬斯·皮凱蒂的國(guó)際暢銷書(shū)《二十一世紀(jì)資本論》大大拓寬了我們對(duì)財(cái)富不平等的認(rèn)識(shí)，并給出了推動(dòng)這一趨勢(shì)的可能原因。年紀(jì)輕輕就獲獎(jiǎng)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家拉伊·切蒂和艾曼努爾·薩伊茲用新研究進(jìn)一步豐富了討論。我也寫(xiě)了一些與這些問(wèn)題相關(guān)的結(jié)構(gòu)性經(jīng)濟(jì)變遷的文章。

最后，記者也開(kāi)始關(guān)注這些趨勢(shì)。時(shí)至今日，已經(jīng)很難找出誰(shuí)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)“1%”——對(duì)位于全球財(cái)富和收入分布頂層的簡(jiǎn)稱。許多人現(xiàn)在擔(dān)心社會(huì)分叉：頂層是欣欣向榮的全球精英階層，以及由所有其他人組成的不堪壓力階層。盡管存在這些長(zhǎng)期趨勢(shì)，政治和政策現(xiàn)狀自2008年以來(lái)并未受到多大挑戰(zhàn)。

要理解政治為何要花如此漫長(zhǎng)的時(shí)間才能趕上經(jīng)濟(jì)現(xiàn)實(shí)，我們應(yīng)從激勵(lì)和意識(shí)形態(tài)著手。在激勵(lì)方面，政客并沒(méi)有很好的理由糾正不平等分配模式。美國(guó)的宣傳獻(xiàn)金限制相對(duì)較弱，因此公司和富豪在政客的選戰(zhàn)基金中舉足輕重。

在意識(shí)形態(tài)方面，許多人就是對(duì)擴(kuò)張性政府表示懷疑。他們承認(rèn)不平等性是一個(gè)問(wèn)題，并且在原則上他們支持提供高質(zhì)量教育和醫(yī)療服務(wù)的政府政策，但他們不信任政客或官僚。在他們看來(lái)，政府效率低下、自私自利，甚至可以說(shuō)獨(dú)裁和高壓。

所有這些隨著數(shù)字技術(shù)和互聯(lián)網(wǎng)的崛起而開(kāi)始變化，但社交媒體的興起才是轉(zhuǎn)折點(diǎn)。美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬在2008年選舉周期中證明：如今，為非常昂貴的選戰(zhàn)融資未必需要“大資金”。

因此，大資金和政治激勵(lì)之間日益脫鉤。盡管錢仍是政治進(jìn)程的一部分，但影響力本身不再專屬于公司和富豪。如今，社交媒體平臺(tái)能夠讓大量人群動(dòng)員起來(lái)，其場(chǎng)面不亞于早前的群眾政治運(yùn)動(dòng)。這些平臺(tái)可能已經(jīng)降低了政治組織的成本，從而降低候選人對(duì)錢的總依賴程度，同時(shí)也提供了有效的替代籌資渠道。

這一新現(xiàn)實(shí)已經(jīng)形成并將持續(xù)，并且，不管誰(shuí)贏得今年美國(guó)大選，任何對(duì)高企的不平等性感到不滿的人都能獲得一個(gè)聲音，有能力為它融資，也有力量影響決策。關(guān)注類似問(wèn)題的其他團(tuán)體亦然，如并非當(dāng)前美國(guó)總統(tǒng)選戰(zhàn)的重點(diǎn)關(guān)注（三次候選人電視辯論都沒(méi)有討論氣候變化）、但未來(lái)肯定要成為重點(diǎn)關(guān)注的環(huán)境可持續(xù)性問(wèn)題。

總而言之，數(shù)字技術(shù)正在對(duì)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)進(jìn)行洗牌，重新平衡世界民主國(guó)家——甚至曾經(jīng)被認(rèn)為由金錢和財(cái)富主宰的機(jī)構(gòu)——的權(quán)力關(guān)系。

龐大的新晉影響力選民應(yīng)該值得歡迎，但他們無(wú)法成為明智領(lǐng)導(dǎo)力的替代品，其存在也無(wú)法保證政策的審慎性。隨著政治重點(diǎn)繼續(xù)再平衡，我們需要制定創(chuàng)造性方案解決最艱難的問(wèn)題，并防止民粹主義暴政。但愿我們現(xiàn)在正在這一方向上前進(jìn)。

作者為2001年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主、紐約大學(xué)斯特恩商學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)教授、胡佛研究所高級(jí)研究員，編輯：許瑤