議會：人類政治史上最有價值的發(fā)明

桑玉成

當(dāng)代政治學(xué)者薩拜因在其所著《政治學(xué)說史》中認(rèn)為，所謂政治學(xué)說，就是人類用來解決其集體生活之矛盾和沖突的思想與主張。因為，人類過去、現(xiàn)在以及將來都會有很多政治問題，而很多政治問題需要人類用其知識和智慧予以解決。

人類在其發(fā)展的長河中，發(fā)明了火，發(fā)明了蒸汽機，發(fā)明了互聯(lián)網(wǎng)……改變了、也改善了人類的物質(zhì)生活；同樣，自從人類發(fā)明了議會，則改變了、也改善了人類的政治生活，點燃了近現(xiàn)代人類政治文明的曙光。但是相對而言，人類在改變以及改善其物質(zhì)生活方面所作出的發(fā)明及其對人類的貢獻(xiàn)，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于人類在政治生活領(lǐng)域的發(fā)明。也正因為如此，人們注意到，人類的物質(zhì)生活有著突飛猛進(jìn)的發(fā)展。今天，幾乎全世界的人民都享受到了現(xiàn)代科技發(fā)展為人類物質(zhì)生活所提供的條件和便利。但是，迄今為止，人類在很多政治生活的困境和難題面前，有時候還顯得束手無策。民族宗教問題，領(lǐng)土爭端問題，專制獨裁問題，政治腐敗問題……一系列人類政治生活所面臨的困境和難題，人類尚沒有太多的化解之道。

然而畢竟，議會的發(fā)明，在人類解決集體生活之困境和難題方面邁開了很大的一步?！白h會”之所以得以發(fā)明，是因為人們認(rèn)識到，這個國家的主權(quán)是人民的，人民雖然由于數(shù)量眾多而實際上無法都來直接執(zhí)掌國家的權(quán)力，但是他們可以通過自由而公正的選舉，讓他們選出的代表，來代為人民議政。此所謂“代議制”是也。

當(dāng)議會被發(fā)明之后，國家的權(quán)力就不再被君王一人或者其他什么的少數(shù)人所壟斷，也不再需要通過戰(zhàn)爭、革命來實現(xiàn)政權(quán)的更替，因為，可以在每隔三五年之后，由人民通過選舉的方式來決定誰或者哪些人來代為執(zhí)掌理應(yīng)屬于他們自己的政權(quán)。

自從議會被發(fā)明之后，很多與此相關(guān)的制度性設(shè)施也隨之得以建立。選舉制度、政黨制度、內(nèi)閣制度、司法制度、財政制度等等，幾乎無一不與議會制度有關(guān)。正是議會制度與其他相關(guān)的制度體系，構(gòu)成了現(xiàn)代政治文明的基礎(chǔ)。

總而言之，說議會是人類政治史上最有價值的發(fā)明，應(yīng)該不以為過。也因此，全面、深入地研究人類的這一重大政治發(fā)明，研究各國議會的一般結(jié)構(gòu)與功能，特別是研究議會制度所能包含的政治蘊意和政治精神，為推進(jìn)我國的政治發(fā)展提供必要的理論基礎(chǔ)，應(yīng)該說，是我國政治學(xué)研究和政治發(fā)展的當(dāng)務(wù)之急。

（作者系復(fù)旦大學(xué)特聘教授、中國政治學(xué)會副會長、上海市政治學(xué)會會長）