健康的慢性殺手——自由基（上）

文·　袁平戈（重慶醫(yī)科大學(xué)附屬第二醫(yī)院）

健康的慢性殺手——自由基（上）

文·袁平戈（重慶醫(yī)科大學(xué)附屬第二醫(yī)院）

多數(shù)人都以為自己的身體一直都很健康，但實(shí)際上我們每天都在消耗健康。人是由細(xì)胞組成的，細(xì)胞病變是百病之源。進(jìn)入生物化學(xué)時(shí)代，我們已經(jīng)能夠判斷每個(gè)細(xì)胞的每一部分正在發(fā)生的事情，也正在了解各種退行性疾病的本質(zhì)。

所有需氧生物的生理過程均有自由基的產(chǎn)生與清除。若兩者失去平衡，使體內(nèi)的自由基增多，便會(huì)損傷機(jī)體，發(fā)生疾病。自由基過多的原因，一是自由基產(chǎn)生增多，二是機(jī)體對自由基的清除能力減弱或兩者兼而有之。人體里的自由基并不是完全有害的，他們既可以幫助傳遞維持生命活力的能量，也可以被用來殺滅細(xì)菌和寄生蟲，還能參與排除毒素，受控的自由基對人體是有益的。但當(dāng)人體中的自由基超過一定的量，并失去控制時(shí)，這種自由基就會(huì)給我們的生命帶來傷害。人體細(xì)胞中的結(jié)構(gòu)——線粒體，可通過傳遞電子釋放氧氣，從而產(chǎn)生以三磷酸腺苷（ATP）形式存在的能量，并生成水。這個(gè)過程在98%的情況下是精確無誤的。但也并非總是如此，于是自由基產(chǎn)生了。

自由基的破壞行為可導(dǎo)致人體正常細(xì)胞和組織的損壞，從而引起多種疾病。像火爐一樣，火爐中木柴絕大部分在燃燒，但偶然會(huì)有一個(gè)火星每個(gè)從火爐里蹦出到火爐前的地毯上，火星代表一個(gè)自由基，地毯則代表你的身體。不論身體的哪一部分受到了自由基的侵害，都是最先被破壞的，并且有可能發(fā)展為退行性疾病。如果是你的眼睛，你就可能得視網(wǎng)膜黃斑變性或者白內(nèi)障。如果是你的血管，你就可能得心臟病或者中風(fēng)。如果是你的關(guān)節(jié)，你就可能得關(guān)節(jié)炎。如果是你的大腦，你就可能得阿茲海默癥或者帕金森綜合癥。隨著時(shí)間的推移，我們的身體就可能會(huì)像爐火前的地毯一樣，千瘡百孔。

人之所以會(huì)老化、體力衰退、皮膚失去光澤及彈性，除了年齡是無法抗拒的因素外，體內(nèi)自由基過多也是一個(gè)重要原因。自由基使核酸突變，這是人類衰老和患病的根源。越來越多的證據(jù)顯示，體內(nèi)自由基含量越高，壽命越短。

自由基，化學(xué)上也稱為“游離基”，是含有一個(gè)不成對電子的原子團(tuán)。由于原子形成分子時(shí)，化學(xué)鍵中電子必須成對出現(xiàn)，因此自由基就到處奪取其他物質(zhì)的一個(gè)電子，使自己形成穩(wěn)定的物質(zhì)。在化學(xué)中，這種現(xiàn)象稱為“氧化”。細(xì)胞內(nèi)正常的新陳代謝利用氧氣生成能量，自由基就在這個(gè)過程中產(chǎn)生。它們帶有電荷并試圖從附近的任何分子或物質(zhì)中吸收電子。它們的運(yùn)動(dòng)非常強(qiáng)力，從化學(xué)角度講，可以在體內(nèi)形成光猝發(fā)。自由基非常不穩(wěn)定，就象我們?nèi)祟惿鐣?huì)中不甘寂寞的單身漢一樣，如果總也找不到理想的伴侶，可能就會(huì)成為社會(huì)不安定的因素。為了取得平衡和穩(wěn)定，自由基像“強(qiáng)盜”一樣把“別人”身上的電子奪過來，或者干脆強(qiáng)行和“別人”結(jié)合，結(jié)果就會(huì)給機(jī)體組織帶來傷害。

如果這些自由基不能迅速地被抗氧化物質(zhì)中和，它們甚至可以產(chǎn)生更不穩(wěn)定的自由基，損傷細(xì)胞膜、血管壁、蛋白質(zhì)、脂肪乃至于細(xì)胞DNA?？茖W(xué)上把這種破壞稱為氧化應(yīng)激，這就是氧氣的負(fù)面效應(yīng)。氧氣是生命的必需品。氧氣對我們的生存也有危險(xiǎn)性。這就是“氧氣悖論”。氧化應(yīng)激（自由基）導(dǎo)致的細(xì)胞破壞，就像鋼鐵生銹和切開的蘋果會(huì)變黃一樣。身體的內(nèi)部正在不被斷銹蝕，這些慢性退行性疾病都是由于氧氣的毒性作用直接導(dǎo)致的。氧化應(yīng)激就是老化過程背后的主要原因。

人體衰老過程的根本原因是由自由基導(dǎo)致的氧化應(yīng)激。有人發(fā)現(xiàn)動(dòng)物腦、肝和心臟勻漿中超氧化物歧化酶（SOD）的活性和代謝率的比值與期望壽命成正比。這意味著抗活性氧自由基的能力愈強(qiáng)，氧耗量愈少，則物種的壽命就愈長。從化學(xué)角度考慮，自由基的強(qiáng)烈作用會(huì)產(chǎn)生光猝發(fā)。若未被完全中和，自由基可能觸發(fā)危險(xiǎn)的連鎖反應(yīng)。你是否知道你的身體內(nèi)部進(jìn)行著一場戰(zhàn)爭？隨著日復(fù)一日的氧氣破壞，一場生死攸關(guān)的戰(zhàn)爭發(fā)生了。此外，我們的身體還在不斷承受空氣、食物、水源的污染。

到目前為止的了解，氧化應(yīng)激是70余種疾病如心臟病、糖尿病、癌癥、中風(fēng)、阿爾茨海默癥、帕金森綜合征、黃斑變性等慢性退行性疾病的根源；氧化應(yīng)激可造成DNA損傷，它可能是癌癥的罪魁禍?zhǔn)祝€可導(dǎo)致關(guān)節(jié)炎、多發(fā)性硬化癥、紅斑狼瘡、白內(nèi)障等多種疾病，它從身體內(nèi)部腐蝕著我們。在大街上我們可以看到許多老年人走路搖搖晃晃、上下樓梯非常困難，這就是慢性退行性關(guān)節(jié)炎，罪魁禍?zhǔn)资亲杂苫Ｑ趸瘧?yīng)激使核酸突變，促進(jìn)人體衰老過程，衰老的一切表現(xiàn)都是自由基一手造成的。

圣喬治月有一句名言：“只有需氧的高級生物才會(huì)患癌”。研究顯示，癌變的兩個(gè)階段——誘癌與促癌，都有自由基的參與。致癌物質(zhì)必須經(jīng)過物理與化學(xué)因素的作用使之成為自由基之后才會(huì)致癌。許多致癌物質(zhì)經(jīng)細(xì)胞活化后，生成致癌物自由基。致癌物自由基能使DNA形成致癌物復(fù)合體，這種致癌物復(fù)合體可能是癌變誘發(fā)階段的關(guān)鍵因子。

著名免疫學(xué)家和微生物學(xué)家邁論·溫特茲在一次講課中說：我們實(shí)際上是“活得短暫，死得艱難”。實(shí)際上每個(gè)人的生命每一年都能過得更好。隨著物質(zhì)條件的改善，生活方式的改變，疾病譜也在改變。過去傳染病是第一位死亡原因，醫(yī)務(wù)人員主要是在與傳染病作抗?fàn)帯２饺?1世紀(jì)，人們主要受慢性退行性疾病困擾，心、腦血管疾病、癌癥是死亡的前3位原因。我國每10秒鐘就有一個(gè)心腦血管疾病患者死亡。根據(jù)2015年中國癌癥統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)報(bào)告，2012年我國癌癥患者死亡人數(shù)為218.7萬人，平均每天死亡5991.8人。嚴(yán)重影響生活質(zhì)量的慢性病如糖尿病、阿爾茨海默癥、帕金森綜合征、慢性退行性關(guān)節(jié)炎、白內(nèi)障等慢性退行性疾病的患病率也快速增加。美國平均壽命已大幅度延長，但生活質(zhì)量卻受到慢性退行性疾病的嚴(yán)重影響。應(yīng)該去改變“活得短暫，死得艱難”現(xiàn)狀了。首先你必須理解那場正在我們每一個(gè)人身體內(nèi)部進(jìn)行的戰(zhàn)爭。

保持健康總比失去健康后再去重新獲得更容易。每位患者都希望保持或重新獲得健康，卻并不知道如何去實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)?！邦A(yù)防為主”的重要性大家都知道，但如何對慢性退行性疾病進(jìn)行預(yù)防，卻知之甚少。醫(yī)生們鼓勵(lì)人們進(jìn)行體檢，實(shí)際上是想盡早發(fā)現(xiàn)疾病，并沒有去教育患者如何保持健康，以何種生活方式能預(yù)防退行性疾病。我們的醫(yī)生們是把大多數(shù)的時(shí)間和精力放在識別疾病的過程上，以便為患者制訂最好的治療方案。實(shí)際上我們的預(yù)防醫(yī)學(xué)計(jì)劃多數(shù)也只是試圖更早地檢測出疾病。

早期發(fā)現(xiàn)、早期診斷、早期治療疾病非常重要，但預(yù)防疾病意義更大。大自然并沒有任由自由基肆意攻擊我們。實(shí)際上是我們的身體在抵御這些慢性退行性疾病，而不是醫(yī)生們提供的藥物。我們的身體有最好的防御系統(tǒng)來阻止疾病的發(fā)展，這是藥物遠(yuǎn)不能及的。我們擁有抗氧化武器，能中和自由基而使它變得無害?？寡趸镔|(zhì)就像火爐前的籬笆或編織得非常緊密的柵攔。火星（自由基）仍然會(huì)蹦出，但地毯（身體）卻受到了保護(hù)?？寡趸镔|(zhì)指的是任何能夠?yàn)樽杂苫尫懦鲆粋€(gè)電子，使電子能夠配對從而實(shí)現(xiàn)中和作用的物質(zhì)。我們身體能產(chǎn)生抗氧化物質(zhì)，主要有3種抗氧化防御系統(tǒng)：超氧化物歧化酶，它是消除過超氧陰離子自由基的酶；過氧化氫酶，它是消除過氧化氫和羥自由基的酶；谷胱甘肽過氧化酶，它是消除過氧化氫和羥自由基的酶。

我們的機(jī)體并不能生成足夠的抗氧化物質(zhì)，必須通過食物和營養(yǎng)補(bǔ)充來獲得。如果產(chǎn)生的自由基數(shù)量超過了抗氧化物質(zhì)的數(shù)量，氧化應(yīng)激就會(huì)出現(xiàn)。如果這種情況長時(shí)間持續(xù)，就可能患慢性退行性疾病，并開始輸?shù)暨@場體內(nèi)戰(zhàn)爭。你應(yīng)該主動(dòng)保護(hù)自己的健康。