Eargo：隱形的翅膀

鄭悅

并不是每一個(gè)音樂家都要經(jīng)受貝多芬因耳聾而與命運(yùn)搏擊的人生。由于聽力損傷，美國洛杉磯的音樂家Daniel A.能聽到的聲音越來越少。他選擇使用助聽器改善自己的聽力，“Eargo將聲音還給了我?！?/p>

與一般助聽器不同，這款Eargo采用隱形設(shè)計(jì)。使用者Sylva C.這樣形容自己的使用感受：“這款助聽器很小，小到不會(huì)被人注意到。而我依然可以戴我的首飾，讓人注意不到我戴著助聽器，這讓我感覺很自在。”

實(shí)際上，使用者朋友們依然會(huì)有所發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樗麄兒芸彀l(fā)現(xiàn)自己不會(huì)再大聲或者重復(fù)自己所說的內(nèi)容，而使用者自己也不必再把電視音量調(diào)到最大聲了。更重要的是，每個(gè)使用者不必再為自己的聽力問題而感到不好意思。

從外觀上來看，Eargo看起來更像是一條正在起飛的魚，而其展開的“翅膀”是硅材料制成的，能夠讓助聽器停在耳道外部。這些展開的纖維材料并不會(huì)將整個(gè)耳道堵滿。這樣的設(shè)計(jì)不僅保證了聲音的有效傳播，還可以增加整個(gè)耳道的透氣性，提高舒適度。更重要的是這款助聽器的價(jià)格只有傳統(tǒng)助聽器的一半。

這家誕生于2010年的公司，由外科醫(yī)生和硅谷醫(yī)療及消費(fèi)技術(shù)專家共同成立。創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)來自斯坦福、MIT、哈佛和劍橋，還有蘋果、雅虎、羅技、Match.com和大型助聽器生產(chǎn)公司Phonak和GN ReSound公司的顧問和經(jīng)理。這個(gè)團(tuán)隊(duì)相信聽力健康并不該是降低生活方式成本或讓外表打折的事情。Eargo這個(gè)名字本身除了和耳朵（ear）相關(guān)，還和人體工學(xué)（ergonomics）相關(guān)。

這家公司已經(jīng)在去年年末拿到了B輪2500萬美元融資，并且因其隱形、舒適、易用性及低于美國市場同類產(chǎn)品價(jià)格而得到了《大眾科學(xué)》雜志的“Whats New 2015”獎(jiǎng)項(xiàng)。2016年3月，這家公司又獲得紅點(diǎn)產(chǎn)品設(shè)計(jì)獎(jiǎng)。

實(shí)際上，這個(gè)長相有點(diǎn)像魚的產(chǎn)品的確源自發(fā)明者的釣魚愛好。法國醫(yī)生Florent Michel以及他的兒子Raphael Michel組成的研發(fā)團(tuán)隊(duì)研發(fā)了這款助聽器，據(jù)說靈感來自釣魚時(shí)使用的魚漂。而這個(gè)小東西可以通過配套的好像圓盒子一樣的充電器進(jìn)行無線充電，正常情況下充滿電可以使用一整天。

而這款產(chǎn)品的有趣之處在于，“翅膀”后面是微型揚(yáng)聲器，整個(gè)產(chǎn)品沒有一個(gè)按鈕，操控全靠聲音。用戶可以通過輕拍耳朵更改預(yù)設(shè)的4種模式，選擇最佳的音量狀態(tài)。還可以設(shè)定雙耳兩側(cè)助聽器不同的音量。對于輕度聽力損失的用戶來說，Eargo是一個(gè)全新的選擇。這個(gè)注重用戶體驗(yàn)的助聽器，還提供分期購買服務(wù)模式。

人們相信為助聽器的未來發(fā)展提供了一個(gè)新方向，也許有一天，微型助聽器會(huì)像隱形眼鏡一樣走進(jìn)人們的日常生活。CEO Raphael Michel表示：“研究表明，大概從三十歲開始人的聽力開始呈逐漸下降趨勢。據(jù)不完全數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前有數(shù)以百萬計(jì)的人聽力受損。但由于當(dāng)前助聽器產(chǎn)品成本高昂，所以無法適時(shí)佩戴，從而導(dǎo)致聽力受損現(xiàn)象得不到好轉(zhuǎn)。而這款產(chǎn)品問世，讓聽力受損患者可以不受外觀、生活方式甚至錢包的約束，早日回到有聲世界。”