母親為何殺死孩子

佚名

1973年的冬天，美國黑人女作家托妮·莫里森在整理資料時無意中發(fā)現(xiàn)了一篇1856年的新聞報道，這篇報道記述了女黑奴瑪格麗特·加納逃跑后，拒絕跟舊主人回南方，親手殺死了自己女兒的事件：

當警官和追捕黑奴的人們發(fā)現(xiàn)瑪格麗特一家的藏身地時，瑪格麗特拿起一把鐵鍬砸了她的兩個孩子的頭，然后抓起一把刀，把第三個小孩的喉嚨切開，并且打算割第四個小孩的喉嚨?，敻覃愄卣f，如果不是警察制止了她，她會把所有的孩子都殺死，她一點也不在乎自己會接受怎樣的懲罰，她不愿意讓她的孩子受任何罪。

這篇簡短的新聞報道讓莫里森獲得了創(chuàng)作的靈感，在1987年，她出版了根據(jù)瑪格麗特的故事而創(chuàng)作出的小說《寵兒》，1993年她憑借這部小說獲得諾貝爾文學獎。莫里森說，她看了這篇報道后，并沒有對瑪格麗特的生平做更多的了解，而是更多依靠自己的文學想象創(chuàng)作故事。不過小說的成功，卻把這樁曾經(jīng)轟動美國的殺嬰案再次帶回大眾的視線。

1833年，瑪格麗特出生于肯塔基州的楓葉林種植園，她和她的母親都屬于奴隸主蓋恩斯，她的丈夫則是另一個種植園的奴隸。1856年的冬天，瑪格麗特和丈夫帶著四個孩子打算冒險逃離肯塔基州。他們的計劃是徒步越過已經(jīng)結冰的俄亥俄河，到河對岸的自由州辛辛那提，藏身到丈夫的親戚家，然后在廢奴協(xié)會的人的幫助下逃往自由的國度加拿大。

他們逃跑的計劃很快暴露，蓋恩斯伙同其他人帶上獵犬追捕他們。瑪格麗特一家借助夜色的掩護，跑進了辛辛那提市。沒幾天，他們的藏身地遭泄露，手持獵槍的追捕者們闖進了屋子，而后發(fā)生了新聞所描述的那一幕。

圍觀者們目瞪口呆，他們不知瑪格麗特會得到怎樣的懲罰：根據(jù)美國1850年頒布的奴隸逃亡法案，南方奴隸主有權在北方逮捕逃亡的黑奴，也就是說即便在不蓄奴的北方，瑪格麗特一家被抓住后，也只能被送回南方種植園；然而，瑪格麗特的殺嬰行為也同時違反了辛辛那提州的法律，她被收押在辛辛那提的監(jiān)獄等候法官裁決。

這樁新聞報道出來后，全國嘩然。主張廢奴的民主人士站出來，指責奴隸主冷血無情，迫使一個可憐的母親走上了這條路；而主張蓄奴的人士則舉瑪格麗特的例子說黑奴不配做母親，沒法做自由人，不具備起碼的人性。

主張廢奴的作家約翰·喬里福是瑪格麗特的辯護人，他在法庭上激情高昂，引用《圣經(jīng)》闡述他認為法院應該認定瑪格麗特一家為自由人。他傳喚了一名同樣是廢奴擁護者的白人女性，后者指出瑪格麗特有三個孩子是黑白混血，顯然是受到了奴隸主的性侵。

黑奴逃跑被捉回，一般會在一天之內(nèi)判決，但對瑪格麗特的庭審進行了一個多月。每天的新聞都在集中報道瑪格麗特的案子，大家都在揣測瑪格麗特會被如何發(fā)落。諷刺的是，最終法官否決了對瑪格麗特殺人罪的控訴，而是用黑奴逃亡法案裁決蓋恩斯帶回瑪格麗特。

瑪格麗特和她九個月大的女兒被迫跟蓋恩斯回了肯塔基州。沒幾天，辛辛那提法院決定對瑪格麗特的殺人罪進行庭審，但是此時，他們已經(jīng)無法找到瑪格麗特了。蓋恩斯在蓄奴人士的幫助下，在肯塔基州把瑪格麗特一家藏了起來。

辛辛那提市的警察三番五次到肯塔基州尋找瑪格麗特，然而他們一再錯失機會，最后找到蓋恩斯時，他們發(fā)現(xiàn)瑪格麗特已經(jīng)被蓋恩斯賣到了美國最南部的阿肯薩斯州的種植園，生活在那里是當時很多黑奴的噩夢。從此人們再沒有任何關于瑪格麗特的消息，據(jù)稱兩年后，瑪格麗特染上傷寒病不治而死。

就像現(xiàn)在火爆一時的社會新聞一樣，人們很快淡忘了瑪格麗特，沒有人關心她到底去了哪兒，到底遭受了什么，為什么會死，甚至最后留下的史料中，更多的是廢奴和蓄奴者們的爭辯，甚少有瑪格麗特本人的聲音。

美國的《獨立宣言》闡述了美國的立國之本，其中最著名的一句話就是——我們認為下述真理是不言而喻的：人人生而平等。這里面每個字、每個詞都是精心打磨過的，“不言而喻”“生而平等”；然而，就在這份宣言里，數(shù)目龐大的黑人被算成五分之三個人，被排除在自由人的門檻外。

起草宣言的托馬斯·杰斐遜本人就是一個大蓄奴主。當時，美國全境有50萬黑人奴隸，為了緩和南北關系，獨立宣言最終選擇了保留奴隸制，在“人人生而平等”的基礎上，剔除了“不配”的人——黑人、印第安人、合同勞工。

在這個制度下，瑪格麗特無權擁有自己的孩子，孩子一出生就是奴隸，她的孩子和牲口一樣，可以任意由主人買賣。因此她寧愿殺掉自己的孩子。

在瑪格麗特死后第三年，美國爆發(fā)了全國性的南北內(nèi)戰(zhàn)，而后林肯發(fā)表了《解放黑人奴隸宣言》，轟轟烈烈的戰(zhàn)爭最終廢除了奴隸制。

編輯/冰如