孤星

王諾諾

核引擎每隔一段時(shí)間引爆一小顆原子彈，爆炸沖擊加速盤，如果每三秒重復(fù)一次，飛船速度便會(huì)提升至光速的7%。

于是我坐著飛船，朝著同一個(gè)方向，獨(dú)自飛了800年。

在剛才的冬眠里，我又夢(mèng)到了桃子，我初戀。夢(mèng)里我們都還很年輕，她來我家搗鼓我的無線電設(shè)備，“你背過去，我要對(duì)電臺(tái)說話?！?/p>

我就背過去，那天蜜一樣的陽(yáng)光填充著房間，灰塵在光柱里浮浮沉沉。

不知道她究竟對(duì)著設(shè)備說了什么，我的電臺(tái)第二天就壞了，為此我和她大吵了一架。離開地球那么久，桃子肯定已經(jīng)死了，如果沒有星際放逐法，我現(xiàn)在應(yīng)該也已經(jīng)死了。但在死之前，我會(huì)跟桃子過完整整一輩子。

電腦合成的女聲把我從夢(mèng)里拽出來：“第324次呼叫失敗，地球無應(yīng)答……是否重新呼叫？”

“是?！?/p>

“請(qǐng)指定呼叫內(nèi)容?！?/p>

“‘孤星四號(hào)飛船，駕駛員第325次呼叫地球。航行數(shù)據(jù)已載入附件傳回，請(qǐng)給予指示。完畢?！?/p>

“第325次呼叫發(fā)送完畢，請(qǐng)等待地球總部回復(fù)?！睓C(jī)械女音戛然而止，艙內(nèi)又恢復(fù)了一片寂靜。

剛離開地球的那些年，我和總部通信通暢，只是隨著時(shí)間和距離增大，地球傳來的消息變得越來越難以理解。

航行最初的100年里，地球的要聞和科技變化我能夠看懂。但慢慢地，信息里出現(xiàn)了陌生的國(guó)名，科技發(fā)展在我看來也變成天方夜譚，經(jīng)濟(jì)和社會(huì)變革更讓我感到匪夷所思。我嘗試通過閱讀資料來理解先進(jìn)的事物，但很快就放棄了。即使我費(fèi)了九牛二虎之力，更新了自己在上一段冬眠期落下的知識(shí)，等我下一次冬眠結(jié)束，它們又會(huì)全部過時(shí)作廢——一個(gè)全新的，我無法理解的遙遠(yuǎn)社會(huì)，將再度展現(xiàn)在我面前。

地球總部似乎也覺察到了這一點(diǎn)，通信的間隔時(shí)間越來越長(zhǎng)，傳回的信息也越來越短。直到200年前的一天，我再也收不到總部的回復(fù)了。

至于通信中斷的原因，可能因?yàn)樾盘?hào)在漫長(zhǎng)的傳播過程中，被宇宙射線干擾?？赡芤?yàn)槲易吆?，航空技術(shù)有了長(zhǎng)足的發(fā)展，相比新的宇宙探索工程，聯(lián)系我的成本已經(jīng)大于我能提供數(shù)據(jù)的價(jià)值。畢竟，我只是一個(gè)流放犯人，他們當(dāng)然可以選擇放棄我。當(dāng)然還有一種可能性，在我沉睡的時(shí)間里，地球上發(fā)生了重大事件，總部失去了聯(lián)系我的能力……

我如同一只絕望的風(fēng)箏，越飛越遠(yuǎn)。

即便如此，每過幾十年冬眠結(jié)束。我醒來第一件事依舊是收發(fā)信息。

這時(shí)電腦合成女聲又響了：“325次呼叫成功，收到答復(fù)，呼叫對(duì)象確認(rèn)中……”

什么？！我奔向正在跳閃的屏幕，“我是孤星四號(hào)，收到呼叫信號(hào)請(qǐng)應(yīng)答！”

屏幕上的字幕繼續(xù)跳閃出來：“我是sf290號(hào)飛船，2662年從地球起飛。孤星四號(hào)所有資料都在我們的數(shù)據(jù)庫(kù)中，付曉云老師，您是一位最讓我們尊敬的科研前輩，請(qǐng)?jiān)试S我代表sf290上的20位船員，向您致敬?！?/p>

“最讓我們尊敬的科研前輩？”我冷笑道，“沒弄錯(cuò)人吧？我可是第一個(gè)被判星際流放刑的人。”

傳來的文字又開始在屏幕向下生長(zhǎng)：“在我們的時(shí)代，您是一位寫在教科書上的先知，是一位悲劇色彩的英雄。我們欠您一個(gè)道歉——對(duì)不起，人類基因改良是最愚蠢的決定！”

人類基因改良是最愚蠢的決定……我的淚水在這一刻涌出來，他們終于認(rèn)錯(cuò)了啊……

人類基因改良計(jì)劃——人的基因多種多樣，個(gè)子矮的、智商低的、相貌丑陋的、性格暴烈的，通常被人視為劣勢(shì)基因?；蛑脫Q技術(shù)成熟后，定向更改基因成為可能用純粹高貴的優(yōu)勢(shì)基因去替換所有新生兒的劣勢(shì)基因，使得世界上的人類都變得溫和，貌美，聰明，強(qiáng)壯，這便是基因改良計(jì)劃。

聽起來是美事一樁，可如果全人類的劣勢(shì)基因都被優(yōu)良基因替換，人類個(gè)體差異度將變得極小，作為一個(gè)物種，人會(huì)喪失適應(yīng)災(zāi)難的能力。任何能致命攻擊改良后性狀的病毒，都可以在短時(shí)間內(nèi)感染集體。

作為反對(duì)派的領(lǐng)袖，我被判處“煽動(dòng)反科學(xué)言論罪”。既得利益層想永遠(yuǎn)堵上我的嘴，但他們不能殺了我，死刑早被廢除，而終身監(jiān)禁又不那么安全——我會(huì)成為支持者的精神領(lǐng)袖，他們將繼續(xù)以我的名義發(fā)表反對(duì)言論，并且千方百計(jì)把我從牢里弄出來。

于是，他們專門為我通過了星際放逐法。

核引擎代替了化學(xué)原料后，宇宙飛船速度提高，燃料運(yùn)輸成本大幅度下降，遠(yuǎn)途星際航行成為可能。

問題是沒有宇航員愿意上船，人的壽命太短，要飛遠(yuǎn)必須長(zhǎng)時(shí)間冬眠。誰愿意耗費(fèi)幾百上千年在路上？宇宙太危險(xiǎn)。即使有一天平安返航，千年過去，親人故去、世事變遷，回來又有什么意義呢？

作為科學(xué)家的我，以戴罪之身去宇宙深處維護(hù)飛船、采集數(shù)據(jù)，不用考慮返航，這真是個(gè)一舉兩得的好買賣。

飛船上裝有冬眠系統(tǒng)、人工重力系統(tǒng)和生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)。長(zhǎng)期的冬眠凝固年齡，生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)保證了食物和水，人工重力調(diào)控艙內(nèi)的環(huán)境適宜生存，有了這三個(gè)條件，我的壽命能延長(zhǎng)到極致。這艘沒有制動(dòng)裝置的飛船被甩上太空，從此，除了微調(diào)角度避開小行星，我便只能以固定的方向飛向宇宙深處，永不能回頭。大多數(shù)時(shí)間，我都在虛無的星際空間里航行。誰知漂？自了那么多年，最大的發(fā)現(xiàn)并不是來自對(duì)宇宙的探索，而是從地球上傳來：“……不得不告訴您一個(gè)遺憾的事實(shí)，地球文明已經(jīng)毀滅?！?/p>

“什么？！……”

sf290的信號(hào)源源不斷傳來：“在基因改良工程啟動(dòng)了400年后，我們才意識(shí)到基因多樣化的必要性，但太晚了……全體人類的基因改良早已完成，遺傳物質(zhì)多樣性已被嚴(yán)重破壞。一場(chǎng)意外讓一種名為saline的病毒從冷凍庫(kù)中泄漏。感染它后人類10分鐘內(nèi)就會(huì)死亡，接著病毒還會(huì)經(jīng)過尸體及空氣傳播，最后變成一場(chǎng)大瘟疫，三個(gè)月的時(shí)間里，地球人口驟減了99%。我和同船的20位都是軍人，病毒泄露事件發(fā)生的那一天，在近地軌道巡邏，幸免于難?！?/p>

“那你們?cè)趺从诛w到了這里？在近地軌道觀察病毒趨勢(shì)，等待有一天重回家園才是比較理智的選擇吧？”

“沒有那么簡(jiǎn)單……太空成了唯一的避難港，有些攜帶病株的飛船也上來了，但病毒很快就會(huì)殺死這些飛船里的所有人，飛船變成鬼船，橫沖直撞，撞上了其他飛船，碎片殘骸不受控制四方飛射，禍害更多飛船，就如同一個(gè)恐怖的鏈?zhǔn)椒磻?yīng)！近地軌道呈現(xiàn)出一片末日景象，每天都在發(fā)生無數(shù)事故。短短半個(gè)月，近地軌道上的飛船只剩下不到60%。于是我們決定開啟加速系統(tǒng)，脫離近地軌道，飛向宇宙深處。我們不知道太空中是否有生存的希望，但地球一定意味著死亡?！?/p>

“說什么都晚了……地球回不去了，我們的終點(diǎn)又在哪兒呢？”

那邊又是良久的沉默。

由于對(duì)方乘坐的是更高級(jí)的反物質(zhì)飛船，速度比我快，幾年之后它就將超越我。我們距離只會(huì)越拉越遠(yuǎn)，永不相逢。

由于沒有飛船對(duì)接裝艙，無法把我弄到他們船上，所以他們向我鄭重告別。我記得sf290化作一個(gè)質(zhì)點(diǎn)，漸漸劃過屏幕的樣子，就像我離開地球時(shí)，臨別時(shí)滑過桃子鼻翼的淚珠。

我進(jìn)入冬眠艙，30年后再醒來，兩艘飛船已是天涯海角。

我以為，我和人類文明的最后聯(lián)系，也將以這種方式告一段落。

可就在與sf290分別后第一次冬眠醒來時(shí)，我收到了電腦的一則提醒：“收到疑似智慧生物呼叫，呼叫來源確認(rèn)中，是否破解？”

“確認(rèn)破解?！?/p>

“saline號(hào)飛船呼叫孤星四號(hào)，請(qǐng)回答。”

另一艘飛船？難道……那次基因?yàn)?zāi)難后，還有其他幸存人類向同一個(gè)方向逃亡？我輸入信息：“孤星四號(hào)收到，請(qǐng)應(yīng)答方提供詳細(xì)航行信息?！?/p>

“你好，孤星四號(hào)駕駛員付曉云，這里是saline號(hào)飛船，于2979年從地球起飛?！?/p>

我迅速查看電腦里的萬年歷，今年便是2979年，在病毒泄露災(zāi)難200年以后。也就是說，我用了800多年飛行的距離，sf290用200多年飛行的距離，他們現(xiàn)在轉(zhuǎn)瞬間就能到達(dá)了。我驚呼道：“你們接近了光速！”

“是的，我們乘坐的是最新研發(fā)的曲速引擎飛船，靠扭曲空間的方式，我們已經(jīng)能加速至光速?！?/p>

“怎么可能，地球經(jīng)歷了那么大的災(zāi)難之后，怎么在短短200年的時(shí)間里不僅重建了文明，還把文明發(fā)展到了如此的高度？！”

“是的，我們獲得了遠(yuǎn)超人腦的人工智能。這還要多虧那場(chǎng)災(zāi)難，現(xiàn)在已經(jīng)沒有什么能夠從物質(zhì)上消滅人類了，我們得到了永生。為了紀(jì)念那場(chǎng)災(zāi)難，我們的飛船就是以saline病毒命名的。那次病毒泄露后，地球上99%的人類快速死亡，幸存者進(jìn)入近地軌道，地面也有少部分隔離區(qū)發(fā)揮了作用。saline病毒的弱點(diǎn)是，潛伏期太短，從感染到發(fā)病再到死亡最長(zhǎng)不會(huì)超過幾個(gè)小時(shí)，病毒離開人體也無法長(zhǎng)時(shí)間生存。這意味著，在嚴(yán)苛的隔離制度下，只要隔離區(qū)外的病毒殺死了所有人類，病毒自己的末日也就會(huì)到來?！?/p>

“徹底放棄那些感染區(qū)的人，靜靜等他們死光，這當(dāng)然可以保證少部分人活下來，但所有文明都是建立在人口基礎(chǔ)上的，當(dāng)人口銳減到了1%，文明社會(huì)必然會(huì)崩潰??？！”

“為什么文明一定要建立在人口基礎(chǔ)上呢？在那場(chǎng)災(zāi)難之后，幸存者反省過，迄今為止遇到的所有的災(zāi)難都是因?yàn)槲覀兲蕾囄镔|(zhì)了。肉身會(huì)生老病死，所以人活不了太久，走不了太遠(yuǎn)，也無法全知全能。我們將人類大腦數(shù)字化之后就不一樣了?！?/p>

“大腦數(shù)字化是什么意思？”

“如你所知，很久以前，我們就破譯了大腦的DNA密碼，也有了掃描大腦的技術(shù)。在病毒泄露事件后，第一批計(jì)算機(jī)移民出現(xiàn)了。我們把個(gè)體大腦構(gòu)造的數(shù)據(jù)傳送進(jìn)計(jì)算機(jī)中，計(jì)算機(jī)數(shù)據(jù)庫(kù)就繼承了這個(gè)人的所有記憶和情感，他便在電腦里永生了。移民后，人類能將自己的思維方式和計(jì)算機(jī)的高運(yùn)算效率結(jié)合起來?？梢韵胂髥幔咳祟惔竽X的思考方式，只不過是以幾億倍的運(yùn)算速度進(jìn)行……而那之后，科學(xué)技術(shù)發(fā)展就像一個(gè)游戲一樣了，我們用人工智能研究科學(xué)和哲學(xué)，或者說，我們自己就變成了人工智能的一部分?！?/p>

“你也是計(jì)算機(jī)移民嗎？”

“是的。我沒有實(shí)體，只存在于電腦里。即使有一天飛船損毀了，只要承載我大腦的數(shù)據(jù)被傳回地球，我又能輕易復(fù)生?！?/p>

得知地球文明延續(xù)了下來，我是高興的，但方式卻是在改良人類這條道路走到黑，最終將人類大腦數(shù)字化，我感到五味雜陳。“我被送上這艘飛船，原本是為了探索宇宙，可是沒想到，地球上科技的發(fā)展速度超出了我這艘船的航行速度，你們都漸漸追上了我。我對(duì)宇宙的發(fā)現(xiàn)并沒有貢獻(xiàn)多少，倒是見證了地球的歷史?！?/p>

“說到歷史，付曉云先生，這是一艘考古船。從第一次發(fā)射無線電波開始，人類的痕跡就存在于宇宙里了，我們此行是追上人類最早發(fā)射的無線電波，收集那個(gè)年代的資料。您也一起去吧！”

在接下來的時(shí)間里，我被saline號(hào)飛船牽引著以光速飛行，船外的時(shí)空正在以我不能理解的方式飛速轉(zhuǎn)動(dòng)。

我又做夢(mèng)了。夢(mèng)里是我和桃子分別的時(shí)候。

她臉上有一層細(xì)密透明的絨毛，就像真的桃子一樣。她說對(duì)不起啊，當(dāng)年太淘氣了不該把你的無線電設(shè)備弄壞。然后她就泣不成聲，眼淚滑過鼻翼，就像流星。

于是我醒來。

Saline的信息在這時(shí)傳來：“我們已經(jīng)到了人類無線電波的外沿，這一片，正是你在地球生活的年代發(fā)出的無線電波。全部信息匯總后，我們?cè)谑盏降穆曇衾餀z索了你的名字，請(qǐng)您注意聽。”

艙內(nèi)音響響起，不再是冷酷無情的電腦合成女聲，我聽到了熟悉的聲音。是桃子。

“付曉云，我喜歡你?！?/p>

我聽到了，在那個(gè)成百上千年前的午后，她在無線電前說出的這句話。這句話如同一只無家可歸的流浪貓，在廣袤漆黑的宇宙里游蕩。如今它找到了它的主人，在無數(shù)年后，幾百幾千光年遠(yuǎn)的地方。

“……謝謝你，桃子。”我在無窮遠(yuǎn)的宇宙里回應(yīng)道。

屏幕又亮起來：“我們這次考古任務(wù)已經(jīng)完成了，我要帶著搜集的數(shù)據(jù)返航。但有些東西單靠冷冰冰的數(shù)據(jù)是不夠的，您可以幫助我們感性理解那個(gè)年代。誠(chéng)摯邀請(qǐng)您跟我回去。請(qǐng)放心，返航會(huì)比您這一路快得多?！?/p>

“不了，”聽到桃子聲音后，我就已經(jīng)做出了決定，“我想繼續(xù)飛行?！?/p>

地球上科技發(fā)展速度超過了飛船飛行的速度，我直線飛行，可未來的飛船趕超我，自己卻在追逐過去的聲音，過去，現(xiàn)在，未來，在此刻匯集成一個(gè)交點(diǎn)，誰知道我又會(huì)遇到什么？誰知道下一艘飛船會(huì)帶來一個(gè)什么樣的“地球”？我很好奇。

繼續(xù)飛，我還會(huì)遇到過去，還會(huì)遇到未來。這么說來，我也并不算“孤星”了。

對(duì)嗎？