生死勾畫

林航

1912年初，安南縣城北區(qū)，一支不知哪兒來的混成旅占領(lǐng)了縣城。

這天下半夜，章三、李四、王五這三個當(dāng)兵的一腳踢開了劉宅的大門，喊道：“劉子良，出來！”

沒有任何回答。整棟屋子仿佛早已人去樓空，老舊的木頭家具橫七豎八地倒在大廳里。

“王大哥，這劉家好詭異。給人守墓，怎么自家也整的跟個墳?zāi)挂粯雨幧?。”說這話的，是膽子最小的李四。原來，他們奉了剛進(jìn)城的張旅長命令，務(wù)必要掘劉家看守了幾百年的陵墓。據(jù)說陵墓里金銀財寶無數(shù)。

正說著，最南端的閣樓上，一盞昏暗的油燈亮了起來。三人對視一眼，走了過去，停在了房門口。

“回老爺話，他正病著呢！”沉寂了半晌，忽然，一聲悶聲悶氣的回答，從身后傳來。

這突如其來的聲音，把三人嚇得直哆嗦?；仡^一看，卻是個一頭白發(fā)的老漢，手里還端著一碗藥。

章三怒罵道：“老不死的，走路沒聲音，嚇誰呢！”

章三幾大步走到病榻前，一把抓住病殃殃的劉子良，狠狠說道：“帶我們?nèi)デ嗌节?，不然，立刻讓你去見閻王！?/p>

劉子良喘著粗氣，顫抖著身子說：“青山冢，青山墳。活人進(jìn)去死人出。祖上的規(guī)矩，我們后代絕對不能踏入一步?！?/p>

李四“嘿嘿”一笑，忽然一把抓過老人，說：“帶我們?nèi)?。不然，我們先斃了他，再斃了你！?/p>

老人身形瘦小，哪里禁得住李四如此的力道，整個人一個踉蹌，撲倒在地。李四趁勢一腳踩在老人背上，得意洋洋地看著劉子良。

“少爺，別管我?！崩先苏f。

“不。如果不是為了照顧我，你也不會跟著我來安南縣?！闭f到這里，劉子良咳嗽不止。原來，這老人和劉子良并沒有什么關(guān)系。

一個月前，劉子良在外省趕考，從幾個小痞子手下救下了被欺負(fù)的老人。后來，劉子良得了風(fēng)寒，睡在客棧里，整個人都迷糊了。不知老頭從哪里覓得藥方，劉子良喝下就清醒了。過了幾天，老頭護(hù)送著劉子良回到家中，卻發(fā)現(xiàn)他家中人早已逃難離去。于是，老人干脆留下來照顧劉子良。

章三把槍筒抬高一寸，猙獰著說：“怎么說？帶還是不帶？”

正在這時，門口傳來一陣女孩的尖叫。王五拽著一個小姑娘，一臉得意地走了進(jìn)來。

“二丫，你怎么……”

“哥，大娘讓我回來……”

聽到這里，劉子良一聲嘆息。他已經(jīng)看到，王五手上抓著一個布包，里面隱隱有珠寶光澤透出。一定是大娘舍不得這些，讓二丫回來拿，結(jié)果撞上了王五。

正在這時，老頭忽然輕聲說道：“老爺，高抬貴腳，哎喲喲，松口氣啊。”李四斜著眼，看了一眼身形枯瘦的老頭，還來不及說話，忽然，老頭的手快速抬起，往屋子四周一撒，突然紅煙四起！

李四只覺腳下一松，一群身穿紅色兵服的將士猶如天降，表情麻木，手執(zhí)兵刃，將三個兵痞團(tuán)團(tuán)圍住。三人趕緊扣動扳機(jī)，“砰砰”幾下，卻見子彈只是穿過紅衣兵身子而已……

誰都沒有看清紅衣兵如何攻擊，只是“撲通”幾聲，三個兵痞陸續(xù)癱軟在地上，死掉了。

紅衣兵面無表情地轉(zhuǎn)向老人，忽然人影一晃，全體消失，只剩下一地紅豆。老人撩起褂子，紅豆立刻鉆入老人的口袋里。

劉子良目瞪口呆地看著這一切，腦袋一陣空白?！案纭币魂囕p微的叫聲響起，劉子良扭頭一看，只見二丫的胸口深深插了一把匕首，鮮血涌出。原來，剛剛狡猾的王五捅了幾刀紅衣兵，發(fā)覺根本無用，于是干脆給了二丫一刀。

“我就這一個妹妹……”劉子良眼前一黑，昏了過去。

劉子良醒來時，看到老人正端著藥，細(xì)心喂他。

“救救二丫，救救二丫吧！”劉子良忽然醒悟，搖晃著身子下了床，跪在老人面前，不住地磕頭。

老人皺著眉，看了一會兒，悠悠嘆了一口氣，說道：“子良，你起來吧。我們也算有緣。明日丑時，你到北區(qū)橋堍二里外的一棵大樹下，看到兩個老人在下棋，你就拿著這壺茶，看著他們的茶杯空了，就給滿上。等到他們跟你說話了，你就跪下來磕頭。記住，一句話都不要說。”老人從藍(lán)布大褂底下，掏出一個紫砂茶壺，壺蓋上寫著“南”，壺底刻著“北”，說道，“拿著這茶壺去吧?！?/p>

劉子良吃驚地看著這茶壺，這么小，頂多斟個半盞茶啊。

老人看出他的疑惑，微微一笑，說道：“你這是不相信我？”

“不！老人家，你說什么我都信！”劉子良忙不迭地說。

第二天，劉子良在茶壺里泡好水，向老人說的地方走去。終于在丑時，看到老人說的那棵樹。

樹下，正好坐著兩個老人，一個穿著紅袍，另一個穿著藍(lán)袍，兩人正在對弈。紅衣老人的手邊放著一盞茶杯。劉子良心下一喜，腳步也輕快了幾分。但不知為何，明明就在眼前，卻是走了很久，才走到下棋老人的身邊。

劉子良不敢說話，只是站在一邊，留心紅袍老人的茶水。

說也奇怪，無論怎么給老人添茶，這紫砂壺中的熱水，總是不見少。兩個老人沉浸在棋局里，對周圍事物一概不知。

“將！”紅袍老者忽然將手中棋子往石桌棋面上一放，放聲大笑起來，順手拿過手邊的茶，喝了一口。這時，他才看到站在身邊端著茶壺的劉子良，頓時詫異起來，不住上下打量。

劉子良不敢說話，趕緊把茶壺一放，跪下不住磕頭。

也不知磕了多久，紅袍老人自言自語道：“都已經(jīng)勾去性命了，晚了晚了。”

藍(lán)袍老人忍不住說道：“你看這茶壺，是南斗的呢?！?/p>

紅袍老人的臉頓時拉下來，仔細(xì)看了一眼劉子良手中的紫砂壺，撇了撇嘴，說道：“這老頭一天到晚給我找麻煩?！彼{(lán)袍老人敲著手中的棋子，說道：“你給他找的麻煩也不少。你們彼此彼此?！?/p>

紅袍老人喟嘆一聲，從袍子里掏出一本書，翻到最后一頁，又不知從哪里找出一支筆，嘴里念叨了幾句，涂了幾筆，看著劉子良說道：“劉二丫，今年十七歲，我已經(jīng)幫她多加一筆，勾到七十七歲；你家同時還死了另外三個人，我也幫他們勾了，免除你后患?！?

說到這里，紅袍老人摸了摸自己的胡子，朝著藍(lán)袍老人微微點了點頭，起身飄然而去。

劉子良跪在地上，不知所措。

藍(lán)袍老人忍不住說道：“你去吧。要一直往前走，不許回頭?！?/p>

劉子良趕緊爬起來往回走。只聽得身后，不住傳來一陣陣巨石翻滾的聲音……

回到家中，天已經(jīng)黑了。

劉子良一走進(jìn)院子，忽然刮起一陣寒風(fēng)。慘白的月色下，薄薄的泥土里似乎有什么東西正欲鉆出。不過一眨眼的工夫，一雙枯瘦的手，伸出泥土……

站在院子里的劉子良，早被嚇得魂飛魄散，眼睜睜看著三個本該死去的人，渾身泥土地爬了出來，慢慢出了大門。

也不知在冷風(fēng)中站了多久，劉子良忽然清醒過來，急忙向閣樓走去。推開閣樓門，房間里溫暖的氣息迎面撲來。劉子良心里稍稍安定了些。

“哥，你回來了?！眲⒆恿家惶а?，看到二丫正坐在桌前，翻看自己的書。他一陣眩暈，一頭栽倒在地。

這件詭異的事，直到劉子良醒來后，都不知所以然。因為那個給他紫砂壺的老人，已經(jīng)走了。

只是聽二丫說，街上最近傳開了，說是張旅長派出掘墳的三個人，最后瘋瘋傻傻地回去了，見人就說：“紅衣兵，紅衣兵，你看到了嗎？”

從此以后，再也沒有人敢動劉家的念頭。人人都說，劉家守著的墓，是有鬼神相助的。于是，每每聽到這話，劉子良就忍不住想到紅袍老人說的：“免你后患……”

至于二丫死過一回這事，她怎么都想不起來。于是，這成了埋在劉子良心中的一樁無頭公案。

一日，劉子良拿著茶壺，張羅著給一位遠(yuǎn)道而來的朋友張生添水，忽然，張生的眼睛直了，忙問：“這壺，哪里來的？”

等劉子良說了茶壺來由，張生嘆道：“奇遇啊奇遇！你可知救你的這老頭是誰？他就是南斗??！至于你磕頭去求的老頭，是北斗！”

“南斗？北斗？”劉子良疑惑地看著張生，奇怪地問。

張生瞥了他一眼，說道：“虧你還是讀書人。常言道‘南斗六星管壽，北斗七星管死，說的就是這兩個老人掌管生死。世人都當(dāng)這是無稽之談，真真是無知無識！”

聽到這里，劉子良豁然開朗，連連頓足說道：“張兄，現(xiàn)在我可明白了！事后我曾去北區(qū)橋堍那邊的樹下，看到一座被拆毀的關(guān)羽廟。現(xiàn)在想來，我那天看到的藍(lán)袍老人，一定就是關(guān)老爺！”

張生意味深長地看著劉子良，說道：“想不到，你居然有這樣的造化，南斗老人為你撒豆成兵，贈你紫砂壺；北斗老人為你勾畫生死簿，可見你家為忠臣守墓三百年，老天爺都是看在眼里的！”

劉子良微笑著點了點頭。

至此，這個紫砂壺從劉子良的手中，一代代傳了下來。

選自《今古傳奇故事版》