中國“牛人”東蘇勃：“捕捉”比5700億個太陽還亮的“超新星”

王玉琴

前段時間，一條“天文學(xué)家觀測到有史以來最強超新星爆發(fā)”的新聞，震撼世界天文圈。這個天體，是迄今為止人類記錄到的最強“超新星”，它由34歲的中國人東蘇勃最早發(fā)現(xiàn)。

8 0后東蘇勃，出生在河北石家莊市一個知識分子家庭。也許是因為聽多了“嫦娥奔月”“女媧補天”和西游記之類的神話，小時候他就對“天上到底有什么”充滿好奇。后來隨著年齡增長，他漸漸對天文和物理學(xué)方面的知識產(chǎn)生了濃厚興趣。別的孩子課余喜歡讀武俠、奇幻類的書，他平時最愛看的卻是《十萬個為什么》《神秘的宇宙》等，別人認(rèn)為枯燥難懂的科技類“磚頭塊”，他看得津津有味，這讓不少女孩覺得他是個“傻乎乎的小書呆子”，在同學(xué)中，他顯得十分“另類”。

令東蘇勃興奮的是，父母十分支持他的興趣愛好，還幫他買了不少天文方面的書和音像制品。東蘇勃真正令小伙伴們刮目相看，是他在石家莊市一中學(xué)習(xí)時，竟獲物理競賽全國一等獎！這個平時不太愛講話又品學(xué)兼優(yōu)的“怪才”，這才引起大家的關(guān)注。有女生向他請教什么是天體“黑洞”，還好奇地問為什么它是黑的。東蘇勃解釋說，黑洞是黑的，其實這是個誤解。 “黑洞”不僅不黑，還是最明亮的天體呢……雖然這些天文知識在同學(xué)們聽來有些深奧，但大家卻覺得很有趣。

東蘇勃高考分?jǐn)?shù)很高，成績在班里名列前茅。按說完全可以考慮清華、北大，但因為喜歡天文學(xué)，東蘇勃最終選擇了南京大學(xué)天文系。2014年年底，應(yīng)美國方面邀請，東蘇勃正式加入“ASAS-SN”（全天自動超新星搜索）。

令東蘇勃終身難忘的是，2015年6月14日晚，設(shè)在智利安第斯山脈托洛洛山頂上的小望遠(yuǎn)鏡，正在持續(xù)不斷地自動對夜空進(jìn)行拍照，忽然，一顆從未見過的、非常奇怪的天體被鏡頭“捕捉”。在與同事討論后，東蘇勃突然意識到這可能屬于極亮型超新星。接下來的幾天，東蘇勃和同事們聯(lián)系到了三架可拍攝藍(lán)端光譜的望遠(yuǎn)鏡，可惜好幾次觀測都由于天氣原因和儀器故障功虧一簣，這令東蘇勃頗感遺憾。有趣的是，正當(dāng)他懊悔不已甚至有點絕望時，十天之后，南非巨型望遠(yuǎn)鏡成功拍攝到了所需光譜，此前東蘇勃的推斷，竟神話般得到證實。可以說，這是個驚天動地的新發(fā)現(xiàn)！

東蘇勃取得如此豐碩的科研成就，不僅為國爭光，在天文學(xué)史上更具有里程碑式的意義。

歸雁生摘自《新青年》