平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)的發(fā)展與應(yīng)用

近年來，柔性版制版技術(shù)的發(fā)展取得了爆發(fā)式的增長(zhǎng)，各種新技術(shù)層出不窮，而其中最受熱議的無疑是平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)。筆者認(rèn)為，自20年前激光雕刻技術(shù)被應(yīng)用于柔性版制版以來，平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)成為柔性版制版技術(shù)發(fā)展20年來最重大的一次飛躍。與20年前只有艾司科一家公司推出激光雕刻制版技術(shù)的情況不同的是，如今業(yè)內(nèi)多家供應(yīng)商陸續(xù)推出了各自不同的平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)，百花齊放的同時(shí)，也讓市場(chǎng)的選擇有些迷茫。筆者有幸使用過目前已知的所有平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)，借此機(jī)會(huì)從以下幾方面分享對(duì)平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)的一些認(rèn)識(shí)。

網(wǎng)點(diǎn)的微觀形狀

柔性版制版過程中，網(wǎng)點(diǎn)的形成取決于主曝光的過程，而主曝光過程中氧氣的參與是影響網(wǎng)點(diǎn)成型的一個(gè)重要因素。正是氧氣的參與，抑制了主曝光過程中樹脂單體的交聯(lián)反應(yīng)，從而形成了激光雕刻制版獨(dú)有的圓頂網(wǎng)點(diǎn)。從傳統(tǒng)制版技術(shù)到激光雕刻制版技術(shù)再到如今的平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)，網(wǎng)點(diǎn)在微觀形狀上產(chǎn)生了如下變化。

1.傳統(tǒng)制版技術(shù)

在激光雕刻制版技術(shù)出現(xiàn)之前，柔性版制版的成像依賴于膠片，在主曝光過程中，需要通過抽氣膜抽真空使膠片緊貼在版材上。由于主曝光過程中氧氣被完全隔絕，因此形成的網(wǎng)點(diǎn)本質(zhì)上就是平頂網(wǎng)點(diǎn)。但通常對(duì)平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)的討論并不把傳統(tǒng)制版技術(shù)包含在內(nèi)，這是因?yàn)閭鹘y(tǒng)制版技術(shù)的主曝光過程有了膠片，尤其是有了抽氣膜的參與，UVA光源的散射非常嚴(yán)重，導(dǎo)致網(wǎng)點(diǎn)呈“饅頭”狀（如圖1所示），從而使得柔印產(chǎn)品網(wǎng)點(diǎn)增大較大，高光階調(diào)丟失嚴(yán)重。

2.激光雕刻制版技術(shù)

激光雕刻制版技術(shù)通過激光在覆蓋有黑膜的激光版材上直接成像，在主曝光過程中無需膠片及抽氣膜，因此會(huì)有大量氧氣參與。而氧氣的參與恰恰抑制了柔性版樹脂單體的交聯(lián)反應(yīng)，從而導(dǎo)致主曝光過程中網(wǎng)點(diǎn)成型的大小無法達(dá)到激光在黑膜上雕刻的網(wǎng)點(diǎn)大小，且網(wǎng)點(diǎn)形狀也較為陡直且頂端呈圓頂狀（如圖2）。相比傳統(tǒng)制版“饅頭狀”網(wǎng)點(diǎn)增大較大、高光階調(diào)丟失嚴(yán)重的缺陷，激光雕刻圓頂網(wǎng)點(diǎn)在這兩個(gè)方面有著明顯的進(jìn)步，但圓頂網(wǎng)點(diǎn)頂端不平的特性，又會(huì)帶來平網(wǎng)和漸變印刷易發(fā)花的缺點(diǎn)，這一現(xiàn)象在寬幅柔印時(shí)尤為明顯。

3.平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)

平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)是指由激光雕刻成像，在主曝光過程中對(duì)氧氣的參與進(jìn)行控制，從而形成平頂網(wǎng)點(diǎn)。由于平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)完全拋棄了傳統(tǒng)膠片成像，在主曝光過程中也無需抽氣膜抽真空，因此所形成網(wǎng)點(diǎn)的陡直程度接近圓頂網(wǎng)點(diǎn)（如圖3）。平頂網(wǎng)點(diǎn)的優(yōu)點(diǎn)是其能明顯改善圓頂網(wǎng)點(diǎn)平網(wǎng)和漸變印刷易發(fā)花的缺點(diǎn)，且印刷壓力的波動(dòng)對(duì)印品質(zhì)量的影響較??；缺點(diǎn)是印刷時(shí)網(wǎng)點(diǎn)增大較大、高光階調(diào)丟失的情況雖然好于傳統(tǒng)制版“饅頭”狀網(wǎng)點(diǎn)，但會(huì)明顯遜色于圓頂網(wǎng)點(diǎn)。

綜上所述，可以看出，印刷企業(yè)在選擇平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)時(shí)，需要考慮不同印品的特性。比如，對(duì)于表面相對(duì)粗糙的承印物，或印刷壓力較大且高光較少的寬幅柔印產(chǎn)品，如紙箱、紙杯、紙碗和無菌包等，平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)顯然是理想的選擇；但對(duì)于對(duì)高光要求較高且印刷壓力較小的產(chǎn)品，如標(biāo)簽等窄幅柔印產(chǎn)品，選擇普通激光雕刻制版技術(shù)則更為合適。

平頂網(wǎng)點(diǎn)制版技術(shù)

平頂網(wǎng)點(diǎn)制版技術(shù)按照特點(diǎn)可以分為以下幾類。

1.覆膜類：柯達(dá)、麥德美

通過在柔性版版材表面覆膜的方式，在主曝光過程中阻隔氧氣的參與，從而形成平頂網(wǎng)點(diǎn)。這項(xiàng)平頂網(wǎng)點(diǎn)制版技術(shù)的提供商有柯達(dá)和麥德美。

柯達(dá)憑借其膠片技術(shù)的深厚底蘊(yùn)，開發(fā)了UVA光源透過后散射非常小的獨(dú)特底片，并通過復(fù)合設(shè)備把底片貼合在具有獨(dú)特膠層的柯達(dá)版材表面，再進(jìn)行主曝光，從而形成平頂網(wǎng)點(diǎn)。較高的生產(chǎn)效率、相對(duì)低價(jià)的設(shè)備是其競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。但由于柯達(dá)的制版系統(tǒng)完全封閉，只能使用柯達(dá)的版材，因此讓眾多投資者望而卻步。另外，較多的操作環(huán)節(jié)、容易損壞的底片等也是其不能回避的缺點(diǎn)。

麥德美的平頂網(wǎng)點(diǎn)制版技術(shù)與柯達(dá)類似，同樣是自主開發(fā)復(fù)合膜和復(fù)合設(shè)備，不同的是其采用普通激光雕刻制版技術(shù)成像。相對(duì)柯達(dá)而言，麥德美的制版系統(tǒng)并沒有綁定版材，給企業(yè)提供了選擇其他品牌版材的空間，但由于復(fù)合過程中無法完全避免復(fù)合膜靜電粘灰現(xiàn)象，因此制版成功率不高，使得該技術(shù)無法推廣。

2.充氮類：杜邦

杜邦的平頂網(wǎng)點(diǎn)制版技術(shù)是通過在曝光平臺(tái)上加裝透明玻璃罩，在主曝光前充入氮?dú)猓s走原有氧氣的方式來實(shí)現(xiàn)平頂網(wǎng)點(diǎn)。其早期使用的是純氮技術(shù)，但由于純氮環(huán)境下完成曝光的網(wǎng)點(diǎn)形狀過于接近傳統(tǒng)制版技術(shù)所形成的“饅頭”狀網(wǎng)點(diǎn)，因此很快就被摒棄。后來通過改進(jìn)，采用了含氧量較低的氮氧混合氣體，使得平頂網(wǎng)點(diǎn)的形狀有了較大改善。

但經(jīng)實(shí)際生產(chǎn)發(fā)現(xiàn)，該平頂網(wǎng)點(diǎn)制版技術(shù)會(huì)產(chǎn)生一個(gè)新的問題，即“cupping”（如圖4所示）。也就是說，該平頂網(wǎng)點(diǎn)制版技術(shù)所形成的網(wǎng)點(diǎn)頂端中間凹陷，四周較高，使得網(wǎng)點(diǎn)表面能從網(wǎng)紋輥上獲取更多油墨，從而導(dǎo)致轉(zhuǎn)移到承印物上的網(wǎng)點(diǎn)四周出現(xiàn)比正常網(wǎng)點(diǎn)多出墨點(diǎn)的現(xiàn)象（如圖5所示）。這一無法避免的特性，讓較早投入使用該技術(shù)的一家薄膜印刷廠無法用于正常生產(chǎn)。但筆者仍然相信，其在一些如紙箱印刷等對(duì)網(wǎng)點(diǎn)要求不高的領(lǐng)域，仍有用武之地。

3.LED類：富林特、艾司科

LED類平頂網(wǎng)點(diǎn)制版技術(shù)是指使用高能LED UVA光源，讓柔性版樹脂單體在較短時(shí)間內(nèi)完成交聯(lián)，從而減少主曝光過程中氧氣的參與，從而實(shí)現(xiàn)平頂網(wǎng)點(diǎn)。該技術(shù)的供應(yīng)商有富林特和艾司科。LED UVA光源能量輸出的均勻性、穩(wěn)定性以及使用壽命遠(yuǎn)高于普通UVA光源，且可以數(shù)字化地調(diào)整主曝光參數(shù)，以得到需要的網(wǎng)點(diǎn)形狀。這一優(yōu)點(diǎn)是其他平頂網(wǎng)點(diǎn)制版技術(shù)所不具備的。其唯一的缺點(diǎn)就是前期設(shè)備投入費(fèi)用較高。

富林特的LED UVA光源直接加裝在富林特自有品牌的普通曝光機(jī)上，使得該曝光機(jī)可以一機(jī)兩用，既可曝光普通圓頂網(wǎng)點(diǎn)，也可完成平頂網(wǎng)點(diǎn)的曝光，甚至可以進(jìn)行LED UVA光源和普通UVA光源復(fù)合曝光。

艾司科的LED UVA光源加裝在其激光雕刻制版設(shè)備內(nèi)部，從一定程度上減少了激光雕刻制版完成后主曝光前人為出錯(cuò)的可能，但也降低了激光雕刻制版設(shè)備的工作效率。

以上兩種曝光方式的工作原理相同，而且可以通過參數(shù)調(diào)整，避免“cupping”現(xiàn)象，筆者認(rèn)為其代表著當(dāng)前最優(yōu)的平頂網(wǎng)點(diǎn)制版技術(shù)。

加網(wǎng)技術(shù)

前文說到，由于網(wǎng)點(diǎn)微觀形狀的差異，平頂網(wǎng)點(diǎn)在實(shí)現(xiàn)更好的印刷控制的同時(shí)，在高光處的表現(xiàn)將不可避免地遜色于圓頂網(wǎng)點(diǎn)。如何避免這一缺點(diǎn)，甚至發(fā)揮平頂網(wǎng)點(diǎn)制版技術(shù)可以形成極小網(wǎng)點(diǎn)的優(yōu)勢(shì)，以達(dá)到更好的高光效果？對(duì)此，艾司科提出了相應(yīng)的解決方案。

結(jié)合平頂網(wǎng)點(diǎn)的特點(diǎn)，通過加網(wǎng)技術(shù)，在高光處RIP出一些極小的網(wǎng)點(diǎn)，這些網(wǎng)點(diǎn)在高光區(qū)域內(nèi)的排布通過RIP自動(dòng)計(jì)算，由于其在主曝光時(shí)不能被完整地曝光成型，高度會(huì)低于正常網(wǎng)點(diǎn)，因此被稱為支撐網(wǎng)點(diǎn)（如圖6所示）。雖然支撐網(wǎng)點(diǎn)的高度低于整個(gè)版材表面，印刷時(shí)不會(huì)進(jìn)行油墨傳遞，但它的存在會(huì)對(duì)周圍的網(wǎng)點(diǎn)起到支撐的作用，從而提高印版的使用壽命。與此同時(shí)，由于可被正常印刷的網(wǎng)點(diǎn)少于普通調(diào)幅網(wǎng)點(diǎn)，因此采用加網(wǎng)技術(shù)后，平頂網(wǎng)點(diǎn)在印品高光處的表現(xiàn)遠(yuǎn)優(yōu)于普通圓頂網(wǎng)點(diǎn)。

支撐網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)對(duì)主曝光的穩(wěn)定性要求很高，這是因?yàn)橹髌毓饽芰康牟▌?dòng)會(huì)在很大程度上影響支撐網(wǎng)點(diǎn)的高度，進(jìn)而影響印刷效果，因此該技術(shù)比較適合在輸出能量極其穩(wěn)定的LED UVA設(shè)備上使用。

此外，艾司科還提供了多種實(shí)地微穴加網(wǎng)技術(shù)（圖7所示為兩種較常用微穴加網(wǎng)網(wǎng)點(diǎn)），以提高柔印軟包裝的油墨轉(zhuǎn)移。該技術(shù)在市場(chǎng)使用過程中被證實(shí)在薄膜和軟管等表面光滑且不易吸墨的承印物上，柔印效果有著非常明顯的改善作用，尤其使用溶劑型油墨時(shí)效果更佳。

加網(wǎng)技術(shù)的另一個(gè)提供商是富林特旗下的數(shù)碼印刷解決方案部門，其賽康數(shù)碼雕刻機(jī)系統(tǒng)里包含的混合網(wǎng)點(diǎn)和表面加網(wǎng)技術(shù)在使用上有著其獨(dú)特的便利性。

平頂版材

雖然任何一種新技術(shù)的推廣都需要一定時(shí)間去被市場(chǎng)接受，但平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)憑借其獨(dú)特的優(yōu)點(diǎn)，相信除了在標(biāo)簽等窄幅柔印領(lǐng)域，在諸如紙箱、紙杯、紙碗、無菌包和薄膜等柔印領(lǐng)域也會(huì)得到越來越多的應(yīng)用，并在不久的將來逐漸成為行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。但投資平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)時(shí)，設(shè)備的前期投入少則數(shù)十萬元多則上百萬元，對(duì)一些中小型企業(yè)而言，無疑是一筆沉重的負(fù)擔(dān)，因此眾多版材供應(yīng)商適時(shí)推出了平頂版材。

所謂平頂版材，首先其必須是表面覆蓋有可配合激光雕刻制版設(shè)備的黑膜的版材，即我們俗稱的激光版。具體來說，平頂版材是指通過激光雕刻制版設(shè)備完成成像，主曝光時(shí)只需普通主曝光設(shè)備，就能實(shí)現(xiàn)平頂網(wǎng)點(diǎn)的特殊版材。從原理上來看，這類版材通過在主曝光過程中加快UVA光源下樹脂的交聯(lián)反應(yīng)，以實(shí)現(xiàn)平頂網(wǎng)點(diǎn)。由于配方不同，不同平頂版材樹脂的交聯(lián)反應(yīng)速度各有差異，形成的平頂網(wǎng)點(diǎn)形狀也各不相同。具體何種參數(shù)下的平頂網(wǎng)點(diǎn)更具優(yōu)勢(shì)，還有待市場(chǎng)驗(yàn)證。

在市場(chǎng)對(duì)平頂網(wǎng)點(diǎn)技術(shù)的了解還不全面的今天，眾多平頂版材的面世又讓市場(chǎng)的選擇出現(xiàn)了困惑，筆者在加入富林特集團(tuán)柔印產(chǎn)品事業(yè)部之前就已經(jīng)被多次問到，哪家的平頂版材更為優(yōu)秀，坦白說這一問題筆者至今無法給出答案。業(yè)內(nèi)一位前輩曾經(jīng)指出，柔性版制版及印刷，是一門完整的應(yīng)用技術(shù)，單一的節(jié)點(diǎn)很難判斷其優(yōu)劣，只有綜合考慮問題，在每一個(gè)生產(chǎn)節(jié)點(diǎn)上控制并利用好其優(yōu)勢(shì)，才能得到滿意的產(chǎn)品。對(duì)此，筆者深感認(rèn)同。

富林特集團(tuán)柔印產(chǎn)品事業(yè)部先后推出了兩種平頂版材，一種為普通光面平頂版材（即NEF，如圖8所示），另一種為表面自帶紋理的平頂版材（即FTF，如圖9所示）。兩種版材表面結(jié)構(gòu)不同，顯然有著各自的印刷特性，而且通過制版參數(shù)的調(diào)整，還能在微觀上影響網(wǎng)點(diǎn)形狀。然而，如何選擇版材并根據(jù)后端印刷的不同需求選擇合理的制版參數(shù)，還需足夠的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。

那么，平頂版材的應(yīng)用效果和平頂網(wǎng)點(diǎn)制版技術(shù)之間存在多少差異？哪種平頂版材更適合哪類柔印產(chǎn)品？平頂版材是否會(huì)出現(xiàn)令人擔(dān)憂的“cupping”現(xiàn)象？平頂版材能否和上述的加網(wǎng)技術(shù)配合使用？效果又如何？眾多新的應(yīng)用問題又?jǐn)[在柔性版制版和印刷技術(shù)人員面前，有待解決。在今后的工作中，筆者愿意把一些應(yīng)用心得和體會(huì)與大家分享，與大家一起成長(zhǎng)。