高爾夫重返奧運機遇還是過場？

宋小舟

失而復(fù)得

1899年，在國際奧委會磋商1900年巴黎夏季奧運會項目的會議中，高爾夫運動被首次列入競技體育項目，這是高爾夫首次入奧。一年之后，美國人查爾斯·桑德斯成為奧運會高爾夫項目的冠軍。當(dāng)時還有一項業(yè)余賽事，冠軍是阿伯特·蘭伯特。

1904年在美國圣路易斯舉行的奧運會，高爾夫項目在密西西比西部的一座新建球場舉行。加拿大人喬治·里昂以贏3洞剩2洞打敗美國人錢德勒·伊根奪冠。里昂的奪冠之路并不輕松，他在周一完成了36洞的晉級賽，緊跟著就是5天36洞比洞賽。美國媒體更看好21歲的美國人錢德勒·伊根，因為他是美國業(yè)余公開賽的衛(wèi)冕冠軍。但是在濕冷和大風(fēng)的球場上，伊根節(jié)節(jié)敗退，里昂最終收獲了巴黎奧運會高爾夫比賽的金牌。

1908年，喬治·里昂跨越大西洋，到倫敦去爭取高爾夫項目衛(wèi)冕。但是皇家古典高爾夫俱樂部（R&A）和英國奧組委在界定球員的身份是職業(yè)還是業(yè)余以及他們的參賽資格上產(chǎn)生分歧，遂取消了所有英國、愛爾蘭、美國選手的參賽權(quán)，該項目的比賽也被取消。

1912年，高爾夫成為瑞典斯德哥爾摩奧運會的備選項目。盡管瑞典有一些球場，但是高爾夫運動在那里并不普及，比賽未舉行。1920年比利時安特衛(wèi)普奧運會上，由于參賽人數(shù)過少，高爾夫比賽也沒有舉行。1921年，國際奧委會將高爾夫從奧運備選項目中去除。

高爾夫幸運地成為唯一在離別奧運會百年之后重返奧運的項目。2008年國際高爾夫聯(lián)合會（IGF）任命杰克·尼克勞斯和安妮卡·索倫斯坦為大使，爭取高爾夫重新入奧。2009年，在R&A、美國高爾夫球協(xié)會（USGA）、職業(yè)高爾夫球員協(xié)會（PGA）和國際奧委會協(xié)商一年之后，高爾夫以63票贊成、27票反對，戰(zhàn)勝了棒球等項目，定于2016年重返奧運，并作為比賽項目出現(xiàn)在東京奧運會。2017年，國際奧委會將決定高爾夫項目是否在2020年過后繼續(xù)保留。因此，這項運動在今年和2020年的比賽反響至關(guān)重要。

回歸之路

高爾夫為什么要重返奧運會？歐巡賽首席執(zhí)行官基思·佩里曾說：“我們歐巡賽的對手不是美巡賽，其實歐巡賽和美巡賽有共同的對手，那就是其他體育項目。”這句話不是針對奧運會說的，但可以將之看作高爾夫重返奧運會的重要緣由。

高爾夫起源于牧羊人用木棍打石塊的游戲，經(jīng)過約500年的發(fā)展，始終是相對小眾的體育項目。這與其相對較高的上手難度、較長的體驗時間以及略為昂貴的裝備和打球費用都有關(guān)系。打一場18洞高爾夫約4小時，人們生活節(jié)奏越來越快，即使在歐美發(fā)達(dá)國家，高爾夫人口在近些年也有下降的趨勢。這在新增球場數(shù)量、球場營收、球具裝備銷售量、高爾夫比賽轉(zhuǎn)播收視率等方面都有體現(xiàn)。

為了改變這種狀況，高爾夫業(yè)內(nèi)各方使出渾身解數(shù)。比如球場提供6洞打球價格，球具廠商提供更易于使用的初學(xué)者球桿，甚至有人建議將業(yè)余選手使用的球洞擴大。然而，這些做法的收效并不十分明顯。

泰格·伍茲的巔峰時代，也是高爾夫運動發(fā)展的巔峰時代。他是全世界最著名的運動員之一，更像喬丹之于籃球那樣，代表了高爾夫這項運動。英國著名高爾夫?qū)谧骷壹s翰·哈根曾說：“只要伍茲不倒下，國際奧組委就不可能對高爾夫運動視而不見。這對提高高爾夫項目的地位起到了不可忽視的作用?！背艘酝猓隗w育比賽中興奮劑風(fēng)波愈演愈烈的情況下，伍茲作為反對興奮劑最具代表性的運動員之一，不光傳揚了高爾夫公平公正的核心思想，更將高爾夫以“干凈”的面貌示人。

對大多數(shù)高爾夫行業(yè)機構(gòu)來說，靠某個人支撐一項運動畢竟不是長久之計。高爾夫需要更多熱點，需要更多人關(guān)注。從這個方面講，奧運會無疑是最好的話題焦點和展示平臺。棒球、壘球、網(wǎng)球、冰球都曾是奧運會項目，也都通過奧運會得到了更好的發(fā)展。從2008年開始，高爾夫重返奧運會被提上日程。功夫不負(fù)有心人，經(jīng)過各方的不斷努力，2009年10月，國際奧委會第121次全會經(jīng)過投票，最終通過了高爾夫和七人制橄欖球入選。令人啼笑皆非的是高爾夫入奧僅僅一個多月，伍茲就爆發(fā)了丑聞。

里約奧運會作為高爾夫重返奧運的第一站真的合適嗎？這是巧合還是有意為之？里約奧運會高爾夫球場建造總監(jiān)尼爾·克里夫里說：“當(dāng)我看到能夠使用的設(shè)備及工具，還有那些從未干過球場建造的工人，我在想：‘上帝啊，我們真的是要建造奧運會球場嗎？這不是瘋了嗎？”有位不愿意透露姓名的選手表示，如果把奧運高爾夫比賽放在一個有高爾夫傳統(tǒng)的國家進行，會好得多。

R&A和USGA的官員當(dāng)然明白這一點，但是從確定2016年奧運會舉辦地到高爾夫正式入選奧運會比賽項目，僅僅相隔6天，很難揣測高爾夫行業(yè)機構(gòu)得知將在里約進行回歸奧運會后首場高爾夫比賽時的心情。但有一點是確定的，也是高爾夫行業(yè)機構(gòu)認(rèn)可的，那就是高爾夫需要發(fā)展中國家參與。

在歐美等高爾夫發(fā)達(dá)國家，高爾夫人口的數(shù)量已經(jīng)開始從波峰調(diào)轉(zhuǎn)，但發(fā)展中國家才是未來高爾夫人口的增量市場。近些年，國際高爾夫賽事不斷向中國、印度、巴西、南非等國家轉(zhuǎn)移。以中國為例，美巡賽在中國有專門的三級巡回賽體系，即中國美巡賽。歐巡賽曾一個賽季把4場一級賽事放在中國，同時還在大力發(fā)展二級巡回賽，也就是歐洲挑戰(zhàn)賽。中國奧運會球手李昊桐今年4月參加的巴西錦標(biāo)賽，就是美巡二級賽事韋伯網(wǎng)巡回賽的一站。

在這種情況下，高爾夫重回奧運會的首站放在巴西，其實是符合高爾夫行業(yè)機構(gòu)訴求的?；肌づ謇镌f：“高爾夫成為奧運項目，許多國家可以借此開拓新興市場，吸引投資?！苯芸恕つ峥藙谒挂舱f：“在那些高爾夫不發(fā)達(dá)的國家和地區(qū)，我們需要大力刺激發(fā)展。”

更多的高爾夫賽事落地發(fā)展中國家，更多的發(fā)展中國家人口參與高爾夫，意味著會有新的贊助商加入。有了更多的贊助商，意味著能吸引更多選手打職業(yè)比賽。對于高爾夫行業(yè)機構(gòu)而言，如果以上這些都不存在，那么他們也就失去了生存的空間。這就是為什么他們比球員更希望高爾夫回歸奧運會的原因。

退賽，到底是誰的錯？

對于高爾夫回歸奧運會，高爾夫行業(yè)機構(gòu)與大多數(shù)球手在動機與目標(biāo)上存在差異，預(yù)示著奧運會高爾夫比賽可能出現(xiàn)兩難處境。其實，對于吸引球員參加奧運會，高爾夫行業(yè)機構(gòu)做了不少努力。比如給予奧運會高爾夫比賽積分，規(guī)定奧運會高爾夫金牌獲得者將得到2017年大滿貫賽的參賽資格，調(diào)整PGA錦標(biāo)賽日期等。然而現(xiàn)實很殘酷，和奧運會男子高爾夫比賽時間沖突的美巡賽強鹿精英賽總獎金是480萬美元，兩場大滿貫賽事英國公開賽和PGA錦標(biāo)賽僅僅相隔9天。

在歐洲知名高爾夫?qū)I(yè)雜志的一份調(diào)查中，63%的歐巡賽球員不支持里約奧運會高爾夫比賽。世界排位前四名的男子選手賈森·戴伊、達(dá)斯汀·約翰遜、喬丹·斯皮思和羅里·麥克羅伊全部退賽。前世界第一亞當(dāng)·斯科特甚至在高爾夫回歸奧運會的第一時間就表示自己不會參賽，這位澳大利亞人說：“我認(rèn)為奧運會是關(guān)于跑、跳、投、舉重等項目的運動會，而不包括揮桿。能讓我全力以赴的只有大滿貫賽，而不包括奧運會”。另一位前世界第一麥克羅伊也說：“我的任務(wù)不是推廣高爾夫，我可能不會看奧運會高爾夫比賽?！焙退麄兊闹卑撞煌蠖鄶?shù)退賽的球手是以寨卡病毒為由?，F(xiàn)在的世界第一杰森·戴伊說：“這不是奧運會和里約的問題，而是醫(yī)療的問題。如果我去那里，被感染了，會發(fā)生什么事情？”

主力退賽無疑給回歸奧運會的高爾夫蒙上了一層陰影。80歲的南非“黑騎士”蓋瑞·普萊爾說：“我對一些頂級球手的退賽感到傷心和失望。他們會傷害這項運動。球員已經(jīng)從高爾夫中獲得了很多，他們本該付出。參加奧運會就是一種付出，因為比賽沒有獎金?！敝蛟u人約翰尼·米勒說：“為自己國家而戰(zhàn)比為自己而戰(zhàn)重要得多。我不關(guān)心你有多疲倦，我也不關(guān)心你在比賽中的名次，但是選手應(yīng)該代表自己的國家參加這樣的比賽。”杰克·尼克勞斯更是又氣憤又擔(dān)憂：“這是高爾夫的恥辱。我們拼盡全力讓高爾夫時隔百年之后重返奧運。我希望那些退賽的高爾夫選手好好想想自己都做了什么。這不是他們自己的事，而是這項運動的事。如果退賽形成風(fēng)氣，最終高爾夫?qū)⒉辉偈菉W運會項目?！睋?jù)說，尼克勞斯已經(jīng)表示，如果高爾夫再次退出奧運會，他一點兒也不感覺意外。

談到2020年奧運會后高爾夫是否能保留在正式比賽項目中，國際奧委會主席托馬斯·巴赫的回答比較婉轉(zhuǎn)：“任何奧運會正式比賽項目必須有世界上最好的運動員參加，同時，這項比賽在全世界范圍必須具有足夠的吸引力。對高爾夫來說，成為奧運會項目是一種全新的經(jīng)歷，它將在各項運動中找到自己的位置。我相信高爾夫會找到自己的位置?！?p>