靈蛇引

茶

龍/王/廟

小光頭跑來報信的時候，天剛蒙蒙亮，我正在屋子里煎藥。我老婆阿香昨晚為了制作藥酒趁夜上山捉蛇，直到凌晨三四點鐘才回來。她整個人縮在被窩里，沒有一點兒血色。

“李大哥，龍王廟后頭被人挖了一個洞！”小光頭比劃了一下，“黑漆漆的，可深了。俺和俺哥路過的時候發(fā)現(xiàn)的，都不敢去看，俺就讓哥在那兒守著，自己跑來找你了?！?/p>

我心里“咯噔”了一下：怎么聽起來像盜洞？

我們這地方山兇水惡，實在算不得什么風水寶地。村北有一座有兩百多年歷史的龍王廟，破舊不堪，村民都當是祖宗遺址不曾輕動，只有我知道這座廟下有一座古墓。

這座古墓建成時間應該也在兩百年左右，里頭九曲十八彎，像一條盤踞在地下的長蛇。古墓由我們李家世代守護，每代傳人自二十八歲開始守墓，至死方休。

我父親死在三個月前，那天剛好是我的二十八歲生日。我們家族的每一代守墓人，都會死在自己兒女接過任務的那一天，使得墓中秘密只能被一個人知曉。我至今還記得父親死去的樣子：全身皮肉發(fā)黑，腹腔里的內臟都不翼而飛，只留下一條僵死的蛇。那樣子就像是蛇鉆進了父親肚子里，一口一口地吃光了他的五臟六腑。

誰會知道龍王廟下有古墓？背后寒了一下，我回過神來，跟阿香打了招呼后，不等她回應便跟著小光頭沖出了家門。二十多分鐘后，我們倆來到了龍王廟的后院。小光頭的哥哥阿才正一動不動地蹲在那里，在他面前果然有一個盜洞。

風里傳來一絲腥甜的味道，我一把按住小光頭，腳下踹飛了一塊石子。石子不偏不倚地打在阿才的身上，他竟然毫無反應。

我握著手里的土槍上前一看，見阿才臉色發(fā)紫，脖子上纏著一條棕黑色錦蛇。他的脖子已經被蛇勒得變了形，他手里的小刀則把蛇身刺了個穿。

我們這地方本就蛇類橫行，人與蛇的相處向來友善。而且，棕黑色錦蛇性情溫順，怎么會發(fā)生這樣同歸于盡的慘事？沒等我想明白，小光頭已經撲到我的懷里抽泣起來。我心不在焉地安慰他，冷不防脖子被一個冰涼的東西舔了一下。

我一把將小光頭甩了出去，只見這孩子雙眼瞳孔渙散，嘴里鉆出一條赤紅色的小蛇。

我早該想到的：從阿才的臉色來看，他至少已經死了一個小時。那時候小光頭應該還在他的身邊，小光頭怎么可能不知道？

小光頭瘋了一樣向我撲來，紅蛇順勢想要爬上我的胳膊。我下意識地扣動扳機，“轟”的一聲，小光頭的腦袋炸開了花。

小光頭的尸體倒在地上，我驚魂未定地喘了幾口粗氣。一股陰風從盜洞里吹了出來，伴隨著蛇類爬行特有的“沙沙”聲。

松/樹/棺

我小時候因為好奇偷偷地進過一次墓，但剛到門口就被父親抓了出來。他耳提面命地告訴我不得擅闖古墓，所以這回算是我第一次探墓。

手電筒的光芒在漆黑的甬道中顯得有些刺眼，我順著盜洞很快來到了墓門前。原本嚴密無縫的石門被炸開一角，從里面吹出陰冷、腥臭的風。地上殘留著兩行血手印，指頭向外，像是有人曾經在此做過垂死掙扎。我鉆進去的時候總覺得脊背發(fā)涼，好像有東西在暗中窺探。

定了定神，我用手電筒向周圍照去。出乎意料的是，這里居然種滿了枝葉繁茂的松樹。

松樹是五陰木之一，性喜陰，壽數(shù)長，多種植在墳地里鎮(zhèn)守陰宅。讓我心生警惕的是，這里的松樹都過于粗壯，在長久不見天日的情況下，草木生長茂盛的原因肯定是養(yǎng)料充沛。

血腥味越來越濃，來自于我腳下的泥土。泥土不僅濕滑黏稠，還呈現(xiàn)出鮮血凝固后的暗紅色。我握著土槍的手越來越用力，小心翼翼地在松樹間行走，想要找到一條出路。

走了幾步，我突然停了下來——我聽到一陣微不可聞的呼吸聲。

有人在這里！我當即腳步一轉，循聲走了過去。聲音是從一棵大松樹里傳出來的，我試探著踢了一腳，那棵松樹晃動兩下，竟然從中間裂開了一條細細的縫隙。

我愣了愣，上前一摸，才發(fā)現(xiàn)樹皮切口十分平整，應該是人為割開的。樹干被做成了棺材模樣，如果其中藏有尸體，那么多年之后就會慢慢地和樹長在一起。想到這里，我掀開了充作棺蓋的樹皮。一個穿著登山服的男人被掛在樹里，一條長蛇貫穿了他的左右耳，像繩子一樣把他吊離地面。

男人竟然還活著，他驚恐地看著我，手腳不斷地掙扎。我正猶豫著要不要救他，就聽他發(fā)出一聲慘叫，左眼珠陡然滾落在地，一個血淋淋的蛇頭從眼眶里鉆了出來。

我嚇得雙腿一軟，急忙把樹皮蓋了回去。一個念頭涌了上來，我咬牙揭開了周圍幾棵松樹的樹皮。

果然，所有的松樹里面都有尸體。那些尸體有新有舊：那些早已朽爛的尸骨七零八落，粉碎得不成樣子：而那些還算新鮮的尸體上則被撕開了好幾條口子，里頭窩著數(shù)條小蛇，正貪婪地啃噬著僅剩的骨肉。

樹棺葬是我們當?shù)氐膫鹘y(tǒng)，認為把人葬入樹中便可與草木同枯、天地同壽。因此百余年來，村子里但凡有人逝去，皆是以樹棺葬之?？墒俏覜]想到，在這座神秘的古墓中，被葬在樹棺里的人最后竟成了蟲蛇的食物。

樹棺外表未被破壞，那么這些蛇是怎么進去的呢？究竟是只有這里發(fā)生了異變，還是所有的樹葬都會變成這般模樣？想到這里，我忍不住打了一個冷戰(zhàn)。

正在我六神無主的時候，一陣怪聲吸引了我的注意力。

寄/生/蛇

那聲音像是女人在呻吟，壓抑又痛苦，聽得我渾身都冒出了雞皮疙瘩。

我順著聲音傳來的方向走去，看到了一棵毫不起眼的松樹。一堆腐朽的骨頭散落在地，樹干上盤踞著幾條蛇。那幾條蛇虎視眈眈地盯著樹皮裂口，卻無一敢越雷池半步。

血腥里夾雜著一股刺鼻的味道，那是雄黃和驅蛇藥特有的氣味。我定了定心神，發(fā)現(xiàn)呻吟聲已經開始斷斷續(xù)續(xù)，趕緊掀開了樹皮。

里面有一個年輕女人，她身上有多處被蛇咬過的傷口，所幸沒有中毒潰爛。令我驚訝的是，蜷縮成一團的女人雖然瘦弱，腹部卻有些隆起，像一個懷胎三四個月的孕婦。

哪有孕婦來盜墓的？我暗暗咋舌。這時，女人突然沖我伸來了手。她的肚子里像是有什么活物在蠕動，呈現(xiàn)出不規(guī)則的波動，隱約間肚子好像又大了一點兒。

“救、救我！”

“你是盜墓賊？”我下意識地端起了槍。她已經完全對我構不成威脅，血不斷地從嘴巴里涌出來，臉色慘白得不成樣子。思考了兩秒鐘，我拿出一包雄黃撒下。那些逡巡不去的蛇只得不甘地退走，找了個稍遠的地方盤踞著。

我把女人從樹里拖了出來，問：“什么東西在你肚子里？”

“蛇，蛇……”她的瞳孔已經開始渙散。

我瞇了瞇眼睛，從兜里摸出一小瓶暗黃色的酒。這是我們李家世代相傳的蛇酒，只有每代當家人才知道釀造方法，再加上材料難得，每年只能釀出一壇。這酒對治愈各種疑難雜癥和傷病都有驚人的奇效，如果不是老祖宗遺訓不準交給村外的人，恐怕光是一瓶酒就能賣出個大價錢。我從小就跟著父親學釀酒，知道它的所有成分和釀造的每一個步驟，可惜做出來的酒總是差強人意。如今父親死得突然，要是我還找不到辦法釀造好它，這寶貝估計就要失傳了。

我有些心疼地給女人灌了一小口酒，她的臉色很快就恢復了起來，看著也有了點兒氣力。我壓低聲音說：“張開嘴，屏住呼吸，不管等會兒發(fā)生什么，你都不要輕舉妄動！”

她顫抖著點了點頭。我把打開瓶蓋的蛇酒放在她嘴巴前，輕輕地往里吹了口氣。很快，女人臉色大變，她隆起的小腹慢慢地癟了下去，整個人開始干嘔。

一個暗紅色的蛇頭出現(xiàn)在她的嘴里，我立刻伸手去捉?？墒悄菛|西很滑，又要往回鉆，幸虧女人用手捏住了自己的咽喉，把它生生地卡在了嘴里。

見她的臉色因為窒息而開始發(fā)紫，我急忙把藥酒往手上倒了一點兒。在她嘴里亂動的蛇頭就像聞了腥的貓，直愣愣地朝我的手爬來。我避開蛇頭一把抓住它的七寸，把它完全扯了出來，再用力一抖，遠遠地扔了出去。

女人趴在地上大口大口地喘起了粗氣，我抹了一把冷汗，拿槍抵住了她的腦袋：“說，你們是不是進了主墓室？”

葬魂窟

非極陽之日，不可進主墓室！這是我們李家兩百年來的祖訓，誰也不知道老祖宗跟這座墓有何關系，更不知道違規(guī)之后會發(fā)生什么事情。

一路出現(xiàn)的異常情況早讓我深感不安，如今看到這些盜墓賊的慘狀之后，我很快想到了這一點。我繼續(xù)問：“你們是怎么知道這里有古墓的？”

女人哆嗦著說：“是、是一個穿藍色衣褲的女人帶我們進來的，我聽趙老大管她叫‘阿香。”

我眉頭一皺，回想起阿香昨晚趁夜出門的堅持，心里也懷疑起來。我臉上不動聲色：“你們憑什么信她？”

“她給了我們一小瓶藥酒，和你這個一樣?！迸搜柿搜士谒f，“我們趙老大上次盜墓時中了尸毒，多方求醫(yī)無果，卻被這么一小瓶藥酒治好了。這么神奇的東西，如果賣到黑市上根本不愁價錢，所以我們才要和她做這筆生意?？墒?，她說這酒釀造起來困難，真正的秘方就藏在這墓里。她讓我們帶她一起探墓，到時候共同發(fā)財?！?/p>

阿香！我暗暗咬牙。她和我一起長大，我們幾乎無話不談。她發(fā)現(xiàn)家傳隱秘并不奇怪，可我怎么都沒想到她會勾結外人背叛我。父親的遺物不少都由她收藏，阿香會知道一些我所不了解的東西也不奇怪。

女人繼續(xù)說： “昨天晚上，我們如約帶她下了墓。我們一開始暢通無阻，隱藏在墓里的蛇雖然多，但都十分溫馴，沒遇到任何危險，直到發(fā)現(xiàn)了主墓室……”

我忍不住問：“里面有什么？”

不料女人咬著牙說：“我不知道！趙老大怕我們見財起意，就讓我和其他同伴都在這里等著，他帶著阿香進了主墓室。我們等了半個多小時不見動靜，正準備進去看看，不料古墓里的蛇群突然暴動，從四面八方瘋狂地向我們涌來。最后，只有我一個人僥幸留了口氣兒！”

我皺著眉頭想了想，說：“帶我去主墓室，不要耍花招！”

女人帶我走出松樹林，站在了一面石壁前。石壁由無數(shù)磚塊砌成，連接處十分嚴密，完全看不出已經被盜過的痕跡。

女人依次拿下左邊橫數(shù)第三塊和右邊縱數(shù)第 四塊磚頭，只聽“嘎吱”一聲，石壁下面出現(xiàn)了一扇低矮的小門，乍一看就像個狗洞。我們縮起身體匍匐爬行，甬道里腥臭、滑冷，簡直跟下水道沒什么兩樣，惡心得我差點兒吐了出來。好在甬道不長，我們不一會兒就從中滾了出來，狼狽地摔在地上。 腳下的地面好像活物一樣緩緩地轉動，我借著盜墓賊們之前留下來的馬燈打量起了周圍。這里是一個極大的洞窟，所有可供落腳的地面連接成一個圓環(huán)。中間是一個湖泊，水流推動著上面的地面不斷地旋轉。湖泊中央有一張石臺，上面平放著一口石棺。水下的暗流不斷上升，水面翻涌起淡淡的紅色。

這時，一個濕淋淋的家伙從水里浮了上來。

長/生/引

那是一個身材高大的男人，全身腫脹得像個氣球。他像是沒有看到我們一樣，自顧自地撕咬著手里不斷掙扎的水蛇。他的喉嚨破了一個洞，那些被吃下去的蛇肉都從那里漏了出來，他卻恍若未覺，麻木地重復著自己的動作。

我警惕起來，不料身邊的女人突然開口：“趙、趙老大！”

這一聲驚醒了那個男人，趙老大的頭扭轉一百八十度，直勾勾地看著我們。他突然咧開嘴，露出一口鮮血淋漓的牙，瘋狂地撲了上來。他的瞳孔豎成一條線，像是蛇的眼睛。

我心頭一寒，一梭子子彈全數(shù)打在了他的腦袋和胸口?？蛇@快被打成篩子的家伙竟然不管不顧，一把將我按倒在地上。

我抓著槍桿拼命地砸他的頭，只覺得脖子都快要被掐斷了。愣神的女人終于回過神來，摸出一條繩索套在趙老大的脖子上，用力地往后拉，勉強讓我喘了口氣。

我翻身把他壓了下來，抓住繩索一頭，快速地將這家伙捆了個嚴嚴實實。我吐了一口血沫子，喝道：“你身上有易燃物品嗎？”

“有！”女人慌忙地翻出一小瓶高濃度酒精和一把打火機。

我把這兩件東西往男人的嘴里一塞，轉身沖女人喊：“跳水！”

只聽“轟”的一聲，趙老大嘴里炸開了火花，整個腦袋都被掀飛了出去?；鹧嫜杆佘f起，把頭顱和脖頸的斷口燒得焦黑?？墒?，他居然跑了幾步才頹然倒地。

頭顱滾進水里，“咕嘟咕嘟”地往下沉去。我拖著那女人往湖中心游去，很快上了石臺。

走近一看，我才發(fā)現(xiàn)這口石棺并不大，看起來像是孩童的棺材。整口石棺嚴密無縫，連棺蓋的縫隙都沒有。上面也未銘刻墓主人生平，只有一些模糊的暗紅色字跡，像是一個個排列整齊的名字。那些字的筆畫里還浸著血，因為時間太久而干涸發(fā)黑。

我拂開塵土仔細地看了看，頓時背后寒毛直豎——這是我李家祖上八代守墓人的名字，一直記錄到我父親。

腦子里“嗡嗡”直響，我神使鬼差地掏出匕首，在上面的空白處刻下自己的名字，割破手指把血滴盡了刻痕中。

細微的機括聲響起，石棺裂開了一圈縫隙。我們倆使出吃奶的力氣才把它推開，卻沒想到里面除了一堆零碎的骨頭和蛇蛻之外，什么也沒有。

那些骨頭從人到烏獸應有盡有，但都殘缺不全。女人雙腿一軟，苦笑道： “沒想到我們搭上這么多人，就是為了這些東西！”

掀開的棺蓋內壁還刻了六個字：靈蛇血，長生引。

心頭的疑問變成了一根尖刺，扎得人生疼。我撿起一塊蛇蛻，這東西通體發(fā)白，鱗片紋理處隱約有血絲連接，仿佛全身上下布滿了血紅色的細微裂痕。想了想，我往嘴里塞了一小片，竟然毫無腥臭味道，只有一絲冰涼的甜意。

村子里養(yǎng)蛇的人家不在少數(shù)，可沒有誰家養(yǎng)過這樣怪異的蛇。除了我，從我四歲起，這種怪蛇就一直伴隨著我。

靈/蛇/咒

我們李家世代相傳的藥酒以蛇為主原料，各種各樣的蛇按一定比例搭配好置于缸里。二十幾年來，我對其中的每一種原料都爛熟于心，可是做出來的藥酒總是缺少這樣一絲甜味。原來不是我的技術有問題，而是我沒有在酒中加入藥引，也就是原本藏在這口石棺里的靈蛇。正如利刃以血開鋒，哪怕是天地奇藥也需用上引子。

這時，岸邊本已倒下的趙老大突然動彈了幾下。我們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回過頭去，見一條布滿血紅色裂紋的蛇從尸體的肚子爬了出來。那條蛇大概有小孩胳膊粗細，一米來長。它大概是被趙老大生吞進肚子里的，以至于還能保留一絲活氣。

我和女人同時抽出刀來，戒備地看著它。那條蛇慢慢地朝我們游了過來，卻沒有發(fā)起攻擊，而是艱難地爬進了石棺。之后它盤了起來，只露出一雙猩紅色的豎瞳看著我，直到身體完全僵硬。

我就像是被毒蛇盯住的青蛙，全身都僵了起來。

女人仔細地端詳了一會兒，說：“花紋明顯，肚腹窄小，尾尖細長，是雄蛇！”

龍王廟下的古墓已建成兩百余年，我們家的藥酒也已經有了兩百多年的傳承。如果說這種怪蛇是藥酒不可缺少的引子，那說明這座墓里至少有兩條這樣的蛇，一雄一雌方能繁衍。想到這里，我趕緊打量起四周，沒有發(fā)現(xiàn)雌蛇的蹤跡，卻在石棺下面看到了幾行很小的刻字：嗜血靈蛇，長生藥引，得之可配靈藥。余偶于深山而遇之，囚雙蛇于地下，筑墓以藏之。靈蛇壽長性兇煞，每年極陽之日方可入，奪其子嗣制藥。雖得長安富貴，積怨實深，累及子孫后代，年止二十八矣。

落款是我祖爺爺?shù)拿郑簿褪俏覀兝罴业谝淮氖啬谷?。事到如今，我終于明白了。

實際上，所謂靈蛇血的長生效用就是蛇血液細胞里蘊含的創(chuàng)造再生力量，能夠讓病死細胞在蛇血的刺激下快速再生，同時也使得靈蛇血脈深埋在這些人的體內。所以當祖輩們死后，才會有那么多蛇盤踞在他們的尸骨上。

我們李家憑借這種神奇的藥酒在村子里安身立命百余年，村里所有人都要敬我們三分，這樣的風光體面卻是我們的祖先從靈蛇身上奪來的。因為它們懷璧其罪，被囚禁在這座古墓里兩百多年，甚至連后代都要被奪走做成藥引。同時，我們家每代守墓人均活不過二十八歲，也是因為靈蛇的詛咒。準確地說，每一個喝過靈蛇血的人都是它們的仇人。因果報應，不外如是。

問題是，現(xiàn)在因為盜墓賊的意外插手，雄蛇已死，雌蛇逃出古墓，那么……

“不好，我們快走！”我額頭上滿是冷汗，扯著女人瘋狂地往外跑，恨不得再生出八條腿來。

雌蛇一旦脫困，一定會報復這些飽嘗它后代鮮血的村民！

尾/聲

快到中午的時候，我們終于逃出了古墓。

奔跑過程中，我已經把事情的嚴重性告訴了那個女人。她嚇得滿頭大汗，但還是答應我去幫忙通知村民。于是，我準備先回家拿幾件趁手的家伙。

村子里捕蛇的好手不少，但真正了解靈蛇的只有我們李家人。一時間我也顧不得阿香的背叛，剛跨進院門就大聲喊：“阿香，出事了，快把我父親留下來的捕蛇器拿來！”

阿香坐在井邊沒有回答我，我只得按捺住怒火走上前去。

“阿香，你……”

我的聲音戛然而止——阿香懷里抱著一個我十分熟悉的小木箱，只是里面的東西都不見了，想必是被她丟進了井里。

我氣得臉色發(fā)白，伸手碰了碰她，卻發(fā)現(xiàn)她的身體已經僵硬了。

幾個被我忽略的問題終于浮現(xiàn)出來：連趙老大那樣有經驗的盜墓賊都死在了主墓室里，阿香怎么會安然無恙地回來？靈蛇脫困，最先找上的當然是它最恨的人，那該是誰呢？

阿香慢慢地轉過頭來，她的兩只眼睛都不見了，一條布滿血紅色裂紋的蛇從眼眶里緩緩地爬了出來……