中國(guó)古代有沒有科學(xué)家？

石英

人類文明總是在不斷前進(jìn)的，東西方兩種文化互融互補(bǔ)，完全可以殊途同歸。我們需要以科學(xué)自信找回失去的文化自信。

7月14日，國(guó)內(nèi)幾乎所有大媒體都同時(shí)發(fā)布了一則“新聞”：中國(guó)科學(xué)院自然科學(xué)史研究所公布“中國(guó)古代重大科技發(fā)明創(chuàng)造”研究成果，推選出古代科學(xué)發(fā)現(xiàn)與創(chuàng)造、技術(shù)發(fā)明、工程成就88項(xiàng)。由此，中國(guó)古代“四大發(fā)明”數(shù)量上翻了22倍。

我這里給“新聞”打上引號(hào)。首先，剛剛發(fā)布的最新大型研究成果，當(dāng)然是新聞。然而新聞的內(nèi)容卻是歷史，是千年前早已發(fā)生的事實(shí)的梳理、篩選和歸納。

“四大發(fā)明”是十九世紀(jì)來華傳教士艾約瑟?dú)w納提出，遂成為中華文明的一種標(biāo)志。而認(rèn)定這88項(xiàng)重大科技成果，經(jīng)歷了百余名中外科學(xué)家歷時(shí)3年的嚴(yán)謹(jǐn)考證認(rèn)真比較，其原創(chuàng)性、先進(jìn)水平以及對(duì)世界文明的貢獻(xiàn)和影響，每一項(xiàng)都不亞于火藥、指南針、造紙和印刷術(shù)。打破了國(guó)人的固有印象，我們的祖先對(duì)世界文明的貢獻(xiàn)遠(yuǎn)不止“四大發(fā)明”！

這條消息發(fā)布后似乎沒有引起多少人關(guān)注，很快就被“南海仲裁”“土耳其政變”之類“更加重大”的新聞所掩蓋。但我還是想問一問，中國(guó)古代這88項(xiàng)重大科技發(fā)現(xiàn)發(fā)明者姓甚名誰？——未能從各方報(bào)道中找到，估計(jì)，大多都無從查考。

四大發(fā)明中，我們知道蔡倫造紙，畢升發(fā)明活字印刷術(shù)，其余還有指南針和火藥的發(fā)明者記載不詳。中國(guó)最權(quán)威機(jī)構(gòu)的專家從浩如煙海的史料中認(rèn)真篩選出的88項(xiàng)古代重大科技成果，絕大多數(shù)還是難以歸結(jié)、追溯到某位具體的發(fā)現(xiàn)者或發(fā)明人。像這些無從查考的發(fā)明創(chuàng)造，我們都?xì)w功于“勞動(dòng)人民”。

中國(guó)古代是農(nóng)業(yè)社會(huì)。今天的我們生活在“后工業(yè)”時(shí)代。我們生活中一切“現(xiàn)代化”的器物，汽車火車飛機(jī)輪船，電影電視電腦互聯(lián)網(wǎng)，似乎全都是外國(guó)人的發(fā)明創(chuàng)造。我們接受的教育，科學(xué)家、發(fā)明家，印象中都是有名有姓的外國(guó)人。瓦特發(fā)明了蒸汽機(jī)，萊特兄弟發(fā)明了飛機(jī)，愛迪生發(fā)明了電燈、電話……

為什么老外的大大小小發(fā)明能夠載入史冊(cè)，而中國(guó)人卻沒有？原因可能與歷史年代和知識(shí)產(chǎn)權(quán)制度有關(guān)?？梢钥吹竭@次公布的中國(guó)古代重大發(fā)明創(chuàng)造距今大都年代久遠(yuǎn)，那時(shí)尚沒有知識(shí)產(chǎn)權(quán)的概念和意識(shí)；而外國(guó)科技發(fā)明主要是在近代兩三百年間，伴隨著發(fā)明專利知識(shí)產(chǎn)權(quán)制度的建立過程，于是有了較為完善的記錄。

進(jìn)一步，以中國(guó)傳統(tǒng)儒家文化為代表的東方文化是一種“家國(guó)文化”，是一種重集體、輕個(gè)人的文化。而西方文化則表現(xiàn)出鮮明的“個(gè)人主義”色彩。因此，科學(xué)發(fā)現(xiàn)技術(shù)發(fā)明，西方人錙銖必較地爭(zhēng)奪署名權(quán)、優(yōu)先權(quán)；而中國(guó)人的發(fā)明創(chuàng)造，個(gè)人的作用往往都被時(shí)代所淹沒，只能是“勞動(dòng)人民”集體的成果。即使到今天，中國(guó)大陸迄今所獲兩項(xiàng)諾貝爾獎(jiǎng)中，文學(xué)獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)?wù)吣?，其作品署名明確沒有爭(zhēng)議；屠呦呦獲得自然科學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)的醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)，卻在國(guó)內(nèi)尤其同行中引起軒然大波，因?yàn)橛腥苏J(rèn)為那是“集體成果”。

“四大發(fā)明”全部屬于技術(shù)發(fā)明?！鞍耸舜蟀l(fā)明”中，技術(shù)發(fā)明45項(xiàng)，仍占多半；但還有科學(xué)發(fā)現(xiàn)創(chuàng)造30項(xiàng)，工程成就13項(xiàng)。打破了過去認(rèn)為中國(guó)古代只有技術(shù)發(fā)明而沒有科學(xué)發(fā)現(xiàn)的成見。但遺憾的是，這些古代科學(xué)發(fā)現(xiàn)普遍是孤立的單項(xiàng)發(fā)現(xiàn)，還只是停留在經(jīng)驗(yàn)層次。如“小孔成像”未能上升為光學(xué)理論，“勾股容圓”沒有表述為數(shù)學(xué)定律。仍然不能改變的結(jié)論是：中國(guó)古代有“技術(shù)”而無“科學(xué)”。

技術(shù)，是經(jīng)驗(yàn)積累，是熟能生巧?？茖W(xué)，則是系統(tǒng)化理論化的知識(shí)體系。近代自然科學(xué)誕生在西歐。文藝復(fù)興催生了“科學(xué)革命”。一般以1543年哥白尼發(fā)表《天體運(yùn)行論》，其基于“日心說”的宇宙體系公之于世為標(biāo)志，作為近代自然科學(xué)的開端。伽利略將實(shí)驗(yàn)與數(shù)學(xué)相結(jié)合的方法開創(chuàng)了科學(xué)研究的一般模式，牛頓《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》出版奠定了科學(xué)理論的基本范式，一步步走到今天，科學(xué)成為無比龐大的知識(shí)體系。

可以看到，人類歷史上實(shí)際先有技術(shù)后有科學(xué)。早期的技術(shù)與科學(xué)是兩股道上跑的車，互不相干、各自分離的。近代自然科學(xué)誕生后，經(jīng)驗(yàn)技術(shù)有了科學(xué)理論的指導(dǎo)，逐漸演變?yōu)橄扔锌茖W(xué)理論發(fā)現(xiàn)，后有技術(shù)發(fā)明創(chuàng)造，再到生產(chǎn)應(yīng)用。且科學(xué)——技術(shù)轉(zhuǎn)化的周期越來越短，融合越來越緊密。蒸汽機(jī)的發(fā)明開啟了大機(jī)器工業(yè)生產(chǎn)時(shí)代，被稱為第一次工業(yè)革命。電磁感應(yīng)原理的發(fā)現(xiàn)產(chǎn)生了發(fā)電機(jī)和電動(dòng)機(jī)，熱力學(xué)定律指導(dǎo)內(nèi)燃機(jī)的不斷改進(jìn)。電力和內(nèi)燃機(jī)應(yīng)用成為第二次工業(yè)革命的標(biāo)志。電子計(jì)算機(jī)帶來第三次工業(yè)革命?；ヂ?lián)網(wǎng)、人工智能正在掀起第四次工業(yè)革命。德國(guó)稱之為“工業(yè)4.0”，我國(guó)則是“中國(guó)制造2025”?，F(xiàn)代科學(xué)與技術(shù)之間以“摩爾定律”加速轉(zhuǎn)化，“科技”愈發(fā)成為不可分割的整體。與此同時(shí)科學(xué)技術(shù)也越來越成為主宰人類社會(huì)的最大力量。

英國(guó)科技史專家李約瑟以其畢生精力出版了15卷《中國(guó)古代科學(xué)技術(shù)史》，并提出著名的“李約瑟難題”：中國(guó)古代曾經(jīng)有領(lǐng)先世界的發(fā)達(dá)的科學(xué)技術(shù)，為什么卻沒能產(chǎn)生近代自然科學(xué)？回答這個(gè)問題，關(guān)乎歷史，關(guān)乎東西方文化差異思維方式的不同。

人類思維方式可簡(jiǎn)單區(qū)分為邏輯思維和關(guān)聯(lián)思維。一般認(rèn)為，西方文化傳統(tǒng)長(zhǎng)于邏輯思維，精細(xì)量化、實(shí)驗(yàn)實(shí)證、懷疑批判；東方文化傳統(tǒng)傾向關(guān)聯(lián)思維，整體、模糊、類比、直覺。當(dāng)然這并不是絕對(duì)的。

進(jìn)一步追溯，古希臘亞里斯多德時(shí)期城邦制的廣場(chǎng)辯論傳統(tǒng)，產(chǎn)生了形式邏輯；柏拉圖“吾愛吾師，吾更愛真理”，展現(xiàn)科學(xué)理性的懷疑、批判精神；畢達(dá)哥拉斯學(xué)派認(rèn)定“萬物皆源于數(shù)”；德謨克利特“原子論”；歐幾里德幾何學(xué)嚴(yán)密的邏輯推理；這一切，的確構(gòu)成了近代數(shù)理自然科學(xué)產(chǎn)生的土壤和根基。

“李約瑟難題”中實(shí)際隱含著一個(gè)命題：西方科學(xué)文化優(yōu)于“非科學(xué)”的東方文化！在今天，“科學(xué)”的地位已十分神圣。意味著正確，代表著先進(jìn)?？茖W(xué)精神包含了懷疑、批判的精神，但“科學(xué)”本身卻不容有絲毫懷疑。什么是“科學(xué)”，就是西方文化的產(chǎn)兒——數(shù)理實(shí)驗(yàn)科學(xué)為唯一標(biāo)準(zhǔn)。于是，中醫(yī)被判定為“偽科學(xué)”；中國(guó)傳統(tǒng)文化很多被歸于“神秘文化”、“玄學(xué)”。不知不覺中，中華傳統(tǒng)文化成為落后文化低劣文化的代表，在強(qiáng)勢(shì)的西方科學(xué)文化面前，我們逐步喪失了文化自信。

深究一下，科學(xué)一詞，英文science，其拉丁文本意是知識(shí)、學(xué)問，尤指分類的知識(shí)、學(xué)問。

如果把“科學(xué)”就理解為產(chǎn)生于西方的數(shù)理實(shí)驗(yàn)科學(xué)，那么，中國(guó)古代壓根就沒有科學(xué)，當(dāng)然也沒有科學(xué)家。

如果把視野放寬一些，科學(xué)，包括了全人類認(rèn)識(shí)世界、適應(yīng)世界和改造世界過程中所積累、創(chuàng)造、發(fā)現(xiàn)、歸納的系統(tǒng)化理論化的知識(shí)體系。

那么，中國(guó)作為歷史悠久的文明古國(guó)，雖未產(chǎn)生西方意義上的近代自然科學(xué)，但也為人類科學(xué)知識(shí)寶庫(kù)作出了重大貢獻(xiàn)。在此意義上，中國(guó)古代有許多杰出的科學(xué)家，墨子、扁鵲、張衡、祖沖之、賈思勰、沈括……

不是要以“我們的祖先曾經(jīng)多么了不起”的阿Q精神來自我安慰，沒這個(gè)必要。羅列88項(xiàng)重大科技發(fā)現(xiàn)發(fā)明，讓古代科學(xué)家名垂史冊(cè)，至少表明，我們的祖先不笨。還要說明，東西方文化并沒有優(yōu)劣之分。

當(dāng)人工智能“阿爾法狗”完勝人類棋手，人們對(duì)現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)發(fā)展的方向、倫理的反思和擔(dān)心又達(dá)到一個(gè)高點(diǎn)。即使現(xiàn)代科學(xué)已發(fā)展到幾乎無所不能的程度，但人類對(duì)于宇宙、生命和自身的認(rèn)識(shí)還僅僅是“萬里長(zhǎng)征第一步”。

科學(xué)研究中，非線性的直覺思維能力有時(shí)更優(yōu)于復(fù)雜的邏輯推理計(jì)算能力。對(duì)未知的探索，生命科學(xué)、量子科學(xué)、宇宙科學(xué)等前沿領(lǐng)域的頂級(jí)科學(xué)家，開始轉(zhuǎn)向東方文化尋求出路和答案。

人類文明總是在不斷前進(jìn)的，東西方兩種文化互融互補(bǔ)，完全可以殊途同歸。我們需要以科學(xué)自信找回失去的文化自信。