為什么沒有綠色哺乳動物？

熊鷹++玲子

小時候，我們經(jīng)常會提出各種各樣的問題，比如：雞為什么要下蛋？為什么夜晚是黑的？為什么沒有外星人來訪？但幾乎沒有人問過：為什么沒有綠色的哺乳動物？我們?nèi)粘Ｉ罱?jīng)常會接觸各種各樣的動物，卻似乎從沒見過綠色皮毛的哺乳動物。

綠色哺乳動物在哪里？

如果說世界上真的存在一些綠色的哺乳動物，分析起來似乎也是合理的。因為動物身體顏色的一個主要作用是偽裝，偽裝得和周圍環(huán)境越像，就越有利于動物的生存，而自然界到處都是綠色植被。

小型哺乳動物如兔子、田鼠，基本圍繞著綠色植物生活，它們周圍都潛伏了無數(shù)的危險天敵。如果它們是綠色的，就能隱身到四周環(huán)境中。但事實上，大部分的哺乳動物都是棕色、灰色或別的顏色。

在自然界中，哺乳動物與其它類別的動物形成了鮮明的對比，比如昆蟲、青蛙、蜥蜴、鳥類等非哺乳動物，它們中的某些種類進化出了綠色的皮毛和皮膚。變色龍就常常用“善變”的體色來巧妙偽裝，融合到環(huán)境中，不易被敵人發(fā)現(xiàn)。

但是為什么偏偏哺乳動物不這么做呢？

大多哺乳動物都是紅綠色盲

既然綠色是眼睛看到的，那么我們先從眼睛來分析。其實，除了人類等少數(shù)的靈長類動物之外，幾乎所有哺乳動物都是紅綠色盲，大部分哺乳動物的天敵也是哺乳動物。

人類眼睛有3種類型的顏色傳感器：紅色的、綠色的和藍色的。而狐貍等哺乳動物只有2種顏色傳感器：綠色的和藍色的。這說明大多數(shù)哺乳動物所見的視覺效果跟人類不一樣，它們無法將綠色和其它顏色分辨開來。就狐貍而言，棕色的兔子只是一個較深的綠色影子。

對大多數(shù)哺乳動物來說，更容易分辨的是色彩的強弱，只要皮毛顏色不過于顯眼，就不會被捕食者發(fā)覺。此外，一些動物學(xué)家認為，需要在樹叢中偽裝自己的主要是一些小型哺乳動物，它們大都生活在地面，在各種垃圾和枯枝敗葉中覓食，即使生活在樹上的，也主要在褐色樹干上活動，它們所需要的保護色正好是灰色或褐色而不是綠色；其次，從遠處看去，樹葉其實并非是純粹的綠色，而是帶有斑點的暗綠色。士兵們穿的迷彩服之所以不采用純綠色，也正是這個道理。因此，大多數(shù)哺乳動物的皮毛以棕色、灰色為基本色，并夾雜著其它顏色的條紋和斑點。

哺乳動物沒有綠色色素

那么，接下來我們就來看看動物身體是怎么變成綠色的。自然界也有很多綠色的動物，就像前面提到的青蛙、蜥蜴等。動物想讓自己變成綠色的話，有兩種辦法： 一是自己合成綠色的色素，某些昆蟲和腔腸類動物就是采用這種辦法，比如水螅、毛毛蟲和螳螂?？墒遣溉閯游锏拿l(fā)中并沒有綠色的色素。哺乳動物的皮毛中只具有兩種色素：一種色素使毛發(fā)呈黑色或褐色，另一種色素使毛發(fā)呈黃色或橙黃色。另有一些白毛動物，則是由于它們的毛發(fā)內(nèi)有無數(shù)細微的氣泡，能將光線散射開去的緣故。以上3種顏色的不同組合，就構(gòu)成了哺乳動物毛皮的基本色調(diào)。沒有綠色色素的哺乳動物，當然也就無法自身產(chǎn)生綠色了。

然而不只是哺乳動物，就連兩棲類、爬行類和鳥類動物的皮膚或羽毛里都沒有產(chǎn)生綠色的色素，那么青蛙、蜥蜴、鸚鵡這些動物是怎樣讓自己變成綠色的呢？

青蛙是怎樣讓自己變成綠色的？

這就涉及到第二種方法，利用光的衍射。以青蛙為例，青蛙皮膚上特殊的結(jié)構(gòu)可以衍射藍光，然后與自身的黃色色素混合，就能顯出綠色了。同理，鳥類是依靠羽毛的特殊結(jié)構(gòu)來衍射光線，然后與自身色素結(jié)合，才得以顯現(xiàn)五彩斑斕的顏色。

這種方法很巧妙，但很難復(fù)制，因為哺乳動物表層覆蓋著皮毛，就算用這種辦法，所形成的綠色皮膚也會被毛發(fā)遮住，別人也就看不到了。另一方面，哺乳動物的皮毛纖細，又不像鳥羽一樣容易衍射，所以也不能利用這種方法產(chǎn)生綠色。

資料來源：《科技日報》