解讀《紅字》中海斯特的苦難與救贖

王億綿

內(nèi)容摘要：基督教觀點(diǎn)認(rèn)為罪會(huì)帶來苦難與死亡，苦難是罪的必然結(jié)果，苦難帶來痛苦的同時(shí)也帶來救贖的可能。在深受基督教文化影響的霍?！都t字》一書中苦難與救贖是其重要的主題思想之一，也是延伸人物命運(yùn)不可分割的組成部分。本文試圖站在基督教倫理觀的角度對(duì)此加以探討，通過分析海斯特所遭受的苦難，面對(duì)苦難時(shí)的態(tài)度以及帶來的救贖結(jié)果三個(gè)方面來理解和體悟?qū)羯！都t字》中宗教主題思想，并以此更深刻地認(rèn)知霍桑作品中的人文理念與宗教哲學(xué)觀點(diǎn)。

關(guān)鍵詞：苦難與救贖 基督教-清教主義 倒置U型

霍桑身后承載著濃厚的基督教文化背景，這一點(diǎn)無論是從他的作品，還是從各個(gè)評(píng)論家及學(xué)者對(duì)他的探討中都得以證實(shí)。《紅字》作為霍桑的重要代表作之一，成為探討其精神文化的重要支撐?；羯Ｔ谧髌分斜憩F(xiàn)出自己對(duì)清教傳統(tǒng)的矛盾心理以及站在這一傳統(tǒng)主流之外的審慎反思。對(duì)于這樣一位作家我們應(yīng)摒棄前見，從他背后這一復(fù)雜的基督教-清教背景，從文化上“理解他，體悟他，把握其真精神”。

從基督教倫理觀角度而言，過往的文本中討論更多的是《紅字》中的《圣經(jīng)》意象，或是關(guān)于罪及救贖的認(rèn)知，從苦難與救贖思辨的角度來探討《紅字》卻寥寥無幾。諾思羅普·弗萊（Northrop Frye，1912--1991）認(rèn)為整本《圣經(jīng)》存在著一個(gè)倒置U型的敘事結(jié)構(gòu)，即“背叛之后落入災(zāi)難與奴役，然后悔悟，得到救贖上升到差不多相當(dāng)于上一次開始下降的高度”。其中U型底部象征著的苦難，既是罪所帶來的避難結(jié)果，又是救贖得以實(shí)現(xiàn)的必由之路。加爾文教義認(rèn)為，人類犯了罪以后與上帝隔絕，被驅(qū)逐出伊甸園在曠野中飄離流蕩，之后被上帝道成肉身所救贖。人類經(jīng)由苦難而對(duì)罪有更加深切的認(rèn)知，同時(shí)苦難也是救贖得以實(shí)現(xiàn)的必由之路。筆者認(rèn)為在《紅字》一書中，感情只是其引線部分，而苦難和救贖是其更關(guān)鍵的主題思想。筆者擬從苦難的來源，不同的人面對(duì)苦難的不同態(tài)度及苦難與救贖的關(guān)系幾個(gè)方面從基督教倫理學(xué)角度來探討《紅字》。

一.海斯特的苦難與救贖

首先，我們看到海斯特大多數(shù)時(shí)候“對(duì)自己所做的行為有著尖銳的羞恥感”，對(duì)于海斯特為自己所做的辯護(hù)，有評(píng)論者認(rèn)為，“敘述者強(qiáng)調(diào)地是她深沉、大膽的思考，而并非聲明這樣的思考能引她到達(dá)普遍的真理”?；羯５那褰痰赖掠^與宗教觀使他在對(duì)海斯特浪漫主義精神懷有深切同情乃至崇敬的同時(shí)，仍不否認(rèn)海斯特的通奸是錯(cuò)誤的，但同時(shí)表達(dá)了對(duì)“過犯者內(nèi)心隱秘的同情和尊重”?？梢?，起初佩戴紅字，面臨公眾審訊之時(shí)，海斯特為羞恥感與屈辱感所負(fù)，她雖然認(rèn)為本身的愛情沒有錯(cuò)，卻并不認(rèn)為自己的行為是合理的，她用紅色和金色的絲線將紅字繡地精美無比固然是因其技巧卓越，另一方面卻也是為了掩飾倉皇失措的內(nèi)心。正是她內(nèi)心的這種羞恥感與矛盾心使得其日后的所作所為不能簡(jiǎn)單地歸結(jié)為感情因素，也正是如此，她所經(jīng)受的一切痛苦才顯得深厚而有意義。

有的學(xué)者認(rèn)為海斯特得到救贖是不可能的，然而筆者從基督教倫理觀的角度認(rèn)為霍桑是肯定了海斯特的救贖的。在全文開篇的描寫“從這座丑陋的大房門前，軋著車轍的街道有一片草地上面過于繁茂地簇生著牛蒂、蒺藜各式各樣非常難看的花草，…… 它對(duì)他們呈現(xiàn)出芬芳和嬌媚，借以表現(xiàn)大自然的深胸里，對(duì)于他們由衷的憐憫和仁慈?！鄙钍芑浇?清教文化影響的霍桑在此以對(duì)比的寫作手法將所描繪之物附以藝術(shù)的象征意義。意即在罪惡深重之處，反倒更加彰顯出造物主寬厚的仁慈與良善，因此罪的存在也昭示了救贖的必然性，深陷于罪的結(jié)果苦難之中的人們卻可能因著內(nèi)在的改變而帶來生命的救贖。

海斯特站在高高的邢臺(tái)上，戴著紅字A面對(duì)公會(huì)的審判與責(zé)難，審判與救贖，罪與責(zé)罰看似矛盾相生，卻彼此相系。首先紅字A在形象與色彩上與耶穌所釘?shù)氖旨苡兄鴺O強(qiáng)的相似性，作為被刑罰和羞辱的象征，常常給受罰者帶來巨大的外在及內(nèi)在的痛苦。然而基督教觀點(diǎn)認(rèn)為，象征著羞辱與罪的十字架同樣是救贖與能力的象征。因此背負(fù)十字架的無罪耶穌象征著對(duì)人類的救贖，紅字A在此為異曲同工之筆，懲罰與羞辱雖然是海斯特犯罪后的必然結(jié)果，但同時(shí)佩戴紅字A也象征著她將會(huì)得到救贖，無論是內(nèi)在的靈魂抑或是外在所處的環(huán)境。

二.海斯特面對(duì)苦難的態(tài)度

然而霍桑著墨更多的是在苦難之下不同人的不同表現(xiàn)。這是因?yàn)椤吧械耐纯嗍桥c生俱來的，生物要生存就要承受痛苦”。對(duì)于人類來說，如果我們無法避免苦難，那么如何面對(duì)苦難以及苦難會(huì)帶領(lǐng)人類走向何方是更值得探討和深思的一個(gè)話題。通觀整個(gè)故事，筆者認(rèn)為苦難在海斯特身上生發(fā)出的效力是階段式的。

“痛苦是可以被轉(zhuǎn)化，甚至被改善的，只要他轉(zhuǎn)而關(guān)注別人”日后漫長(zhǎng)的七年時(shí)光穿越了起初的種種羞愧與痛苦，嘲弄與公眾的敵視與拒絕所帶來的苦難反倒使得海斯特的靈魂得以凈化，使她變得更為堅(jiān)強(qiáng)有力。她晦暗的外表與樸素的衣著顯示出她的懺悔態(tài)度以及與世界的分離。海斯特穿著簡(jiǎn)樸卻將自己大部分的資財(cái)都用以貢獻(xiàn)，周濟(jì)別人，幫助貧窮與孤寡，常常安慰痛苦中的人，如此種種，并非因?yàn)樗幕乙饫浠蚴菍?duì)公眾的一種低頭和屈從，而是她內(nèi)心對(duì)外界及生命的另一層次認(rèn)知發(fā)生了改變。

到了后來，彰顯羞辱的紅字甚至“含有修女胸前佩戴十字架的意義，給予佩戴的人一種神圣性，使她得以度過一切危難”，并賦予她一種遺世獨(dú)立的自由，一種洞察人性的能力，一種體恤眾生的胸懷。對(duì)于海斯特而言，起初象征著羞辱的紅字成為了她的力量與守護(hù)。當(dāng)紅字完成了在海斯特身上的審判與救贖工作時(shí)，它便自然脫落了。而在全書結(jié)尾處，起初代表罪與審判的紅字A反而日漸成為力量與天使的美好象征，人們樂意去親近她，向她探討人生的隱秘事與難題。

基督教更加看重的是一個(gè)人內(nèi)心的態(tài)度，而非外在的行為。面對(duì)苦難，不同人的不同態(tài)度會(huì)導(dǎo)致截然不同的結(jié)局。作為魔鬼的奴役為復(fù)仇而來的齊靈沃思，以其“冷酷的心腸侵犯神圣不可侵犯的人心”，在意志和理智中選擇罪惡從而淪為“心智之罪”的奴仆，同樣也是飽受苦難與折磨的象征?？嚯y有可能使一個(gè)原本良善，思敏而博學(xué)的人變得邪惡殘忍，一如奇靈沃斯；苦難也可以使一個(gè)單純軟弱的人變得慈悲而強(qiáng)大，一如海斯特。

三.結(jié)語

從罪與救贖的角度來探究《紅字》的重要主題思想的文獻(xiàn)已經(jīng)不勝枚舉，然而筆者認(rèn)為苦難作為倒置U型底部這一重要組成部分，是《圣經(jīng)》中所認(rèn)為罪的必然結(jié)果，也是救贖得以實(shí)現(xiàn)和完成的必經(jīng)階段。通過探究《紅字》中海斯特的苦難與救贖，我們對(duì)于人物命運(yùn)及作品核心有更為深刻的認(rèn)知。也對(duì)了解和把握霍桑作品的寫作脈絡(luò)和主旨大意上起著不可或缺的作用，對(duì)日后其他類型的文本理解和把握有著更為深刻的意義。

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（作者單位：河南省鄭州市升達(dá)經(jīng)貿(mào)管理學(xué)院）