小小銀針緣何能鎮(zhèn)痛

陸桂芳

來自澳大利亞和新西蘭的最新醫(yī)學(xué)研究表明，針灸治療能顯著減輕女性痛經(jīng)之苦，縮短痛經(jīng)持續(xù)時(shí)間，而且在治療后的一年內(nèi)持續(xù)改善健康狀況。

一根小小的銀針就能鎮(zhèn)痛，原因何在？讓我們一起來探尋“針到痛除”的奧秘所在。

針灸有助緩解痛經(jīng)

澳大利亞西悉尼大學(xué)2017年7月18日報(bào)告說，研究人員選取了74名年齡在18歲至45歲間，疑似或確診為原發(fā)性痛經(jīng)的女性，并把她們隨機(jī)分成4個(gè)組接受不同方式的針灸：高頻率傳統(tǒng)針灸、低頻率傳統(tǒng)針灸、高頻率電針針灸和低頻率電針針灸。她們的針灸點(diǎn)是按傳統(tǒng)中醫(yī)的“八綱”和臟腑理論診斷后確定的。

受試者都在3個(gè)月經(jīng)周期內(nèi)接受12次針灸治療，但高頻針灸和低頻針灸的區(qū)別在于，高頻組的實(shí)驗(yàn)對象在其月經(jīng)前的一周接受3次治療：而低頻組的實(shí)驗(yàn)對象則是每周1次。

結(jié)果表明，針灸能減輕女性痛經(jīng)，并改善其健康狀況，而且傳統(tǒng)的手工針灸比電針針灸更能降低患者對止痛藥的需求，也更能減輕頭疼和惡心等痛經(jīng)的繼發(fā)癥狀，但通過改變針灸力度影響實(shí)驗(yàn)結(jié)果的相關(guān)證據(jù)尚不足。

這一研究成果已發(fā)表在美國《科學(xué)公共圖書館·綜合》期刊上。研究人員表示，更大范圍的實(shí)驗(yàn)?zāi)軒椭麄冎贫ㄓ冕樉木徑馔唇?jīng)及其相關(guān)癥狀的循證指南。

一針下去為何能止痛

2010年，針灸被列入世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，被稱為“綠色治療法”。

針灸治療疼痛可追溯到砭石時(shí)期，《帛書》中已有灸法鎮(zhèn)痛的記載。在明代楊繼洲《針灸大成》一書中，針灸療法最常用的是治療局部或附近部位的各種疼痛，在所羅列的三百多個(gè)穴位中絕大多數(shù)有這種功能。

針灸止痛原理何在？浙江中醫(yī)藥大學(xué)校長方劍喬教授是知名的針灸鎮(zhèn)痛專家，他表示，中醫(yī)上講，疼痛是由于各種原因?qū)е碌呐K腑經(jīng)絡(luò)氣血運(yùn)行不暢，或瘀滯不行，或產(chǎn)生逆亂，或氣機(jī)升降失常等氣血運(yùn)行障礙的病理改變而引起疼痛癥狀，即“不通則痛”的病機(jī)。針灸治療通過對穴位的刺激和溫煦起到疏通經(jīng)脈，行氣活血的作用，改善了病變部位的氣血運(yùn)行和營養(yǎng)狀態(tài)，恢復(fù)其正常的生理活動(dòng)，即經(jīng)絡(luò)通暢，臟腑恢復(fù)相對陰陽平衡。這是中醫(yī)經(jīng)典的原理，不過，還要從現(xiàn)代醫(yī)學(xué)驗(yàn)證其科學(xué)性，才能為世界所廣泛接受。

方劍喬教授領(lǐng)銜的團(tuán)隊(duì)研究發(fā)現(xiàn)，針灸在刺激穴位時(shí)，能夠使體內(nèi)產(chǎn)生類嗎啡樣物質(zhì)。同時(shí)針灸可有效調(diào)節(jié)疼痛或鎮(zhèn)痛相關(guān)中樞核團(tuán)的興奮性，不僅能夠干預(yù)介導(dǎo)疼痛的細(xì)胞信號傳導(dǎo)通路，還能夠?qū)植康耐疵艋M(jìn)行抑制、對痛記憶進(jìn)行改善，不少研究成果已經(jīng)發(fā)表在國外高水平的疼痛雜志上。

像針灸這樣的治療方法，用直徑不到0.3毫米的不銹鋼針，通過疼痛部位周邊局部的穴位刺激，抑制局部炎性疼痛因子和降低周圍神經(jīng)興奮性，達(dá)到局部鎮(zhèn)痛效果；同時(shí)，還可以扎到距離痛點(diǎn)很遠(yuǎn)的地方，通過刺激大腦有關(guān)核團(tuán)釋放鎮(zhèn)痛物質(zhì)而達(dá)到全身止痛。在疼痛領(lǐng)域，針灸對偏頭痛、肩周痛、頸椎痛、腰痛、痛經(jīng)、關(guān)節(jié)炎疼痛、風(fēng)濕性疼痛等，都有不錯(cuò)的療效。事實(shí)上，西方醫(yī)學(xué)界也逐漸認(rèn)可針灸的這種治療效果。早在2012年，英國南安普敦大學(xué)等機(jī)構(gòu)的研究人員完成一項(xiàng)研究認(rèn)為，針灸的止痛功效是確實(shí)存在的。他們將研究成果發(fā)布在《內(nèi)科學(xué)文獻(xiàn)》雜志上，稱對過去29項(xiàng)針灸研究中近2萬人資料的調(diào)查顯示，針灸的確能舒緩背部、頸部、肩部和頭部的疼痛，還能緩解關(guān)節(jié)炎疼痛。

針灸鎮(zhèn)痛因人而異

臨床上可見到，同類病患接受同樣的針灸治療，有的人起效很快，有的人起效很慢，更有甚者沒有效果。這又是為什么？

方劍喬教授解釋說，影響疼痛的因素除了痛敏化、痛記憶、痛情緒三方面，疼痛的治療跟人體內(nèi)的嗎啡樣物質(zhì)的分解有很大關(guān)系。針灸之所以能夠鎮(zhèn)痛，是因?yàn)橥ㄟ^針刺一些穴位，會促使人體內(nèi)分泌類嗎啡樣物質(zhì)，可以鎮(zhèn)痛。但是大約有三分之一的人，體內(nèi)存在一種嗎啡分解酶，會分解掉嗎啡。所以同樣的針灸，對有的人能夠起效，對有的人卻不能起效。

編輯/趙湘