小滿·紅姑娘

玄武紀(jì)·鳥有殊音

一.

夜雨淅淅瀝瀝地下，長長的青石板路上一路映著月色銀光，四處綿延。

沈志死死盯著前方那飛速疾奔的小小身影，越是追不上，就仿佛越篤定了他心中所想，更要奮盡全力地去追。

迅疾而過的腳步打著青石路上一彎又一彎積水，飛起的泥水濺了衣擺一圈。前方的身影突然拐進(jìn)了一旁的巷子，企圖甩掉沈志的追捕，沈志咬牙，更加拼盡力氣地追上去。

在巷子中七拐八拐，沈志追著那一閃而過的衣角再次拐進(jìn)另一條深巷，卻險(xiǎn)些將迎面走來的一人撞倒。

沈志停下，喘著粗氣再看去，深深的巷子盡頭空空如也，只有無邊的暗雨和高墻，哪里還看得見什么人影！

沈志恨恨地捶墻，再抬頭，才發(fā)現(xiàn)方才險(xiǎn)些撞倒的那人還站在原地，黑暗中看不清他的表情，只見這人一身布衫，書生打扮，隱約還留著一捋小胡子，左手持傘，右手提一藥箱。

沈志頓時(shí)警覺，大聲問：“你是何人，為何深夜在此？”

那人面對沈志突如其來的大聲質(zhì)問竟毫無畏懼，似乎還輕笑了一聲。

“在下吳惑，城東醫(yī)館的大夫，前頭李家夫人突發(fā)急癥，故而深夜出診，見少俠行色匆匆，想必遇見了什么要緊事，不知在下是否可以幫上忙？”

這人聲音如清泉擊石，清透明亮，悅耳動(dòng)聽，同這悶響的夜雨相比，真是天上地下，云泥之別。

沈志一聽果真是大夫，心中警戒便放下大半，想來城中瘟疫橫行，大夫深夜出診是常有的事，反倒是自己莽撞了，心中慚愧，沈志連忙道歉，又問：“吳大夫，在我之前，可曾見到有人經(jīng)過這兒？”

吳惑答道：“似有聲響，但夜色灰暗，難以看清?！?/p>

沈志便當(dāng)即道謝離去，向外追了一陣后他突然想起那深巷盡頭的高墻，那大夫究竟是從哪兒跑出來的？暗叫不好，等他再回去哪里還找得到人。

“唉！”沈志氣得直跺腳。

二.

紅姑娘，紅色的衣裳、紅色的繡鞋，扎辮子的繡帶也是紅綢子，乍一看可愛乖巧，喜氣洋洋，偏偏生了一對如墨似漆，異于常人的大眼睛，總是盯得人發(fā)瘆。大家又會說，總歸不該給孩子打扮成這副模樣，邪氣得很。

吳惑摸摸躲在他寬大衣袍后邊的紅姑娘的頭，七八歲孩童的身高，這兩年個(gè)子長得飛快。

他嘆氣：“你總引來這么多人，等你再大些，我身后藏不住了，就要把你裝進(jìn)瓶中了?！?/p>

紅姑娘一聽，手中的衣擺攥得更緊了，一雙圓溜溜的大眼可憐兮兮地望著吳惑，委屈道：“不要……”

吳惑心軟，拍拍她的頭，安撫道：“我舍不得，你也聽話些，別到處亂跑，你長大了，我就護(hù)不住你了?！?/p>

第二日仍舊是陰雨綿綿，天色昏暗，叫人分不清白天黑夜。半月接連不停的雨水幾乎毀了田里的作物，莫名蔓延開的瘟疫更是鬧得人心惶惶，原本熱鬧的街巷如今淪落得一片冷清，偶爾才看見一兩個(gè)人影在街上飛快地躥過。

沈志來到這上陽鎮(zhèn)也有七八個(gè)年頭了。多年前京畿一帶鬧饑荒，逃難途中師父為一對孤兒寡母打抱不平，反被官府收押，慘死獄中。他孤身一人隨成千上萬的難民一路南逃，最后才在上陽鎮(zhèn)尋得一份活計(jì)，留了下來。江南小鎮(zhèn)，年年風(fēng)調(diào)雨順，又何曾經(jīng)歷過眼下的天災(zāi)。

疫情并非多么兇險(xiǎn)，只是眼下朝廷下?lián)艿木葹?zāi)物資遲遲不到，一天天拖下去，疫情只會更加惡化。

沈志不懂這些，他知道天反時(shí)為災(zāi)，地反物為妖，這罕見的災(zāi)情必定有古怪。昨晚無意撞見的那通身紅衣的小孩，他是下意識地去追，誰知那小孩兒跑得那般快，更印證了他心中所想，上陽鎮(zhèn)自古多有妖物出沒，沈志聽父輩說得多，自己卻是頭一回遇上。

李家的夫人病死了，染上疫情不過短短幾日的工夫，吳惑盡了全力也沒能救回，囑咐一定要將尸身火化。他帶著一身疲憊走出李府，沒走幾步，突然被人猛地一推，重重跌倒在濕淋淋的地上。

吳惑摔得眼冒金星，有人走到他面前，還未等他反應(yīng)過來，又被人一把抓過衣襟拽了起來。

“你這賊人，將那小妖藏在哪兒了？”

吳惑忍著疼痛，費(fèi)力睜開被雨水打濕的眼睛，這才看清眼前的人，正是那晚追得紅姑娘慌不擇路的青年。

吳惑立即明白了他所為何事，鎮(zhèn)定回道：“什么小妖？”

沈志一想起那晚自己被這人戲耍就心生怒火，手上的力氣又大了幾分：“你還敢騙我，那日我追趕的那小妖是不是被你藏起來了？”

吳惑也不辯解，只道：“不錯(cuò)，就藏在我身后。只不過她不是什么小妖，是在下的小女。”

沈志一愣，隨即又問：“怎么可能，若不是妖，她見我為何跑得這么快？”

“小女長相略與常人不同，自小受人欺負(fù)慣了，跑得快都是練出來的。再者，據(jù)我所知，是少俠你先要抓我小女，她是逃命才對?！?/p>

沈志一時(shí)無言，確實(shí)是他先出手的，可那小孩兒看人的眼神實(shí)在太怪，他沒法不起疑。

“當(dāng)下為什么不解釋清楚？”

吳惑作苦笑的模樣：“少俠，我與你素未相識，你又追著小女不放，我手無縛雞之力，怎敢輕易將實(shí)情告知。”

沈志啞口無言，想來一切確實(shí)是他自作聰明在先，頓時(shí)氣焰熄了不少，又覺羞愧，不知該如何是好。忽然發(fā)現(xiàn)自己還攥著別人的衣襟，像握住了燒得紅亮的炭火似的。他倏地收回了手，慚愧又自責(zé)。

三.

天香閣內(nèi)觥籌交錯(cuò)，酒過半巡，人人都染上幾分微醺，沒人注意到房頂上的異動(dòng)。

沈志的輕功還未到爐火純青的地步，飛上房頂時(shí)還踉蹌了一下，險(xiǎn)些掉下去。

他小心翼翼翻開一片瓦片，探看屋中的情況。朝廷下派負(fù)責(zé)治災(zāi)的欽差昨日才到，現(xiàn)下就由州官作陪在這飲酒享樂，罔顧百姓死活！

至于皇帝，沈志年少時(shí)曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過一次，那是春天的時(shí)候，皇帝在盛大的儀式中到田中親耕，聽說皇帝用的犁都是金子做的。

沈志不禁露出嘲諷的笑容，金子做的犁，不過是裝模作樣的把戲罷了。刺眼的黃袍、殘破的戲臺、師父的背影、回不去的故鄉(xiāng)?？伤K究是師父帶大的孩子，即使師父不在了，他還是靠那一身三流的功夫，長成了旁人所說的“多管閑事”的人。

忽然有人輕輕拍了拍他的肩膀，沈志霎時(shí)身體僵硬了，屏住呼吸，握緊拳頭，猛地一個(gè)旋身回?fù)?，不料卻被對方輕巧躲過，來人一個(gè)輕躍落在屋頂?shù)牧硪活^，衣袍起落像半開的蓮花。

與其說這人不愿與他過多糾纏，不如說他不屑于與沈志交戰(zhàn)。沈志自知這人實(shí)力遠(yuǎn)在他之上，仍舊硬著頭皮抵著這強(qiáng)大的壓力。

那人輕笑：“放你一條生路。就憑你，還動(dòng)不了嚴(yán)大人。你這樣的人我見多了，本事沒有，卻空有一身抱負(fù)，就妄想匡扶正義，未免太可笑了?！?/p>

沈志冷笑：“所幸我還不是一無所有，單憑這一身抱負(fù)，十年、二十年興許就能修成一身本事?？锓稣x從來都不是僅憑你說的‘本事就能達(dá)成，你又何嘗不是空有一身本事，卻不過是那狗官的一條走狗罷了。你放我一條生路，我卻一定是要回來殺你、殺那狗官的！”

嚴(yán)鳳明飲酒正歡，忽然見一人影從房檐上落下，將眾歌女嚇得花容失色，連身旁的知府大人都已站起，作勢要逃。

嚴(yán)鳳明抿了一口酒，笑道：“那是我的護(hù)衛(wèi)宋南雁，各位不必驚慌。”

只見那人走過來，在嚴(yán)鳳明耳邊耳語了幾句，嚴(yán)鳳明忽然大笑起來，一旁作陪的官員都面面相覷，不知發(fā)生了什么。

嚴(yán)鳳明對知府說道：“老兄，先前你送的那些東西，我沒收，不是同你客氣，只是你這地方的寶貝，恐怕你自己也不曉得，還得我親自來尋。如今我找到了，你不舍得也要舍得了。”

知府一邊笑說“哪里哪里”，一邊悄悄打量著嚴(yán)鳳明身旁那人的模樣。

即使他不知那人是何方神圣，他身側(cè)掛著的玉瓶他卻是認(rèn)得的。

那是捕靈師的鎖靈瓶。

在旁人看來，宋南雁不過是他身旁的高手護(hù)衛(wèi)，誰又能想到，宋南雁在暗中為他收服靈類。天有災(zāi)情，易現(xiàn)靈物，他有意拖延發(fā)放朝廷下?lián)艿奈镔Y，不過是在等待靈物的出現(xiàn)罷了，怎想到這一回運(yùn)氣這么好?；栌篃o能的帝王已病入膏肓，年幼的太子懵懂無知，至尊之位僅一步之遙。只是嚴(yán)鳳明不愿大動(dòng)干戈地坐上那個(gè)位置，所以皇帝還活著，太子還活著。可他們也活不久了，嚴(yán)鳳明想到被宋南雁控制的那些靈物，更是信心十足。

四.

沈志自從那天夜里回來后，除了同吳惑出診打下手外，便是廢寢忘食地苦練功夫。紅姑娘趴在門邊，擔(dān)憂地看著他，直到吳惑出診回來將她帶走。

“賑災(zāi)的糧食發(fā)了下來，近日疫情也有了些好轉(zhuǎn)，這次派來賑災(zāi)的嚴(yán)大人想來還是個(gè)不錯(cuò)的好官?！?/p>

沈志不以為意地“哼”了一聲，看了看簍筐中的大米，說道：“看起來沒貪多少，誰知道他背地里打著什么鬼主意。”

吳惑搖搖頭，沒去接話，蹲下身來細(xì)細(xì)打理紅姑娘的衣服，輕聲說些什么，逗得紅姑娘“咯咯”直笑。

沈志同這對父女相處久了，也曉得他們不過是常人，更確切地說，還是心善的好人，有時(shí)想起起初那些不切實(shí)際的想法，也會搖頭暗罵自己真蠢。

聽街坊說，吳惑在這兒也住了一年有余，平日里總是沉靜寡言，哪怕深夜出診也是毫無怨言的，垂著眉眼淺淺笑道：“為人醫(yī)者，救人性命理所應(yīng)當(dāng)，何來辛苦?！?/p>

街坊們也喜歡他、尊敬他，說起他便是：“吳大夫真是好人啊?！奔t姑娘雖然異于尋常孩童，卻也很少離開家門，時(shí)而隨著父親出門，言行間也可看出吳惑對她十分疼愛。

紅姑娘那對又圓又大的黑眼睛，看了無數(shù)遍，那不過是一雙孩童的眼睛，純真、透徹、無知。那么當(dāng)初他是被那樣的純真無邪給嚇壞的嗎？

沈志問吳惑：“你可有什么抱負(fù)？”

吳惑還是那副樣子，永遠(yuǎn)輕聲細(xì)語，低眉淺笑，像山谷中的泉水叮咚。

“哪里敢談抱負(fù)，一日三餐吃飽，小女好好長大，便是全部愿望?！?/p>

得到這樣的回答，沈志多少是有些失望的，他期待聽到一番鴻鵠大志，而不是這樣簡單的回答。但轉(zhuǎn)念一想，世人有此愿望者，十之八九。平安喜樂，原本就是普通人家的愿望，而他的抱負(fù)則可以守護(hù)這些普通的愿望。他又有些高興起來，吳惑是個(gè)普通的好人、好大夫，哪怕自己保護(hù)的都是這樣普通的好人，心中也不禁油然生出自豪感來。

將吳惑和紅姑娘送至街口，正巧碰上欽差大人巡街。紅姑娘小孩子心性，也愛湊這熱鬧，纏著要沈志將她舉高。

嚴(yán)鳳明騎馬走過時(shí)，沈志清楚地看見緊隨其后的白衣護(hù)衛(wèi)，正是那晚他在天香樓遇見的高手。

而那白衣護(hù)衛(wèi)也看見了他，像在沈志身上發(fā)現(xiàn)了什么，眼中閃過一道冷光，隨即露出了得意神色，轉(zhuǎn)過頭隨著巡視的隊(duì)伍遠(yuǎn)去。

沈志突然感到騎在他肩上的紅姑娘不可抑制地顫抖著，他還沒來得及發(fā)問，一聲尖利凄然的尖叫聲爆發(fā)了，那是紅姑娘的聲音，比雷電來得更駭人，猶如一枚利刃，刺破了天際。

五.

紅姑娘病了，聽說病得不輕，沈志去了幾次都沒見著，是吳惑不讓見。吳惑還打算離開，帶紅姑娘回鄉(xiāng)下養(yǎng)病。

“怎么突然病得這么重呢，原先不是一直好好的嗎？”沈志不解。

吳惑沉默了一陣，才答道：“一直都不太好。”

吳惑不愿多說，沈志也不好再逼問。他恍惚走出那小小的院落，想起那個(gè)紅衣的小姑娘，她是多么天真可愛，她能跑得那樣快，也許從此就這樣被關(guān)在那間小小的屋子里，又或許會更小，或許是一方小小的木盒子，誰知道呢？

沈志在街上走了一會兒，天又陰了，像是要下雨。沈志又遇上那白衣護(hù)衛(wèi)。

“你怎么在這兒？”

宋南雁嗤笑：“沈志，你是真不知道還是裝傻？”

沈志握緊拳頭，怒喝道：“你什么意思？”

宋南雁指了指腰間的玉瓶，問：“你可曾在吳惑身上見過這個(gè)？”

“當(dāng)然沒有！”

“也對，他怎么會讓你發(fā)現(xiàn)呢?！?/p>

“吳惑是捕靈師，紅姑娘是地氣匯聚的靈，你知道嗎？”

“胡說！胡說！”沈志氣紅了眼，沖上去要給這狗賊一拳，卻被這人輕輕巧巧擋了回去，又反手在他心口擊上一掌。

沈志被擊中要害，當(dāng)場口吐鮮血，倒地不起。

宋南雁冷笑，又道：“你還不知道吧，這紅姑娘可是個(gè)寶貝，聚集地氣而生，天生通曉陰陽，那雙眼睛，一眼就能看破你的死況，若是能養(yǎng)大了，靈力倍增，開口要人死，那人便活不成?！?/p>

沈志一面告誡自己這賊人不過是在胡言亂語、挑撥離間，一面又不由得想起了第一次見到紅姑娘時(shí)，她直愣愣看著那患了瘟疫的病人，目露驚懼的瘆人模樣。

“可惜這靈極其難養(yǎng)，我也是頭一回見到養(yǎng)到這么大的。想必那吳惑花了不少心思吧，紅姑娘知曉生死，卻不能言，一旦透露天機(jī)，便當(dāng)即會靈氣消散，無可挽回。吳惑將她養(yǎng)成了小女兒的天性，還得管住那張嘴，也著實(shí)不易?！?/p>

沈志忍痛撐地而起，他想起吳惑對他說過的那些話，想起他那平常的心愿，想起紅姑娘那雙漆黑如墨的眼瞳，只覺背后發(fā)涼。

宋南雁要從他身邊走過，朝巷子里走去，里邊有一處小小的院落，住著一對普普通通的父女。

沈志突然出手，死死抱住白衣護(hù)衛(wèi)的腿，不讓他前進(jìn)半步。

“呵！愚蠢！”

他當(dāng)即就要出手，刀已揚(yáng)起，落下之際，忽然聽得有人大喊：“住手！”

沈志聞聲看去，是吳惑和紅姑娘。

“快跑??！”他撕肝裂肺地喊道。

吳惑搖搖頭：“不是我不愿意走，是紅姑娘不愿走，我也無可奈何?！比耘f是那樣輕柔的語氣，仿佛身邊不過是一個(gè)被自己嬌寵慣了的女兒。

“沈志，你要知道，這世上如果只有你這種人，或者只有嚴(yán)鳳明那樣的人，事情總會簡單許多?？善嗔宋覀冞@般，在亂世中求生的人，這天下就不同了。一個(gè)人終究是走不完那條路的，你的抱負(fù)、我的愿望，或許兩者只能擇其一。”

小小的紅姑娘也開口了，小臉慘白，卻終于還是笑了。

“沈志，你知道我那天看見了什么嗎？”

沈志突然反應(yīng)過來紅姑娘要說什么，幾乎是下意識地，沈志和白衣護(hù)衛(wèi)大聲喝道：“閉嘴！”

而她沒有。

沈志聲嘶力竭地喊道：“我頂多不過一死，我這樣的人，遲早要被他殺了的，你們快跑?！?/p>

紅姑娘瞳孔一縮，面露懼色，顫聲道：“是的，你會死，可他不會簡單放過你。”

她想起那日從那白衣護(hù)衛(wèi)眼中看見的慘況，為了得到她，嚴(yán)鳳明全城大肆搜捕，凡與吳惑相處過的人都難逃一死，大火燒了一天一夜，哭號聲、尖叫聲、咒罵聲相互交雜，流出的鮮血也無法止住叫囂的火焰，沈志被押上了刑場，被一刀一刀處以極刑。沈志的血流干了，露出了森森白骨，可那雙眼睛永遠(yuǎn)睜著。

紅姑娘不忍心，她不過是一只靈，卻被養(yǎng)成了人的天性。她說出了全部，她不忍心看沈志死不瞑目，盡管她會靈氣消散，可那也算不得死。

紅姑娘那小小的身體爆發(fā)出巨大的、刺眼的亮光，亮光中帶著不可抵擋的氣流，將周圍一切沖出數(shù)丈。

宋南雁醒來時(shí)，沈志和吳惑早已不知去向。

紅姑娘從這世上消失了，或者說她又回到了她的來處。

十年后，嚴(yán)鳳明出巡江南的途中被刺客暗殺。嚴(yán)鳳明的白衣護(hù)衛(wèi)身負(fù)重傷不知去向。

而那名刺客則被官府活捉，在京城處以凌遲極刑。