中英語言顏色詞對比

【摘要】中英顏色詞表達由于文化背景差異而有所不同。本文將兩種語言的顏色詞進行對比，發(fā)現(xiàn)相同點、挖掘不同點，以期減少跨文化失誤，提高跨文化交流的有效性。

【關鍵詞】中英 顏色詞

【Abstract】Color lexicon in Chinese and English are different due to different cultural background. This paper conducts a comparative study of the color lexicon in the two languages， uncovering the similarities and differences between them.

【Key words】Chinese and English； Color lexicon

顏色詞是人類認知世界過程中的文化積累。英漢兩種文化中，基本顏色詞是其相通的部分，但是由于社會習俗、歷史進程、地理環(huán)境等因素的影響，英語和漢語的顏色詞在數(shù)量、構詞、分類、語法特點及表達含義各方面都不盡相同。本文依據(jù)漢語基本顏色詞研究以下六組詞匯的對比：黑和black、白和white、紅和red、黃和yellow，綠和green、藍和blue。

一、黑和Black

1.相同點。黑色和“black”在兩種文化中都有著神秘的、違法的含義。英語中的表達有：black market（黑市）、black list（黑名單）。而漢語中“黑貨”是沒有繳稅的走私貨。另外，黑和“black”在和白和“white”表示“對與錯”和“是與非”。例如，“call black white”表示將對與錯搞混漢語中的表達則是“顛倒黑白”。

2.不同點。在漢語中，黑色被用來象征忠誠、正直和公正，這是英語里面沒有的含義。比如，黑臉包公的形象，就是忠誠、正直而又公正的。對于中國人來說，黑色還有這一些特別的內(nèi)涵。在文化大革命時期，黑色是反對革命的代表色，比如“黑組織”、“黑后臺”、“黑爪牙”和“黑五類”。

二、白和White

1.相同點。對中國人和西方人來說，白色有純潔、善良的含義。在英語中，white witch（白色女巫）指的是行善女巫，“white lie”指的是善意的謊言。在漢語中“潔白”、“白璧無瑕”、“白衣天使”等都表示善良純潔。在中西文化中，白和“white”還可以用來表示無罪的。如果某人被稱作是“white-handed”（雙手雪白的），這表示他是誠實的或無辜的?！癟o mark ones name white again”（重新標記某人的名字白色）表示使某人清白，恢復名聲。中文中的“白”，在“不白之冤”、“清白無辜”等詞中表示著同樣的意思。

2.不同點。“white”在英語中有許多特有含義。比如，“white”在“white elephant”（白象）中表示無用的；在“White Hall”（白廳）英國政府的所在地和“White House”

（白宮）美國總統(tǒng)官邸中，“white”表示了權威和權利。“white book”（白皮書）是官方發(fā)布的法規(guī)。在中文里，“白”因為政治和歷史的原因?qū)χ袊藖碚f也很特殊?！鞍住痹凇鞍滓隆?、“白丁”中還表示沒有受過教育的、不識字的。因為一些政治的原因，在中國，白色還被看做是墮落的、反動的顏色。比如，“白色政權”有這個含義。此外，“白”在漢語中還表示無效的。比如“白搭”、“白費”和“白字”，它們都意味著沒有結(jié)果。

三、紅和Red

1.相同點?！凹t”是中國傳統(tǒng)節(jié)日春節(jié)的顏色。在以下用法中，體現(xiàn)了中國人對紅色的喜愛：“滿堂紅”指一個人來各個方面都取得了很好的成果，“披紅掛彩”是為了慶祝令人高興的事情時的穿戴。英語語境下，“red”也常被重要的人、組織和場合使用?！皉ed hat”（紅帽子）和“red cross”

（紅十字）分別是紅衣主教和一個紅十字會國際組織，在這兩個詞匯中“red”有博愛和仁慈的含義。紅色常被用作是警示用途。如red light和red alert紅燈和紅色預警。此外，經(jīng)濟活動中虧損區(qū)別于盈利用紅色墨水“red ink”、紅色字符“red figure”來突出標識，中西方都有將“紅”和“red”作為虧損赤字的代表。

2.不同點。在中國，“紅”表示成功和財富，例如“大紫大紅”、“走紅”、“紅人”等等。這個含義還運用到網(wǎng)絡社會中，許多人氣度和關注度極高的普通人被叫做是“網(wǎng)紅”。但在英文中，沒有類似的用法。由于歷史原因，“紅”在中國是改革、共產(chǎn)主義和政治忠誠的象征?！凹t軍”、“紅色政權”這些詞中都隱含了對社會主義事業(yè)的決心。而在英語中，red有時是貶義的表述。英文中的“Red Army”（紅色軍隊）即日本的恐怖組織“紅色部隊”和中文中的“紅軍”、“紅色軍旅”完全不是同一個概念。另外，漢語中用“紅眼”來表示一個人的嫉妒之心，在英語中同樣的含義使用的是“green”。

四.黃和Yellow

1.相同點。黃色被運用到世界各地各種警示的場合中?！皔ellow line”英國是街邊的黃色涂料畫的線，在劃線區(qū)域內(nèi)只能短時間或一定時間內(nèi)泊車，同時“double yellow lines”是禁止停車的標識。

2.不同點。在漢語文化中，黃是財富、榮譽和權利象征在漢語中，“黃”有很多情況都與“皇”相通，比如帝王的服飾稱為“黃袍”、帝王發(fā)布的法令稱為“黃榜”。類似的表達還有飛黃騰達、黃袍加身等。而在西方國家， “yellow”常常與膽小懦弱聯(lián)系在一起。如“have a yellow streak”，意指這個人是懦夫。

五、綠和Green

1.相同點。隨著污染的惡化，“綠”和“green”與環(huán)境密切相關。例如，“Green Peace”是一個保護環(huán)境為目的的國際組織。“Green revolution”指環(huán)境保護?！癵reen consumerism”消費主義是對環(huán)境無害的消費。漢語也中有，“綠色食品”、“綠色和平組織”、“綠色消費”這樣的說法。綠色也是“通過”和“許可”的象征?！癵ive somebody the green light”是給某人開了綠燈，意味給予某人許可做某件事情。另一個例子是“綠卡”或“green card”，是批準外國人在美國依法工作和生活的證明文件。

2.不同點。在中國，“綠”有時表示可恥的或者壞名聲。這一等含義在“綠帽子”和“青樓”的表達中看出。

在英國和美國，“green”經(jīng)常被用來指金錢或財富。比如，“green power”指的是金錢的力量或財團；“green table”用于賭博的桌子；“green stamp”在美國是救濟金或津貼發(fā)放時所用的?！癵reen”還有不成熟的含義，例如“green corn”是指嫩玉米。衍生到“green hand”和“green horn”新手中，都表示缺乏經(jīng)驗、鍛煉和知識。此外，“green”有一種意思是嫉妒或羨慕。所以在英文中，就有了“green with envy”的用法。但如前文提到的，嫉妒在中國顏色詞常用“紅”來表達，比如“眼紅”。

六、藍和Blue

相同點?！八{天”在中國通常是“青天”旨代公正、耿直的法官；與此同時，藍色的天空通常是高遠的，因此“青云”表示地位高尚，因而有了成語“平步青云”。

經(jīng)過了與西方的密切交流，現(xiàn)代中國逐漸衍生出的一個表述：“blue print”（藍?。┦侵赣媱潓崿F(xiàn)的東西。與其對應的漢語中的用法是“藍圖”，在這個含義中“blue”和“藍”是美好的象征。

不同點。英語中“in a blue mood”字面是有藍色心情，表示感到難過或沮喪。相似的，“blue Monday”（藍色星期一），表示愉快周末后回到工作或?qū)W校的第一天。在英文中“blue”也與貴族相關，“blue blood”（藍血）就是指一個人的貴族血脈。從這一含義中還衍生出了“blue ribbon”（藍絲帶），用于頒發(fā)給比賽的冠軍得主。法語的“La Bibliotheque Bleu”（藍色叢書），使得blue有了骯臟的或淫穢的含義，如：“blue movies”（藍色電影）、“blue jokes”（藍色笑話）當中。這一用法，在中文中，使用“黃”來指代。

七、異同的原因

1.相同點的原因。

（1）生理感觀。不論是中國人還是西方人，我們主觀所理解的內(nèi)涵是對相同的物質(zhì)世界的感應和覺知。例如，人們會習慣性的將白色和明亮聯(lián)系在一起，因此“白”和“white”都和明亮、純潔和無辜有關。在中文中有“潔白”、“清白”，同樣的，英文中有“white sheep”、“white lie”這樣的用法。

（2）相互影響。兩種語言被其它文化所影響，吸收其它語言的表達方式，是全球化趨勢所致。例如，中文中的“藍圖”、“黑匣子”、“白色恐怖”就是分別受到英語中“blueprint”、“black box”的影響而得來的。

2.不同點的原因。

（1）知覺。在不同的文化背景下，人們對事物的知覺角度不同，就導致所使用的顏色詞的不同。比如，我們中國人說的“紅茶”，英文相對應的是“black tea”，從字面看是黑茶。這是因為，中國人用茶葉泡出來的水的顏色來描述茶，而英國人用干茶葉的顏色來形容茶水。

（2）環(huán)境。文化的演變，是主體和客體之間的相互作用的結(jié)果，我們可以稱之為“環(huán)境”。在英語中，“blue”承載著悲傷、抑郁的內(nèi)涵，這和地理環(huán)境脫不了關系。藍色更多的是與英國人最常接觸到的海洋有關，海上暴風雨和乏味的生活導致生活在海上的人情緒低迷和憂郁。除了地理環(huán)境，社會環(huán)境和政治環(huán)境也會影響人們的語言表達。如在解放戰(zhàn)爭時期，“紅軍”、“紅色根據(jù)地”中的“紅”象征著革命，而“白色政權”、“白區(qū)”中的“白”表示了保守和反革命的含義

（3）宗教。宗教和文化是緊密聯(lián)系在一起的。中文里的“黃”的積極意義與宗教有關。在道教和佛教中，黃色是神圣的顏色?！包S道吉日”是適合做一些重要的事情的日子，比如舉行婚禮和舉辦開幕式。在中國，“紅豆”是愛情的信物，但在英語中“red bean”代表了愚蠢。這源于圣經(jīng)故事中，艾薩為了一碗紅豆湯傻傻的放棄了自己作為長子的權利，將他出賣給雅各布。

（4）其它。除了上述因素之外，還有其他因素如神話、文學創(chuàng)作、歷史典故等也影響了顏色詞匯的用法。中國古代傳說中，虹為一種會變幻成美麗的女性來勾引男子的怪獸。慢慢的，在中國古代“虹”引申為美女的代名詞。在西方，“white elephant”（白象）這一用法則來自一個古羅馬歷史故事。

八、意義

在跨文化交流中，如果不能明確顏色詞匯的文化內(nèi)涵，會使有著不同文化背景的交流者不能夠透徹地理解對方想要傳達的意思，直接地形成跨文化交際中的不可避免的障礙。

通過對中英顏色詞的內(nèi)涵對比，我們應該注意以顏色詞為載體的文化詞匯，深入理解語言背后的歷史、地理和風俗。因此，理解顏色詞所包含的中西方的差異，從細節(jié)上掌握顏色詞的內(nèi)涵，有助于進行更有效的跨文化交流，減少由于文化差異引起的交流中的失誤。

參考文獻：

[1]陳琳.英漢顏色詞對比淺析[J].語言文學研究，2012（2）：48-49.

[2]鄧炎昌，劉潤清.語言與文化[M].北京：外語教育與研究出版社，1989：66-83.

作者簡介：程漫春（1978-），女，漢族，湖北黃岡人，講師，碩士，主要研究方向：商學院教育及國際教育。