合作得最好的動(dòng)植物

──益蟻和蟻棲樹(shù)

與動(dòng)物合作得最好的植物，要算是蟻棲樹(shù)了。這種樹(shù)比較高大，莖上有節(jié)，葉柄很長(zhǎng)，葉片像手掌，全形像蓖麻。

巴西樹(shù)林中，有一種嚙葉蟻，專門(mén)吃樹(shù)葉，只有蟻棲樹(shù)不怕吃。原來(lái)，蟻棲樹(shù)有許多“警衛(wèi)員”——益蟻。蟻棲樹(shù)的莖中空，上面有孔，像一根笛子，益蟻就在中空的莖里生活。當(dāng)嚙葉蟻爬上來(lái)吃葉子時(shí)，益蟻就群起而攻之。因此，蟻棲樹(shù)能正常生長(zhǎng)。

蟻棲樹(shù)的葉柄基部有一叢毛。毛里有一些含有蛋白質(zhì)和脂肪的小蛋，益蟻常常把小蛋搬走當(dāng)做食物。奇怪的是，這些小蛋被搬走以后，不久又生出新的來(lái)，使益蟻長(zhǎng)期有東西吃。

益蟻保護(hù)蟻棲樹(shù)，而蟻棲樹(shù)供給益蟻食物和住房，它們真是合作的典范。