在美國大學(xué)爭取獎學(xué)金的獨門秘笈

左微

我的父母親是中國最為普通的工薪階層，留學(xué)之前，我就明白自己不能拿他們的養(yǎng)老錢出國留學(xué)，我得靠自己想辦法解決。我曾經(jīng)在深愛著的新東方學(xué)校過過兩年“把女人直接當(dāng)牲口使”的日子，那時候講課把嗓子講啞了，把腿站麻了，但看著銀行存折里上升的數(shù)字，我很是開心，因為第一年留學(xué)的學(xué)費有了著落。

留學(xué)所產(chǎn)生的高額學(xué)費和生活費用給中國學(xué)子帶來了巨大的經(jīng)濟壓力。而我作為一個文科生在美國留學(xué)五年，攻讀了三個碩士學(xué)位和一個博士學(xué)位，卻沒有花父母親一分錢，想想著實不容易。我算了算，這五年我自己解決的學(xué)費、生活費以及獲得的獎學(xué)金和工資加起來折合成人民幣，得有150萬左右。說實話，我在美國爭取獎學(xué)金的過程頗為曲折，下面我就來與大家分享我在這方面的經(jīng)驗與見聞。

概況闡述

我所就讀的華盛頓大學(xué)主校區(qū)是位于美國西雅圖的公立常春藤學(xué)校。公立學(xué)校對本州學(xué)生收費低廉，但對于外州及國際學(xué)生都“一視同仁”地收取三倍于本州學(xué)生的學(xué)費。華盛頓大學(xué)一年有春夏秋冬四個學(xué)期，夏季學(xué)期學(xué)生可選擇上課或不上課。國際學(xué)生目前三學(xué)期的學(xué)費已漲至31，584美元，四學(xué)期的學(xué)費已漲至42，122美元，這畫面太美我都不敢看。

就留美獎學(xué)金來說，私立大學(xué)一般比公立大學(xué)容易拿，理科研究型專業(yè)比文科專業(yè)容易拿，博士生比碩士生容易拿（因為博士生獲得助教、研究助理的機會更多）。在公立學(xué)校的冷門專業(yè)就讀碩士學(xué)位，我有時候感覺好像把自己逼進了一條死胡同。據(jù)我所知，華大教育系里能夠拿到獎學(xué)金的國際碩士生連五個都不到。不過，盡管我在獎學(xué)金方面前途渺茫，但鑒于有前輩們諸多的經(jīng)驗傳授與幫助，我最終還是得以從死胡同里走了出來。下面就來看看我所打聽到的獨門秘笈吧。

策略一：小秘篇

首先，建議大家要臉皮厚，得學(xué)會向院系秘書訴苦。院系應(yīng)該是大家尋找獎學(xué)金的最主要來源，其重要程度高于學(xué)校。

告訴你一個真實的故事。我以前在新東方的同事Y到了哥倫比亞大學(xué)讀教育學(xué)院研究生。哥大作為常春藤名校，近年來每年都會給國內(nèi)優(yōu)秀的同學(xué)不少研究生的錄取offer，但基本上都是自費，獎學(xué)金給得很少。Y用新東方的工資交第一個學(xué)期的學(xué)費，在紐約這個物價很貴的地方租房、吃飯，過了一段時間就覺得經(jīng)濟上很有壓力——只怕兩年書沒讀完，人就得因“破產(chǎn)”而打道回府。于是他開始隔三差五地往學(xué)院秘書辦公室跑，講明自己的情況，詢問可能的努力方向，匯報自己最近在獎學(xué)金方面做出的努力，并且將自己的底線告知了秘書：如果沒有贊助，他只能讀完第一年就打道回府，賺夠?qū)W費再回來讀書。

本來他并沒有獎學(xué)金，但和秘書坦誠相見的次數(shù)多了，善良的美國大姐就記住了這個從中國來的學(xué)習(xí)認真、經(jīng)濟困難的學(xué)生。當(dāng)系里獎學(xué)金出現(xiàn)一個空缺時，秘書大姐立即想到了他，并幫他想辦法爭取。最終，他成功申請到了系里的勤工儉學(xué)獎學(xué)金！

系里的學(xué)生服務(wù)中心、國際學(xué)生中心、少數(shù)族裔學(xué)生中心、學(xué)術(shù)中心等機構(gòu)都是各位留學(xué)生應(yīng)該去拜訪的所在。同時大家要記得與各位掌握獎學(xué)金信息的職員們建立關(guān)系，讓他們了解和記住你，這非常有必要。

策略二：學(xué)姐篇

同是國際學(xué)生，向本國同專業(yè)的學(xué)長學(xué)姐打聽爭取獎學(xué)金的方法最具有可操作性。一般來說，如果你態(tài)度謙虛誠懇，請學(xué)長學(xué)姐喝杯咖啡、吃個飯，占用人家一小時的時間，他們都會比較樂意提供幫助的。

因為前面提到的教育系的情形，我感覺自己在教育系里獲取獎學(xué)金的希望渺茫。后來從系里的幾位職員和中國教授的口中打聽到我的一個學(xué)姐丹，她在美國很勤奮也很拼，而且經(jīng)過自己的一番折騰解決了獎學(xué)金問題。于是，我給丹學(xué)姐寫了一封郵件求助，兩星期后，我們約在學(xué)校美食街吃越南米粉。她非常坦誠地告訴我，她走了很多彎路，打聽了很多門道，才解決了自己的問題。針對我的狀況，她建議我“曲線救國”：在讀教育學(xué)碩士的同時申請英語系的英語教學(xué)碩士，拿英語系的獎學(xué)金支持自己把教育系的學(xué)位讀完，而且我具有英語教學(xué)的背景，申請英語教學(xué)碩士十分對口。她還建議我在英語系尋找一位支持自己的導(dǎo)師，并告訴我該系的系主任Sandra教授就是一位愛才的好老師，我可以考慮上她的課來博得一個好的印象。

學(xué)姐丹的建議十分寶貴、可行，如果沒有丹與我分享她的獎學(xué)金申請經(jīng)歷，我的美國求學(xué)之路也許早已夭折。

策略三：導(dǎo)師篇

在尋求獎學(xué)金的過程中，教授的“大腿”不可不“抱”。憑借教授在院系里的資歷和人脈資源，他們的推薦通常起著至關(guān)重要的作用。

先拿我自己來說。通過丹學(xué)姐提供的信息，我選了Sandra教授的英語教學(xué)法課程。我在課上學(xué)習(xí)非常認真，最終這門課程我獲得了4.0的好成績。這位教授對我十分滿意。她是英語教學(xué)碩士方向的一把手，在招生方面掌握生殺大權(quán)，在獎學(xué)金方面的意見也很有分量。從很大程度上來說，她的支持對我?guī)椭艽?，使我順利地申請上了華大的英語教學(xué)碩士，并且附帶一年的助教獎學(xué)金（這一獎學(xué)金需要我每周在語言中心工作20小時）。

此外，美國的很多教授有科研經(jīng)費，很多理工科的教授可以聘用研究生擔(dān)任研究助理（research assistant），這種方式和助教（teaching assistant）一樣，薪水也算作學(xué)生的獎學(xué)金。文科的科研經(jīng)費要少很多，但仍然有少量擔(dān)任研究助理的機會可以爭取。因此，保持跟教授的溝通，及時獲取相關(guān)獎學(xué)金信息非常重要。

再說個真實的例子。我的一位學(xué)長的導(dǎo)師當(dāng)年的研究經(jīng)費用完了，所以無法為新來的一名學(xué)生提供研究助理獎學(xué)金。但是這位學(xué)長認識的另一位老師卻仍有名額。于是，這位學(xué)長十分熱心地幫助新生聯(lián)絡(luò)，向有名額的老師寫了一封充滿溢美之詞的郵件，請老師考慮和該新生見面。該新生與老師見面后也抓住了機會推銷自己，于是成功獲聘為研究助理，解決了獎學(xué)金的問題。

大家在和導(dǎo)師或其他教授建立起一定的聯(lián)系之后，再選擇在office hours等合適時機拋出尋求獎學(xué)金建議的問題，不建議在教授還根本不認識你的時候就急功近利地向人家追問獎學(xué)金的事情。在詢問的時候，最好向教授表明你想聽到的是建議：“您對于我找到獎學(xué)金有沒有任何建議和方法推薦？”大家盡量不要直接向教授索求：“某某教授，我是一名好學(xué)生，您能否給我獎學(xué)金？”后面這種詢問方式會讓教授十分尷尬，容易引起對你的反感情緒。

策略四：心態(tài)篇

最后一點是極為關(guān)鍵的心態(tài)篇。在尋求獎學(xué)金的過程中，大家要有堅持不懈的心態(tài)，多給自己一些時間。

我來美國的第一個學(xué)期，因為知道自己的存款數(shù)字比較窘迫，曾經(jīng)瘋狂地尋找獎學(xué)金和校內(nèi)工作（美國對于國際學(xué)生在校外打工的規(guī)定非常嚴格）。我在第一個月里廣泛撒網(wǎng)，投了校內(nèi)的70份工作和獎學(xué)金申請，然后一天到晚刷手機屏幕查郵件，生怕錯過了任何一個機會。等了一個半月，沒有等來一個面試或者積極回復(fù)。我有種從天上掉到地上的挫敗感——復(fù)旦名校的光環(huán)，新東方名師的自豪感，同學(xué)與朋友的贊美，這些在大洋彼岸的西雅圖卻換不來一份謀求生存的工作。我甚至申請了華大圖書館里一小時十美元的工作，但就算我有兩年在復(fù)旦圖書館上架圖書的經(jīng)驗，卻還是沒有收到任何回復(fù)。

我只是想告訴大家，每個人風(fēng)光的背后都有難處，尋找獎學(xué)金和工作的路途可能并不平坦。也許你已經(jīng)聯(lián)系了院系秘書、學(xué)姐、導(dǎo)師，做了自己能做的很多申請和嘗試，那么接下來你需要的就是耐心點，相信自己并堅持不懈，給自己一些時間去適應(yīng)環(huán)境，也給別人一些時間去了解你。