發(fā)神經(jīng)是種“奢侈”

在清澈的海水里，一只水母在珊瑚礁的叢林中自由自在地游弋。但是要小心，千萬(wàn)別惹惱它！

飄逸的殺手

水母屬于刺胞動(dòng)物門(mén)。刺胞動(dòng)物的一個(gè)共同特點(diǎn)是都有用于攻擊和防衛(wèi)的刺細(xì)胞。細(xì)胞的頂端有一個(gè)刺針，可伸出體表，不過(guò)，這還只是刺細(xì)胞的“天線(xiàn)”，不是它的“毒鏢”。

刺細(xì)胞的真正武器是刺絲囊。刺絲囊頂端有一個(gè)蓋子，囊里盤(pán)旋著絲狀的管，管的基部有倒刺。當(dāng)刺細(xì)胞或者刺針受到刺激時(shí)，刺絲囊就會(huì)被刺細(xì)胞排出來(lái)，長(zhǎng)長(zhǎng)短短的刺絲浮在海水中，顯得非常飄逸。這些刺絲，有的像毒鏢一樣直接穿刺毒殺獵物，有的像繩子一樣可以纏繞住獵物，有的則像膠水一樣粘住獵物。于是小蝦小蟹小魚(yú)兒和浮游生物們，就在劫難逃了。

水母經(jīng)常會(huì)錯(cuò)誤地攻擊人類(lèi)。被水母蜇一下，可不是好玩的，輕者過(guò)敏劇痛，嚴(yán)重者甚至從此告別人世。俗稱(chēng)“海黃蜂”的澳大利亞箱形水母，是現(xiàn)在已知的最致命水母。一只箱形水母體內(nèi)的毒液足夠殺死超過(guò)250名成年人，而從中毒到死亡的時(shí)間有時(shí)僅有幾分鐘！全世界每年約有70人因遭到箱形水母的襲擊而死亡。

是不是沒(méi)有想到，水母的毒性竟然這么大？水母的毒素與蛇毒一樣，有的會(huì)破壞受害者體內(nèi)的蛋白質(zhì)，有的可引起肌肉痙攣，大部分都是作用于受害者的神經(jīng)系統(tǒng)。當(dāng)然，對(duì)水母來(lái)說(shuō)攻擊人類(lèi)得不償失。和蜜蜂的毒針一樣，刺細(xì)胞的刺絲囊也僅能排放一次。每實(shí)施一次攻擊后，刺細(xì)胞本身就會(huì)死亡。代價(jià)這么大，所以，你若讓水母“發(fā)神經(jīng)”，水母也一定會(huì)讓你的神經(jīng)不好過(guò)。

水母的神經(jīng)

水母發(fā)神經(jīng)？它有神經(jīng)嗎？是的，水母也是有神經(jīng)的。在動(dòng)物界里，并非所有的成員都有發(fā)神經(jīng)的權(quán)利。我們之前認(rèn)識(shí)的草履蟲(chóng)和海綿寶寶，都沒(méi)有神經(jīng)，對(duì)于它們來(lái)說(shuō)，發(fā)神經(jīng)就是一種“奢侈”。但水母所屬的刺胞動(dòng)物門(mén)，雖然還沒(méi)有進(jìn)化出大腦，但已經(jīng)有了感覺(jué)神經(jīng)元、運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元和連接二者的聯(lián)結(jié)神經(jīng)元。這些神經(jīng)元交互聯(lián)結(jié)，成為了一個(gè)網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)。

在這個(gè)網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)里，所有神經(jīng)元都是平等的。沒(méi)有“領(lǐng)導(dǎo)”，即沒(méi)有負(fù)責(zé)發(fā)號(hào)施令的大腦。這樣一來(lái)，哪根神經(jīng)傳來(lái)的信息最重要，要根據(jù)哪根神經(jīng)的決定去行動(dòng)，有的時(shí)候真是一個(gè)問(wèn)題。但是“塞翁失馬，焉知非?！保瑢?duì)水母來(lái)說(shuō)，沒(méi)有“領(lǐng)導(dǎo)”也不是一點(diǎn)兒好處都沒(méi)有，切掉任何一部分的神經(jīng)節(jié)，都不會(huì)讓水母“高位截癱”，甚至在只有一個(gè)神經(jīng)節(jié)的情況下，水母也能好好地活下去。

水母的神經(jīng)結(jié)構(gòu)雖然簡(jiǎn)陋，卻有著人類(lèi)不具備的敏銳。它們能通過(guò)感受水流的細(xì)微變化和海水中的微量有機(jī)物，來(lái)決定要不要實(shí)施攻擊。

神經(jīng)元，其實(shí)就是神經(jīng)細(xì)胞，科學(xué)家們?yōu)榱孙@示這個(gè)細(xì)胞很重要，就特意加上了“元”字。

神經(jīng)節(jié)，就是神經(jīng)細(xì)胞聚集在一起團(tuán)成的大疙瘩，叫“神經(jīng)大疙瘩”顯得太沒(méi)文化了，于是科學(xué)家說(shuō)，叫“神經(jīng)節(jié)”吧！

好水母？壞水母？

水母不是只會(huì)“發(fā)神經(jīng)”的暴躁狂，有些水母還是很好的海上“氣象預(yù)報(bào)員”。當(dāng)風(fēng)平浪靜的水面上有水母聚集時(shí)，有經(jīng)驗(yàn)的漁民就知道，要趕緊把船開(kāi)回避風(fēng)港，幾個(gè)小時(shí)內(nèi)必有風(fēng)暴來(lái)臨。水母為什么能預(yù)知天氣呢？有人認(rèn)為，水母的個(gè)別觸手上有感知壓力的小囊，下雨前，尤其是大暴雨前氣壓降低，就會(huì)立刻被水母感知到。也有人認(rèn)為，水母是通過(guò)感受下雨前海浪和空氣摩擦所產(chǎn)生的次聲波的變化，來(lái)預(yù)報(bào)天氣的。

現(xiàn)在世界各地近海洋污染很?chē)?yán)重，海水含氧量下降，魚(yú)類(lèi)大面積死亡，水母卻因不大需要氧氣而繁盛起來(lái)。水母的大量出現(xiàn)，是海洋環(huán)境惡化的表現(xiàn)。水母有著好胃口，浮游生物、魚(yú)卵、小魚(yú)、大魚(yú)，什么都能吃，一點(diǎn)不挑食。水母的繁盛，也許會(huì)讓海洋生態(tài)難以恢復(fù)。

與水母的大量出現(xiàn)一樣，珊瑚的減少也是海洋生態(tài)系統(tǒng)惡化的指示劑。珊瑚，這個(gè)水母的“同門(mén)”近親（同屬刺胞動(dòng)物門(mén)），有時(shí)卻能讓水母徹底沒(méi)了脾氣。2009年，以色列科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，一種蘑菇珊瑚竟然一口一個(gè)地吃掉了很多海月水母。真是“一物降一物”！看來(lái)，有沒(méi)有機(jī)會(huì)“發(fā)神經(jīng)”，還得看自己本事夠不夠大才行??！