Booktrack：圖書與音樂的奇妙之旅

樂征帆　徐麗芳

如今的電子書已經(jīng)從純文本格式進化為富含視頻、動畫和3D效果的富媒體。從好的一方面來說：走中間路線的Booktrack既不會讓人們丟掉傳統(tǒng)閱讀習(xí)慣，又能在單調(diào)的純文本中加入不同維度的媒體感受。從壞的方面來說，如何能與讀者的閱讀體驗無縫連接，Booktrack還有許多需要改進的地方。

說起有聲電影，人們會嘲笑華納兄弟影業(yè)（Warner Bros Pictures）創(chuàng)始人哈里·M.華納（Harry M. Warner）1972年斷言電影不需要聲音的可笑。但如今，圖書需不需要有聲音再次挑戰(zhàn)讀者的認知和感官體驗。

書軌（Booktrack）是新西蘭一家成立于2011年的有聲電子書制作和銷售公司，專注于為電子書設(shè)計電影式音軌，意圖從根本上改變讀者的閱讀體驗（公司logo見圖1）。聯(lián)合創(chuàng)始人及首席執(zhí)行官（CEO）保羅·卡梅倫（Paul Cameron）認為：“難以想象電影沒有配樂。而直到今天，還沒有一個科技讓電子書也擁有配樂和音效?！薄俺汕先f在公交、地鐵里面擠著的人們聽著和書籍內(nèi)容不搭調(diào)的音樂來閱讀——比如閱讀一個開朗的故事聽著悲傷的歌?，F(xiàn)在他們可以享受電影一般的聲音體驗?！?/p>

圖1 書軌（Booktrack）公司品牌標(biāo)志

不過將Booktrack的產(chǎn)品歸類為有聲書、增強型電子書似乎都不是那么恰如其分。事實上，辭海中對有聲書的定義為“錄制在磁帶中的出版物”。而市場上大量的有聲書幾乎都是將書本文字直接念出來在網(wǎng)絡(luò)上傳播，然后由讀者進行所謂的“聽書”活動。增強型電子書，國內(nèi)也稱ebook3.0，將音頻、視頻、圖片、漫畫等多媒體元素與書的內(nèi)容完美結(jié)合起來，是利用文字和多媒體元素共同創(chuàng)作的一種互動圖書應(yīng)用（APP）程序。與之不同的是，Booktrack并不是給“Book（書）”加上“Track（背景音樂）”這么簡單。其背景音樂并不是隨意的，而是根據(jù)圖書的內(nèi)容和情節(jié)需要量身定制的配樂和音效；并且根據(jù)讀者的閱讀速度來匹配文字和音效，以使其達到身臨其境的效果。因此，還不如說Booktrack是走中間路線的“配樂書”。

Booktrack的成長與擴張：自助出版與教育出版

Booktrack初創(chuàng)時，美國企業(yè)家與風(fēng)險資本家、對沖基金管理者、PayPal的聯(lián)合創(chuàng)始人彼得·蒂爾（Peter Thiel）以及臉書（Facebook）的全球創(chuàng)意解決方案總監(jiān)馬克·D·阿爾西（Mark D·Arcy）均給予了有力的支持。

Booktrack的服務(wù)主要扎根在“兩個獨立的垂直領(lǐng)域”：一是基于自助出版的“書軌錄音棚”（Booktrack studio），作者和出版商可以免費利用Booktrack平臺上提供的資源，自己制作Booktrack圖書并在平臺上出售，也可以付費與Booktrack的專業(yè)音效師團隊合作制作原創(chuàng)的圖書音軌。二是教育專用平臺“書軌教室”（Booktrack Classroom，見圖2），主要面向小學(xué)、初中、高中，學(xué)生可以在老師的帶領(lǐng)下免費閱讀、創(chuàng)作和分享有聲書。

如今五年時間過去了，盡管數(shù)字出版風(fēng)起云涌，但Booktrack一直在擴大自己的成果并在近兩年來迅速擴張。2014年，Booktrack在A輪融資中籌得了300萬美元。2015年，又獲得了科昂風(fēng)投（COENT Venture Partners）和火花盒風(fēng)投（Sparkbox Ventures）領(lǐng)投的500萬美元B輪融資。有消息稱，Booktrack的總?cè)谫Y額已經(jīng)達到了1000萬美元。

而從2015年的6月至12月，Booktrack英國用戶的數(shù)量增長了13倍，成為僅次于美國的第二大市場。截至目前，Booktrack提供超過20000種免費使用的音樂和背景音效，已經(jīng)制作產(chǎn)生了20多個類別、30種語言的16000部故事和小說，吸引了150個國家的250萬讀者。在教育領(lǐng)域，已有12000個學(xué)校訂閱了Booktrack網(wǎng)站的內(nèi)容和服務(wù)。

圖2 Booktrack教育專用平臺“書軌教室”（Booktrack Classroom）

前途漫漫：過渡產(chǎn)品還是畫蛇添足？

Booktrack制作并售賣的“配樂書”既有充滿刺激的冒險類、恐怖類、驚悚類、科幻類圖書，也有歷史類、文學(xué)類等比較嚴肅的作品，另外還有專門面向青少年讀者的類別（見圖3）。2011年，該公司推出的第一部配上電影音樂原聲的圖書是一部面向年輕人的小說，哈珀·柯林斯公司（Harper Collins）出版的《六的力量》（The Power of Six）。不久，公司又先后推出了《哈克貝利·費恩歷險記》（The Adventures of Huckleberry Finn）、簡愛（Jane Eyre）、《羅密歐與朱麗葉》（Romeo and Juliet）和《三個火槍手》（The Three Musketeers）等系列讀物。

Booktrack CEO卡梅倫說：“它同時也讓我們重燃了閱讀興趣。如果你不能堅持長時間閱讀，它或許能幫助你重新發(fā)現(xiàn)閱讀的樂趣。”然而對這一點，很多人嗤之以鼻。

美國《連線》雜志（WIRED）作者查理·索雷爾（Charlie Sorrel）認為Booktrack的想法太垃圾，他指出插入的聲音十分分散注意力，而且聽起來像假的一樣，而閱讀指示器則不斷地催促讀者按照一定的速度閱讀。

英國作家、記者、評論家保羅·凱爾（Paul Carr）毫不留情地諷刺Booktrack是一個可笑、愚蠢的想法，他認為成功的書業(yè)革命應(yīng)該是對寫作過程、出版流程、銷售過程的革新，而不是簡單地創(chuàng)造一個全新媒介，閱讀過程應(yīng)當(dāng)不受影響，而且應(yīng)符合傳統(tǒng)閱讀習(xí)慣。

傳統(tǒng)閱讀忠實的擁護者們將Booktrack看做完全的畫蛇添足。還有的人則將Booktrack看做從純文本到有聲讀物之間的過渡產(chǎn)物。因為如今的電子書已經(jīng)從純文本格式進化為富含視頻、動畫和3D效果的富媒體。僅僅添加了音樂和音效的Booktrack在滿足讀者的多媒體閱讀需求時多少顯得有些力不從心。從好的一方面來說：走中間路線的Booktrack既不會讓人們丟掉傳統(tǒng)閱讀習(xí)慣，又能在單調(diào)的純文本中加入不同維度的媒體感受。從壞的方面來說，如何能與讀者的閱讀體驗無縫連接，Booktrack還有許多需要改進的地方。

增強型電子書的未來和發(fā)展

一個以248名初、高中學(xué)生為對象，來自奧克蘭大學(xué)的調(diào)查研究發(fā)現(xiàn)，閱讀帶有 Booktrack音頻的文字內(nèi)容時，具有上下文聯(lián)系的音軌幫助學(xué)生對文章的理解提升了17%，閱讀時間提升了30%，閱讀滿意度提升了35%。而之前紐約大學(xué)進行的另一項研究結(jié)果也表明，Booktrack音頻對于閱讀的促進效果在成人身上依舊適用。這些都表明了適當(dāng)?shù)囊魳泛鸵粜τ陔娮訒拈喿x可能具有促進作用。

其實，增強型電子書的成功經(jīng)驗早已有之。2010年，西蒙&舒斯特（Simon&Schuster）因其為暢銷圖書《尼克松國度》（Nixonland）推出配有27段影像資料穿插于文本中的電子書而大獲成功。不過這樣的成功經(jīng)驗并不一定能夠復(fù)制，因為增強型電子書的銷量還很有限，而制作成本則十分高昂。因此，增強型電子書未來的發(fā)展依然不得不面對電子書質(zhì)量、版權(quán)、商業(yè)模式等各個方面的問題。

在質(zhì)量方面，電子書與音視頻內(nèi)容的一致性非常重要，否則增加的多媒體內(nèi)容不僅不能促進閱讀，反而成為閱讀的阻礙；而要為電子書找到合適的音樂和音效并不是一件容易的事情。版權(quán)上，視頻網(wǎng)站在版權(quán)上栽的跟頭依然歷歷在目。增強型電子書一樣需要注意原版電子書的出處和版權(quán)問題。Booktrack鼓勵將作者擁有版權(quán)的作品，或者已過版權(quán)保護期的作品用來生產(chǎn)“配樂書”，不過對版權(quán)來源的鑒定還沒有足夠的措施。

電子書的主要商業(yè)模式依然是通過售賣。Booktrack一方面通過為出版商、作者提供服務(wù)，收取“配樂書”制作費用；另一方面通過售賣配樂書，與作者、出版商、音效師分成。Booktrack的作者享有定價權(quán)和決定作品是否上架的權(quán)利，可分得音軌銷售收入的三成?？穫悓﹄娮訒虡I(yè)模式的建議值得思考，他認為增強型電子書要開放工具和平臺，建立新的電子書門類，吸引作者、出版商、讀者參與到電子書的創(chuàng)作過程中來，建立一套獨立于現(xiàn)有銷售渠道的“生態(tài)系統(tǒng)”，這樣的商業(yè)模式才是穩(wěn)定的和可靠的。

此外，英國高達65%的Booktrack用戶習(xí)慣于通過移動設(shè)備閱讀Booktrack產(chǎn)品，顯示出其在移動端可能具有更大的發(fā)展?jié)摿?。至于Booktrack是否能繼續(xù)保持活力，增強型電子書到底何去何從，我們只能拭目以待了。

（作者單位系武漢大學(xué)數(shù)字出版研究所）