○ 張鳳高
嚴(yán)鳳英一家(1960年)
黃梅戲電影的放映和舞臺(tái)劇在全國各地的演出,提高了黃梅戲在中國戲曲界的地位,推動(dòng)了黃梅戲的普及與發(fā)展,使它逐步走向我國大劇種的行列。
五十年代中期開始,黨和國家主要領(lǐng)導(dǎo)人毛澤東、朱德、周恩來、劉少奇、鄧小平、董必武、彭真和彭德懷、葉劍英、陳毅、劉伯承、聶榮臻幾位元帥都先后看了嚴(yán)鳳英的演出,給予她以關(guān)懷和鼓勵(lì),讓嚴(yán)鳳英深受鼓舞。
1958年4月,朱德元帥來安徽看了嚴(yán)鳳英的黃梅戲后,贊揚(yáng)說:“嚴(yán)鳳英演得好,唱得好聽,這個(gè)演員很有前途。你們要注意政策,教育她們,使她們懂得現(xiàn)在是舞臺(tái)的主人,不再是舊社會(huì)惡霸老板壓迫下的戲子,告訴她們要敢于創(chuàng)新,改革舊戲中的有毒之處?!?/p>
1958年9月,毛澤東主席來安徽視察,他看黃梅戲時(shí)說:“我喜歡家鄉(xiāng)湖南的花鼓戲,黃梅戲更好聽。嚴(yán)鳳英是個(gè)出色的演員,她演的‘七仙女’,全國人人皆知。”
演出后嚴(yán)鳳英受到毛主席的親切接見。毛主席問嚴(yán)鳳英一年能演多少場。嚴(yán)鳳英想了一下,說一天也不休息,年節(jié)都不過,我們要邁開大躍進(jìn)的步伐,一年演三百多場!嚴(yán)鳳英從毛主席身邊回來,同志們關(guān)心地問她:“毛主席和你談了些什么?”嚴(yán)鳳英就講了這些內(nèi)容。同志們發(fā)急地提醒道:“你怎么忘了?我們劇團(tuán)現(xiàn)在分成兩隊(duì),每天一場,一年也就是六七百場!你趕快向毛主席改正!”嚴(yán)鳳英懷著一顆怦怦亂跳的心,趕緊跑到毛主席面前說道:“主席,我錯(cuò)了!”“什么錯(cuò)了?”毛主席笑笑,很奇怪?!皠偛盼揖o張,把我們劇團(tuán)分隊(duì)的事忘了。我們現(xiàn)在分成兩個(gè)隊(duì),一個(gè)隊(duì)一年可以演三百多場,兩個(gè)隊(duì)一年就可以演六七百場!”毛主席一聽笑了,特意關(guān)照:“演這么多!要注意勞逸結(jié)合?。 ?/p>
毛主席離開安徽后,不久,彭德懷來安徽視察,看了《路遇》、《打豬草》、《夫妻觀燈》幾出黃梅戲。閉幕時(shí),他對(duì)陪同看戲的文化局長楊杰說;“請(qǐng)你上臺(tái)代我向演員們問好。她們演得很好,特別是嚴(yán)鳳英的表演,使我這個(gè)不愛看戲的人,都覺得她演得出色,為安徽人民爭了光 !”
嚴(yán)鳳英同國家領(lǐng)導(dǎo)人周恩來接觸最多,從周總理那里受到教育也最深刻,令她終身難忘。1957年在合肥為周總理演出后,周總理上臺(tái)接見全體演職員,并且一起合影。大家把總理請(qǐng)到正中的位置上。總理卻坐在偏位上,而把年歲最高的黃梅戲老藝人丁永泉讓在正當(dāng)中的位置上。嚴(yán)鳳英看在眼里深受感動(dòng),不想這時(shí)總理左右一看,把嚴(yán)鳳英從人群里拉到自己身邊坐下,像長輩關(guān)懷自己的子女一樣,問長問短,要她好好學(xué)習(xí),好好進(jìn)步……。1959年春天,劇團(tuán)到上海為中共中央八屆七中全會(huì)演出??偫砜戳藝?yán)鳳英主演的《女駙馬》,又上臺(tái)接見全體演職員。團(tuán)里有位吹嗩吶的老藝人汪正倉,在舊社會(huì)里,“吹鼓手”最被人看不起,總理卻第一個(gè)就握住他的手,和他親切敘談。當(dāng)總理知道他是三河人時(shí),立刻講起三河、上派、藕塘……這些地方,總理都去過,都熟悉。同志們驚訝總理的記憶力,更敬佩他平易近人的作風(fēng)??偫硪姷絿?yán)鳳英,親切地講:“我們又見面了!是老熟人了!”因?yàn)?958年總理幾次看嚴(yán)鳳英的演出,總理關(guān)心她的情況,勉勵(lì)她取得更新的進(jìn)步,嚴(yán)鳳英心里暖乎乎的。在臨分別時(shí),總理講了一句:“我們到北京再見吧!”嚴(yán)鳳英一下懵住了,心想,總理是不是要我們到北京演出?她偷偷地問團(tuán)長,團(tuán)長也不知詳情,就問省委書記曾希圣同志。曾希圣哈哈大笑,沖著嚴(yán)鳳英說:“傻瓜!總理是叫你到北京參加全國政協(xié)會(huì)議去!”嚴(yán)鳳英一聽真傻了,眼眶也濕潤了。
從那以后,她到北京開政協(xié)會(huì)、文代會(huì),都會(huì)親聆總理的親切教誨。1963年4月19日下午,周總理在懷仁堂作了《要做一個(gè)革命文藝工作者》的報(bào)告。周總理號(hào)召多演反映工農(nóng)兵的戲,并推薦了三個(gè)現(xiàn)代戲。周總理還提出戲曲樂隊(duì)不要越搞越大,不要呆在樂池里,形成一堵“音墻”,妨礙觀眾聽唱??偫碚f,我們中國戲曲應(yīng)該有我們自己民族的風(fēng)格。他舉了很多外國舞臺(tái)藝術(shù)的例子說:交響樂,主要聽它演奏;西洋歌劇,主要聽它演唱;芭蕾舞主要看它跳舞……而我們中國戲曲是歌、舞、劇高度的結(jié)合,主要看演員的表演和唱,應(yīng)該叫觀眾聽清戲。日本歌舞伎,樂隊(duì)坐在舞臺(tái)的正中后方,這是他們的民族風(fēng)格。我們民族戲曲應(yīng)該是什么風(fēng)格?大家要研究研究嘛!不要盲目地把外國東西生搬硬套地搬過來,要有自己的特色。
嚴(yán)鳳英在小組會(huì)上發(fā)言,堅(jiān)決響應(yīng)周總理的號(hào)召,多演現(xiàn)代戲。嚴(yán)鳳英說:“總理真是處處為觀眾著想。我們黃梅劇團(tuán)巡演到山東一個(gè)縣城,那劇場沒有樂池,我們就用紅布把觀眾席甲座第一排圍起來,隔成一個(gè)臨時(shí)的‘樂池’。樂隊(duì)就坐在觀眾的最前面演奏。這一下可苦了買甲座第二排的觀眾:三弦豎起來妨礙觀眾看;鑼鼓管弦一響就妨礙觀眾聽,弄得觀眾火冒三丈。坐在打鼓佬后面的一位山東老鄉(xiāng)實(shí)在忍無可忍,拿起煙袋,用銅煙鍋在打鼓佬后腦勺上敲了兩下。打鼓佬被敲得莫名其妙,問他干什么?這位觀眾說道:‘是聽你的?’又指指臺(tái)上,‘還是聽她的?’。我的發(fā)言記錄匯報(bào)給了總理,總理把我和其他同志找到家里去,要我們把這個(gè)故事詳細(xì)情況再講一講。總理聽了哈哈大笑,風(fēng)趣地說:‘本來一個(gè)小小的戲曲樂隊(duì)問題,講講道理就很容易解決的,沒想到非要?jiǎng)颖┝Σ豢?!’那天同去的有袁雪芬、張瑞芳等幾位同志,總理留大家吃飯。我就跑到廚房幫鄧大姐做飯。鄧大姐邊做飯,邊和我談心,鄧大姐說:‘你這個(gè)發(fā)言材料,總理是半夜躺在床上看的,看到后哈哈大笑,把我也笑醒了??偫斫形铱炜纯炜?,并且連聲說:‘這兩下敲得好’?!?/p>
嚴(yán)鳳英告訴總理,眼下要拍一部電影,叫《牛郎織女》,她說“這是陳老總(陳毅)交待的任務(wù)?!笨偫碚f,拍片子的事他知道。他說,“這個(gè)任務(wù)很重要,通過藝術(shù),來加強(qiáng)和各國人民之間的友誼、增進(jìn)友好往來。黃梅戲在國外受到歡迎,更要主動(dòng)擔(dān)起這副重?fù)?dān)?!?總理估計(jì)嚴(yán)鳳英會(huì)遇到新的困難,就對(duì)她說:“有什么困難,有什么問題,你直接寫信給我。”總理甚至還考慮到:怕自己工作忙,來信多,文件多,不能及時(shí)看到,叫嚴(yán)鳳英把信寄給他的秘書,并且給她寫了秘書的姓名和地址。
在一次晚會(huì)上,總理要嚴(yán)鳳英唱一段黃梅戲。嚴(yán)鳳英講,這次是一個(gè)人來北京開會(huì),劇團(tuán)樂隊(duì)沒來,唱起來怕不好聽??偫碚f:“這次不要你唱?jiǎng)e的,要你唱段‘洪湖水浪打浪’,會(huì)不會(huì)?”嚴(yán)鳳英一聽高興地回答道:“會(huì)!”沒想到總理走到樂隊(duì)面前,親自指揮起來;更沒想到總理竟邊指揮邊放聲唱起來!總理一唱,全場都跟著放聲歌唱,好個(gè)激動(dòng)人心的場面!嚴(yán)鳳英激動(dòng)得當(dāng)天一夜沒睡覺,和同房間的同志暢談了一個(gè)通宵。