美國社區(qū)大學(xué)：留美的另一種選擇

每一個留學(xué)生都有一個名校夢，每一個赴美留學(xué)生都想進(jìn)常春藤，但是并不是人人都能在激烈的全球競爭中突圍而出，得到那張金光閃閃的名校錄取通知書，而且這高昂的學(xué)費(fèi)并非人人都能負(fù)擔(dān)。其實，在美國，除了名校以外，還有很多選擇。美國共有1132所社區(qū)大學(xué)，有近一半的大學(xué)生就讀于社區(qū)大學(xué)。在兩年的社區(qū)大學(xué)讀完專業(yè)基礎(chǔ)課程之后，學(xué)生可以選擇轉(zhuǎn)學(xué)到普通公立大學(xué)或者私立大學(xué)完成大學(xué)學(xué)習(xí)。

在美國大學(xué)本科教育里，學(xué)校大致分為兩類：二年制、四年制學(xué)院（Junior/Community College or Liberal Arts College） 和四年制大學(xué)（Comprehensive University）。社區(qū)大學(xué)是屬于第一類的，不僅是美國高等教育體系的重要組成，也是美國普及教育和社會生活的關(guān)鍵一環(huán)。

社區(qū)大學(xué)一般是兩年制的公立院校。在社區(qū)大學(xué)，教育目標(biāo)有很多，比如完成高中學(xué)分，獲得從業(yè)資格，獲得副學(xué)士學(xué)位（Associates Degree， 簡稱AA Degree）等。當(dāng)然，對于留學(xué)生來說，社區(qū)大學(xué)的優(yōu)點在于，在社區(qū)大學(xué)的兩年可以讀完四年制大學(xué)或?qū)W院的大一大二的課程（一般是General Education課，即選修的通識教育課程）， 然后申請轉(zhuǎn)學(xué)到四年制大學(xué)繼續(xù)念大三和大四的專業(yè)課程（Major Courses）。 最終，在轉(zhuǎn)學(xué)的大學(xué)里面獲得學(xué)士學(xué)位（Bachelors Degree），也就是大學(xué)本科念完之后，符合結(jié)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)頒發(fā)的學(xué)歷證書。

美國社區(qū)大學(xué)（Community College）的歷史可以追溯到19世紀(jì)末芝加哥大學(xué)首任校長威廉·雷尼·哈珀提出的大學(xué)2+2教育模式的設(shè)想和“初級學(xué)院”（Junior College）的概念。這種設(shè)想的思想基礎(chǔ)是大學(xué)頭兩年應(yīng)該追求源于歐洲中世紀(jì)的自由文理教育，也就是我們常說的通識教育，后兩年才進(jìn)入專業(yè)化的教育。1901年位于美國伊利諾伊州的Joliet Junior College成立，美國第一所教授大學(xué)初級課程的社區(qū)大學(xué)登上了歷史舞臺。但是，隨著上世紀(jì)30年代的經(jīng)濟(jì)大衰退，社區(qū)大學(xué)開始提供實用性的職業(yè)化課程，以便緩解當(dāng)時的失業(yè)問題。二次世界大戰(zhàn)結(jié)束以后，大量的軍事工業(yè)轉(zhuǎn)型生產(chǎn)消費(fèi)品，對技工有大量的需求。退伍軍人回到家鄉(xiāng)，找工作謀生需要學(xué)習(xí)技能； 1944年通過的退伍軍人法案（GI Bill）鼓勵退伍軍人重返校園接受教育和培訓(xùn)，這些因素都促使社區(qū)大學(xué)的職業(yè)培訓(xùn)課程蓬勃發(fā)展。

20世紀(jì)70年代以前，這類兩年制的大學(xué)一般通稱為“初級學(xué)院”（Junior College）。由于初級學(xué)院吸引了大量的本地學(xué)生，并且很多經(jīng)費(fèi)來自本地稅收，初級學(xué)院的名稱也逐漸演變?yōu)樯鐓^(qū)大學(xué)（或社區(qū)學(xué)院）。

根據(jù)美國社區(qū)大學(xué)協(xié)會的統(tǒng)計，目前全美共有1132所社區(qū)大學(xué)，其中公立性質(zhì)的為986所、私立性質(zhì)的115所，部族性質(zhì)的31所。美國有近一半的大學(xué)生是就讀于社區(qū)大學(xué)。

社區(qū)大學(xué)遍布美國各地，每個州都設(shè)立了完備的社區(qū)大學(xué)系統(tǒng)，但是各地區(qū)的社區(qū)大學(xué)發(fā)展并不平衡，與傳統(tǒng)美國大學(xué)類似，社區(qū)學(xué)院雖然遍地開花，但是也呈現(xiàn)出向美國東西海岸和五大湖周圍地區(qū)集聚的現(xiàn)象，這與美國人口分布是一致的，充分體現(xiàn)了社區(qū)大學(xué)的辦學(xué)性質(zhì)和特點。

很多社區(qū)大學(xué)不僅提供優(yōu)質(zhì)課程，還通過協(xié)議和名牌大學(xué)有固定的轉(zhuǎn)學(xué)關(guān)系。另外，美國學(xué)生先進(jìn)入社區(qū)大學(xué)修習(xí)學(xué)分，再通過常規(guī)方式申請常春藤大學(xué)，也是一種可行且經(jīng)濟(jì)的做法。奧巴馬在進(jìn)入哥倫比亞大學(xué)之前，就曾就讀過加州西方學(xué)院兩年。可以這樣說，如果選對社區(qū)大學(xué)，也可能是通往美國高等教育一條捷徑。

而且對于國際學(xué)生來說，社區(qū)大學(xué)大多提供ESL課程幫助他們提高英文水平。有的學(xué)校是走讀制，學(xué)生會住在學(xué)校附近的寄宿家庭，學(xué)生能夠充分融入當(dāng)?shù)匚幕铜h(huán)境。

作為美國高等教育系統(tǒng)的重要組成部分，社區(qū)大學(xué)的出現(xiàn)和發(fā)展填補(bǔ)了美國傳統(tǒng)大學(xué)教育系統(tǒng)的某些空白。而今，社區(qū)大學(xué)已經(jīng)從最初單純的升學(xué)教育發(fā)展為涉及職業(yè)教育、升學(xué)教育、繼續(xù)教育以及社區(qū)服務(wù)等多方面內(nèi)容為一體的教育體系。這不僅使美國多層次、多類型教育機(jī)構(gòu)的布局更加合理，而且也滿足了多樣化人才的需求，同時也推動了美國的高等教育由精英階層向大眾化普及。但是否適合中國留學(xué)生完成名校夢想的跳板，還需家長和學(xué)生認(rèn)真的考慮。

美國社區(qū)大學(xué)功能和特點

1. 轉(zhuǎn)學(xué)預(yù)備教育

兩年制的社區(qū)大學(xué)為四年制的大學(xué)的高年級打基礎(chǔ)，學(xué)生們?yōu)槲磥磙D(zhuǎn)學(xué)到四年制大學(xué)，攻讀學(xué)士學(xué)位做準(zhǔn)備。

2. 職業(yè)化教育

在社區(qū)大學(xué)進(jìn)行職業(yè)化教育，獲得副學(xué)士學(xué)位，畢業(yè)后直接進(jìn)入就業(yè)市場。例如在社區(qū)大學(xué)學(xué)習(xí)護(hù)士專業(yè)、計算機(jī)制圖等專業(yè)。

3. 補(bǔ)習(xí)教育

為那些在高中沒有好好學(xué)習(xí)，沒有做好上大學(xué)準(zhǔn)備的學(xué)生們補(bǔ)習(xí)。為他們以后真正地上大學(xué)打基礎(chǔ)，做準(zhǔn)備。

4. 繼續(xù)教育

社區(qū)大學(xué)提供一些沒有學(xué)分的繼續(xù)教育課程，為那些純粹為了自我提高和個人興趣而學(xué)習(xí)的人們提供學(xué)習(xí)機(jī)會。繼續(xù)教育對學(xué)生入學(xué)資格的要求非常低。

5. 工業(yè)界培訓(xùn)

某些社區(qū)大學(xué)與公司簽約，為公司提供某些指定科目的培訓(xùn)，如計算機(jī)維修、財務(wù)、機(jī)械加工、程序設(shè)計、文秘等等。

6.遠(yuǎn)程教育

計算機(jī)在線遠(yuǎn)程教育成為社區(qū)大學(xué)的一個重要內(nèi)容。聯(lián)邦政府對學(xué)生的教育財政資助可以跨州使用，使得社區(qū)大學(xué)超越了“社區(qū)”的概念。

注意事項

學(xué)生首先要確定自己的能力，考慮究竟是直接申請四年制大學(xué)，還是先選擇社區(qū)大學(xué)進(jìn)行過渡。

了解學(xué)校情況，可以進(jìn)入到American Association of Community Colleges的網(wǎng)頁查詢學(xué)校的信息，選擇經(jīng)過當(dāng)?shù)貦?quán)威機(jī)構(gòu)認(rèn)證許可的學(xué)校。

因為社區(qū)大學(xué)和本地高校的合作關(guān)系，像是擁有很多知名院校的加利福尼亞州的社區(qū)大學(xué)比較受歡迎，還有北弗吉尼亞州和佛羅里達(dá)州的州立大學(xué)也受人青睞。

一定要注意所選擇社區(qū)大學(xué)是否招收國際學(xué)生。

社區(qū)大學(xué)一般3-5個月就可以辦理完申請、簽證和入學(xué)的全部手續(xù)。

直接入讀社區(qū)大學(xué)專業(yè)課程，一般可9月份、1月份入學(xué)。