和平門建于民國(guó)時(shí)期,初名新華門,1927年改名為和平門,位于前門和宣武門之間。它并非是北京的傳統(tǒng)城門,只是在城墻上開的兩個(gè)拱形券洞,用來連通南新華街與北新華街。
北京有一條著名的文化街,它東西走向,長(zhǎng)約1公里,東起延壽街,西至東椿樹胡同,以南新華街為界分為東街和西街。在這里有許多品牌老店,文房四寶、古玩字畫琳瑯滿目,到處充滿典雅的文化氣息。然而,它卻有一個(gè)看似與這些關(guān)系不大的名字——琉璃廠。
琉璃廠的故事還要從遼代說起,當(dāng)時(shí)這里只是城郊的一個(gè)名為“海王村”的小村落。到了元朝,這里開設(shè)了官窯,燒制琉璃瓦。明代建設(shè)內(nèi)城時(shí),因?yàn)橐藿▽m殿,就擴(kuò)大了官窯的規(guī)模,琉璃廠便成為了當(dāng)時(shí)朝廷工部的五大工廠之一。直至明嘉靖三十二年(公元1553年)修建外城以后,這里變?yōu)榱顺菂^(qū),這便不再適宜燒窯了。雖然官窯遷走了,但“琉璃廠”的名字一直沿用至今。到了清代,從各地來京參加科舉考試的舉人大多集中住在這一帶,琉璃廠逐漸成為了以經(jīng)營(yíng)書籍為主的街市,天下書肆與文人雅士匯聚于此,文房四寶業(yè)隨之發(fā)展起來,商鋪林立,名品云集。時(shí)光流逝,近千年過去了,如今的琉璃廠有200余家店鋪,榮寶齋、戴月軒、一得閣、清秘閣等一批中華老字號(hào)成為了琉璃廠的代表和標(biāo)識(shí)。
琉璃廠最著名的老店要屬榮寶齋了,曾有人說,琉璃廠是因榮寶齋等著名文化老店而享有盛名的。榮寶齋的前身是“松竹齋”,光緒年間為取“以文會(huì)友,榮名為寶”之意,而更名為“榮寶齋”。清朝末年,文人墨客常聚于此,民國(guó)年間老一輩書畫家如于右任、張大千、吳昌碩、齊白石等也是這里的常客。榮寶齋最著名的要數(shù)木版水印和復(fù)制品。其木版水印技術(shù)融刻版、印刷、折裁等技術(shù)為一體,使水印品的藝術(shù)更臻完善,曾得到過魯迅先生的贊許,榮寶齋亦成為了琉璃廠的標(biāo)志之一。
如今吸引眾多收藏家及游客的琉璃廠,也曾有過蕭條的情景。民國(guó)時(shí)的琉璃廠,書店、古玩等業(yè)已經(jīng)衰落,正如《故都竹枝詞》中所云:“閱肆張羅雀掠門,海王村果靜如林。空閑海估尊哥定,待價(jià)千年畫宋元?!币黄嗲逯?。
現(xiàn)在琉璃廠恢復(fù)了昔日的繁榮,主要經(jīng)營(yíng)書籍、字畫、古玩、文房四寶等。閑暇時(shí)光漫步文化街,感受書香、墨香氣息的同時(shí),也許還會(huì)有意想不到的收獲,也許是淘到珍貴的藏品,也許是交到知己好友,交流傳統(tǒng)的民族文化。