文字整理┃鐘金花
古代取暖與安全
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在沒有暖氣、沒有空調(diào)的古代,冬季取暖無疑是一件大事。古人地位相差懸殊,取暖方式也分三六九等。有條件的人家,多使用人工燒成的木炭取暖,貴族之家還會有各種講究。窮人家里,只能用灶灰取暖,條件稍好一點的就用泥制的盆盛裝燒火做飯的灶灰取暖。到了明、清兩代,在冬季大多燒柴炭取暖,一般人家都有炭盆。盆是銅或鐵制成的,外面再加上一個箱形透氣的籠罩,防止失火或者掉進(jìn)其他東西。不過,燒炭取暖存在許多安全隱患,即便是今天,也常常有人因不注意防范而釀成火災(zāi)或一氧化碳中毒事故,在古代更是如此,連高高在上的皇帝也深受困擾。
在游覽故宮時,很多游客都會去參觀養(yǎng)心殿的東暖閣,這里是皇帝在新年時舉行開筆儀式的地方,也是慈禧太后垂簾聽政的所在。為什么要叫暖閣呢?這就是皇宮里取暖的奧妙了。由于古代中國建筑物多為木質(zhì),經(jīng)常會在冬天取暖時引起火災(zāi),作為世界上最大的木質(zhì)建筑群,紫禁城對火更是畏之如虎。但取暖離了火又無法達(dá)到目的,因此建造師就在紫禁城的宮殿下面修筑地下火道,然后在室外的地炕口內(nèi)燒火,通過火道將熱力傳到室內(nèi)地面,這樣做不但散熱面積大,熱量均勻,而且沒有煙灰污染,類似于今天地暖的功效。不過,由于要打通宮殿地下部分,施工不便且容易引起建筑下陷,所以只有極少數(shù)帝后所在宮殿的局部能享受這種待遇。
▲ 東暖閣
地下火道由于局限性太大,如太和殿等高大空曠的殿宇中根本無法使用,因此就采取了最常見也是最簡單的辦法來御寒,那就是燒火盆?;实勖磕暝┖投猎谔偷罱邮馨俟俪R的時候,在宮殿內(nèi)的四周都會滿布火盆。而這樣做的后果就是將凜冬季節(jié)多風(fēng)且干燥環(huán)境下的宮殿變成了一個巨大的易燃體。清嘉慶二十四年十月二十日(公歷 12月),皇帝御太和殿武舉傳臚后下了一道諭旨,申飭內(nèi)務(wù)府大臣,就是因為安設(shè)火盆的安全問題:
“本日朕御太和殿,內(nèi)安設(shè)火盆過多,后面三槽隔扇俱開,又遇風(fēng)吹,火星滿地,經(jīng)御前大臣侍衛(wèi)等紛紛踹滅。并不御寒,竟為開銷地步,徒費無益,此皆內(nèi)務(wù)府大臣漫不經(jīng)心所致。嗣后每遇保和殿筵宴、太和殿受賀筵宴、及御太和殿,俱在地平二層兩角安設(shè)炭火二盆,盆內(nèi)炭火用灰掩蓋,兩邊隔扇俱不準(zhǔn)開,僅開中隔扇。每遇看祝版,中和殿、太和殿勿庸安設(shè)火盆,兩邊隔扇亦不準(zhǔn)開,永著為例,并著內(nèi)務(wù)府大臣一人每次查看。如有違例多安火盆,不掩兩邊隔扇者,司官革責(zé)。本日查看之內(nèi)務(wù)府大臣,即時降級不貸?!保ā肚迦首趯嶄洝肪砣?/p>
嘉慶皇帝為什么會對火盆這么上心呢?事情還要從他即位后不久發(fā)生的一次火災(zāi)說起。
嘉慶二年(1797年)十月二十一日酉時(17-19點),乾清宮突發(fā)大火。大火首先從乾清宮東暖閣東面穿堂的楠木格子燃起,隨即引燃乾清宮,并迅速延燒左右兩側(cè)的弘德、昭仁兩殿,及后側(cè)的交泰殿。當(dāng)時正值初冬,天干物燥,頓時火光沖天,火勢極為兇猛。宮廷總管內(nèi)務(wù)府大臣怡親王永瑯帶領(lǐng)官員、士兵、太監(jiān)極力救火,但無奈火勢甚猛,就連交泰殿后的坤寧宮前檐都被火熏灼,幸虧西北風(fēng)起,才使其幸免于難。
據(jù)《東華錄》記載,怡親王在撲滅大火之后便著手調(diào)查失火原因,發(fā)現(xiàn)火災(zāi)由掌火太監(jiān)郝世通不慎引起。當(dāng)時清宮內(nèi)取暖方式主要有兩種:一是在宮殿的地下砌火道或在炕床下砌火道,在殿外廊子下的灶口處添炭,即為“暖閣”;二是在宮殿內(nèi)設(shè)有銅質(zhì)火盆或精工細(xì)做的掐絲琺瑯熏籠,謂之“熏殿”。第二種取暖方式,一般流程是將未燃燒徹底的灼炭埋滅、貯壇,再貯于炕洞中,便于第二天繼續(xù)使用。然而郝世通因貪圖方便,將炭埋悶熄滅后放在東穿堂楠木隔旁,結(jié)果炭火復(fù)燃,熏灼木隔引起火災(zāi)。等到稽查宮禁的太監(jiān)聞到煙味探查時,大火已成燎原之勢,雖然趕快組織潑水救火,但已無力回天。小小火盆釀成清代紫禁城一次大型火災(zāi),乾清宮化為灰燼,其中珍貴藏品大多被焚毀,損失慘重。
除了木構(gòu)建筑,火盆也會對人造成安全隱患。
火盆取暖自然是要用木炭的,平日里皇宮中用的都是惜薪司提供的紅籮炭,由易州(今河北易縣)一帶山中砍伐硬木燒成,先運到紅籮廠,按尺寸鋸截,每根長約一尺,圓徑二三寸不等,編小圓紅荊條筐盛之,故名“紅籮炭”。這種炭質(zhì)地優(yōu)良,不會爆出火星,相比普通木炭要安全許多。紅籮炭如經(jīng)伏雨淋濕,著火氣太熾,多能使人眩暈、昏迷發(fā)嘔,嬰幼皇子皇女或中此毒而夭折。明代宮廷內(nèi)監(jiān)劉若愚在他的《酌中志》和《明宮史》中就曾寫道:“皇子女或中此毒,屢至薨夭,良可痛也”。這應(yīng)該就是一氧化碳中毒,只不過古人不明其中道理。
而末代皇帝溥儀也在他的日記中記載過類似事情的發(fā)生。溥儀日記“宣統(tǒng)十二年十一月”就記載了一次一氧化碳中毒:“二十九日,晴。夜一時許,即被呼醒,覺甚不適。及下地,方知已受煤毒。二人扶余以行,至前室已暈去。臥于榻上,少頃即醒,又越數(shù)時乃愈。而在余寢室之二太監(jiān),亦暈倒,今日方知煤之當(dāng)緊(警)戒也。……”(《我的前半生》“毓慶宮讀書”)