人類首次發(fā)現(xiàn)“無尾彗星”

據(jù)外媒近日報(bào)道，天文學(xué)家在最新一期美國《科學(xué)進(jìn)展》雜志上發(fā)表報(bào)告說，他們在太陽系內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)軌道與彗星類似但沒有彗尾的天體，其獨(dú)特性質(zhì)可能會為揭開太陽系形成和進(jìn)化的奧秘提供線索。

研究人員稱，最初在2014年發(fā)現(xiàn)了這顆“無尾彗星”，持續(xù)觀測發(fā)現(xiàn)它的軌道與彗星類似，但許多方面的特征卻與大多數(shù)彗星不一樣，最明顯的就是沒有彗尾。這是天文學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)這種天體。據(jù)悉，大多數(shù)彗星由冰和其他冰凍物質(zhì)組成，且多形成于太陽系邊緣的寒冷地帶，當(dāng)它們靠近太陽時(shí)，構(gòu)成彗核的冰物質(zhì)受熱蒸發(fā)，并反射太陽光而形成長長的“尾巴”。

分析顯示，這個(gè)天體的主要成分為巖石，水分含量只有常見彗星的十萬到百萬分之一，和常見的彗星不同，這可能是它沒有像彗星那樣出現(xiàn)彗尾的原因。此外，它繞其軌道一周需要860年，目前已經(jīng)飛過了近日點(diǎn)，這個(gè)位置大概是地球距太陽距離的兩倍，目前正飛向太陽系外緣的奧爾特云。天文學(xué)家認(rèn)為，這個(gè)天體是在地球形成時(shí)期形成的，很可能就是形成地球原始天體的一部分，然后像打彈弓一樣被彈射到了太陽系外緣。如果能再發(fā)現(xiàn)50到100顆“無尾彗星”，研究人員就能知道在太陽系形成早期，地球等行星是否就是在現(xiàn)在的位置上形成的，還是曾經(jīng)在太陽系內(nèi)“跳來跳去”。