屏幕無處不在

華薇薇

在深圳柔宇科技（以下簡稱“柔宇”）的實(shí)驗(yàn)室里，一位戴著白色橡膠手套的研究人員拿出一個(gè)頂面A4大小的紙盒，紙盒頂面從正中間切割，隨后他將一片iPhone 6大小的彩色屏幕放置在切面中，上下?lián)]動(dòng)手掌，和普通顯示屏不同的是，這片彩色屏幕就像塑料薄膜一樣隨著風(fēng)力來回?cái)[ 動(dòng)。

這款厚度為0.01毫米、收縮卷曲半徑小于1毫米的屏幕，據(jù)稱是目前全球最薄的彩色柔性顯示屏，也是柔宇在2014年8月發(fā)布的產(chǎn)品。截至目前，這家公司的產(chǎn)品包括柔性顯示器、柔性傳感器以及智能硬件，同時(shí)也拿到了柔性技術(shù)領(lǐng)域的多項(xiàng)技術(shù)知識產(chǎn) 權(quán)。

僅僅成立3年的柔宇最新估值已經(jīng)超過10億美元，劉自鴻創(chuàng)立的這家獨(dú)角獸公司正以高估值吸引外界的注意。去年7月，柔宇獲得了約11億元人民幣的C輪融資，投資方包括了IDG、深創(chuàng)投、松禾資本、源政投資、Alpha Wealth等機(jī)構(gòu)。

如何實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)，這是高技術(shù)產(chǎn)品體現(xiàn)成功的關(guān)鍵，它們需要進(jìn)入全球各地廣泛零售，否則只能成為紙上項(xiàng)目。除了李寧公司，柔宇并沒有公布自己的其他客戶。4月，柔宇與李寧公司宣布將在體育產(chǎn)品領(lǐng)域深度開發(fā)，但并沒有發(fā)布具體產(chǎn)品。除了柔性屏幕，柔宇自己推出的虛擬現(xiàn)實(shí)頭戴設(shè)備柔宇X在去年8月上市，并和中國移動(dòng)深圳分部等多家零售渠道開始合作銷售，但也并不是一款大賣的產(chǎn)品。

劉自鴻認(rèn)為柔宇的技術(shù)不是微創(chuàng)新，而是破壞式的技術(shù)創(chuàng)新?！拔锢硇螒B(tài)上的變化會(huì)帶來很多種新的產(chǎn)品形態(tài)，未來的智能家居、時(shí)尚、電子設(shè)備也有可能發(fā)生改變?！币苍S正是這一點(diǎn)吸引了目前的投資 者。

在柔宇之前，大眾對于AMOLED屏（有機(jī)發(fā)光二極管顯示屏）的認(rèn)識，或許還停留在三星和LG的曲面屏手機(jī)上。

蘋果在柔性顯示屏的開發(fā)中一直保持低調(diào)。值得注意的變化是，從2013年開始，蘋果開始表現(xiàn)出對OLED（柔性顯示技術(shù)）的興趣。LG的OLED前負(fù)責(zé)人被蘋果挖走，隨后蘋果申請了柔性觸覺顯示技術(shù)、基于背光模塊的液晶柔性顯示技術(shù)、柔性顯示控制方案等多項(xiàng)專 利。

今年1月，蘋果公開的最新“柔性電子設(shè)備”專利顯示，它的便攜設(shè)備幾乎完全由柔性配件組成，并且描述了一款便攜設(shè)備，比如iPhone，能夠?qū)崿F(xiàn)彎曲、折疊或其他形式的變形，但不會(huì)對內(nèi)部敏感配件產(chǎn)生負(fù)面影 響。

面對這些強(qiáng)大的對手，劉自鴻表示柔宇的技術(shù)不會(huì)淪為跟風(fēng)者。這里的一切看上去無比復(fù)雜，“現(xiàn)有的很多屏幕相當(dāng)于在堅(jiān)硬平整的水泥地上建高樓，而柔宇科技基于薄膜做出的柔性顯示屏，則相當(dāng)于在豆腐上蓋大樓，其中的材料體系、結(jié)構(gòu)等都要做巨大調(diào) 整?！?/p>

2006年9月，劉自鴻從清華大學(xué)電子系畢業(yè)后，去了美國西海岸的斯坦福大學(xué)攻讀博士學(xué)位。入學(xué)之前，劉自鴻向自己的學(xué)術(shù)導(dǎo)師提問，“有沒有可以讓顯示屏變形的技術(shù)？”對于這個(gè)問題，當(dāng)時(shí)他覺得更偏向于一個(gè)天馬行空的假設(shè)，2006年斯坦福大學(xué)電子工程系也沒有研究柔性電子技術(shù)的課程。這位導(dǎo)師并沒有否定他的想法，而是讓他寫一頁研究提議初稿，一周之后，劉自鴻拿到了一筆10萬美元的博士研究經(jīng)費(fèi)，此后的三年時(shí)間，他開始研究信息顯示技術(shù)方面的課題。

某種程度上來說，多虧了劉自鴻在斯坦福大學(xué)的經(jīng)歷，讓他第一次接觸到技術(shù)和風(fēng)投的世界，并讓他認(rèn)識到“不僅要懷有改變世界的夢想，最為重要的是，知道如何利用所有關(guān)鍵的基礎(chǔ)技術(shù)使之成為現(xiàn)實(shí)”。

斯坦福大學(xué)畢業(yè)之后，劉自鴻在IBM紐約總部獲得了一份工作，由于一直對創(chuàng)業(yè)和創(chuàng)業(yè)公司感興趣，到了2012年年初，劉自鴻回到深圳，決定成立一家柔性電子技術(shù)的公司，他認(rèn)為成立柔宇的目的不是研究，而是要把其產(chǎn)業(yè)化，帶來生產(chǎn)價(jià)值，“這也是我們?yōu)槭裁闯闪⒐?，而不是成立研究所的原因?！?/p>

半年之后，多家風(fēng)投公司向柔宇表明了投資意向，這期間公司規(guī)模不斷擴(kuò)張。為了吸引優(yōu)秀的人才加入，柔宇在深圳和硅谷設(shè)立了雙總部。在柔宇成立后的兩年內(nèi)，公司沒有設(shè)立市場推廣部，劉自鴻表示60%的費(fèi)用投入在研發(fā)上，深圳辦公室大多數(shù)是工藝、電路和產(chǎn)品設(shè)計(jì)研發(fā)人員，深圳的辦公室位于郊區(qū)龍崗，位置非常偏僻，劉自鴻表示這一切是為了節(jié)省開支。

做出厚度0.01毫米彩色顯示屏幕是柔宇成立之后面對的第一大難題。這一階段，公司最大的成本就是設(shè)備，劉自鴻沒有將大量資金投入到購置設(shè)備中，而是用租賃的方式搭建設(shè)備先從小范圍的生產(chǎn)線開始試 驗(yàn)。

這是一項(xiàng)龐大而復(fù)雜的工程。0.01毫米厚度柔性顯示屏的技術(shù)難度在于，要在極薄的材質(zhì)上鋪設(shè)顯示屏所需的零部件，并讓它們不受干擾地正常運(yùn)行，比如需要在發(fā)光的部分，把燈泡切成小格，變成顯示屏。如果材料不達(dá)標(biāo)，顏色的變化就達(dá)不到要求，一旦一個(gè)部分出現(xiàn)細(xì)小問題，意味著游戲結(jié)束。

如果軟件有瑕疵，你只需要發(fā)一個(gè)補(bǔ)丁，但如果硬件有問題就難辦了。劉自鴻把這種難度比作是在豆腐上蓋大廈，從材料、工藝到電路設(shè)計(jì)，這一切都需要團(tuán)隊(duì)從頭開始研發(fā)。

當(dāng)時(shí)的柔宇團(tuán)隊(duì)核心人員是劉自鴻在清華大學(xué)和斯坦福大學(xué)的同學(xué)，他們之前也曾在IBM工作過。在那段時(shí)間，劉自鴻常常往返硅谷和深圳，與團(tuán)隊(duì)溝通各類細(xì)節(jié)進(jìn)度，每天只睡5個(gè)小時(shí)。劉自鴻記得為了將精密管的柔性材料組合在一起，整個(gè)團(tuán)隊(duì)熬夜到三四點(diǎn)，連續(xù)堅(jiān)持一個(gè)月之后，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這個(gè)方案到最后看不出任何效果，他形容這種感覺就像蓋大廈一樣，“前面都蓋好了，最后發(fā)現(xiàn)封頂?shù)臅r(shí)候封不上去?！?/p>

由于進(jìn)度緩慢，外界的質(zhì)疑也在這段時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)。一直到了2014年8月，柔宇對外宣布了這款厚度0.01毫米的柔性顯示屏研發(fā)成功，這成了一個(gè)業(yè)內(nèi)轟動(dòng)的消息，多家電子廠商都和柔宇接觸。從這些電子生產(chǎn)廠商的反饋來看，對柔性屏幕的商業(yè)需求仍然集中在智能手機(jī)上，讓消費(fèi)者愿意為新的功能埋 單。

劉自鴻并不希望柔宇只是智能手機(jī)的屏幕供應(yīng)商，消費(fèi)類電子產(chǎn)品處在一個(gè)高速變化的市場，即便是轟動(dòng)一時(shí)的iPad在推出后也有一段用戶增長曲線，用戶的使用習(xí)慣或許是高技術(shù)產(chǎn)品推進(jìn)的一個(gè)阻礙。另一方面，柔宇需要尋求更多的終端用戶應(yīng)用場景，一旦用戶數(shù)量的基數(shù)需要足夠大，隨著時(shí)間的推移，成本最終也會(huì)下 降。

在這一策略下，柔宇在2015年夏天推出了柔宇X。這款柔性電子產(chǎn)品的描述是“移動(dòng)電影院”，將顯示屏和消噪耳機(jī)合二為一后，它的外表看上去更像是一款虛擬現(xiàn)實(shí)頭戴設(shè)備。

劉自鴻不認(rèn)為柔宇X是為了趕上虛擬現(xiàn)實(shí)熱潮而誕生的，他說這個(gè)想法出現(xiàn)在2013年11月的一個(gè)晚上。當(dāng)時(shí)劉自鴻回到斯坦福大學(xué)電子系，為隔天的講座熬夜準(zhǔn)備PPT。在極度疲倦的狀態(tài)下，他發(fā)現(xiàn)電腦屏幕上的字體變大了很多倍，這時(shí)候一個(gè)想法出現(xiàn)在他的腦中—如果屏幕離眼睛足夠近，通過光學(xué)的放大方式，是不是可以實(shí)現(xiàn)小屏變大屏的效果。

當(dāng)天凌晨，劉自鴻畫了一個(gè)初步的穿戴式頭戴設(shè)備框架圖出來，他回國內(nèi)的第二天，柔宇開始了一項(xiàng)代號為“007”的項(xiàng)目，項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)包括劉自鴻和其他6名研發(fā)人員。2013年時(shí)的消費(fèi)電子市場還沒有出現(xiàn)虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品，劉自鴻表示設(shè)計(jì)頭戴式產(chǎn)品的初衷，是為了給長途旅行的人提供一款高清影院的移動(dòng)電子產(chǎn)品，因此在最初的框架圖上加入了消噪耳機(jī)。

接下來的兩年，這支7人工程師團(tuán)隊(duì)不停研發(fā)，007項(xiàng)目原計(jì)劃在3個(gè)月內(nèi)完成，但是進(jìn)展難度完全超過他們的預(yù)期，等到2015年9月，柔宇終于推出了這款商業(yè)口號是“移動(dòng)電影院”的頭戴設(shè)備，不過那時(shí)市場已經(jīng)發(fā)生了重大的變革。

過去兩年，由Oculus VR等硅谷公司引領(lǐng)的虛擬現(xiàn)實(shí)潮流，如今在中國已經(jīng)催生了數(shù)十家相關(guān)的創(chuàng)業(yè)公司，它們的產(chǎn)品現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入了影音、游戲、教育、地產(chǎn)交易等領(lǐng)域。

這也意味著柔宇X面對的競爭更加激烈，從目前的市場反饋來看，柔宇X尚未在虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品中脫穎而出。柔宇方面并沒有給出此款產(chǎn)品的銷售數(shù)據(jù)，柔宇X加入的AMOLED柔性屏幕可以顯示3300PPI超高分辨率，這個(gè)數(shù)字是iPhone 6手機(jī)像素的十倍，但是一部分用戶在網(wǎng)上吐槽不到30°的視場角，讓觀看者感覺猶如坐在電影院的“后排的后排”。

劉自鴻正在接觸一些智能硬件終端廠商。對于高技術(shù)產(chǎn)品來說，進(jìn)入到大眾消費(fèi)市場，供應(yīng)鏈的產(chǎn)量是一個(gè)關(guān)鍵問題。大量生產(chǎn)會(huì)面臨很多瓶頸，其中一小部分的質(zhì)量會(huì)影響到量產(chǎn)的整體水平，柔宇試圖解決這一困擾，一直到2015年7月，柔宇在深圳龍崗的柔性屏幕生產(chǎn)基地開始投入量產(chǎn)，這將柔宇的產(chǎn)能提升到每月100萬片。

對于柔性屏幕市場來說，它未來的應(yīng)用場景更為廣泛，其中一些使用場景在市場早期階段并不會(huì)明顯出現(xiàn)。柔宇尚未擺脫資金和盈利的壓力，要保持在柔性產(chǎn)品這一領(lǐng)域的技術(shù)領(lǐng)先，它仍然需要大量風(fēng)險(xiǎn)資本的持續(xù)補(bǔ)血。此外，柔宇仍需要一段漫長的用戶培養(yǎng)時(shí)間，人們對于抽象的或是陌生概念的產(chǎn)品總是帶有冷淡的回應(yīng)。

33歲的劉自鴻說話時(shí)語調(diào)平緩，邏輯清晰，初聽起來有點(diǎn)乏味，但當(dāng)他繼續(xù)說下去時(shí)，他可以給你描繪一個(gè)相當(dāng)驚人的畫面。未來的手機(jī)形態(tài)將徹底改變，不僅可以纏在手腕上，還可以彎曲折疊。另外，在汽車擋風(fēng)玻璃鋪上一層只有1/5頭發(fā)厚度的彩色顯示屏，就可以顯示汽車行駛路徑。

這些技術(shù)聽上去更像是科幻電影中的劇情，而不會(huì)出現(xiàn)在大多數(shù)人的日常生活中。

研究公司IHS Display預(yù)測，未來幾年，柔性顯示器的最大應(yīng)用將是個(gè)人電子產(chǎn)品，這些產(chǎn)品以智能手機(jī)為主，2020年出貨量將增至3.51億部。

這聽上去相當(dāng)令人興奮，但這些數(shù)字還只是一種假設(shè)，一旦柔性技術(shù)的強(qiáng)韌度和量產(chǎn)問題得到解決，它可以延伸的領(lǐng)域?qū)纱┐饕苿?dòng)電子設(shè)備、衣飾、汽車航空、智能家居以及新興電子產(chǎn)品。

這或許是解釋柔宇10億美元高估值的一個(gè)原因?！叭嵊羁萍疾粌H僅是創(chuàng)造了一款產(chǎn)品，它更可能是創(chuàng)造了一種未來的生活方式。圍繞著它帶來的變化，未來需要更多下游企業(yè)，更多的應(yīng)用企業(yè)發(fā)揮想象力去創(chuàng)造。”松禾資本創(chuàng)始人厲偉說。

“硬件公司和互聯(lián)網(wǎng)公司不一樣，技術(shù)創(chuàng)新很長一段時(shí)間看不到回報(bào)?！眲⒆曾櫿J(rèn)為量產(chǎn)和用戶需求是柔宇需要面對的問題。

無論未來如何廣闊，柔宇需要做出一些讓人驚訝的成績來，畢竟這并非一個(gè)有耐心的時(shí)代。