謀國之忠 知人之明
——左宗棠挽曾國藩一聯(lián)賞析

●文 偉

謀國之忠，知人之明，自愧不如元輔；

同心若金，攻錯若石，相期無負(fù)平生。

挽聯(lián)，在作者與被挽者之間，極講究身份辭氣。左宗棠此聯(lián)別出機杼，與其說是生者對死者的追思悼念，不如說是那個時代最強者之間的對話。最擅挽聯(lián)的曾國藩如地下有知，是會感到非常欣慰和滿足的——暫不論『敬挽』的內(nèi)容，只看左宗棠的落款，自署『晚生』，這二字已足以讓他可與左宗棠『相逢一笑泯恩仇』了。

先了解一下兩人的關(guān)系和情誼：兩人都是湖南人，曾比左大了一歲，曾國藩封一等毅勇侯，謚『文正』；左宗棠封二等恪靖侯，謚『文襄』，世人并稱二人為『曾左』。當(dāng)曾國藩已是朝廷二品官員時，左宗棠仍在湖南鄉(xiāng)下務(wù)農(nóng)；當(dāng)曾國藩組建、統(tǒng)領(lǐng)湘軍之時，左宗棠在湖南巡撫駱秉章幕府做師爺，即幕僚。那時兩人的身份懸殊，但左宗棠堅持與曾國藩平輩論交，他給曾國藩的信里自署『愚弟』

兩人相交數(shù)十年，曾國藩數(shù)次舉薦左宗棠，對左是有恩的。左宗棠性格倔強耿介而好勝，他對曾國藩的態(tài)度近于苛責(zé)，導(dǎo)致兩人幾次交惡。一八六四年七月，曾國藩九弟曾國荃打下天京(南京)之后，曾國藩給皇帝的奏折中稱天王洪秀全已死，幼天王也死于亂軍之中。但幾天之后就被左宗棠參了一本：曾國藩的情報是錯誤的，幼天王根本沒死，現(xiàn)在還有很多人在某地跟隨著他。好在是打了勝仗，皇帝只是下旨嚴(yán)責(zé)，并未深究。曾國藩很是氣惱，從此與左宗棠絕交。但后來在左宗棠出征西北之時，曾國藩不念舊惡，將湘軍統(tǒng)領(lǐng)劉松山的部隊全部交給左宗棠指揮，左宗棠大為感動。

上聯(lián)前兩句看似客套話，卻也是實情。曾國藩平太平天國之亂也好，支持左宗棠收復(fù)新疆也好，『謀國之忠』四字恰如其分；而『知人之明』則更是毫無飾詞：曾氏幕府八十余人中，官至一二品大員的，便有李鴻章、李翰章、郭嵩燾、左宗棠、劉蓉、唐訓(xùn)方、彭玉麟、錢應(yīng)溥、黎庶昌、何璟、倪文蔚、李宗羲等十多人。從這兩個角度而言，左宗棠『自愧不如元輔』并非謙詞。

整個下聯(lián)，左宗棠既坦坦蕩蕩，卻又不肯過于謙卑，有別于一般挽聯(lián)之情思。既有與你曾滌生這樣的朋友精誠合作的自豪，又頗有與你曾相國這樣的朝廷重臣分庭抗禮的自豪?！汗ュe若石』出《詩經(jīng)·小雅·鶴鳴》，『它山之石，可以為錯。它山之石，可以攻玉』?！哄e』在這里是磨石的意思，即我與你曾相國相交，彼此都如他山之石，彼此借助這樣的外力互相砥礪。左宗棠不改脾性，他這樣說，既合他的身份，又是二人『君子和而不同』的真實寫照。最后一句，則更是得體，落落大方：相期許這樣的情誼，不負(fù)今生。

據(jù)說這副聯(lián)送到曾家時，曾氏家人、朋友、幕僚等無不長出了一口氣。要知道，若是正在甘肅平亂的直性子、又與曾國藩嫌隙甚深的左宗棠在挽聯(lián)之中稍露譏刺之意，那曾家的難堪應(yīng)是可想而知的了。好在，『晚生』左宗棠給足了面子。