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由亞馬遜公司創(chuàng)始人杰夫·比索斯創(chuàng)立的藍(lán)色起源公司在3月初招待大批記者進(jìn)入總部參觀,并宣布將在2016年擴(kuò)大公司規(guī)模,從600人擴(kuò)張到1000人。在商業(yè)航天蓬勃發(fā)展的大勢(shì)下,這家公司研制的BE-4火箭發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)展順利,“新謝潑德”火箭多次發(fā)射和回收成功,前景看好。增加的員工主要將投入BE-4發(fā)動(dòng)機(jī)的大批量生產(chǎn)。
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天空盒子成像公司在2009年成立,2014年被谷歌公司斥資5億美元收購(gòu)。3月9日傳出消息,這家公司改名為T(mén)erra Bella,可以翻譯為“美麗大地”。改名后公司的衛(wèi)星發(fā)射計(jì)劃不變,但商業(yè)模式有一定的調(diào)整。按照谷歌的解釋,改名的意義是“谷歌不但在網(wǎng)絡(luò)世界的搜索上帶來(lái)了革命,也在把目光投向物理世界,希望能成為觀察圖景變化的先鋒”。更名后,這家公司不但要為客戶提供衛(wèi)星圖像,還將提供多種基于衛(wèi)星圖像和多種數(shù)據(jù)源的信息產(chǎn)品。
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天空探索技術(shù)公司執(zhí)行總裁格薇恩·舒特維爾在2016年美國(guó)衛(wèi)星大會(huì)上表示,如果獵鷹九號(hào)的第一級(jí)回收技術(shù)成熟并投入使用,可以降低發(fā)射費(fèi)用30%。舒特維爾說(shuō),第一級(jí)的燃料費(fèi)用不超過(guò)100萬(wàn)美元,翻新再發(fā)射需要300萬(wàn)美元,綜合下來(lái)可以把發(fā)射費(fèi)用降低到4000萬(wàn)美元每次。SES公司表示,愿意成為可回收型獵鷹九號(hào)火箭的第一個(gè)用戶,但是對(duì)30%的費(fèi)用降低并不滿意。這家公司希望發(fā)射費(fèi)用能降低50%,達(dá)到3000萬(wàn)美元的水平。
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Inmarsat擔(dān)心太空探索技術(shù)公司的重型獵鷹火箭首飛可能拖期,打算與國(guó)際發(fā)射服務(wù)公司簽訂合同,一旦重型獵鷹不能按期發(fā)射,就在2017年用質(zhì)子火箭發(fā)射“歐羅巴星”。重型獵鷹火箭正在研制中,打算在2016年夏天攜帶模擬載荷進(jìn)行首飛??紤]到新型火箭的研制風(fēng)險(xiǎn),Inmarsat為自己的新衛(wèi)星尋找備用發(fā)射服務(wù)是情理之中。美國(guó)衛(wèi)訊公司原本打算用重型獵鷹發(fā)射Viasat-2衛(wèi)星,但最近已經(jīng)撤銷合同,轉(zhuǎn)而采用阿里安-5發(fā)射。
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