刺客時(shí)代

趙柏田

咯噔一聲，屋頂?shù)耐咚榱艘黄?。那個(gè)要?dú)⑽业娜藖?lái)了。

我連眼睛都懶得睜一下，翻了個(gè)身，向里側(cè)睡。

他像只大鳥一樣從墻頭翻下，衣袂破空，弄出的動(dòng)靜有點(diǎn)大。落地的時(shí)候還踩壞了我種的一畦韭菜。

滿院的落葉帶出了他的腳步聲。唰啦，唰啦。他近了，然后，立住。像在察看有無(wú)陷阱，猶豫著到底要不要跨進(jìn)門來(lái)。

我聞到了他劍上的寒氣。

其實(shí)他根本犯不著這樣小心。知道他要趁夜前來(lái)，臨睡前我就吩咐妻子把院門打開，房門也敞開著。

白天我去參加了一場(chǎng)酒宴，我的一個(gè)朋友死了，我去送最后一程。在喪席上，我遇見(jiàn)了從齊國(guó)來(lái)的號(hào)稱東海第一勇士的椒丘祈。他坐在我對(duì)席，眇一目，愈發(fā)顯得臉相兇狠。我聽(tīng)他吹噓說(shuō)，來(lái)的路上途經(jīng)淮津渡口，他的馬在河邊飲水時(shí)被水怪吞噬了，他脫光衣服跳入水中，與水怪大戰(zhàn)三天三夜，不分勝負(fù)，他的右眼就是與水怪搏斗時(shí)受傷的。客人們都一疊聲地恭維他。他更加趾高氣揚(yáng)，走路時(shí)兩個(gè)睪丸幾乎都要碰在一起叮當(dāng)作響呢。我實(shí)在看不慣他那副不可一世的鳥模樣，把酒碗一頓，正色說(shuō)：

“我聽(tīng)說(shuō)真正的勇士作戰(zhàn)，和太陽(yáng)戰(zhàn)不待日影移動(dòng)，和鬼神戰(zhàn)腳跟動(dòng)也不動(dòng)，和人戰(zhàn)不出一點(diǎn)聲音，活著去，死了回，絲毫不能受對(duì)方的侮辱，你跳入河中和水怪搏斗三天，丟了馬夫，還被弄瞎一只眼，馬也沒(méi)要回來(lái)，都形殘名辱了還在這里自吹勇士，可笑啊可笑！貪戀自己性命，不當(dāng)場(chǎng)死在對(duì)方手里，在這里裝哪門子勇呢！”

鬧哄哄的酒宴頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。椒丘祈氣得臉色鐵青，厚嘴唇抖動(dòng)著，卻一句話也說(shuō)不出口。他一步步向我走來(lái)，按著劍柄的手神經(jīng)質(zhì)地發(fā)著抖。但那把劍好像銹住了一般沒(méi)拔出來(lái)。他頓一頓腳，連招呼都不打一聲就走了。

現(xiàn)在，他來(lái)了。

劍氣直逼喉嚨。他的呼吸鼓滿了整個(gè)屋子。我索性不再裝睡，翻身坐起。黑暗中，他見(jiàn)披發(fā)僵臥著的一個(gè)人突然坐起，大大吃了一驚。但他馬上就鎮(zhèn)定了下來(lái)，一步跨前，一手揪著我的頭發(fā)，手中的劍抵著我的咽喉。

“你犯下了三個(gè)當(dāng)死的過(guò)失，你知道嗎？”

“不知道哇?！?/p>

“你白天在大庭廣眾下羞辱我，這是第一該死，你知道我會(huì)來(lái)，故意大喇喇開著門，輕視我，這是第二該死，你睡覺(jué)時(shí)竟然一點(diǎn)也不設(shè)防，這是第三該死?！?/p>

看著他又羞又惱的模樣，我決定再燒把火，把他徹底激怒。

“我沒(méi)有你說(shuō)的這三條該死的罪狀，相反，你倒有三次不夠勇士的表現(xiàn)，你難道一點(diǎn)不知道嗎？”

他一臉懵懂：“我不知道哇?！?/p>

“白天在喪席上，我在眾人面前公然侮辱你，你卻不敢回?fù)粑?，這是你第一條不夠勇士;我都為你留好門了，你進(jìn)門不敢咳嗽，進(jìn)了堂屋不敢出聲，有偷襲的嫌疑，這是第二條不夠勇士;你的劍都抵住我咽喉了，再揪住我頭發(fā)，還在這里大言不慚，證明你心虛，這是第三條不夠勇士。你有這三條不夠勇士的行徑，卻來(lái)威嚇我，難道還不夠卑鄙嗎？”

劍尖垂下。椒丘祈嘆了口氣，“唉，你才是真正的勇士，我如果殺了你，豈不遭天下人笑話？可是我如果不死，我自己都要笑話了?！?/p>

說(shuō)罷，他橫過(guò)劍，在床前化成了一灘水。

王請(qǐng)我去宮里吃飯。王一直想找一個(gè)真正的勇士，去幫他辦一件事。有人講了我殺椒丘祈的故事后，王派人找到了我。

他是下了很大決心，才請(qǐng)我這個(gè)職位低賤的人單獨(dú)吃飯。

王是一個(gè)有心病的人。王最大的心病是他的王位。兩年前，王派一個(gè)刺客在一場(chǎng)酒宴上暗殺了他的堂弟僚，才奪得了王位。僚死了，可是他的兒子慶忌還活著呢。

那是一個(gè)真正的武士，長(zhǎng)得筋骨剛勁，有萬(wàn)夫不擋之勇，傳說(shuō)他經(jīng)常在曠野上追逐奔跑的野獸，跳起來(lái)就能抓住空中的飛鳥。他現(xiàn)在躲到了衛(wèi)國(guó)，正在積聚力量，王做夢(mèng)都擔(dān)心他反攻回來(lái)報(bào)仇，常常覺(jué)也睡不好，吃東西也不香。

王請(qǐng)我吃烤魚，一邊嘟嚷著一件怪事，早上起來(lái)，他那柄湛盧寶劍不見(jiàn)了。他派人找遍了宮中都沒(méi)發(fā)現(xiàn)那把劍，就差把地兒全給翻起來(lái)了。我小心地把魚刺剔出去，卻一點(diǎn)也吃不出魚味，就好像嚼著的是一段木頭。

“真是奇怪，難道它長(zhǎng)了翅膀飛了不成？”

我漫不經(jīng)心地說(shuō)，“也有可能它遁入水下，游到別處去了。”

“只聽(tīng)說(shuō)金子長(zhǎng)著腳跑來(lái)跑去，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)劍也會(huì)跑。”

我顧自埋頭吃魚，不搭理他。我想著的是另一把劍——魚腸劍。聽(tīng)說(shuō)它們都是同一個(gè)冶劍名師造的。王派人刺死僚，用的就是這把劍。我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)那個(gè)刺客，只聽(tīng)說(shuō)他長(zhǎng)得高額深鼻，一怒就有萬(wàn)人之氣。他死的時(shí)候前胸都被衛(wèi)士用戟整個(gè)豁拉開了，可是那把劍還是沒(méi)有停下，刺穿了僚的三重盔甲。

“我聽(tīng)說(shuō)，這把劍還沒(méi)到您手上的時(shí)候，越國(guó)有一個(gè)巨商出價(jià)一千匹駿馬、三十個(gè)有集市的鄉(xiāng)、兩個(gè)人口萬(wàn)戶的城邑都沒(méi)有得到它，它吸取了太陽(yáng)的精氣，天地的英華，早就成精了?！?/p>

王臉上那種鄙夷的神情收起了，他瞪著我，“你是干什么的？”

“我是國(guó)都以東千里地方的人，別看我長(zhǎng)得細(xì)小無(wú)力，迎風(fēng)就僵臥，背風(fēng)就趴倒，但如果您有什么事要我去辦，也不是辦不到?！?/p>

“你知道我要你來(lái)干什么？”

“您要我去殺一個(gè)人?！?/p>

王一聲嘆息，“唉，你殺不了他的。你長(zhǎng)得那么瘦小，他那么勇武有力，你憑什么去殺他？他拍拍屁股就能一跑幾百里地，我曾經(jīng)追他到江邊，四匹馬駕的車都趕不上他，用弓箭射他，他伸手一撈就把箭接住了，你連他一半的氣力都沒(méi)有?！?/p>

“殺人靠的不只是氣力。您想要他死，我就能殺了他?！?/p>

說(shuō)實(shí)話，我也不知道怎么去殺死傳說(shuō)中的那個(gè)勇士。我長(zhǎng)得這么瘦小，力搏肯定不能得手。但我知道，要獵殺一個(gè)目標(biāo)，首先得去接近他。

我請(qǐng)求王砍斷我右手，殺掉我的妻子和兒子。王大驚，以為我后悔了，說(shuō)你就是想打退堂鼓了我也不會(huì)怪罪于你，我不會(huì)殺害你的家人的。

我說(shuō)必須要?dú)?，不殺我就拒絕執(zhí)行這項(xiàng)任務(wù)。

于是王派人殺了我的女人和兒子，殺死還不夠，還把他們的尸體放到烈火中焚燒，丟棄到街市上。

按照設(shè)定的計(jì)劃，我越獄后抱著砍斷的右手，開始游說(shuō)各國(guó)。他們同情我的遭遇，一致譴責(zé)王的暴虐，但沒(méi)有一家愿意發(fā)兵助我去討伐。本來(lái)我就對(duì)他們不抱希望，我只是個(gè)渺小的人，別人不值得為我出手。等到那截?cái)嗍诛L(fēng)干成了雞爪的模樣，我就去了衛(wèi)國(guó)。

于是我見(jiàn)到了那個(gè)讓王膽顫心驚的男人，公子慶忌。他果然長(zhǎng)得英武，雙眼炯炯，身子壯得如同一頭牛。他冷冷地打量了一眼我的斷臂，我就覺(jué)得心里的秘密全給他看去了。

但他還是收留了我。

后來(lái)我聽(tīng)說(shuō)，我一投奔公子慶忌，就有人向他建議殺了我。慶忌哈哈大笑：“你們是怕他像專諸殺我父王一樣來(lái)刺殺我吧？第一，自從先父遭遇不幸，我已不再吃魚，第二，這個(gè)人的右手已經(jīng)廢了，再也不能使劍，何況天下也沒(méi)有第二把魚腸劍了！”

這話傳到我耳朵里，我不由得對(duì)他暗暗欽佩。我甚至暗生懊惱，為什么他不是王，而王是那個(gè)逃亡的公子？

但我還是要把這種莫名其妙的念頭壓下去。我擔(dān)心真到了有機(jī)會(huì)動(dòng)手的時(shí)候，這種念頭會(huì)妨礙我出手。這期間我只夢(mèng)見(jiàn)過(guò)一次我死去的女人和兒子，他們?cè)诨鸸庵?，絲毫沒(méi)有痛苦的模樣。他們當(dāng)然不會(huì)感到痛苦，放到柴堆上焚燒的時(shí)候，他們的血早就流干了。

公子慶忌走到哪里都帶著我。也不能說(shuō)他對(duì)我全無(wú)防備，但他相信，只要我時(shí)刻都在他眼皮子底下，就不怕我做出什么對(duì)他不利的事來(lái)?？吹贸鏊诼矚g我，他把我的沉默看作是對(duì)王的仇恨。他甚至愿意跟我談起這些年他東奔西逃的生活。他認(rèn)為我們兩個(gè)都是身負(fù)血海深仇的人，共同的仇恨應(yīng)該讓我們惺惺相惜。

他開始把我視作心腹。

備戰(zhàn)一直都在進(jìn)行。衛(wèi)國(guó)雖然答應(yīng)幫忙，但他們看中的是戰(zhàn)后割得幾個(gè)城邑的好處費(fèi)，真正的死士還得靠自己訓(xùn)練出來(lái)。整整一年，公子慶忌都在訓(xùn)練士卒，修治戰(zhàn)船，準(zhǔn)備時(shí)機(jī)成熟就大舉進(jìn)兵。

如是又過(guò)了三個(gè)月，機(jī)會(huì)來(lái)了，公子慶忌準(zhǔn)備向暗殺他父親的主謀、他的伯父動(dòng)手了。進(jìn)攻發(fā)動(dòng)前，他問(wèn)我，愿意留下還是隨他一起行動(dòng)？

我的眼淚一下迸出來(lái)。那是喜悅的淚水呵。我說(shuō)，王的無(wú)道，公子應(yīng)該比我還清楚，我的妻兒何罪？卻被他殺害，我恨不得食他的肉吸他的骨髓才甘心！王城的防御我太熟悉了，公子如果愿意帶上我，我一定助你擒獲此賊。

我說(shuō)這番話的時(shí)候，江上突然起了一陣大風(fēng)，差點(diǎn)把我吹落。公子慶忌一把拉住，我才沒(méi)有掉下去。他看看我，笑了。

出征前，我領(lǐng)取了武器，一柄短矛。

那陣怪風(fēng)到第二天早上出發(fā)的時(shí)候還沒(méi)有歇下去，這意味著，戰(zhàn)船在江上的行進(jìn)速度要大為減慢，而且士兵們都要以楫擊水，損耗大量體力。公子慶忌猶豫著要不要等風(fēng)停了再出發(fā)，但他擔(dān)心這次行動(dòng)的消息走漏，還是準(zhǔn)時(shí)發(fā)船了。

船隊(duì)一到江心就被大風(fēng)吹亂了隊(duì)形，我們坐的指揮艦本來(lái)是在船隊(duì)的前面三分之一處，前后都有護(hù)衛(wèi)艦。但我們船大，行進(jìn)緩慢，竟然落到了最后。

為了趕上船隊(duì)，公子慶忌和我們一起劃動(dòng)巨槳。他脫掉戰(zhàn)袍，露出了水牛背一樣寬闊的脊梁。他看我氣力小，被風(fēng)刮得東倒西歪的模樣，一把推開我：“去，到上風(fēng)口去！”

上風(fēng)口的船槳要小得多，劃動(dòng)起來(lái)不那么費(fèi)力。

那支短矛就躺在我的腳邊，像一條烏黑的、僵死的蛇，矛尖如同蛇信子，吐著寒冷的光。

它突然動(dòng)了，那支矛！它好像是反卷上來(lái)抓住我的左手，借著風(fēng)勢(shì)向坐在下風(fēng)口的公子慶忌撲去。慶忌沒(méi)有想到我會(huì)發(fā)動(dòng)，只來(lái)得及把頭一偏，當(dāng)?shù)囊宦?，矛尖擊中的是他的鋼盔。我收矛，再刺，電光火石間，我連刺三次，每次都被他躲開。邊上的士兵早就驚呆了，他們張大了嘴巴，都木掉了。

我?guī)缀跻耆佬牧?，我怎么?huì)是水牛一般的公子慶忌的對(duì)手？一個(gè)巨浪拍來(lái)，船體如同發(fā)著虐疾一般顛簸起來(lái)，我一個(gè)站立不穩(wěn)，整個(gè)人都失去了重心，向著船后重重摔去。但那把短矛，它好像有著自己獨(dú)立的生命，依然執(zhí)拗地卷住我的左手，借著風(fēng)勢(shì)，借著我飛起來(lái)的慣性，向著公子慶忌撞去。

我聽(tīng)到了鐵器撞斷骨頭的喀喇聲。我感到肌肉和纖維裹住矛尖減緩了它的速度。公子慶忌低下頭看著胸前長(zhǎng)出來(lái)的這支短矛，不相信似的，笑了。

我撞在他石墻一般的身體上，卻沒(méi)有撞翻他。他一手揪住我頭發(fā)，借著船體的側(cè)傾，一把把我按入水中，接連按了三次，好像要報(bào)復(fù)我三次擊打他的頭盔一樣。我連喝了好幾口水，幾乎要憋過(guò)氣去。他又一把抓起我，橫放在膝上，讓我把肚子里的水都嗆出來(lái)，

“嘻嘻，沒(méi)看出來(lái)，真他媽是個(gè)勇士，竟敢來(lái)行刺我！”

隨從們這時(shí)才反應(yīng)過(guò)來(lái)，執(zhí)著兵刃擁上來(lái)，要把我搗為肉醬。公子慶忌大喊一聲：“且慢！這個(gè)人是天下勇士，怎么可以一日之內(nèi)連殺兩個(gè)勇士呢，放他走吧！”

說(shuō)完，他一頭栽倒，死了。

士兵們不再鼓嗓前進(jìn)。他們是公子慶忌豢養(yǎng)的死士，是他準(zhǔn)備攻打都城的復(fù)仇的火星。慶忌一死，這些火星子也準(zhǔn)備隨風(fēng)四散了，做工的做工，種田的種田，游俠的繼續(xù)游俠。船過(guò)一個(gè)沙洲，他們把船靠了岸，他們把我扔在岸邊，一個(gè)脫掉鎧甲的士兵還友好地拍拍我的肩膀，“回去吧，公子慶忌死了，你可以去領(lǐng)你的賞去了?！?/p>

我說(shuō)：“我沒(méi)有臉面活著了?！边呎f(shuō)邊向河中心走去。

他們把我撈了上來(lái)，嘻嘻哈哈地走遠(yuǎn)了。

我趴在河邊的沙地上，像一條瀕死的魚大口大口呼吸著。我突然對(duì)自己引以為豪的身份感到了深深的厭倦。是的，我倦了。我殺了自己的女人和兒子，殺了視我為朋友的慶忌，成全了自己的勇，我現(xiàn)在惟一能做的，只有把自己殺了。我作為殺手的一生應(yīng)該結(jié)束了。

我的目光搜尋到了草叢中的一把劍，那是他們丟棄的。我把刃口向上，把柔軟的頸脖伏上去。最后進(jìn)到我眼里的，是嘩嘩的河水，是傾斜著、廣大得有點(diǎn)寂寞的天空。

責(zé)任編輯 何子英