植物界的環(huán)境監(jiān)測員

王貞虎

在一株牽?；ㄇ?，5歲的男孩好奇地問：“媽媽，這株牽?；ǖ念伾绯窟€是藍色的，為什么到了下午卻變成了紅色？”媽媽回答：“牽牛花啊，它是一個義務(wù)的環(huán)境監(jiān)測員。下午變色，說明空氣中二氧化碳濃度過高了，空氣質(zhì)量不好哩！”

原來，牽牛花中含有花青素，這種色素會變魔術(shù)——當它遇堿性物質(zhì)時呈現(xiàn)藍色，而遇酸性物質(zhì)時又變?yōu)榧t色。從早晨到晚上，隨著空氣中二氧化碳濃度的增加，牽?；▽Χ趸嫉奈樟恳仓饾u增多，花朵中的酸性不斷提高，顏色便由藍變紅了。

肉眼可辨污染

像牽?；ㄟ@樣對空氣中的化學(xué)物質(zhì)“神經(jīng)過敏”的植物，人們稱它們?yōu)椤爸甘局参铩?，通過對它們“察顏觀色”，用肉眼就能辨別環(huán)境是否被污染。

如果要觀察二氧化硫和氟化氫是否超標，你只需看看行道上的雪松。雪松對二氧化硫和氟化氫這兩種氣體“深惡痛絕”，一見它們便會“氣”得葉黃枝枯。這時，你若“循氣而去”，準會發(fā)現(xiàn)附近有“亂排亂放”的化工廠。

而唐菖蒲（劍蘭）獨獨對氟化氫“反感”。當大氣中的氟化氫濃度超過環(huán)境衛(wèi)生標準的15倍時，只需一天一夜，唐菖蒲便會變得十分“焦慮”，葉尖和葉緣會出現(xiàn)油浸狀褪色帶，接著便全株枯黃，漸漸變成昭褐色。

科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，對有毒氣體“反感”的植物還有很多。高大的喬木、低矮的灌木、眾多的花草以及苔蘚、地衣等一些低等植物會聯(lián)合起來，織成一個強大的報警網(wǎng)，一旦外界有風(fēng)吹草動，它們便會向人類“報警”。

比如，二氧化硫超標，紫花苗蓿、雪松、日本落葉松、核桃、向日葵、灰菜、胡蘿卜、菠菜、芝麻、梔子花等植物會“燃起狼煙”，用突然發(fā)黃的葉片告訴人們：“硫來啦！”

氟化氫濃度過高時，郁金香、落葉杜鵑、大葉黃楊、桃、杏、草萄、唐葛蒲、海棠、蘋果、山桃、毛櫻桃、小葉黃楊、油松、連翹、玉米、洋蔥等植物會“拉響警報”，用發(fā)黃的葉片充當“傳聲器”：“注意注意，有氟化氫來襲！”

一旦臭氧倍增，女貞、樟樹、丁香、牡丹、紫玉蘭、垂柳、皂英、葡萄、苜蓿等植物即撥打“110”：“臭氧臭氧，影響健康！”

人們發(fā)現(xiàn)，向日葵、杜鵑、石榴等植物可監(jiān)測氧化氮；矮牽牛、煙草、早熟禾等植物可監(jiān)測光化學(xué)煙霧；柳樹、女貞可監(jiān)測汞；紫鴨跖草可監(jiān)測放射性物質(zhì)……

緣何那么“敏感”

那么，植物們?yōu)楹文軐Νh(huán)境污染那么“敏感”？科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，不同植物在生理上存在著特異性，故對不同的“惡意污染物”表現(xiàn)出的反應(yīng)也不一樣，拉響“警報”的方式也不同。

當大氣受到二氧化硫、氟化氫、氯氣等污染時，這些有害氣體會通過葉片上的氣孔進入到植物體內(nèi)，葉片會首先受害并出現(xiàn)各種傷斑。

不同的有害氣體所引起的傷斑也不一樣：二氧化硫進入植物體內(nèi)，傷斑往往出現(xiàn)在葉脈間，呈點狀和塊狀，顏色變成白色或淺褐色；氯能很快地破壞葉綠素，使葉片產(chǎn)生褪色傷斑，嚴重時甚至全葉漂白脫落；光化學(xué)煙霧含有各種氧化能力極強的物質(zhì)，可使葉片背面變成銀白色、棕色、古銅色或玻璃狀，葉片正面出現(xiàn)一道橫貫全葉的壞死帶，嚴重時整片葉子變色，很少發(fā)生點狀和塊狀傷斑；二氧化氮使葉脈間和近葉緣處出現(xiàn)不規(guī)則的白色或棕色解體傷斑；臭氧往往使葉片表面出現(xiàn)黃褐色或棕褐色斑點；氟引起的傷斑大多集中在葉尖和葉的邊緣，呈環(huán)狀和帶狀。

環(huán)境監(jiān)測員的優(yōu)勢

了解了植物們是如何對環(huán)境污染拉響“警報”的，那么這些“植物警報器”相對于工業(yè)生產(chǎn)的警報器，究竟有哪些優(yōu)勢呢？

1.方法簡單，使用方便，預(yù)報及時，比使用儀器成本更低，適于開展群眾性監(jiān)測活動。

2.植物警報器對污染很敏感，在人還未感覺到甚至連儀器還測試不出來的時候，一些植物卻表現(xiàn)出了明顯的受害癥狀。

3.植物不僅能監(jiān)測現(xiàn)在的污染，而且還能指示過去的污染情況。比如，根據(jù)一些樹木年生長量的變化（主要從樹干的年輪來測定），估測過去30年中大氣污染的程度，結(jié)果相當準確。而這些，用一般儀器是測不出來的。（編輯/和恩馨）