開(kāi)發(fā)者的Uber，想嘗試嗎？

殷麗萍

看著身邊幾個(gè)小伙伴的名片上都相繼印上了創(chuàng)始人或合伙人的字樣，不禁心生感慨。然而，私下聊天時(shí)，他們卻紛紛吐槽：點(diǎn)子有了，錢(qián)也有了，可惜人卻難找——尤其是精通各類(lèi)計(jì)算機(jī)語(yǔ)言的優(yōu)秀程序員。

“如果找個(gè)優(yōu)秀程序員就像網(wǎng)絡(luò)約車(chē)這么簡(jiǎn)單，該有多好！”

其實(shí)，這個(gè)困擾一眾創(chuàng)始人的痛點(diǎn)早已被人發(fā)現(xiàn)。美國(guó)一家按需軟件開(kāi)發(fā)服務(wù)初創(chuàng)企業(yè)Gigster，正是這一領(lǐng)域的先行者。

“gig”在英語(yǔ)里是工作的意思，在Gigster官網(wǎng)上，企業(yè)將接受工作的人稱(chēng)為“gigster”。如同優(yōu)步將司機(jī)和乘客連接起來(lái)，Gigster則將自由職業(yè)的程序員、設(shè)計(jì)師和有軟件開(kāi)發(fā)需要的企業(yè)進(jìn)行了資源匹配。眾所周知，科技行業(yè)一直存在非常大的人才缺口，剛剛起步的創(chuàng)業(yè)公司通常很難吸引到優(yōu)秀的程序員，特別是那些遠(yuǎn)離中心城市的創(chuàng)業(yè)公司。而通過(guò)Gigster，創(chuàng)業(yè)者可以用較低廉的費(fèi)用開(kāi)發(fā)一款最小的可行產(chǎn)品，這樣就可以利用這款產(chǎn)品吸引到創(chuàng)業(yè)所需的資金和關(guān)注。

自成立以來(lái)，Gigster在硅谷頗受矚目，2015年底它獲得了由多家著名風(fēng)投公司聯(lián)手進(jìn)行的A輪融資，融資額達(dá)1250萬(wàn)美元。

為所有人消除軟件開(kāi)發(fā)的阻礙

Gigster的聯(lián)合創(chuàng)始人羅杰·迪基（Roger Dickey）是個(gè)軟件設(shè)計(jì)天才，上小學(xué)時(shí)就開(kāi)始了“碼農(nóng)”生涯，那時(shí)他每隔幾天都會(huì)將不同項(xiàng)目拷貝在軟盤(pán)中帶回學(xué)校繼續(xù)編程。這位熱愛(ài)編程的天才長(zhǎng)大后成立了Curiosoft公司，其間開(kāi)發(fā)出19款Facebook的應(yīng)用，公司在2008年被Zynga（美國(guó)一家社交游戲公司）收購(gòu)。在Zynga期間，迪基制作出一款大獲成功的游戲《黑手黨戰(zhàn)爭(zhēng)》，2011年離開(kāi)Zynga后，他開(kāi)始了新的創(chuàng)業(yè)之路。

2014年，迪基嘗試將15個(gè)不同的想法做成應(yīng)用程序，并試圖從中找出最好的一個(gè)。但在這個(gè)過(guò)程中，他發(fā)現(xiàn)程序外包的種種不便。在oDesk和Elance（現(xiàn)已合并成為Upwork，即自由職業(yè)平臺(tái)）這樣的外包市場(chǎng)，需要買(mǎi)家親自審核大批的開(kāi)發(fā)者和報(bào)價(jià)，開(kāi)發(fā)者成果沒(méi)有保障的同時(shí)，服務(wù)質(zhì)量也參差不齊。在使用oDesk時(shí)，迪基和他的搭檔德博·奧勞塞比坎（Debo Olaosebikan）在同一個(gè)項(xiàng)目得到了從22美元至5萬(wàn)美元不等的報(bào)價(jià)。最大的問(wèn)題在于買(mǎi)家需要全程管理自己委托的開(kāi)發(fā)者，這是非常困難和耗費(fèi)時(shí)間的。

外包工作的目的難道不是為了減輕工作負(fù)擔(dān)嗎？而Crew和Toptal這類(lèi)網(wǎng)站會(huì)預(yù)先審核它們的自由職業(yè)者，但是人員管理的問(wèn)題仍然沒(méi)有得到解決。迪基覺(jué)得，這類(lèi)外包開(kāi)發(fā)程序的服務(wù)可以做得更好，他下定決心要為所有人消除軟件開(kāi)發(fā)的阻礙。

現(xiàn)在，客戶只需要提供自己的想法和一筆資金，Gigster就能為其開(kāi)發(fā)出一款功能齊全的應(yīng)用。和其他外包平臺(tái)不同的是，Gigster的客戶不需要親自管理項(xiàng)目的工作人員，真正提高了效率并減輕工作負(fù)擔(dān)。

迪基詳細(xì)描述了網(wǎng)站的工作流程：比如說(shuō)客戶想要開(kāi)發(fā)一個(gè)類(lèi)似于優(yōu)步的披薩外賣(mài)應(yīng)用。Gigster的銷(xiāo)售工程師會(huì)向客戶提問(wèn)項(xiàng)目細(xì)節(jié)：“想通過(guò)什么方式配送餐點(diǎn)？你準(zhǔn)備使用自己的車(chē)隊(duì)還是其他的配送服務(wù)？它需要準(zhǔn)確顯示送餐等待時(shí)間嗎？掌握這些細(xì)節(jié)后，他們會(huì)制定項(xiàng)目預(yù)算和工作日程，然后讓客戶通過(guò)Stripe付款。在后端，Gigster會(huì)為客戶安排一支團(tuán)隊(duì)，其中包括一位項(xiàng)目經(jīng)理，一位或多位工程師，以及一位UX/UI設(shè)計(jì)師。項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)開(kāi)始工作后每周都會(huì)向客戶匯報(bào)項(xiàng)目進(jìn)度?！?/p>

迪基相信，如果使用Gigster的服務(wù)，他之前開(kāi)發(fā)的15款應(yīng)用，每款只需1萬(wàn)-1.5萬(wàn)美元，但是在沒(méi)有Gigster的情況下，他最終總共花了100萬(wàn)美元左右。

為什么選擇Gigster？

與其他軟件外包平臺(tái)相比，Gigster提供的服務(wù)無(wú)疑更吸引人。

客戶進(jìn)入Gigster網(wǎng)站后，可以通過(guò)即時(shí)聊天功能向銷(xiāo)售工程師提出自己的開(kāi)發(fā)需求，10分鐘內(nèi)會(huì)收到一份保證書(shū)，羅列出項(xiàng)目的報(bào)價(jià)和預(yù)計(jì)完成的時(shí)間。如果客戶同意開(kāi)展項(xiàng)目，Gigster會(huì)為其安排一批優(yōu)秀的自由程序員和設(shè)計(jì)師負(fù)責(zé)開(kāi)發(fā)產(chǎn)品，而且客戶每周都能收到一份進(jìn)度匯報(bào)。項(xiàng)目完成后，Gigster甚至還提供代碼維護(hù)服務(wù)，客戶可以支付額外的金額為產(chǎn)品進(jìn)行改進(jìn)或者添加新功能。

對(duì)于人員管理這個(gè)棘手問(wèn)題，Gigster的解決辦法是為每個(gè)項(xiàng)目安排一位項(xiàng)目經(jīng)理。這位項(xiàng)目經(jīng)理全程為客戶管理項(xiàng)目的所有開(kāi)發(fā)者，而且他是客戶唯一需要聯(lián)系的工作人員。如果項(xiàng)目進(jìn)度出現(xiàn)落后，Gigster將會(huì)為它分配更多的開(kāi)發(fā)者，或者開(kāi)除拖慢項(xiàng)目進(jìn)度的人員，確保項(xiàng)目能夠按時(shí)完成。

Gigster對(duì)申請(qǐng)人的要求極其嚴(yán)格，申請(qǐng)加入Gigster的自由職業(yè)者只有7.7%的通過(guò)率。嚴(yán)格的申請(qǐng)人篩選制度，一定程度上保障了項(xiàng)目開(kāi)發(fā)服務(wù)的質(zhì)量。篩選出來(lái)的頂尖優(yōu)秀人才，有來(lái)自谷歌和Stripe的員工，他們想要尋找更多的項(xiàng)目；也有想賺取零花錢(qián)的麻省理工大學(xué)和加州理工大學(xué)的學(xué)生；還有通過(guò)兼職工作維持公司運(yùn)營(yíng)的創(chuàng)業(yè)者。他們不需要負(fù)責(zé)項(xiàng)目報(bào)價(jià)或者直接與客戶溝通，他們要做的只是執(zhí)行Gigster項(xiàng)目經(jīng)理的要求。

Gigste擅長(zhǎng)軟件開(kāi)發(fā)，它的項(xiàng)目作品會(huì)配有整潔可用的用戶界面，但如果買(mǎi)家對(duì)于作品的外觀有更高要求，他們可以另行尋找其他設(shè)計(jì)服務(wù)，或者讓Gigster為他們聯(lián)系專(zhuān)業(yè)人士。

Gigster服務(wù)模式的潛在風(fēng)險(xiǎn)

作為一家初創(chuàng)公司，Gigster還需要建立自己在行業(yè)中的知名度。像IBM和Infosys這樣的大公司是不缺外包工作的，因?yàn)樗鼈円呀?jīng)擁有良好的名聲。Gigster需要讓人們相信——雖然它只是一項(xiàng)剛剛推出的服務(wù)，但是客戶的投入是值得的，因?yàn)樗梢詾榭蛻艚鉀Q管理上的麻煩。

對(duì)Gigster來(lái)說(shuō)，Pivotal Labs（軟件開(kāi)發(fā)資訊公司）也許是一個(gè)強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，但是后者的服務(wù)對(duì)象主要是成熟公司和B輪融資后的創(chuàng)業(yè)公司。Pivotal內(nèi)部的工程師甚至可以親自入駐客戶的辦公室，但是這種模式意味著向客戶收取更高的費(fèi)用，因?yàn)榭蛻粜枰驔](méi)有分配到任務(wù)的工作人員支付薪水。而Gigster的目標(biāo)客戶是小型的創(chuàng)業(yè)公司和產(chǎn)品，而且它的按需自由工作網(wǎng)絡(luò)意味著客戶的支付對(duì)象只是項(xiàng)目?jī)?nèi)的工作人員。如果說(shuō)Gigster是開(kāi)發(fā)者的優(yōu)步，那么Pivotal則更像聘請(qǐng)了一位私人司機(jī)。

然而，按照Gigster目前的服務(wù)模式，通過(guò)項(xiàng)目經(jīng)驗(yàn)去估算項(xiàng)目也存在一些不可預(yù)知的風(fēng)險(xiǎn)。

根據(jù)軟件估算的五大定律，項(xiàng)目的估算是不可互換的，而且如果是錯(cuò)的，根據(jù)估算制定的合同對(duì)于參與各方都有可能造成損失。如果這些“自由職業(yè)者”中包括IT公司的雇員，那么這些人的工作可能會(huì)存在一些模糊地帶，給雇主造成影響。對(duì)于提供軟件需求和創(chuàng)意的客戶來(lái)說(shuō)，也存在創(chuàng)意被竊取或山寨的風(fēng)險(xiǎn)。

但和優(yōu)步一樣，“Gigster類(lèi)”的創(chuàng)業(yè)公司將極有可能顛覆IT行業(yè)的組織和工作模式，值得持續(xù)觀察。