練膽兒的地攤

魏忠

1862年，林肯簽發(fā)總統(tǒng)令，聯(lián)邦政府依照每州參加國會的議員人數(shù)每人撥給3萬英畝土地，并將這些贈地贈送給議員所在州作為開發(fā)農(nóng)業(yè)機(jī)械化的校園土地，這一總統(tǒng)令使得美國農(nóng)業(yè)機(jī)械學(xué)校獲贈土地的總數(shù)超過了10個上海市的面積，也奠定了美國農(nóng)業(yè)大國的地位，更為美國今后的高等教育奠定了基礎(chǔ)，這就是著名的莫里爾法案。今天的加州大學(xué)系統(tǒng)10所分校就是在這個背景下發(fā)展起來的。在風(fēng)景優(yōu)美的1號公路穿行，看著數(shù)公里長的農(nóng)業(yè)機(jī)械，你不得不佩服美國人真敢想，而這種膽子來自于背后的實驗室也很大。

2015年12月18日，清華大學(xué)化學(xué)系發(fā)生氫氣瓶爆炸，一名博士后殉難，輿論一致回憶這名去世的博士后的媽媽賣雞蛋的雞湯故事。在全民雞湯的時代，就連軍訓(xùn)暈倒也成為一個政治問題，大家也許忘記了，如果沒有實驗室的小規(guī)?？煽氐膯栴}出現(xiàn)，我們大規(guī)模的城市爆炸會越來越多、越搞越大。10年前，清華大學(xué)化工系要在清華校園樹立起一座幾十米高的反應(yīng)釜，這件事驚動了副市長，最后還是獲批了，原因何在？那是因為，如果清華大學(xué)的教授和本科生都沒有見過幾十米高的反應(yīng)釜，那么未來中國幾百米高的反應(yīng)爐何來安全？我原來以為清華大學(xué)化工系這個爐子是為科研做準(zhǔn)備的，可清華大學(xué)化工系魏飛教授告訴我，教授做實驗其實更多的是用旁邊那些很小的布滿了電子設(shè)備的仿真系統(tǒng)，而這個最大的模擬的“家伙”對做科研沒起到關(guān)鍵性的作用，其主要目的是為本科生練膽子用。

在寫這篇文章的時候，我一直糾結(jié)是用法文的思路寫、英文的思路寫，還是用中文的思路寫，因為“模擬”這個詞匯很容易產(chǎn)生歧義，最終我還是決定用中文的思路寫，因為讀者是中國人?？聪旅孢@些英文單詞：impersonate、analog、copy、imitate、analogy、phantom、emulation、simulation、virtual、dummy、invent、suppositional、fictitious、appearance，英文單詞毫無相似，但是翻譯成中文都能翻譯成模擬，這就是中文的問題，也是我們教育中常出現(xiàn)的問題。有時候兩個學(xué)者爭論了半天，就像情敵一樣發(fā)生了決斗，翻譯成英文，卻發(fā)現(xiàn)彼此愛的不是同一個姑娘。

以上單詞我們用中文翻譯，可以標(biāo)識成：扮演、模擬、復(fù)制、模仿、類比、虛幻、效仿、仿真、虛擬、制樣、虛構(gòu)、邏輯虛擬、虛設(shè)、模樣。為什么我這么較真呢？那是因為如果不厘清這些單詞背后的意義和心理學(xué)動因以及學(xué)習(xí)的意義，我們做技術(shù)系統(tǒng)的時候，就會南轅北轍。以上單詞的大致意思都是模擬，但如果按照形狀、動作、神韻、邏輯之間的關(guān)系及其程度來分，有細(xì)微的區(qū)別，可由于我們的技術(shù)系統(tǒng)和教學(xué)系統(tǒng)經(jīng)?；煊?，這造成了很大的誤區(qū)。

前面講到的農(nóng)業(yè)和化工例子，就是今天要談的模擬系統(tǒng)，模擬系統(tǒng)前面的模是復(fù)制、樣子、大小、仿制、實際、逼真合并的意思，也就是“一模一樣”。后面的擬，是仿、效、扮演合并的意思。在農(nóng)業(yè)系統(tǒng)、化工系統(tǒng)、軍事系統(tǒng)以及飛機(jī)駕駛艙，我們談的模擬系統(tǒng)，就基本上跟真的一樣，至少感覺一樣，為什么如此呢？因為“擬”這個詞指人們依葫蘆畫瓢的動作，而動作如果不在真模中訓(xùn)練，會失真，變形，出大問題。

模擬系統(tǒng)最大的作用是練膽，不只我這樣認(rèn)為，美國材料和石油化工第一名?！又葜萘⒋髮W(xué)也這樣認(rèn)為，仿真系統(tǒng)用來訓(xùn)練科研，模擬系統(tǒng)的地攤貨，卻用來訓(xùn)練膽子。